WerkBaron d'Holbach

Der gesunde Menschenverstand

Holbachs *System der Natur*, seiner philosophischen Maschinerie entkleidet — dasselbe gottlose Argument, zurechtgestutzt zu einem Buch, das ein schlichter Leser zu Ende bringen kann.

von Baron d'Holbach215 Passagen vorhanden

Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung

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Originaltitel: Le Bon-Sens
Erstveröffentlichung: 1772(mit 49 Jahren)
Originalsprache: Französisch

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Überblick

Zwei Jahre nachdem das System der Natur Widerlegungen von Voltaire und einem preußischen König auf sich gezogen hatte, dampfte sein Verfasser es zu einem Buch ein, das ein gewöhnlicher Leser an einem Abend durchkommen konnte. Der gesunde Menschenverstand behält das Argument des größeren Werks — dass es keinen Gott gibt, dass die Natur keinen Urheber braucht, dass Religion zum System aufgetriebene Furcht ist — und wirft den Apparat hinaus: die Belege, die technischen Beweise, das philosophische Gerüst, sodass die Sache in kurzen, schlichten Sätzen dasteht. Es erschien 1772 hinter einem Druckvermerk „London“, der niemanden täuschte, anonym wie alles, was Holbach gegen die Religion schrieb, und das Parlement de Paris verbrannte es, wie es sein Elternbuch verbrannt hatte. Absichtlich leicht und billig gemacht, gelangte es dorthin, wohin das schwerere Buch nicht kam, und es überlebte Holbach in einer merkwürdigen Verkleidung: Im folgenden Jahrhundert brachten Drucker es als Le Bon Sens du curé Jean Meslier neu heraus und schrieben es einem Dorfpfarrer zu, seit 1729 tot, der ein geheimes Testament seines eigenen Unglaubens hinterlassen hatte. So verbrachte der Auszug aus dem Atheismus eines Barons Jahrzehnte im Druck unter dem Namen eines Landpfarrers.

Schlüsselbegriffe

Wie verhält sich Der gesunde Menschenverstand zum System der Natur?

Es ist dessen populärer Auszug. Zwei Jahre nachdem das System der Natur Widerlegungen von Voltaire und einem preußischen König auf sich gezogen hatte, dampfte Holbach es ein: dasselbe gottlose Argument — dass es keinen Gott gibt und die Natur keinen Urheber braucht —, auf kurze, schlichte Sätze gebracht, die Belege und technischen Beweise hinausgeworfen. Absichtlich leicht und billig, trug es die Sache zu Lesern, die das größere Buch nie aufschlagen würden.

Was bedeutet „Religion ist Furcht“?

Holbachs verdichtete Darstellung vom Ursprung der Religion. Unkenntnis der Natur erzeugt Schrecken vor Tod und Unbekanntem; der Schrecken erfindet unsichtbare Mächte, die es zu besänftigen gilt; Priester ordnen den Schrecken zu Lehre und Ritus. Religion ist daher zum System aufgetriebene Furcht, nicht Kenntnis von etwas Wirklichem. Nimm die Furcht weg, so sein Argument, und das ganze Gebäude verliert seinen Halt, denn das Grauen war von Anfang an das Fundament.

Warum heißt das Buch „Der gesunde Menschenverstand“?

Weil seine Behauptung lautet, der gewöhnliche gesunde Menschenverstand — die jedem verfügbare schlichte Vernunft — genüge, um die Religion zu durchschauen. Es braucht keine Fachphilosophie. Der Titel setzt die ganze Strategie aufs Spiel: Holbach stellt das eigene Urteil des Lesers gegen die ererbte Autorität und besteht darauf, dass die Sache nur redliches Denken verlangt, nicht den Apparat des größeren Werks. Der gesunde Menschenverstand, nicht Gelehrsamkeit, wird als Weg zum Unglauben angeboten.

Was meint Holbach mit Vorurteil?

Einen Glauben, der aus Erziehung und Autorität aufgenommen wurde, statt durch Vernunft erreicht — der religiöse Glaube vor allem. Für Holbach ist das Vorurteil das, was Erziehung und Gewohnheit einpflanzen, ehe das Urteil irgendetwas abwägen kann, weshalb es sich natürlich anfühlt und unbefragt bleibt. Der gesunde Menschenverstand wendet sich gegen das Vorurteil in genau diesem Sinn und bittet den Leser, wieder aufzuschlagen, was in seiner Kindheit für ihn entschieden wurde, und selbst darüber zu befinden.

Warum wurde es später einem Pfarrer namens Meslier zugeschrieben?

Als Deckmantel, und er hielt Jahrzehnte. Im folgenden Jahrhundert brachten Drucker das Buch als Le Bon Sens du curé Jean Meslier neu heraus und schrieben es einem seit 1729 toten Dorfpfarrer zu, der ein geheimes Testament seines eigenen Unglaubens hinterlassen hatte. So verbrachte der Auszug aus dem Atheismus eines Barons Jahre im Druck unter dem Namen eines Landpfarrers — ein weiterer Fall des geliehenen toten Namens, der das Werk dieses Kreises trug.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Religion als System gewordene Furcht

Woher kommt die Religion im Grunde? Holbachs schroffe Antwort, für jeden Leser zurechtgestutzt, lautet: aus Furcht — dem Grauen vor Tod und Unbekanntem, aufgetrieben, organisiert und Priestern zur Verwaltung übergeben.

