WerkRené Descartes

Die Prinzipien der Philosophie

Descartes' System als Lehrbuch geordnet: die Metaphysik verdichtet, dann eine ganze mechanische Physik von Materie, Himmeln und Mineralien, gebaut, um Aristoteles an den Universitäten zu stürzen.

von René Descartes118 Passagen vorhanden

Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung

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Originaltitel: Selections from the Principles of Philosophy
Erstveröffentlichung: 1644(mit 48 Jahren)
Originalsprache: Französisch

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Überblick

Für den Universitätshörsaal bestimmt, erschienen die Principia philosophiae 1644 auf Latein, in nummerierten Artikeln über vier Teile ausgelegt und gebaut, um das Lehrbuch zu werden, das Aristoteles verdrängt. Teil I gibt die Metaphysik der Meditationen in Kürze; die Teile II bis IV legen eine ganze Physik dar — Materie und Bewegung, die Himmel, Magnete und Mineralien —, alles mechanisch, nichts davon auf die „Formen“ und „Qualitäten“ der Schulen gestützt. Descartes bringt die körperliche Welt auf Ausdehnung in Bewegung zurück und leitet ihr Wirken aus wenigen Gesetzen her, unter ihnen eine frühe Fassung dessen, was zum Trägheitsprinzip werden sollte. 1647 folgte eine französische Übersetzung mit einem neuen Vorwortbrief an den Leser. Seine Physik wurde in den Niederlanden, in Frankreich, in England und in Teilen Deutschlands gelehrt; dann setzte Rom seine Werke 1663 auf den Index der verbotenen Bücher, und die katholischen Einrichtungen kühlten ihm gegenüber ab, wenngleich französische Cartesianer wie Rohault und Régis sie noch eine Generation lang lehrten. Ein Großteil der ausgeführten Kosmologie — die großen Wirbel, die die Planeten um ihre Sonnen führen sollten — wurde noch in Descartes' Jahrhundert von Newton überholt. Was bleibt, ist der Ehrgeiz, konkret gemacht: eine einzige Metaphysik der ausgedehnten Materie, nach außen gewendet und dazu gebracht, ein ganzes Weltall zu betreiben, ohne Berufung auf einen Zweck oder auf Gottes fortwährendes Einrichten.

Schlüsselbegriffe

Was sind die vier Teile der Prinzipien?

Teil I gibt die Metaphysik der Meditationen in Kürze, die Prinzipien der menschlichen Erkenntnis. Die Teile II, III und IV legen eine Physik dar: die allgemeinen Prinzipien der materiellen Dinge, dann das sichtbare Weltall oder die Himmel, dann die Erde, und behandeln Materie, Bewegung, Magnete und Mineralien. Das Ganze ist in kurze nummerierte Artikel geordnet, eine Lehrordnung, von der Descartes hoffte, sie werde ihn zum üblichen Universitätstext machen.

Warum sagt Descartes, die Materie sei dasselbe wie die Ausdehnung?

Für Descartes ist das Wesen des Körpers die Ausdehnung, das Ausgebreitetsein in Länge, Breite und Tiefe, und nichts weiter. Festigkeit, Gewicht und Farbe gehören nicht zu dem, was Materie ist. Aus dieser Gleichsetzung folgen zwei berühmte Folgerungen: Es kann kein wahres Leeres geben, denn leerer Raum wäre noch ausgedehnt und also Materie, und es gibt keine unteilbaren Atome, denn jedes ausgedehnte Ding lässt sich im Grundsatz teilen.

Was sind Descartes' Wirbel?

Seine mechanische Darstellung der Himmel. Der Raum ist voll, also muss die Bewegung kreisförmig sein, und die Planeten werden auf gewaltigen Strudeln, Wirbeln, feiner unsichtbarer Materie um ihre Sonnen getragen, wie Halme, die in einem Strudel herumgeschwemmt werden. Es ließ Descartes das Sonnensystem ohne Fernwirkung und ohne leeren Raum erklären. Newtons Gravitation verdrängte es noch in Descartes' eigenem Jahrhundert.

Welches Bewegungsgesetz stellen die Prinzipien auf?

Unter ihren Naturgesetzen ist eine frühe Fassung des Trägheitsprinzips: Jedes Ding bleibt, soweit es kann, im selben Zustand, und was einmal in Bewegung ist, bewegt sich in gerader Linie weiter, bis etwas es ablenkt. Descartes gründet diese Gesetze in Gottes Beständigkeit statt in den Körpern selbst und leitet dann das Wirken seiner Physik aus ihnen her.

Wie unterscheiden sich die Prinzipien von den Meditationen?

