Briefe. Epistolae

Päpste, ein Kaiser und Bernhard von Clairvaux auf der einen Seite des Briefwechsels, auf der anderen eine Äbtissin, die ihnen sagt, was sie geschaut hat.

von Hildegard von Bingen671 Passagen vorhanden

Latein, die Originalsprache

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Originaltitel: Epistolae
Erstveröffentlichung: 1146(mit 48 Jahren)
Originalsprache: Latein

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Überblick

In den fast vierhundert erhaltenen Briefen von und an Hildegard von Bingen tut sie immer wieder dasselbe: Sie schreibt an Menschen, die in Kirche und Reich weit über ihr stehen, und sagt ihnen als Botschaft des lebendigen Lichts, was sie falsch machen. Um 1146, als der Zisterzienserabt Bernhard von Clairvaux den Zweiten Kreuzzug predigte, fragte sie ihn brieflich, ob sie bekannt machen solle, was sie in ihren Visionen sah; sie nannte sich elend und noch elender, weil sie den Namen einer Frau trage. Bernhard antwortete knapp, unter Berufung auf die Last der Geschäfte, ermahnte sie, die ihr geschenkte Gnade in Demut zu bewahren, und bat um ihr Gebet; es ist der einzige Briefwechsel zwischen den beiden. Ihr eigener Kreis sammelte die Briefe noch zu ihren Lebzeiten, und Guibert von Gembloux, ihr letzter Sekretär, bearbeitete sie stark. Die große Wiesbadener Handschrift ihrer Werke ordnet sie nicht nach Datum, sondern nach dem Rang der Briefpartner, die Päpste zuerst. Papst Eugen III. ermutigt sie in seinem Brief, aufzuschreiben, was der Geist ihr zeigt, und erlaubt ihr, ein eigenes Kloster zu gründen. Erzbischof Heinrich von Mainz befiehlt ihr, eine ihrer Nonnen freizugeben, die anderswo zur Äbtissin gewählt worden ist; sie antwortet, kirchliche Ämter würden für Geld vergeben, und erinnert ihn daran, dass Nebukadnezar fiel. Binnen zwei Jahren war Heinrich abgesetzt. Friedrich Barbarossa schreibt, was sie ihm in seiner Pfalz zu Ingelheim vorausgesagt habe, sei eingetreten. Zur letzten großen Auseinandersetzung kam es 1178. Auf dem Rupertsberg, ihrem Kloster bei Bingen, lag ein junger Mann begraben, der einst exkommuniziert gewesen war, und die Mainzer Prälaten befahlen ihr, ihn wieder auszugraben. Er war vor seinem Tod losgesprochen worden, und sie weigerte sich. Darauf wurde ihren Nonnen verboten, das Stundengebet zu singen und die Kommunion zu empfangen. Sie schrieb den Prälaten, der Gesang der Kirche erinnere an die Stimme, die Adam beim Sündenfall verlor, und wer diesen Gesang ohne gerechten Grund zum Schweigen bringe, werde die Gemeinschaft der Engel entbehren. Erzbischof Christian von Mainz hob das Verbot 1179 auf. Im September desselben Jahres starb sie.

Schlüsselbegriffe

Was ist das „lebendige Licht“, aus dem Hildegards Briefe sprechen?

Es ist die Quelle, die sie für das nennt, was sie ihren Briefpartnern sagt. Sie schreibt nicht als Ratgeberin mit einer Meinung, sondern als eine, die wiedergibt, was das lebendige Licht ihr gezeigt hat, und oft fasst sie einen Brief als dessen Worte statt als ihre eigenen. Diese Rahmung ist ihr ganzer Anspruch, Päpste und Erzbischöfe anzusprechen: Die Autorität gehört dem Licht, sie selbst ist nur seine Botin.

Was bedeutet Maß, discretio, in ihrem geistlichen Rat?

Discretio ist der Sinn für das Maß, der in allem das Rechte findet, und sie behandelt ihn als die Tugend, die die anderen lenkt. Immer wieder warnt sie Äbte und Äbtissinnen vor einer Strenge, die erdrückt, und einer Nachlässigkeit, die vernachlässigt, und rät zu Fasten, Zurechtweisung und Gebet im Verhältnis zu dem, was ein Mensch tragen kann. Ohne Maß schlägt selbst eine Tugend in ihr eigenes Übermaß um.

Warum verbindet sie den Gesang der Kirche mit der Stimme, die Adam verlor?

Weil sie davon ausgeht, dass Adams Stimme vor dem Fall in das Lob der Engel einstimmte und dass gesungenes Lob der Rest dieser verlorenen Stimme ist. Als die Mainzer Prälaten ihren Nonnen den Gesang verboten, antwortete sie, die Musik der Kirche erinnere an das Paradies; wer sie ohne gerechten Grund zum Schweigen bringe, schneide Menschen von der Gemeinschaft der Engel ab und verliere sie selbst.

