WerkBaron d'Holbach

Das entschleierte Christentum, oder Prüfung der Prinzipien und Wirkungen der christlichen Religion

Der erste von Holbachs Angriffen auf die Religion, der offen argumentierte — gedruckt unter dem Namen eines toten Ingenieurs, um seinen lebenden Verfasser vor dem Gefängnis zu bewahren.

von Baron d'Holbach158 Passagen vorhanden

Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung

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Originaltitel: Le Christianisme dévoilé
Erstveröffentlichung: 1766(mit 43 Jahren)
Originalsprache: Französisch

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Überblick

Es erreichte seine ersten Leser als Handschrift, die von Hand zu Hand ging, und als schließlich Mitte der 1760er-Jahre eine gedruckte Ausgabe auftauchte, schrieb das Titelblatt es Nicolas-Antoine Boulanger zu, einem seit 1759 toten Ingenieur und Gelehrten, mithin vor Verfolgung sicher. Der lebende Verfasser war Baron d'Holbach, der keines der religionsfeindlichen Bücher unterzeichnete, die aus seinem Pariser Salon hervorgingen. Dieses war das erste unter ihnen, das die Sache unverblümt vorbrachte: dass das Christentum nicht bloß im Irrtum, sondern schädlich sei — ein System, das die Menschen darauf abrichtet, den Tod zu fürchten, Priestern zu gehorchen und diese Welt gering zu achten um einer nächsten willen, von der niemand zeigen kann, dass es sie gibt. Holbachs Kreis bereitete solche Bücher für den heimlichen Handel vor, der sie unter falschen Druckvermerken aus Amsterdam schmuggelte, und man vermutet, dass sein Mitarbeiter Jacques-André Naigeon zusammen mit Diderot am Text mitwirkte. Die Forschung datiert sein erstes Erscheinen bis heute unterschiedlich — eine um 1761 kursierende Handschrift, ein gedrucktes Buch um 1766 —, und die Ungewissheit ist selbst ein Zeugnis dafür, wie es umlief: leise, falsch datiert, von allen geleugnet. Es wurde zu einem der berüchtigtsten freidenkerischen Bücher des Jahrhunderts und zu einem der ersten, das ohne Umschweife dafür stritt, eine Gesellschaft sei besser dran ohne den Glauben, auf dem sie errichtet war.

Schlüsselbegriffe

Warum erschien das Buch unter fremdem Namen?

Um seinen Verfasser vor dem Gefängnis zu bewahren. Die gedruckte Ausgabe schrieb es Nicolas-Antoine Boulanger zu, einem seit 1759 toten und darum der Verfolgung entzogenen Ingenieur, während der lebende Holbach keines der religionsfeindlichen Werke aus seinem Salon unterzeichnete. Zuerst ging es als Handschrift von Hand zu Hand, dann durch den heimlichen Handel, der solche Bücher unter falschen Druckvermerken aus Amsterdam schmuggelte. Der geliehene tote Name war der übliche Deckmantel für dieses ganze Werk.

Was ist Holbachs zentraler Vorwurf in diesem Buch?

Dass das Christentum nicht bloß falsch, sondern schädlich ist. Sein Argument geht über die Frage, ob die Lehren wahr sind, hinaus zu dem, was sie bewirken: Sie lehren die Menschen, den Tod zu fürchten, Priestern zu gehorchen und diese Welt gering zu achten um einer nächsten willen, die niemand nachweisen kann. Das Ergebnis ist ein ängstlicher, unterwürfiger Charakter. Es ist eine Anklage der Wirkungen der Religion, die auf ihren Nutzen zielt, nicht allein auf ihre Wahrheit.

Was meint Holbach mit Pfaffentrug?

Den Gebrauch der religiösen Lehre als Werkzeug der Macht. Nach seiner Darstellung zieht die Geistlichkeit Gewinn aus einer verängstigten Herde: Der Schrecken der Verdammnis erzeugt Gehorsam, die Offenbarung stellt ihre Autorität über jede Frage, und die Unduldsamkeit schützt die ganze Einrichtung. Pfaffentrug benennt die Religion, betrachtet als System gesellschaftlicher Kontrolle statt als Weg zu Gott — der Mechanismus, den die Frommen, wie er meint, für Frömmigkeit halten.

Wie unterscheidet sich dieses Buch vom System der Natur?

Es klagt an, wo das spätere Buch aufbaut. Das entschleierte Christentum führt bloß Klage gegen die Religion und verzeichnet ihre Schäden, ohne eine andere Philosophie zu setzen. Das System der Natur liefert neun Jahre später diese Philosophie in ganzer Fülle, den gottlosen Materialismus, den die kürzeren Bücher voraussetzen. Dies ist der Eröffnungszug in Holbachs Feldzug, die Anklage vor dem System, das sie begründen sollte.

Was meint Holbach mit Aberglaube?

Glaube und Brauch, gegründet auf Furcht und Einbildung statt auf Vernunft und Beleg. Für Holbach ist der Aberglaube keine Entartung der wahren Religion, sondern deren Substanz: Furcht vor unsichtbaren Mächten, aufgetrieben und organisiert. Er behandelt ihn als Feind sowohl des Glücks als auch des klaren Denkens, denn er hält die Menschen leichtgläubig und ängstlich, und er sieht das kirchlich verfasste Christentum als Aberglauben, dem Autorität und Dauer verliehen wurden.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Eine Religion, die schadet, nicht bloß irrt

Angenommen, das Christentum ist falsch; ist es auch schlecht für die, die ihm anhängen? Holbachs Vorwurf lautet: ja — es richtet die Menschen darauf ab, den Tod zu fürchten und dieses Leben zu verachten um einer nächsten willen, von der niemand zeigen kann, dass es sie gibt.

