WerkEpicurus

Werkfragmente

Die verstreuten Überreste Epikurs — die Vatikanischen Sprüche, von seinen Gegnern zitierte Zeilen und Worte, die man noch immer aus Schriftrollen liest, die ein Vulkan in Herculaneum verkohlte.

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Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung

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Originaltitel: Fragments
Originalsprache: Altgriechisch

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Überblick

Dies sind die Stücke, die entkamen: die Sprüche, Briefschnipsel und zitierten Zeilen Epikurs, die verstreut in den Büchern anderer überlebt haben und, in jüngerer Zeit, aus dem Boden. Zwei Funde wiegen am schwersten. Der eine ist eine Sammlung von gut achtzig Maximen, 1888 in einer vatikanischen Handschrift des vierzehnten Jahrhunderts entdeckt, dort neben Mark Aurel und Epiktet von einem mittelalterlichen Leser abgeschrieben, der sie für bewahrenswert hielt — die Vatikanischen Sprüche. Der andere ist die Bibliothek einer Villa in Herculaneum, 79 n. Chr. unter der Asche des Vesuvs begraben, verkohlt statt verzehrt und im achtzehnten Jahrhundert als geschwärzte Klumpen ausgegraben, die sich nicht entrollen ließen, ohne zu zerfallen. Erst moderne Bildgebung liest sie nun, und vieles von dem, was sie bergen, stammt von Epikur und seiner Schule. Die übrigen Fragmente verdanken sich feindseligen Zeugen — Cicero, Plutarch, späteren christlichen Kritikern —, die ihn zitierten, um ihn anzugreifen, und ihn so aus Versehen bewahrten. Was daraus hervortritt, ist kein Werk, sondern ein Rückstand: Zeilen über die Freundschaft als sicherste Bürgin eines glücklichen Lebens, über Dankbarkeit, über den Tod, über die Torheit, die Götter zu fürchten. Keine andere antike Philosophie wird noch immer auf diese Weise physisch geborgen, Satz für Satz, aus einer Schriftrolle, die ein Vulkan beinahe getilgt hätte.

Schlüsselbegriffe

Was sind die Werkfragmente Epikurs?

Kein einzelnes Werk, sondern die verstreuten Überreste eines verlorenen Schrifttums: Sprüche, Briefschnipsel und Zeilen Epikurs, die zitiert in fremden Büchern oder ausgegraben aus dem Boden überdauern. Sie erreichen uns als Rückstand, nicht als Text, aus mehreren Quellen zusammengetragen, und bewahren Satz für Satz sein Denken über Freundschaft, Reichtum, Begierde, Tod und die Torheit, die Götter zu fürchten.

Was sind die Vatikanischen Sprüche?

Eine Sammlung von rund achtzig epikureischen Maximen, 1888 in einer vatikanischen Handschrift des vierzehnten Jahrhunderts entdeckt, dort neben Mark Aurel und Epiktet von einem mittelalterlichen Leser abgeschrieben, der sie für bewahrenswert hielt. Sie bilden einen der beiden großen Funde von Epikurs überlieferten Sprüchen, und viele der meistzitierten Zeilen über Freundschaft und Selbstgenügsamkeit stammen aus ihnen.

Was sind die Papyri von Herculaneum?

Die verkohlte Bibliothek einer Villa in Herculaneum, 79 n. Chr. unter der Asche des Vesuvs begraben, angekohlt statt verbrannt und im achtzehnten Jahrhundert als geschwärzte Klumpen ausgegraben, zu brüchig, um sie zu entrollen. Vieles darin stammt von Epikur und seiner Schule. Erst moderne Bildgebung liest sie jetzt — weshalb dieser Bestand als einziger noch immer physisch geborgen wird.

Wie bewahrten feindselige Zeugen Epikur?

Viele Fragmente überdauern, weil Kritiker Epikur zitierten, um ihn anzugreifen. Cicero, Plutarch und spätere christliche Autoren hielten seine Worte als Zielscheibe fest und bewahrten sie so aus Versehen. Manches, was wir haben, kommt daher schon von Gegnern gerahmt zu uns, und die Fragmente zu lesen heißt zum Teil, eine Zeile gegen die Absicht des Feindes abzuwägen, der sie zufällig aufzeichnete.

Warum schätzt Epikur die Freundschaft so hoch?