Was ist viriditas, die „Grünkraft“, auf die sich ihre Briefe immer wieder berufen?

Viriditas ist die lebendige Frische, die Gottes Kraft Geschöpfen und Seelen verleiht, das Gegenteil der Dürre, die aus Vernachlässigung kommt. In den Briefen bezeichnet sie geistliche Lebenskraft: Eine Gemeinschaft, ein Prälat oder eine Seele ist grün, wenn sie die Frucht guter Werke trägt, und dürr, wenn sie Gebet und Gerechtigkeit hat verdorren lassen. Sie gebraucht das Bild zum Lob und, öfter noch, zur Warnung.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Eine prophetische Stimme gegenüber den Mächtigen

Was berechtigt eine Nonne, Päpste und einen Kaiser zurechtzuweisen, und wem muss sie antworten, wenn die Kirche sie ihrerseits zurechtweist? Die Briefe prüfen Gehorsam gegen Gewissen auf höchster Ebene.

Immer wieder schreibt sie an Menschen weit über ihr, an Päpste, Erzbischöfe, einen Kaiser, und sagt ihnen als Botschaft des lebendigen Lichts, was sie falsch machen. Die Autorität, betont sie, ist nicht ihre: Bernhard von Clairvaux gegenüber nannte sie sich elend, noch elender, weil sie den Namen einer Frau trage, und gerade diese Niedrigkeit lässt das Licht sprechen. Als Erzbischof Heinrich von Mainz eine ihrer Nonnen fordert, antwortet sie, dass Kirchenämter verkauft werden. Als die Mainzer Prälaten den Gesang ihres Konvents verbieten, erwidert sie, wer ihn ohne gerechten Grund zum Schweigen bringe, verliere die Gemeinschaft der Engel.

Prophezeiung
Religiöse Autorität
Religiöse Führung
Führung
Gerechtigkeit
Gehorsam
Demut
Umkehr
Sünde

Ins Gespräch kommen

Rat für die Erschöpften und Beladenen

Was schuldet ein Mensch denen, für die er Verantwortung trägt, wenn die Last zu schwer wird? Ihre Antworten an erschöpfte Äbte und besorgte Nonnen machen Gebet, Maß und Ausdauer zur Regel des Leitens.

Die meisten Briefe sind keine Zurechtweisungen, sondern Antworten: Äbte, Äbtissinnen und Bischöfe bitten um ein Wort und erhalten Rat über Gebet, Erschöpfung und die Last des Amtes. Ihr Rat verweigert beide Extreme: Er warnt Vorgesetzte vor einer Härte, die ihre Anvertrauten bricht, und vor einer Nachlässigkeit, die sie sich selbst überlässt, und er fordert die Mutlosen auf, auszuharren, statt den ihnen gegebenen Posten zu fliehen. Leiden erscheint als etwas, das sich tragen und fruchtbar machen lässt, nie als Zeichen der Verlassenheit, und die Fürbitte verbindet Schreibende und Empfangende zu einer Gemeinschaft des Gebets.

geistlicher Rat
Seelsorge
Trost
Gebet
Fürbitte
Leiden
Standhaftigkeit
Barmherzigkeit
Göttliche Barmherzigkeit
Nächstenliebe
Gemeinschaft
Glauben
Tugend

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 671
eigenständige Begriffe: 640
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 103

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Sünde“ und „Umkehr“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 28 Paarungen. 86 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Sünde	Umkehr	22
Gebet	Heil	12
Demut	Gebet	10
Heil	Umkehr	10
Demut	Tugend	8
Gehorsam	Nächstenliebe	8
Demut	Nächstenliebe	7
Demut	Umkehr	7
Heil	Sünde	7
Nächstenliebe	Tugend	7
Tugend	Umkehr	7
Gehorsam	Tugend	6
Gebet	Sünde	5
Gebet	Umkehr	5
Demut	Gehorsam	3
Gebet	Tugend	3
Nächstenliebe	Umkehr	3
Demut	Heil	2
Demut	Sünde	2
Gebet	Gehorsam	2
Gebet	Nächstenliebe	2
Gehorsam	Sünde	2
Heil	Nächstenliebe	2
Gehorsam	Heil	1
Gehorsam	Umkehr	1
Heil	Tugend	1
Nächstenliebe	Sünde	1
Sünde	Tugend	1

Vorhandene Werke

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1151 Wisse die Wege. Liber Scivias (Scivias)
Das erste ihrer drei großen Visionsbücher, begonnen auf dem Disibodenberg und vollendet, nachdem sie ihre Nonnen auf den Rupertsberg geführt hatte; Das Buch vom Wirken Gottes, rund zwanzig Jahre später abgeschlossen, ist das letzte.
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1170 Auslegung des athanasianischen Glaubensbekenntnisses (Explanatio Symboli S. Athanasii)
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