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WerkRené Descartes

Discours de la Méthode

Das Buch, das „Ich denke, also bin ich“ einführte — in schlichtem Französisch gedruckt, ohne Namen, als Vorrede zu drei Essays über Optik und Geometrie.

von René Descartes111 Passagen vorhanden

  • Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung
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Originaltitel
Discourse on the Method of Rightly Conducting One’s Reason and of Seeking Truth in the Sciences
Erstveröffentlichung
(mit 41 Jahren)
Originalsprache
Französisch

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Überblick

1633 erfuhr Descartes, dass die römische Inquisition Galilei verurteilt hatte, und er legte Die Welt beiseite, die nahezu vollendete Physik, statt dasselbe zu riskieren. Vier Jahre später fand er einen leiseren Weg, seine Gedanken vor die Öffentlichkeit zu bringen. Der Discours de la Méthode erschien 1637 in Leiden, auf Französisch statt im Latein der Schulen und ohne seinen Namen — eine kaum achtzig Seiten lange Vorrede vor drei wissenschaftlichen Essays, der Dioptrik, der Meteorologie und der Geometrie, die einzuleiten er sie schrieb. Die Essays waren die Proben; die Methode war der Antrag. Descartes bietet vier Regeln, die Vernunft zu führen, eine Erzählung, wie er dahin kam, alles Gelehrte zu bezweifeln, und den Satz, der alles überdauern sollte: je pense, donc je suis — ich denke, also bin ich —, hier zum ersten Mal auftretend, vier Jahre bevor die Meditationen das Argument auf Latein neu aufbauten. Auf Französisch zu schreiben, trug den Fall an jeden vor, der lesen konnte, nicht an die Universitäten allein, und die Leser schrieben mit Fragen zurück, zu seiner Verwerfung der scholastischen „substanziellen Formen“ und zu seiner Trennung von Geist und Körper, von denen er mehrere in späteren Briefen beantwortete. Es begründete die Gewohnheit der neuzeitlichen Philosophie, vom Selbst auszugehen, das an seinem eigenen Zweifeln nicht zweifeln kann.

Schlüsselbegriffe

Was sind Descartes' vier Regeln der Methode?

Nichts als wahr anzunehmen, was nicht klar und deutlich einleuchtet; jede Schwierigkeit in so viele Teile zu zerlegen, wie sie braucht; die Gedanken der Ordnung nach zu führen, von den einfachsten Gegenständen aufwärts zu den verwickelten; und das Ganze so vollständig durchzugehen, dass nichts ausgelassen ist. Descartes bietet sie als Ersatz für die verwirrten Regeln der scholastischen Logik, vier Maximen, die ein Geist wirklich tragen und gebrauchen kann.

Welche drei Essays leitet der Discours ein?

Der Discours erschien als Vorrede zu drei wissenschaftlichen Proben, die die Methode am Werk zeigten: die Dioptrik, über Optik und Linsen; die Meteorologie, über das Wetter und den Regenbogen; und die Geometrie, die die analytische Geometrie begründete. Die Essays waren die Vorführung, die Methode der Antrag. Da spätere Geschlechter nur die Vorrede lasen, vergaßen sie weithin, dass sie je etwas einleiten sollte.

Warum veröffentlichte Descartes ihn auf Französisch und ohne Namen?

Latein war die Sprache der Universitäten; Französisch trug den Fall an jeden lesekundigen Leser statt an die Autoritäten allein. Descartes hielt zudem seinen Namen zurück. Vier Jahre zuvor hatte er seine Physik, Die Welt, beiseitegelegt, als er erfuhr, dass die Inquisition Galilei verurteilt hatte, und die anonyme französische Vorrede war der leisere Weg, den er fand, seine Gedanken vor die Öffentlichkeit zu bringen, ohne dasselbe Schicksal herauszufordern.

Was sind die scholastischen „substanziellen Formen“, die er verwirft?

In der aristotelischen Lehre der Schulen hatte jede Art von Ding eine substanzielle Form, eine innere Natur, die erklärte, warum es sich verhielt, wie es sich verhielt. Descartes verwirft sie. In seiner Physik folgt das Verhalten eines Körpers allein aus Materie, Größe, Gestalt und Bewegung, ohne verborgene Formen oder Qualitäten, und die Leser schrieben ihm, verwundert über eine Natur, die gänzlich durch Mechanismus erklärt wird.

Wie verhält sich der Discours zu den späteren Meditationen?

Der Discours skizziert auf wenigen französischen Seiten die Metaphysik, die die Meditationen vier Jahre später, 1641, auf Latein entfalten sollten. Hier treten der Zweifel und das je pense, donc je suis kurz auf, als die Geschichte, wie Descartes zu denken kam; dort werden sie als strenges Argument über sechs Tage neu aufgebaut, zuerst an Einwender geschickt. Der Discours kündigt die Methode an, die die Meditationen dann zum radikalen Zweifel vertiefen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Eine Methode, die Vernunft zu führen

Der gesunde Verstand, behauptet Descartes, ist allen gemein; nur seine Anwendung scheidet die Köpfe. Vier Regeln werden geboten, die Vernunft ohne Meister zur Wahrheit zu lenken.

