Neues Organon

Begegnet der Geist der Natur rein, oder schon aus der Richtung gebogen? Bacons berühmte Diagnose lautet: Vier Arten von Trugbildern verzerren das Denken, ehe die Forschung überhaupt beginnt.

Der berühmteste Zug des Buches ist seine Lehre von den Idolen — den systematischen Trugbildern, die den Geist verzerren, ehe er auf ein Zeugnis trifft. Es sind vier: jene, die der ganzen Gattung angeboren sind, jene, die dem Gemüt und der Geschichte jedes Einzelnen eigen sind, jene, die aus der Schlüpfrigkeit der Worte entstehen, und jene, die aus überkommenen Philosophien aufgenommen werden. Der Irrtum ist nicht bloß Nachlässigkeit, die man Fall für Fall berichtigt, sondern eine ständige Verzerrung, in Wahrnehmung, Sprache und Überlieferung eingebaut. Erst von seinen Idolen befreit, kann der Geist die Natur lesen — darum macht Bacon diese Diagnose zum Grund seiner Methode.

• Erkenntnistheorie
• Wahrnehmung
• Empirismus
• Logik
• Metaphysik
• Natur
• Wissenschaftliche Untersuchung

Wie sollte Wissen tatsächlich aufgebaut werden, wenn nicht durch einen Sprung zu großen Prinzipien? Gegen die Abkürzungen der alten Logik setzt Bacon eine langsame Induktion, die von geordneter Beobachtung in gemessenen Stufen aufsteigt.

Gegen die alte Logik, die aus wenigen Fällen weite Grundsätze spann und den Rest ableitete, setzt Bacon eine geduldige Induktion, die von geordneter, bewusst angelegter Beobachtung zu bescheidenen Verallgemeinerungen aufsteigt und nur allmählich zu weiteren. Der Geist soll nicht zu den höchsten Prinzipien springen, sondern in gemessenen Stufen emporsteigen und bei jedem Schritt prüfen. Das ist Methode als Zucht: Sie verbietet die verfrühte Theorie, die nach Bacons Meinung die Naturphilosophie erstarren ließ, und macht das Experiment und das sorgfältige Verzeichnen der Fälle, nicht das geschickte Argument, zum Motor der Entdeckung.

• Induktion
• Methodologie
• Wissenschaftliche Methode
• Empirismus
• Experimentieren
• Axiome
• Logik
• Klassifikation
• Wissenschaftliche Untersuchung
• Verursachung

Lässt sich zweitausend Jahre überkommene Logik einfach ersetzen? Bacons Titel sagt ja: Das Neue Organon wird als neues Werkzeug angeboten, das das des Aristoteles verdrängen soll, und schon seine Form gehört zum Argument.

Der Titel antwortet einem zweitausend Jahre alten Buch — Aristoteles' logischen Schriften, dem Organon oder Werkzeug des Denkens —, das Bacon geradewegs ersetzen wollte. Er schrieb es nicht als glatte Abhandlung, sondern als Ketten nummerierter Aphorismen, aus Misstrauen gegen das fertige System, von dem er meinte, es schließe einen Gegenstand, ehe er verstanden sei. Das Buch war nur der zweite Teil eines gewaltigen, unvollendeten Plans, der Instauratio Magna, eines Wiederaufbaus des gesamten Wissens. Die Anmaßung ist Absicht: Das alte Werkzeug, sagt Bacon, ist genau das, was die Forschung aufgehalten hat, und darum heißt das Wissen zu mehren, das Werkzeug zu wechseln, nicht bloß mit ihm mehr Mühe aufzuwenden.

• Methodologie
• Logik
• Naturphilosophie
• Wissenschaftliche Methode
• Wissenschaftsphilosophie
• Axiome
• Experimentelle Methode