Der Kural

Muss ein Mensch Familie und Besitz verlassen, um gut zu sein, oder lässt sich das gute Leben in einem gewöhnlichen Haushalt führen? Der Kural entscheidet für den Haushalt und verlangt ihm dann mehr ab als jede Einsiedelei.

Aṟam, das erste der drei Ziele des Buchs, gehört dem Hausvater: Wer den Gast speist, dem Pilger hilft und eine Familie recht führt, gilt als der Größte unter denen, die nach Erlösung streben, und braucht weder Kutte noch verfilztes Haar. Die Forderungen sind trotzdem hart. Nicht zu töten steht über der Wahrhaftigkeit, auf Fleisch zu verzichten über tausend Feueropfern, und auf eine Kränkung antwortet man mit einer Wohltat, die den Täter beschämt. Wer Heiligkeit nur als Gewand trägt, wird als Vogelfänger im Gebüsch entlarvt.

• Tugend
• Mitgefühl
• Gewaltlosigkeit
• Großzügigkeit
• Integrität
• Selbstkontrolle
• Zorn

Lassen sich Geld und Macht erstreben, ohne dass die Tugend Schaden nimmt? Siebzig Kapitel über poruḷ behandeln Erwerb, Regieren und Lernen als ehrbare Arbeit, solange die Mittel sauber bleiben.

Poruḷ ist der längste Teil des Buchs, und nichts darin schämt sich des Reichtums: Häufe ihn an, heißt es, denn kein Stahl schneidet schärfer in den Stolz des Feindes, und diese Welt bleibt dem Mittellosen verschlossen wie die nächste dem Erbarmungslosen. Ein Herrscher siegt durch das gerade gehaltene Zepter, nicht durch die Lanze. Pflügen ist das erste aller Gewerbe, Betteln eine Schande. Gegen alles steht das Schicksal, stärker als jeder Plan, bis ein späteres Kapitel beharrlicher Arbeit erlaubt, ihm zu trotzen.

• Reichtum
• Gerechtigkeit
• Führung
• Klugheit
• Urteil
• Phronesis
• Erziehung
• Wissen
• Arbeit
• Mut
• sozialer Status

Woran erkennt man den Freund unter den Schmeichlern und den lächelnden Feind unter den offenen? Die Verse lehren, Menschen zu prüfen, bevor man sie braucht.

Freundschaft wird im Kural danach beurteilt, was sie in der Not tut. Der wahre Freund ist so schnell wie die Hand, die nach dem Gewand greift, das der Wind beiseitegeweht hat, und das Unglück ist willkommen als Messstab dafür, wer bleibt. Eine Zuneigung, die aufrechnet, wie viel jede Seite gibt, heißt eine Art Bettelei. Die Warnungen sind handfest: Die Freundschaft eines Feindes ist ein Amboss, auf dem er hämmert, und selbst in seinen gefalteten Händen kann eine Waffe stecken. Das freundliche Wort zieht der Kural vor wie reife Frucht der unreifen.

• Freundschaft
• Vertrauen
• Loyalität
• Täuschung
• Kommunikation
• Konflikt

Warum endet ein Buch der Regeln für Tugend und Staatskunst mit einem Liebenden und seiner Geliebten, die abwechselnd sprechen? Iṉpam, die Freude der Liebe, ist das dritte Ziel, und das Buch rechnet sie zu einem ganzen Leben, nicht zu seinen Fehltritten.

In den fünfundzwanzig Schlusskapiteln belehrt niemand. Ein Mann und eine Frau sprechen im Wechsel, vom ersten Blick über heimliche Treffen bis zu seiner Abwesenheit auf dem Feldzug und ihrem Warten, wenn ein einziger Tag so langsam kriecht wie sieben. Ein verzweifelter Liebender mag drohen, auf dem Palmyrastengel zu reiten, ein Schritt, den das Buch als Überschreiten der Schicklichkeit wertet, und eine Frau wird gelobt, weil sie es verweigert. Das Buch endet mit dem Liebesstreit, dem Schmollen, das Salz der Liebe ist, solange es nicht übertrieben wird.

• Liebe
• romantische Liebe
• Verlangen
• Trennung
• Sehnsucht
• Trauer