Die Vernunft ist gleich verteilt, beharrt Descartes, und was die Menschen scheidet, ist die Methode. Gegen die überfüllten Schlüsse der Schulen setzt er vier karge Regeln: nichts anzunehmen, was nicht klar einleuchtet, jede Schwierigkeit zu teilen, die Gedanken vom Einfachen aufwärts zu ordnen und so lange durchzugehen, bis nichts ausgelassen ist. Er gelangte zu ihnen, sagt er, indem er die Meinungen beiseitelegte, die Gewohnheit und seine Lehrer in ihm eingelagert hatten, und auf dem neu aufbaute, was er allein einsehen konnte. In schlichtem Französisch statt im Schullatein zu schreiben, war dieselbe Geste, die den Fall an jeden trug, der schließt, nicht an die Autoritäten, die beglaubigen.

  • Methodologie
  • Vernunft
  • Logik
  • Urteil
  • Erziehung
  • Erkenntnistheorie
  • Brauch
  • Autorität
  • Wahrheit
  • Ethik

Ins Gespräch kommen

Das Eine, das der Zweifel nicht berühren kann

Wenn alles, was Sinne und Gewohnheit lehrten, falsch sein könnte, bleibt etwas bestehen? Descartes findet einen einzigen Punkt, den der Zweifel nicht erreicht, und gründet das Wissen neu auf ihm.

Entschlossen, als falsch zu behandeln, was er im Geringsten bezweifeln konnte, lässt Descartes die Sinne los, die Welt, selbst die Mathematik, und bemerkt, dass, während er zweifelt, der, der zweifelt, existieren muss. Je pense, donc je suis tritt hier zum ersten Mal auf, vier Jahre bevor die Meditationen das Argument auf Latein neu aufbauten. Das Selbst, das an seinem eigenen Zweifeln nicht zweifeln kann, wird zum festen Punkt, auf dem der Rest neu gegründet wird. Das ist die Gewohnheit, die er der neuzeitlichen Philosophie hinterließ: nicht von der Welt oder der Autorität auszugehen, sondern vom denkenden Selbst, das jeden Versuch, es zu leugnen, überlebt.

  • Skepsis
  • Gewissheit
  • Wahrheit
  • Metaphysik
  • Erkenntnistheorie
  • Methode
  • Selbsterkenntnis

Ins Gespräch kommen

Der lebende Körper als Maschine

Lassen sich ein schlagendes Herz, ein sich bewegendes Glied, das ganze Verhalten eines Tieres erklären, wie man eine Uhr erklärt, allein aus Teilen und Bewegung? Descartes sagt, fast alles davon lasse sich so erklären.

Vom Geist zum Körper übergehend, beschreibt Descartes den menschlichen Bau als eine Maschine, die den Kreislauf des Blutes und die Bewegungen der Glieder aus mechanischen Ursachen bewirkt, ohne eine Seele, die jede Tat steuert. Die Tiere behandelt er gänzlich als Automaten; nur Vernunft und Sprache, meint er, heben den Menschen ab. Der Schritt gehört zu der Physik, die er nach Galileis Verurteilung beiseitegelegt hatte, einem Weltall, in dem auch die Körper auf Materie in Bewegung laufen. Er setzte den Geist scharf ab, eben indem er alles Übrige der Mechanik übergab, und die Leser drängten ihn brieflich zu der Trennung.

  • Physiologie
  • Anatomie
  • Wissenschaft
  • Blutkreislauf
  • Verursachung
  • intellektuelle Demut
  • Mathematik

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden
111
eigenständige Begriffe
199
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 176

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Erkenntnistheorie mit Methodologie.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 9 Paarungen. 43 gemeinsame Passagen insgesamt. 41 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
ErkenntnistheorieMethodologie9
BiologiePhysiologie6
MechanikPhysiologie6
BiologieMechanik5
ErkenntnistheorieWahrheit5
ErkenntnistheorieVernunft4
ErkenntnistheorieGewissheit3
VernunftWahrheit3
GewissheitWahrheit2

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1637 Discours de la Méthode (Discourse on the Method of Rightly Conducting One’s Reason and of Seeking Truth in the Sciences) du bist hier FREN
  2. 1641 Meditationes de prima philosophia

    Als sechs Tage einsamer Meditation angelegt und auf Latein mit sechs Reihen von Einwänden und Erwiderungen herausgegeben, ist dies Descartes' zentrales metaphysisches Werk; es vertieft zum radikalen Zweifel die Methode, die der Discours nur angekündigt hatte.

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  3. 1644 Die Prinzipien der Philosophie (Selections from the Principles of Philosophy)

    Wo die Meditationen argumentieren, lehren die Prinzipien: Teil I verdichtet jene Metaphysik, und die Teile II–IV bauen sie zu einer mechanischen Physik der Himmel und der Erde aus — Descartes' Griff nach dem Rang des üblichen Universitätstextes.

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