Treatise on No-Mind

Als D. T. Suzuki, der japanische Autor, der westlichen Lesern den Zen nahebrachte, 1927 seine Essays in Zen Buddhism veröffentlichte, warf ihm ein anonymer Rezensent im Times Literary Supplement vor, die eben erst aus der eingemauerten Höhlenbibliothek von Dunhuang geborgenen Chan-Handschriften zu übergehen. Der Rezensent war Arthur Waley, auch wenn Suzuki den chinesischen Gelehrten Hu Shih dahinter vermutete. Von der Kritik angestachelt, wandte sich Suzuki den Dunhuang-Texten zu, und dieser Dialog, abgeschrieben in ein kleines Heft, das heute in London liegt, war wohl der erste davon, den er ins Englische brachte. Die Überlieferung schreibt ihn Bodhidharma zu, wie es auch die erste Zeile der Handschrift tut, und die moderne Forschung bezweifelt, dass er ihn verfasst hat. Yabuki Keiki, der Pionier der Dunhuang-Chan-Forschung, der als Erster Fotografien des Heftes veröffentlichte, schloss Bodhidharmas Verfasserschaft 1933 aufgrund der Zitate und des Stils aus, und Sekiguchi Shindai vertrat 1952 die Ansicht, der Text stamme aus derselben Hand wie die Schriften von Niutou Farong, dem Gründer der Ochsenkopf-Linie des Chan. Der Dialog legt gleich zu Beginn seinen Kunstgriff offen: Die höchste Wahrheit hat keine Worte, also werden zwei Sprecher eingesetzt, die über den Nicht-Geist reden. Ein Schüler fragt, ob der Lehrer einen Geist habe, erhält zur Antwort, er habe keinen, und wendet ein, irgendjemand müsse doch sehen und hören. Die Antwort: Sehen und Hören sind selbst Nicht-Geist; es gibt keinen Nicht-Geist außerhalb davon, und es ist nicht die Geistlosigkeit von Holz oder Stein, sondern der wahre Geist. Der Schüler fragt weiter, über Sünde, Verdienst und Wiedergeburt, bis er plötzlich erwacht und sich verneigt. Suzuki machte wuxin, den Nicht-Geist, danach zum Kern seiner Darstellung des Zen, und in Vorlesungen, die 1939 erschienen, zählte er es zu dem, was östliches Denken vom westlichen unterscheidet. Urs App veröffentlichte 1995 die erste vollständige englische Übersetzung.