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WerkLudwig Feuerbach

Das Wesen des Christentums

Gott ist das Wesen des Menschen, nach außen geworfen und angebetet – das Buch von 1841, das aus den Junghegelianern Feuerbachianer machte und Marx über Hegel hinauswies.

von Ludwig Feuerbach640 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung
(mit 37 Jahren)
Originalsprache
Deutsch

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Überblick

Die christliche Theologie lehrt, Gott habe den Menschen nach seinem Bilde geschaffen. Dieses Buch von 1841 kehrt den Satz um: Der Mensch schuf Gott nach dem seinen, und die Religion ist die Gattung, die ihr eigenes Wesen anbetet, ohne das Gesicht zu erkennen. Alles, was ein Gläubiger Gott zuschreibt – unendliche Liebe, Vernunft, Willen –, ist eine wirkliche menschliche Kraft, argumentiert Feuerbach, wirklichen Männern und Frauen entnommen, ins Unendliche gesteigert und als fremder Herr über sie gesetzt; so ist die Theologie, recht gelesen, Anthropologie, und Gott zu erforschen heißt, den Menschen im Großen zu erforschen. Er schrieb es als der kühnste der Junghegelianer, in einem Deutschland, in dem David Strauß sechs Jahre zuvor schon das Wunder aus den Evangelien getilgt hatte. Die Wirkung war unmittelbar. Engels erinnerte sich später, das Buch habe über Nacht seinen ganzen Kreis zu Feuerbachianern gemacht, und der junge Marx nahm es als den Schlag, der Hegels Bann brach. Dann wandte sich Marx dagegen. Seine 1845 hingeworfenen und von Engels erst 1888 gedruckten Thesen über Feuerbach räumten ein, Feuerbach habe die Religion in die menschliche Natur aufgelöst, warfen ihm aber vor, er lasse diese Natur abstrakt und einsam, wo sie in Wahrheit gesellschaftlich und von der Geschichte gemacht ist. 1854 übertrug Marian Evans – bald als George Eliot schreibend – es ins Englische, das eine Buch, das ihren eigenen Namen trug. Es bleibt der Angelpunkt, an dem die deutsche Philosophie von Hegel zu Marx umschlug, und sein Kerngedanke, Gott als Projektion des Geistes, taucht ein halbes Jahrhundert später bei Freud wieder auf.

Schlüsselbegriffe

Was meint Feuerbach mit Projektion?

Die Projektion ist der Mechanismus der Religion: Die menschliche Gattung nimmt ihre eigenen Kräfte und Ideale, steigert sie ins Unendliche und setzt sie als ein gesondertes göttliches Wesen außer sich. Gott ist nicht aus nichts erfunden, sondern aus wirklichen menschlichen Eigenschaften zusammengesetzt und dann für einen anderen gehalten. Der Gläubige steht seinem eigenen Wesen gegenüber, als wäre es fremd. Dieser Gedanke taucht ein halbes Jahrhundert später bei Freud wieder auf.

Was ist das menschliche Wesen oder Gattungswesen?

Für Feuerbach ist das menschliche Wesen, was der Menschheit als Gattung zukommt und nicht einem Einzelnen — vor allem Vernunft, Wille und Liebe. Kein Einzelner verkörpert es ganz, die Gattung aber schon, und die Religion ist die Gattung, die dieses gemeinsame Wesen im Spiegel Gottes betrachtet. Marx' Einwand zielt genau darauf: Feuerbach nehme das Wesen als feste innere Natur, nicht als etwas gesellschaftlich und geschichtlich Gemachtes.

Was sind die göttlichen Prädikate in diesem Buch?

Die Prädikate sind die Eigenschaften, die man Gott zuspricht — unendliche Liebe, Weisheit, Macht, Güte. Feuerbachs Kerngedanke ist, dass die Prädikate wahr, das Subjekt aber falsch ist: Liebe, Vernunft und Wille sind wirklich das Höchste, doch sie sind menschlich, nicht das Eigentum einer gesonderten Gottheit. Die Religion irrt nicht im Gepriesenen, sondern darin, wem sie es zuschreibt, indem sie echte menschliche Vollkommenheiten einem eingebildeten anderen anheftet.

Was bedeutet Entfremdung in Feuerbachs Deutung?

Die religiöse Entfremdung ist der von seinem eigenen Wesen entfremdete Mensch. Indem sie ihre besten Kräfte auf Gott wirft, entleert die Menschheit sich selbst: Je reicher Gott wird, desto ärmer und sündiger fühlt sich der Anbetende. So kehrt der Glaube den Menschen gegen sich selbst. Die Entfremdung aufzuheben heißt, jene Kräfte als menschliche zurückzunehmen, sodass die Anbetung Gottes zur Erkenntnis der Menschheit wird — die Rückgewinnung, um derentwillen das Buch geschrieben ist.

Warum heißt dies der Angelpunkt von Hegel zu Marx?

Das Buch kehrte die Junghegelianer gegen Hegel, indem es die Theologie als verkleidete Anthropologie deutete, und der junge Marx nahm es als den Schlag, der Hegels Bann brach. Dann trieb Marx darüber hinaus und meinte, Feuerbachs menschliche Natur sei zu abstrakt. So steht das Werk zwischen beiden: Es löst die Religion in menschliche Natur auf, und Marx' Antwort verwandelt diese Einsicht in eine gesellschaftliche und geschichtliche Kritik, wodurch die deutsche Philosophie von Hegel zu Marx umschlägt.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Die Theologie als Anthropologie gelesen

Wenn ein Gläubiger von Gott spricht, wen beschreibt er in Wahrheit? Feuerbach kehrt den Satz um: Der Mensch schuf Gott nach seinem Bilde, und die Religion ist die Gattung, die sich selbst unerkannt anbetet.