Von den Beweisen des größeren Buches befreit, tritt das Argument in einer Zeile hervor: Religion ist zum System aufgetriebene Furcht. Unkenntnis der Natur erzeugt Schrecken, der Schrecken erfindet unsichtbare Mächte, und Priester geben dem Schrecken Lehre und Dauer. Die Grausamkeiten, die man Gott zur Last legt — ewige Strafe, das Leiden der Unschuldigen —, werden als Widersprüche vorgeführt, die kein gutes, allmächtiges Wesen zulassen könnte. Absichtlich leicht und billig gemacht, trug Der gesunde Menschenverstand diese Anklage dorthin, wohin das schwerere System der Natur nicht kam, und das Pariser Parlement verbrannte es, wie es sein Elternbuch verbrannt hatte. Später kursierte es jahrzehntelang unter dem Namen eines toten Dorfpfarrers.

Religion
Theodizee
Furcht
Aberglaube
Psychologie
Göttliche Gerechtigkeit
Göttliche Attribute
Problem des Bösen

Ins Gespräch kommen

Ein Atheismus, den ein schlichter Leser erreicht

Braucht man Philosophie, um die Religion zu durchschauen, oder nur den gesunden Menschenverstand? Holbachs Wette hier gilt dem Letzteren: Der Fall gegen Gott braucht keine technischen Beweise, nur ein redliches Denken, dem jeder folgen kann.

Der gesunde Menschenverstand ist das System der Natur ohne die philosophische Maschinerie, und das ist ebenso sein Argument wie seine Form. Holbachs Behauptung lautet, dass die schlichte Vernunft genügt, um die Religion zu verwerfen; das Gerüst hat nie getragen. Er setzt das gewöhnliche Urteil gegen die ererbte Autorität und bittet den Leser, dem zu trauen, was er sehen und denken kann, statt dem, was zu glauben man ihm auftrug. Geschrieben, um an einem Abend beendet zu werden, zielte es auf Menschen, die das größere Buch nie aufschlagen würden, und es ist das seiner Werke, das am weitesten reichte, weil es seinem Leser so wenig abverlangte.

Vernunft
Erkenntnistheorie
Logik
Autorität
Vorurteil
Erziehung
Widerspruch
Materialismus

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 215
eigenständige Begriffe: 295
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 123

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Erkenntnistheorie mit Theologie.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 16 Paarungen. 66 gemeinsame Passagen insgesamt. 84 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Erkenntnistheorie	Theologie	10
Moralität	Religion	7
Erkenntnistheorie	Religion	5
Erkenntnistheorie	Vernunft	5
Ethik	Theologie	5
Ethik	Religion	4
Moralität	Theologie	4
Moralität	Vernunft	4
Religion	Theologie	4
Autorität	Theologie	3
Ethik	Moralität	3
Theodizee	Theologie	3
Theologie	Vernunft	3
Autorität	Religion	2
Autorität	Vernunft	2
Erkenntnistheorie	Moralität	2

Vorhandene Werke

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1761 Das entschleierte Christentum, oder Prüfung der Prinzipien und Wirkungen der christlichen Religion (Le Christianisme dévoilé)
Das Auftaktwerk in der Reihe anonymer religionsfeindlicher Bücher, die Holbach mit seinem Kreis hervorbrachte; das System der Natur und Der gesunde Menschenverstand, die folgten, sollten die Philosophie ausbauen, wo dieses die Religion bloß anklagt.
FREN
1768 Briefe an Eugénie (Lettres à Eugénie)
Als Briefe an eine junge Frau statt als Abhandlung angelegt, wendet Holbach hier seine Religionskritik der Prägung eines einzelnen gewöhnlichen Gläubigen zu; leiser und inniger als die systematischen Bücher und auf Leser gerichtet, die jene nicht meinten.
FREN
1770 Ecce Homo! Or, A Critical Inquiry into the History of Jesus of Nazareth: Being a Rational Analysis of the Gospels (Histoire critique de Jésus-Christ)
Wo Das entschleierte Christentum die Religion anklagt und das System der Natur die Philosophie errichtet, geht dieses an die Quellentexte und wendet auf die Evangelien die historische Prüfung an, die Holbachs Kreis auf alles Heiliggehaltene anwandte.
FREN
1770 System der Natur oder von den Gesetzen der physischen und der moralischen Welt (Système de la nature)
Das Herzstück von Holbachs Werk und die vollständigste Aussage, die der Atheismus der Aufklärung hervorbrachte: Wo die kürzeren Bücher die Religion anklagen, legt dieses das ganze materialistische System dar — kein Gott, kein Plan, nur Materie in Bewegung —, das die übrigen voraussetzen.
FREN
1772 Der gesunde Menschenverstand (Le Bon-Sens) du bist hier FREN

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