Universally Recommended Instructions for Zazen

Nach vier Jahren in den Klöstern des China der Song kehrte Dōgen 1227 heim, und zu den ersten Dingen, die er schrieb, gehörte diese Anleitung zum Sitzen in Meditation. Sie ist ein eigenständiger Traktat, kein Kommentar, rund 750 Schriftzeichen förmlicher Parallelprosa in klassischem Chinesisch, und ihr Titel empfiehlt zazen, die Sitzmeditation, allen. Sie beginnt mit einem Einwand: Wenn der Weg von Anfang an vollkommen ist, wozu dann überhaupt üben? Dōgen antwortet, die kleinste Abweichung öffne eine Kluft so weit wie die zwischen Himmel und Erde, und der Buddha selbst habe sechs Jahre gesessen und Bodhidharma neun Jahre vor einer Wand. Dann die Anweisungen: ein stiller Raum, mäßiges Essen, eine dicke Matte und ein rundes Kissen, die Beine im vollen oder halben Lotossitz gekreuzt, die Ohren in einer Linie mit den Schultern und die Nase mit dem Nabel, die Augen offen, der Atem sanft durch die Nase. Das Denken, das verlangt wird, nennt er hishiryō, Nicht-Denken. Zazen ist in dieser Darstellung keine Technik, um das Erwachen zu erreichen, sondern eine Übung der Ruhe und Freude, die selbst das Erwachen ist. Die Worte über die Haltung stammen vielfach aus einer Zazen-Anleitung des chinesischen Abtes Changlu Zongze, die in einer Klosterregel von 1103 steht. Drei Fassungen sind bekannt: der verlorene Text von 1227; eine Abschrift von 1233 in Dōgens eigener Hand, aufbewahrt in Eihei-ji und 1952 zum Nationalschatz erklärt; und die in seinen gesammelten Aussprüchen überlieferte Fassung, die Sōtō-Tempel heute rezitieren. Carl Bielefeldt, ein amerikanischer Zen-Forscher, legte 1988 dar, dass diese letzte Fassung nicht vor 1242 fertig gewesen sein kann. Zu denen, die darüber Vorlesungen hielten, gehörte der Sōtō-Gelehrte Kaiten Nukariya, dessen Vorträge 1925 gedruckt wurden.