Der Geist Japans

Ein Abschiedsvortrag in Tokio, der die Japaner drängt, ihre eigene Zivilisation zu bewahren und den westlichen Kult nationaler Macht zurückzuweisen.

von Rabindranath Tagore24 Passagen vorhanden

Englisch, die Originalsprache

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Originaltitel: The Spirit of Japan
Erstveröffentlichung: 1916(mit 55 Jahren)
Originalsprache: Englisch

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Überblick

Japan empfing Rabindranath Tagore im Frühjahr 1916 als ersten Asiaten mit Nobelpreis, und rund dreitausend Menschen kamen am 1. Juni zu seiner ersten Rede dort. In den folgenden Wochen sagte er seinen Gastgebern, was sie zu werden drohten. Diese Ansprache war sein Abschied: gehalten am 2. Juli an der Keio-Gijuku-Universität in Tokio vor Studenten der privaten Hochschulen der Stadt und vor Mitgliedern der Indisch-Japanischen Gesellschaft, die sie als Broschüre mit demselben Datum druckte. Tagore nimmt gleich zu Beginn den Einwand vorweg, ein kurzer Besuch habe ihn das Land idealisieren lassen, und lässt sich davon nicht zum Schweigen bringen. Gesehen habe er ein Volk, das die Natur durch Mitgefühl verstand statt durch Analyse und dessen Leben von menschlichen Bindungen zusammengehalten wurde; buddhistische Priester an einem kleinen Bahnhof hatten einem Fremden Obst gebracht und Räucherwerk entzündet. Die Gefahr, die er benennt, liegt weniger darin, dass Japan westliche Kleidung und Maschinen kopiert, als darin, dass es die Kraft übernimmt, die den Westen antreibt: die Nation als Organisation der Macht, in der die Politik sich über die eigenen Ideale einer Gesellschaft hinwegsetzt. Japan dürfe sich rüsten, um sich zu verteidigen, räumt er ein, aber nicht darüber hinaus, und er fragt, ob der Westen, der sein Wohl hinter Mauern des Misstrauens hütet, die Welt richtig gelesen hat. Binnen eines Jahres erschien die Ansprache wieder, als zweiter Teil von „Nationalism in Japan“ in seinem Buch Nationalismus, und 1918 eröffnete eine deutsche Übersetzung, Der Geist Japans, eine neue Heftreihe in Leipzig.

Schlüsselbegriffe

Worin unterscheiden sich Modernität und Modernisieren?

Modernität ist der wirkliche moderne Geist, Modernisieren nur seine Pose, so wie gekünsteltes Dichten eine Pose der Poesie ist. Wer den modernen Geist wirklich hat, sagt Tagore, muss nicht modernisieren, so wie der wahrhaft Tapfere nicht prahlen muss. Europäische Kleidung, kastenförmige Häuser und Schulgebäude sind gar nicht modern, sondern bloß europäisch. Was Japan vom Westen übernehmen sollte, ist recht angewandte Wissenschaft, nicht ihr äußerer Anschein.

Was ist das politische Glücksspiel, vor dem die Rede warnt?

Eine Politik, in der ein Volk seine Seele einsetzt, um sein Spiel zu gewinnen. Tagore sah Japans gesellschaftliche Ideale, die menschlichen Bande, die sein Leben zusammengehalten hatten, bereits der Politik weichen, dem Streben nach nationaler Macht um ihrer selbst willen. Der Einsatz ist der eigene Charakter der Gesellschaft: Gewonnen wird an diesem Tisch Macht, verloren geht gerade das, was Japan bewundernswert machte.

Was ist Maitri?

Maitri ist ein Sanskrit- und buddhistisches Wort für Freundlichkeit oder liebende Güte, und Tagore setzt es an die Wurzel der japanischen Kultur: Freundschaft mit den Menschen wie mit der Natur. Es erklärt für ihn, warum Japan sich nicht seiner Herrschaft über die Natur rühmt, sondern ihr Gaben der Liebe darbringt, und warum diese Liebe sich als Schönheit zeigt, nicht als Zurschaustellung von Macht.

Warum fürchtet der Westen laut der Rede einen erstarkenden Osten?