Dieses war das erste von Holbachs Büchern, das unverblümt sprach, und sein Ziel ist nicht die Wahrheit des Christentums, sondern seine Wirkung. Die Religion ist nicht bloß irrig, sondern schädlich: Sie lehrt, den Tod zu fürchten und diese Welt gering zu achten um einer nächsten willen, die niemand nachweisen kann, und lässt die Menschen ängstlich und gehorsam zurück. Wo das System der Natur später die ganze materialistische Philosophie errichten sollte, klagt dieses Buch nur an und zeigt, wie ein Glaube den Charakter derer verformt, die in ihm aufwachsen. Es ging unter dem Namen eines toten Ingenieurs hinaus, um seinen Verfasser vor dem Gefängnis zu bewahren.

Moralität
Ethik
Aberglaube
Fanatismus
Soziale Kontrolle
Religion
Theodizee
Leichtgläubigkeit
Religiöse Autorität

Ins Gespräch kommen

Wozu der Priester deine Furcht braucht

Wem nützt es, wenn ein Volk gelehrt wird, einen unsichtbaren Richter zu fürchten? Holbach führt die Antwort auf die Geistlichkeit zurück und argumentiert, die christliche Lehre sei ebenso sehr eine Maschine des Gehorsams wie ein Glaubensbekenntnis.

Hinter der Anklage liegt eine Aussage über Macht: Die Religion, wie Holbach sie liest, richtet die Menschen darauf ab, Priestern zu gehorchen, und ihre Schrecken sind keine Zufälle, sondern der Mechanismus. Furcht vor Tod und Verdammnis liefert eine fügsame Herde; als Offenbarung verkleidete Lehre stellt die Geistlichkeit über jede Frage; Unduldsamkeit hütet die Einrichtung. Er gehört zu den Ersten, die ohne Umschweife dafür stritten, eine Gesellschaft sei besser dran ohne den Glauben, auf dem sie errichtet war. Das Buch lief von Hand zu Hand und durch den heimlichen Amsterdamer Handel um, von allen geleugnet, denn solche Dinge offen und unter eigenem Namen zu sagen war 1761 nicht ungefährlich.

Autorität
Intoleranz
Soziale Kontrolle
Theokratie
Hochstapelei
Vernunft
Religionskritik

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 158
eigenständige Begriffe: 363
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 401

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Aberglaube“ und „Religiöse Autorität“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 18 Paarungen. 91 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Aberglaube	Religiöse Autorität	4
Aberglaube	Vernunft	3
Kirche und Staat	Religiöse Autorität	3
Kirche und Staat	religiöse Gewalt	3
Offenbarung	Religionskritik	3
Religionskritik	Vernunft	3
Aberglaube	Religionskritik	2
Aberglaube	Religionsvergleich	2
Religionskritik	religiöse Gewalt	2
Religiöse Autorität	Vernunft	2
Aberglaube	Kirche und Staat	1
Aberglaube	religiöse Gewalt	1
Kirche und Staat	Offenbarung	1
Kirche und Staat	Vernunft	1
Offenbarung	Religionsvergleich	1
Offenbarung	Religiöse Autorität	1
Offenbarung	religiöse Gewalt	1
Religionsvergleich	religiöse Gewalt	1

Vorhandene Werke

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1766 Das entschleierte Christentum, oder Prüfung der Prinzipien und Wirkungen der christlichen Religion (Le Christianisme dévoilé) du bist hier EN
1768 Briefe an Eugénie (Lettres à Eugénie)
Als Briefe an eine junge Frau statt als Abhandlung angelegt, wendet Holbach hier seine Religionskritik der Prägung eines einzelnen gewöhnlichen Gläubigen zu; leiser und inniger als die systematischen Bücher und auf Leser gerichtet, die jene nicht meinten.
EN
1770 Ecce Homo! Or, A Critical Inquiry into the History of Jesus of Nazareth: Being a Rational Analysis of the Gospels (Histoire critique de Jésus-Christ)
Wo Das entschleierte Christentum die Religion anklagt und das System der Natur die Philosophie errichtet, geht dieses an die Quellentexte und wendet auf die Evangelien die historische Prüfung an, die Holbachs Kreis auf alles Heiliggehaltene anwandte.
EN
1770 System der Natur oder von den Gesetzen der physischen und der moralischen Welt (Système de la nature)
Das Herzstück von Holbachs Werk und die vollständigste Aussage, die der Atheismus der Aufklärung hervorbrachte: Wo die kürzeren Bücher die Religion anklagen, legt dieses das ganze materialistische System dar — kein Gott, kein Plan, nur Materie in Bewegung —, das die übrigen voraussetzen.
EN
1772 Der gesunde Menschenverstand (Le Bon-Sens)
Der populäre Auszug aus dem System der Natur, geschrieben, um denselben Atheismus zu Lesern zu tragen, die das größere Buch nie aufschlagen würden; leichter, direkter und das Werk Holbachs, das am weitesten reichte.
EN

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