Das Buch vom Wirken Gottes. Liber divinorum operum

Der Mensch steht in der Mitte der Schöpfung, so behauptet dieses Buch, und entspricht mit Leib und Seele der Ordnung der Himmel, der Winde und der Elemente: Was er tut, schlägt sich im Kosmos nieder, und der Kosmos im menschlichen Körper – und all das ist Gottes Werk, das sich durch die Geschichte entfaltet. Das bekannteste Bild aus Hildegards Schriften hält sich getreu an dieses Buch: ein Mann mit ausgebreiteten Armen in der Mitte eines Rades aus Sphären und Winden, das ganze Rad gehalten von einer größeren Gestalt, deren Kopf über seinen Rand hinausragt. Gemalt wurde es im frühen 13. Jahrhundert, eine Generation nach ihrem Tod, für eine Handschrift, die heute in Lucca liegt. Hildegard von Bingen begann das Buch 1163, mit fünfundsechzig, nach einer Vision, die sie nach eigenen Worten zitternd und krank zurückließ. Sie datierte es mit Bedacht: unter Kaiser Friedrich, als die Wirren des Papsttums noch nicht beigelegt waren. Gemeint ist das Schisma, in dem Friedrich Barbarossa Gegenpäpste gegen Alexander III. stützte. Das Schreiben habe sieben Jahre gedauert, sagt sie; die letzten Arbeiten zogen sich länger hin. In den zehn Visionen, auf drei Teile verteilt, wird der Anfang des Johannesevangeliums ausgelegt, ebenso das erste Kapitel der Genesis; am Schluss steht eine Geschichte der Kirche, die bis zum Sturz des Antichrists reicht. Volmar, der Mönch, der ihre Visionen seit 1141 aufgezeichnet hatte, starb 1173, bevor der Text fertig war, und sie schickte das Manuskript an Ludwig, den Abt von St. Eucharius in Trier, damit er es zu Ende führte. Die älteste erhaltene Abschrift, heute in Gent, entstand in den Skriptorien ihres Klosters auf dem Rupertsberg und von St. Eucharius. Am Ende des Buches steht eine Warnung: Wer seinen Worten etwas hinzufügt oder etwas von ihnen wegnimmt, sündigt gegen den Heiligen Geist – mit einer Ausnahme, der Berichtigung von Buchstaben und Wortlaut, jener Arbeit, die ihre Sekretäre an ihrem Latein schon immer getan hatten.