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WerkGeorge Berkeley

Versuch über eine neue Theorie des Sehens

Berkeley mit vierundzwanzig darüber, wie wir Entfernung sehen — nicht durch Geometrie, meinte er, sondern indem wir lernen, im Sehen den Tastsinn zu lesen.

von George Berkeley140 Passagen vorhanden

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Originaltitel
An Essay Towards a New Theory of Vision
Erstveröffentlichung
(mit 24 Jahren)
Originalsprache
Englisch

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Überblick

Wie sehen wir, wie weit eine Sache entfernt ist? Die Entfernung läuft gerade vom Auge fort, also trifft sie die Netzhaut als ein einziger Punkt, der in sich keinen Hinweis auf seine Länge trägt — und die geläufige Optik der Zeit, über Keplers Darstellung des Netzhautbildes ererbt, suchte die fehlende Auskunft durch unbemerkte Geometrie zu liefern, durch Winkel, die der Geist berechnen sollte, ohne es zu wissen. Berkeley, vierundzwanzig und eben aus dem Trinity College in Dublin gekommen, warf die Geometrie hinaus. Wir beurteilen Entfernung, Größe und Lage, meinte er, nicht durch Mathematik, sondern durch Gewohnheit: Das Auge lernt in langer Verknüpfung, das Gesehene mit dem zu verbinden, was die Hand fühlen und der Körper tun würde, um es zu erreichen. Sehsinn und Tastsinn sind zwei Sprachen, und wir übersetzen die eine so rasch in die andere, dass die Übersetzung sich wie Sehen anfühlt. Der Versuch nahm auch ein altes Rätsel auf — ob ein blind geborener und plötzlich sehend gemachter Mensch einen Würfel durch Hinsehen erkennen würde — und antwortete nein, denn Sehsinn und Tastsinn teilen keine Idee miteinander. Dies war Berkeleys erstes größeres Werk und sein am raschesten angenommenes: Naturforscher, und später die Begründer der experimentellen Psychologie, griffen es auf, auch wenn sie vor dem Immaterialismus zurückscheuten, dem es still das Feld räumte.

Schlüsselbegriffe

Was ist das Rätsel des Entfernungssehens?

Die Entfernung läuft unmittelbar vom Auge nach außen, also trifft sie die Netzhaut als ein einziger Punkt ohne eigene Länge, die sich verzeichnen ließe. Aus diesem Punkt allein kann das Auge nicht ablesen, wie weit eine Sache entfernt ist. Das Rätsel, von dem Berkeley ausgeht, ist darum, wie wir überhaupt dazu kommen, Tiefe wahrzunehmen, obwohl die rohen Sehdaten keine unmittelbare Auskunft über sie tragen.

Was verwarf Berkeley an der Optik seiner Zeit?

Er verwarf die geometrische Darstellung, über Kepler ererbt, die besagte, der Geist beurteile die Entfernung, indem er die Winkel zwischen den Blicklinien berechne — unbemerkte Rechnungen, die das Auge angeblich vollzieht. Berkeley bestritt, dass wir irgendeine solche Berechnung anstellen; die maßgeblichen Winkel werden selbst nicht gesehen, also können sie nicht das sein, was wir benutzen. Diese verborgene Geometrie hinauszuwerfen, ist der Schritt, der seiner eigenen Erklärung durch die Gewohnheit den Weg bahnt.

Was heißt es, dass Sehsinn und Tastsinn zwei Sprachen sind?

Berkeley meint, die sichtbaren Erscheinungen wirkten als Zeichen tastbarer Wirklichkeiten, allein durch gelernte Verknüpfung verbunden. Was wir sehen, gleicht nicht dem, was wir fühlen; es sagt es nur vorher, wie ein Wort seine Bedeutung vorhersagt. Durch beständige Erfahrung lernt das Auge, das eine im Sinne des anderen so rasch zu lesen, dass das Deuten sich wie unmittelbares Sehen anfühlt. Die Raumwahrnehmung ist so erworben, wie die Geläufigkeit in einer Sprache.

Was ist das Molyneux-Problem, und wie beantwortet Berkeley es?

Das Molyneux-Problem fragt, ob ein blind geborener Mensch, der einen Würfel von einer Kugel durch Tasten unterscheiden gelernt hat, sie durch das bloße Sehen erkennen würde, gäbe man ihm plötzlich die Sicht. Berkeley antwortet nein. Da Sehsinn und Tastsinn keine Idee miteinander teilen, hat der neu Sehende nie gelernt, sichtbare Erscheinungen an gefühlte Gestalten zu knüpfen, also sähe er nur ungewohnte Lichtmuster und könnte den Würfel nicht bestimmen.

Wie hängt der Versuch mit Berkeleys Immaterialismus zusammen?

Die Theorie des Sehens bereitet ihm still das Feld. Indem sie die Gegenstände des Sehens zu geistabhängigen Zeichen statt zu unmittelbaren Abbildern einer äußeren Welt macht, lockert Berkeley die Annahme, wir nähmen eine außer uns bestehende Materie wahr. Dies war sein erstes größeres Werk und sein am bereitwilligsten angenommenes — Naturforscher und später experimentelle Psychologen nahmen es an —, auch wenn sie vor dem Immaterialismus zurückscheuten, dem es den Weg räumte.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Wie wir dazu kommen, Entfernung zu sehen

Wie kann das Auge sagen, wie weit eine Sache entfernt ist, wenn die Tiefe es als ein einziger Punkt ohne Länge erreicht? Berkeley wirft die verborgene Geometrie hinaus, auf die sich die Optik seiner Zeit stützte.

