Nationalismus

Eine Gesellschaft ist Zweck in sich selbst: die natürliche Weise, wie Menschen ihre Beziehungen ordnen, um gemeinsam Ideale zu verfolgen. Eine Nation ist das, was eine ganze Bevölkerung wird, wenn sie für einen mechanischen Zweck organisiert ist, für Macht und Reichtum. Jede Gesellschaft habe eine politische Seite zur Selbsterhaltung, räumt Tagore ein, doch sobald Wissenschaft und Organisation diese Seite einträglich machen, wächst sie über ihren Platz hinaus und verschlingt den Rest.

Nein. Tagore trennt den Geist des Westens von der Nation des Westens. Der Geist marschiert unter dem Banner von Freiheit und Wissenschaft und hat sogar Indiens Völkern den Wunsch nach einem gemeinsamen Band gebracht; er streue lebendige Samen, sagt Tagore, auch wenn er wie ein Sturm kam. Die Nation dagegen schmiedet eiserne Ketten der Organisation und teilt Indien die Wohltaten des Westens in knausrigem Maß zu. Sein Streit gilt der zweiten, nie dem ersten.

Das Problem vieler ethnisch verschiedener Völker, die in einem Land in engen Kontakt geraten, nach Tagore Indiens Aufgabe seit dem Beginn seiner Geschichte. Seine Antwort verband, wie er sie beschreibt, zweierlei: gesellschaftliche Regeln, die die Unterschiede zwischen den Völkern ordneten, und eine geistige Anerkennung ihrer Einheit. Er räumt ein, dass die Antwort fehlerhaft war, ihre Grenzmauern zu starr gezogen, besteht aber darauf, dass das Problem der ganzen Welt gehört, nicht Indien allein.

Eine Einheit, die Unterschiede bewahrt, statt sie auszulöschen oder zu vergötzen. Tagore verwirft die farblose Unbestimmtheit eines Kosmopolitismus, der die Völker verwischt, und die Selbstvergötzung der Nationsverehrung, die ein Volk über alle stellt. Das Ziel, wie er es Indien verfolgen sieht, ist, Unterschiede gesellschaftlich zu ordnen und zugleich ihre geistige Einheit anzuerkennen, ein jahrhundertelanges Werk voller Irrtümer, das immer neu angepasst werden muss.