Auslegung des athanasianischen Glaubensbekenntnisses

Bevor Hildegard von Bingen ihren Nonnen darlegt, wie sie das Glaubensbekenntnis liest – ein Gott in drei Personen, dessen Werk eine um des Menschen willen geschaffene Welt ist –, erinnert sie die Schwestern daran, wie sie zu einem eigenen Haus gekommen sind. Den Ort, die Grabstätte des heiligen Rupert bei Bingen, habe sie durch Visionen und Wunder gefunden, erzählt sie ihnen, und sei mit Erlaubnis ihrer Oberen dorthin gezogen. Später kehrte sie auf den Disibodenberg zurück, das Kloster, das sie verlassen hatte, und sagte dessen Abt mit den Worten des Lichts, das zu ihr sprach, Land und Almosen ihrer Töchter gehörten weder ihm noch seinen Mönchen, und wer sie zu schmälern versuche, sei ein Räuber. Die Mönche gaben nach, und die Einigung wurde schriftlich festgehalten. Dann wendet sie sich dem zu, was die Nonnen tun werden, wenn sie nicht mehr da ist: Sie würden um sie trauern, sagt sie, und legt ihnen ans Herz, die Liebe untereinander zu bewahren und an dem Ort zu bleiben, den sie gewählt haben. Nach der Deutung eines Forschers gab ein Brief Volmars, ihres Sekretärs und des Propstes der Nonnen, den Anlass. Volmar schrieb für eine Gemeinschaft, die sich um ihr Alter sorgte, und stellte die Lehre, die sie empfangen hatte, den leeren Disputen der Schulen gegenüber. Die Ansprache an die Nonnen wird auf etwa 1170 datiert, der Schlussteil auf etwa 1168, ihr siebzigstes Lebensjahr. Als Text wählte sie das Athanasianische Glaubensbekenntnis, eine lange lateinische Darlegung der Dreifaltigkeit, deren Personen unterschieden und doch ungeteilt sind; das Mittelalter schrieb es Athanasius zu, dem Bischof des vierten Jahrhunderts, der gegen Arius kämpfte. Sie liest es als Geschichte, die von der Schöpfung über die Menschwerdung bis zur Kirche reicht, und unterbricht sich, um die Meister und Lehrer des Volkes zurechtzuweisen, die die Schrift um Ehre und Geld studieren, während Häretiker unwidersprochen unter ihnen sitzen. Überliefert ist das Werk in der großen Wiesbadener Handschrift ihrer Werke und in einer Handschrift, die heute in Wien liegt.