Die Fragmente nennen die Freundschaft die sicherste Bürgin eines glücklichen Lebens, mehr wert als die Vorteile, um deretwillen man sie zunächst suchen mag. In einer Philosophie, die den Menschen gegen Furcht und Glück absichern will, gewährt ein vertrauter Kreis eine Sicherheit, die Besitz und öffentliche Ehren nicht bieten. Sie beginnt im wechselseitigen Nutzen, räumt Epikur ein, reift aber zu etwas, das um seiner selbst willen gilt — einem Gut im Mittelpunkt des gefestigten Lebens.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Reichtum bemisst sich an dem, was man braucht

Wie viel ist genug? Die verstreuten Sprüche kehren immer wieder zur Größe eines Bedürfnisses zurück — und zur Freiheit dessen, der gelernt hat, wenig zu brauchen.

Die erhaltenen Maximen umkreisen eine Einsicht: Der natürliche Reichtum ist begrenzt und leicht zu erlangen, der Reichtum leerer Meinung läuft endlos weiter. Nichts genügt dem, dem genug zu wenig ist. An der Absicht der Natur gemessen ist Armut großer Reichtum, an grenzenloser Begierde gemessen ist Reichtum große Armut. Genügsamkeit ist den Fragmenten nicht Entbehrung, sondern die klügste Berechnung, denn die Lust am Luxus wird, einmal erworben, zum Herrn. Wer seine Wünsche dem anpasst, was die Natur wirklich verlangt, erkauft eine Sicherheit, die kein Glück gewährt. Das ist Hedonismus, streng gewendet — Lust, gesichert, indem man die Gelüste beschneidet, die sie sonst verschlängen.

Verlangen
Reichtum
Genügsamkeit
Lust
Glück
Freundschaft
Lust und Schmerz
Atomismus

Ins Gespräch kommen

Freundschaft, Selbstgenügsamkeit, Leben abseits des Sturms

Worin findet ein glückliches Leben seine Sicherheit, wenn nicht in Macht oder im Ansehen der Menge? Die Fragmente weisen auf Freundschaft und Selbstgenügsamkeit — und fort von der Ausgesetztheit des öffentlichen Lebens.

Unter der Nachlese stehen Epikurs Zeilen über die Bürgschaften eines glücklichen Lebens. Die Freundschaft, sagt er, ist die sicherste, mehr wert als die Vorteile, um deretwillen man sie suchte. Die Selbstgenügsamkeit schätzt er als großes Gut — nicht damit man stets von wenig lebe, sondern damit man es könne, wenn man muss, und das Glück seine Gewalt über einen verliert. Der Weise zieht sich darum aus der Ausgesetztheit der Politik und der Ruhmjagd zurück, leeren Begierden, die nur die Angst mehren. Sicherheit kommt nicht aus einem Wall von Besitz und Ämtern, sondern aus einem kleinen Freundeskreis und einem Selbst, an das das Glück nicht leicht heranreicht.

Autarkie
Sicherheit
Freiheit
Fortuna
Weisheit
Politik
Naturphilosophie

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 22
eigenständige Begriffe: 58
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 267

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Lust mit Natur.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 5 Paarungen. 11 gemeinsame Passagen insgesamt. 2 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Lust	Natur	3
Freiheit	Verlangen	2
Genügsamkeit	Verlangen	2
Natur	Verlangen	2
Reichtum	Verlangen	2

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

-300 Brief an Herodot (Letter to Herodotus)
Der physikalische Auszug aus Epikurs System, an einen Schüler gerichtet und von Diogenes Laertios vollständig bewahrt; er verdichtet die verlorenen siebenunddreißig Bücher Über die Natur zu einem einzigen Brief.
GRCEN
-300 Brief an Menoikeus (Letter to Menoeceus)
Das ethische Gegenstück zum Brief an Herodot: Wo jener Brief die Natur behandelt, behandelt dieser das Handeln — Tod, Götter, Begierde und Lust — dieselben vier Anliegen, später zum Tetrapharmakos versammelt, dem vierzeiligen epikureischen Bekenntnis.
GRCEN
Entscheidende Lehrsätze (Principal Doctrines)
Vierzig nummerierte Sprüche, die meisten nicht länger als ein Satz, die Epikurs Ethik in eine Form verdichten, die seine Anhänger auswendig lernen und eine verstreute Schule mit sich tragen und teilen konnte.
GRCEN
Werkfragmente (Fragments) du bist hier GRCEN

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