Die Entfernung läuft gerade vom Auge fort, also trifft sie die Netzhaut als ein einziger Punkt, der keinen Hinweis auf seine Länge trägt. Die geläufige Optik der Zeit, über Kepler ererbt, suchte die fehlende Auskunft durch unbemerkte Geometrie zu liefern — Winkel, die der Geist berechnen sollte, ohne es zu wissen. Berkeley, vierundzwanzig und frisch aus dem Trinity College in Dublin, warf die Geometrie hinaus. Wir berechnen Entfernung, Größe und Lage nicht; das Auge hat keinen Zugang zu solchen Winkeln. Sein Problem ist echt und genau, und es erzwingt eine völlig andere Darstellung davon, wie der gegebene Lichtpunkt zu einer gesehenen Welt mit Tiefe wird.

  • Vision
  • Wahrnehmung
  • Optik
  • Geometrie
  • Distanz
  • Ausmaß
  • Mathematik
  • Distanzwahrnehmung

Ins Gespräch kommen

Sehsinn und Tastsinn als zwei Sprachen

Wenn das Auge die Tiefe nicht berechnen kann, wie lernen wir, sie zu sehen? Berkeleys Antwort ist die Gewohnheit: Das Auge lernt, das Gesehene als Zeichen dessen zu lesen, was die Hand fühlen würde.

Wir beurteilen Entfernung, Größe und Lage, meint Berkeley, nicht durch Mathematik, sondern durch Gewohnheit. In langer Verknüpfung lernt das Auge, das Gesehene mit dem zu verbinden, was die Hand tasten und der Körper tun würde, um es zu erreichen. Sehsinn und Tastsinn sind so zwei Sprachen, und wir übersetzen die eine so rasch in die andere, dass die Übersetzung sich wie das Sehen selbst anfühlt. Sichtbare Anhaltspunkte werden zu Zeichen tastbarer Wirklichkeiten, durch Erfahrung verbunden statt durch Natur oder Geometrie. Das macht die Raumwahrnehmung zu etwas Gelerntem und Gelesenem, wie eine im Kindesalter erworbene Sprache, und nicht zu etwas, das ganz im Bild gegeben wäre.

  • Wahrnehmung
  • Berührung
  • Sprache
  • Erfahrung
  • Lernen
  • Wahrnehmungsphilosophie
  • visuelle Wahrnehmung
  • Philosophie des Sehens

Ins Gespräch kommen

Die Sinne teilen keine gemeinsame Idee

Erfassen das Auge und die Hand dieselbe Gestalt? Berkeley sagt nein — und beantwortet das alte Rätsel des neu Sehenden mit einem festen Nein, das den gesunden Menschenverstand aufstört.

Die tiefe Behauptung hinter dem Versuch ist, dass Sehsinn und Tastsinn keine Idee miteinander teilen: Die sichtbare Gestalt einer Sache unterscheidet sich der Art nach, nicht bloß dem Grade nach, von der Gestalt, die die Hand fühlen würde. So nimmt Berkeley das Molyneux-Problem auf — ob ein blind geborener und plötzlich sehend gemachter Mensch einen Würfel durch Hinsehen erkennen würde — und antwortet nein. Da er nie gelernt hat, die zwei Sprachen zu verknüpfen, sähe der neu Sehende nur sinnlose Farbe und sinnloses Licht, außerstande, es dem Getasteten zuzuordnen. Die Ungleichartigkeit der Sinne ist es, die die ganze Theorie des Sehens notwendig macht und nicht bloß beliebig.

  • Erfahrung
  • Lernen
  • Berührung
  • Wahrnehmung
  • Scheinbare Größe
  • Wahrnehmung durch die Sinne
  • Zeichen
  • crossmodale Wahrnehmung

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden
140
eigenständige Begriffe
119
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 158

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Vision mit Wahrnehmung.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 22 Paarungen. 156 gemeinsame Passagen insgesamt. 57 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
VisionWahrnehmung28
OptikWahrnehmung20
ErkenntnistheorieWahrnehmung14
Wahrnehmungspatiality13
ErfahrungWahrnehmung12
EmpirismusWahrnehmung10
GeometrieWahrnehmung9
OptikVision8
Visionspatiality6
EmpirismusVision5
ErkenntnistheorieVision5
Empirismusspatiality4
GeometrieOptik4
EmpirismusGeometrie2
EmpirismusOptik2
ErfahrungErkenntnistheorie2
ErfahrungGeometrie2
ErfahrungVision2
ErkenntnistheorieGeometrie2
ErkenntnistheorieOptik2
Erkenntnistheoriespatiality2
Geometriespatiality2

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  1. 1709 Versuch über eine neue Theorie des Sehens (An Essay Towards a New Theory of Vision) du bist hier EN
  2. 1710 Eine Abhandlung über die Prinzipien der menschlichen Erkenntnis (A Treatise Concerning the Principles of Human Knowledge)

    Die frontale Aussage von Berkeleys Immaterialismus, gegen Locke und Descartes gerichtet — und, weil er den versprochenen zweiten Teil nie schrieb, das Ganze davon, was erhalten ist.

     EN
  3. 1713 Drei Dialoge zwischen Hylas und Philonous (Three Dialogues Between Hylas and Philonous in Opposition to Sceptics and Atheists)

    Berkeleys zweiter Anlauf zum Fall der Prinzipien, in Dialogform gebracht, um den allgemeinen Leser zu gewinnen, den das erste Buch nur befremdet hatte.

     EN
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