Die christliche Theologie lehrt, Gott habe den Menschen nach seinem Bilde geschaffen; Feuerbach kehrt es um. Die Religion ist die menschliche Gattung, die ihr eigenes Wesen nach außen wirft und sich davor als vor einem anderen verneigt, ohne das Gesicht zu erkennen. Recht gelesen, ist jede Aussage über Gott eine verkleidete über den Menschen im Großen – die Theologie ist Anthropologie. Er schrieb es als der kühnste der Junghegelianer, in einem Deutschland, in dem Strauß das Wunder aus den Evangelien getilgt hatte. Der Gedanke ist nicht bloß, dass die Religion tröstet; ihr ganzer Gehalt ist menschlich, als göttlich missdeutet, und die Aufgabe ist, ihn zurückzulesen.

  • Theologie
  • Religion
  • Projektion
  • Anthropologie
  • Göttlichkeit
  • Menschheit
  • Wesen
  • Einbildungskraft
  • Bewusstsein
  • Selbstbewusstsein
  • Anthropomorphismus

Ins Gespräch kommen

Gottes Vollkommenheiten sind die unseren

Unendliche Liebe, Vernunft, Willen – sind das Gaben, die ein Gläubiger empfängt, oder seine eigenen Kräfte, gesteigert und weggegeben? Feuerbach liest jede göttliche Eigenschaft als eine wirkliche menschliche Fähigkeit, über uns gesetzt.

Alles, was ein Gläubiger Gott zuschreibt – unendliche Liebe, Vernunft, Willen –, ist für Feuerbach eine echte menschliche Kraft, wirklichen Männern und Frauen entnommen, ins Unendliche gesteigert und als fremder Herr über sie gesetzt. Die Prädikate sind wahr; falsch ist allein das Subjekt. So ist der Satz „Gott ist die Liebe“ genau richtig, doch bedeutet er, die Liebe selbst sei göttlich, nicht, ein gesondertes Wesen besitze sie. Der Preis der Projektion misst sich am Gläubigen: Je mehr Vollkommenheit auf Gott gehäuft wird, desto wertloser und sündiger fühlt sich der Mensch dagegen, sich selbst verarmend, um sein eigenes Bild zu bereichern.

  • Liebe
  • Vernunft
  • Wesen
  • Menschheit
  • Subjektivität
  • Entfremdung
  • Projektion
  • Moralität
  • Persönlichkeit
  • Verlangen

Ins Gespräch kommen

Das menschliche Wesen zurücknehmen

Wenn die Religion der von sich selbst entfremdete Mensch ist, was verlangt es, diese Entfremdung aufzuheben? Feuerbach will die Kräfte, die wir Gott gaben, als unsere eigenen zurück – und Marx meinte, er sei auf halbem Wege stehengeblieben.

Weil die Religion Entfremdung ist – das menschliche Wesen abgespalten und als ein anderes angebetet –, ist Feuerbachs Ziel die Rückgewinnung: der Menschheit die Liebe, Vernunft und Kraft zurückzunehmen, die sie preisgegeben hatte, und so die Anbetung Gottes in Erkenntnis unserer selbst zu verwandeln. Engels erinnerte sich, das Buch habe über Nacht seinen ganzen Kreis zu Feuerbachianern gemacht, und der junge Marx nahm es als den Schlag, der Hegels Bann brach. Dann wandte sich Marx dagegen und räumte ein, Feuerbach habe die Religion in die menschliche Natur aufgelöst, warf ihm aber vor, er lasse diese Natur abstrakt und einsam, wo sie in Wahrheit gesellschaftlich und von der Geschichte gemacht ist.

  • Entfremdung
  • Projektion
  • Menschheit
  • Glauben
  • Subjektivität
  • Widerspruch
  • Negation
  • Bewusstsein

Ins Gespräch kommen

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640
eigenständige Begriffe
611
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Nr. 108

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Anthropologie“ und „Religion“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 28 Paarungen. 84 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
AnthropologieReligion29
ReligionTheologie21
AnthropologieTheologie17
MenschennaturReligion17
GlaubenLiebe15
NaturReligion13
LiebeReligion12
AnthropologieVernunft11
GlaubenVernunft11
NaturTheologie11
ReligionVernunft10
MenschennaturTheologie9
LiebeMenschennatur8
TheologieVernunft8
GlaubenReligion6
AnthropologieNatur5
NaturVernunft5
LiebeVernunft4
MenschennaturVernunft4
AnthropologieMenschennatur3
GlaubenNatur3
GlaubenTheologie3
AnthropologieLiebe2
LiebeNatur2
LiebeTheologie2
AnthropologieGlauben1
GlaubenMenschennatur1
MenschennaturNatur1

Vorhandene Werke

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  1. 1841 Das Wesen des Christentums du bist hier DE
  2. 1846 Das Wesen der Religion

    Eine kürzere Schrift von 1846, die die Frage des früheren Buches vom menschlichen Wesen auf die Natur selbst wendet — ob sie dessen Argument fortführt oder ersetzt, ist umstritten — und die Heidelberger Vorlesungen vorbereitet, die Feuerbach zwei Jahre später hielt.

     DE
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