Weil die Macht, von der der Westen lebt, in Tagores Worten eine böse Macht ist, die nur sicher ist, solange sie auf seiner Seite bleibt. Sobald ein Volk des Ostens stark wird, könnte sie die Hände wechseln, und so rüstet und taktiert der Westen, um sie allein zu besitzen. Der Schrecken, den er entfesselt hat, kehrt zurück, um ihn selbst zu bedrohen, und er findet keine Ruhe mehr.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Kraft, in Schönheit gehalten

Japan schien Tagore sich die Natur zu eigen gemacht zu haben, indem es sie liebte, statt sie zu erobern. Ob diese Gabe den Wettlauf der Modernisierung übersteht, ist die Sorge seines Abschieds.

Was Tagore rühmte, war nicht Japans Tüchtigkeit, sondern seine Haltung. Buddhistische Priester bringen einem Fremden auf einem belebten Bahnhof Früchte und Weihrauch; ein Volk kennt die Sprache der Linien und Farben der Natur aus Mitgefühl, nicht aus Analyse. Europa, sagt er, erlebe die Welt als Kampf, der durch Eroberung zu bändigen sei, Japan dagegen bringe ihr Gaben der Liebe dar. Die Natur bewahre ihre Kraft in Formen der Schönheit, tätig und doch in Ruhe, und Japan habe diese Zucht in Jahrhunderten der Selbstbeherrschung gelernt, verwurzelt in Maitri, der Freundschaft mit Menschen und Natur.

Ästhetik
Schönheit
Natur
Kultur
kulturelle Identität
Spiritualität
Kunst
moralische Erziehung
Menschennatur

Ins Gespräch kommen

Modern, ohne den Antrieb des Westens

Westliche Kleider und Bauten nachzuahmen, ist eine Kleinigkeit gegenüber der Übernahme der Kraft, die sie antreibt. Wo Japan mit dem Entlehnen aufhören sollte, ist die Frage, die Tagore seinen Gastgebern hinterlässt.

Die Gefahr, sagt Tagore seinen Zuhörern, liege nicht in der Nachahmung der äußeren Züge des Westens, sondern in der Übernahme seiner Triebkraft: Politik, die die eigenen Ideale einer Gesellschaft überstimmt, und „Survival of the Fittest“ als nationaler Wahlspruch, der heißt, hilf dir selbst und kümmere dich nicht darum, was es andere kostet. Er gesteht Japan Waffen zum Selbstschutz zu und nicht mehr, denn die wirkliche Macht liege in dem, der sie führt. Auch solle Asien Europas Verachtung nicht mit Verachtung beantworten; das hieße nur, Europa in seinem schlimmsten Zug nachzuahmen.

Modernität
Nationalismus
Militarismus
Imperialismus
Politik
politische Philosophie
Kulturwandel
Macht
Reichtum
Handel
Zivilisation
Furcht
Moralpsychologie
Ethik
Humanismus

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 24
eigenständige Begriffe: 78
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 763

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Modernität“ und „Spiritualität“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 3 Konzepte, verbunden durch 3 Paarungen. 16 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Modernität	Spiritualität	3
Modernität	Nationalismus	2
Nationalismus	Spiritualität	1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1913 Der Weg zur Vollendung (Sadhana: The Realisation of Life)
Tagores Vorträge über die Upanishaden, erschienen in London im Jahr seines Nobelpreises; Creative Unity trägt dieselben Gedanken später in Kunst und Gesellschaft hinein.
EN
1916 Der Geist Japans (The Spirit of Japan) du bist hier EN
1917 Nationalismus (Nationalism)
Geschrieben für eine Vortragsreise durch die Vereinigten Staaten 1916/17, ergänzt um seine beiden Ansprachen in Tokio; in kürzerer Form kehrt das Argument im Essay „The Nation“ in Creative Unity wieder.
EN
1922 Creative Unity
Wo Nationalismus den Nationalstaat angreift, stellt diese spätere Sammlung ihm entgegen, was Tagore stattdessen gebaut sehen wollte, von der Dorfreligion Bengalens bis zu der Universität, die er gründete.
EN

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