Wo die Meditationen argumentieren, sechs Tage einsamen Zweifels inszenieren, um jeden Schluss zu gewinnen, lehren die Prinzipien. Teil I verdichtet jene Metaphysik zu zügigen Artikeln, und die Teile II bis IV bauen nach außen zu einer vollen mechanischen Physik, die die Meditationen nie versuchen. Das eine ist ein Beweis, für Einwender gemacht; das andere ist ein Lehrgang, Descartes' Griff nach dem Rang des Universitätslehrbuchs.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Das System, zum Lehren ausgelegt

Ließe sich eine ganze Philosophie in nummerierten Artikeln niederlegen, die ein Student der Reihe nach durcharbeitet, von den ersten Gewissheiten bis zum letzten Mineral? Descartes baute die Prinzipien, um Aristoteles in den Schulen zu ersetzen.

Teil I verdichtet die Metaphysik der Meditationen zu einer Lehrordnung: einmal zu zweifeln beginnen, um die seit der Kindheit eingelagerten Vorurteile wegzuräumen, zum denkenden Selbst und zum Gott gelangen, der die klaren Ideen sichert, dann Substanz, Geist und Materie bestimmen. Als Artikel statt als Meditationen geschrieben, tauscht es das Drama der einsamen Entdeckung gegen ein Gerüst, das ein Anfänger erklimmen kann. Das Ziel war offen institutionell, ein Lehrbuch, das den überall gelehrten Aristoteles stürzt, und eine Generation lang lehrten Cartesianer es in ganz Europa, bis Rom seine Werke 1663 auf den Index setzte und die katholischen Schulen abkühlten.

Erkenntnistheorie
Metaphysik
Substanz
Methodologie
Vorurteil
Gewissheit
Geist-Körper-Dualismus
Vollkommenheit
Irrtum

Ins Gespräch kommen

Ein Weltall aus Materie in Bewegung

Woraus besteht die körperliche Welt, wenn nicht aus den Formen und Qualitäten der Schulen? Descartes antwortet: Ausdehnung, nichts als im Raum ausgebreiteter Stoff, gestoßen und gewendet durch einige Gesetze der Bewegung.

Die Teile II bis IV bauen eine ganze Physik aus einer Idee, dass Materie eben Ausdehnung ist, dasselbe wie der Raum, sodass es kein wahres Leeres und keine Atome geben kann. Aus einer Handvoll Gesetze, unter ihnen eine frühe Aussage dessen, was zur Trägheit wird, leitet Descartes die Himmel, die Magnete und die Mineralien her und führt die Planeten auf großen Strudeln feiner Materie um ihre Sonnen, seinen Wirbeln. Kein Zweck steuert etwas davon, und Gott richtet es nicht fortwährend ein. Vieles vom Einzelnen, die Wirbel vor allem, stürzte Newton noch im Jahrhundert um, doch der Ehrgeiz blieb: eine Welt, allein von Materie und Bewegung betrieben.

Ausdehnung
Mechanik
Bewegung
Materie
Raum
Physik
Wahrnehmung
Sensorische Wahrnehmung

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

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Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Ausdehnung“ und „Materie“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 15 Paarungen. 85 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Ausdehnung	Materie	9
Ausdehnung	Metaphysik	5
Ausdehnung	Substanz	5
Erkenntnistheorie	Gewissheit	5
Materie	Metaphysik	4
Erkenntnistheorie	Irrtum	3
Erkenntnistheorie	Sensorische Wahrnehmung	3
Irrtum	Sensorische Wahrnehmung	3
Materie	Substanz	3
Metaphysik	Substanz	3
Gewissheit	Sensorische Wahrnehmung	2
Ausdehnung	Erkenntnistheorie	1
Erkenntnistheorie	Materie	1
Gewissheit	Irrtum	1
Gewissheit	Substanz	1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1637 Discours de la Méthode (Discourse on the Method of Rightly Conducting One’s Reason and of Seeking Truth in the Sciences)
Das erste von Descartes' Büchern, das in Druck ging, und das einzige, das er für einen allgemeinen Leser auf Französisch schrieb; es skizziert auf wenigen Seiten die Metaphysik, die die Meditationen vier Jahre später auf Latein entfalten sollten.
EN
1641 Meditationes de prima philosophia
Als sechs Tage einsamer Meditation angelegt und auf Latein mit sechs Reihen von Einwänden und Erwiderungen herausgegeben, ist dies Descartes' zentrales metaphysisches Werk; es vertieft zum radikalen Zweifel die Methode, die der Discours nur angekündigt hatte.
EN
1644 Die Prinzipien der Philosophie (Selections from the Principles of Philosophy) du bist hier EN

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