Talkhīṣāt al-ṭabīʿiyyāt

Als der Philosoph und Hofarzt Ibn Ṭufayl Averroes 1169 dem Almohadenkalifen Abū Yaʿqūb Yūsuf vorstellte, fragte der Kalif ihn, ob der Himmel seit Ewigkeit bestehe oder einen Anfang habe. Später klagte der Kalif, Aristoteles sei schwer zu verstehen, und Ibn Ṭufayl schlug vor, Averroes solle ihn erklären. So überliefert es al-Marrakushī, ein Historiker, der seine Chronik 1224 abschloss. Die vier Texte dieser Seite stammen aus den ersten Jahren dieser Arbeit, und es sind Kommentare zu Aristoteles, keine eigenen Abhandlungen: mittlere Kommentare (talkhīṣ, eine eng am Text bleibende Paraphrase) zu Über den Himmel und Über Werden und Vergehen sowie zwei Epitomen – kürzere Zusammenfassungen in eigener Anordnung – der Bücher über die Seele und der kleinen Schriften über Wahrnehmung, Gedächtnis, Schlaf, Träume und Lebensdauer, die lateinische Leser Parva naturalia nannten. Der Kommentar zu Über den Himmel beantwortet die Frage des Kalifen, wie Aristoteles selbst sie beantwortet hatte: Der Himmel ist weder entstanden, noch wird er vergehen. Der Kommentar zum Werden und Vergehen stammt von 1172. Die Epitome der Parva naturalia nennt an ihrem Ende Sevilla und das Jahr 1170; dort schreibt Averroes, er habe die Ursachen langen und kurzen Lebens behandelt, so weit sein Verständnis reichte und die knappe Zeit erlaubte, die ihm neben seinen übrigen Pflichten blieb. Er war damals Richter in Sevilla. Die Epitome über die Seele verspricht eingangs, von den früheren Kommentatoren zu übernehmen, was am besten mit der Naturwissenschaft und mit der Absicht des Aristoteles übereinstimmt. Ihre Darstellung des Intellekts – des Vermögens, durch das ein Mensch versteht – ist die erste von mehreren, die er schrieb. In seinen letzten Jahren kam er zu dem Schluss, dass der Intellekt, der Erkenntnis aufnimmt, für alle Menschen ein und derselbe ist. In lateinischer Übersetzung wurde diese Lehre zum Kennzeichen dessen, was seine Gegner Averroismus nannten, und 1270 verurteilte der Bischof von Paris sie zusammen mit anderen Lehren der dortigen Magister der Artistenfakultät.