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WerkJohannes vom Kreuz

Die dunkle Nacht

Acht Strophen über die nächtliche Flucht einer Liebenden, Zeile für Zeile gelesen als die Dunkelheit, durch die Gott eine Seele führt.

von Johannes vom Kreuz162 Passagen vorhanden

  • Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung
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Originaltitel
Noche oscura
Erstveröffentlichung
(posthum erschienen)
Originalsprache
Spanisch

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Überblick

In den letzten Wochen des Jahres 1622 ging die Inquisition in Sevilla gegen einen Kreis von alumbrados vor, von „Erleuchteten“ – so hießen geistliche Gruppen, die sie verfolgte, weil sie sich auf unmittelbare Eingebung durch Gott beriefen. Domingo Farfán, ein Dominikaner und Berater des Tribunals, verwahrte die Schlüssel zu den Räumen der Verdächtigen, und in einem Haus nach dem anderen stieß er auf dasselbe Buch: den 1618 in Alcalá gedruckten Band mit den Werken des Johannes vom Kreuz, den seine Leser einfach die Noche oscura nannten, die dunkle Nacht. Er markierte fünfzig Stellen, die ihm den Irrtümern der Häretiker zu entsprechen schienen, und legte sie dem Tribunal vor. Das Gedicht, dem das Buch seinen volkstümlichen Namen verdankte, hat acht Strophen. Eine Frau schleicht sich im Dunkeln aus ihrem schlafenden Haus, geleitet von keinem anderen Licht als dem, das in ihrem Herzen brennt, und findet ihren Geliebten. Johannes hatte es bis 1579 geschrieben, etwa ein Jahr nach seiner Flucht aus der Zelle in Toledo, in die ihn sein eigener Orden gesperrt hatte; ob er es dort begann, ist unter Forschern umstritten. Um 1584/85 verfasste er in Granada den Kommentar. Dessen These lautet: Die Nacht ist Gottes Werk. Die Freude, die Anfänger am Gebet haben, nährt eine geistliche Eitelkeit, die er nach den sieben Todsünden ordnet, bis hinab zu einer Völlerei, die sich an frommer Süße gütlich tut. Gott entzieht diese Freude, zuerst den Sinnen, dann dem Geist, und die Trockenheit, die darauf folgt, ist kein Zeichen des Scheiterns, sondern die Heilung. Er nennt Merkmale, an denen sie sich von Melancholie oder schlichter Trägheit unterscheiden lässt. Kaum bei der dritten Strophe angelangt, bricht der Kommentar ab. Im Juli 1623 widerlegte der Augustinertheologe Basilio Ponce de León, ein Neffe des Dichters Luis de León, Farfáns Vorwürfe in einer Schrift, und der Inquisitionsrat in Madrid stellte das Verfahren ohne Urteil ein. Im Englischen steht „dark night of the soul“ heute für jede lange Zeit der Verzweiflung, ob religiös oder nicht.

Schlüsselbegriffe

Was unterscheidet die Nacht der Sinne von der Nacht des Geistes?

Es sind zwei Stufen einer einzigen Läuterung. Die Nacht der Sinne kommt zuerst und zu vielen: Gott nimmt die Freude am Gebet und an der Betrachtung in Bildern, damit die Sinne lernen, ohne Süße auszukommen. Die Nacht des Geistes kommt später und zu wenigen. Sie entblößt den Geist selbst, seine Art zu verstehen und sein Gefühl der Nähe Gottes, und sie ist weit dunkler und schmerzhafter.

Was meint Johannes mit geistlicher Gefräßigkeit?

Eine Gier nach der Freude an der Andacht statt nach Gott. Anfänger mit diesem Fehler jagen dem süßen Gefühl im Gebet nach, häufen Bußübungen und Fasten über das Aufgetragene hinaus und messen ein Gebet daran, wie gut es sich anfühlte. Wird ihnen die Süße verweigert, schmollen sie wie Kinder und meinen, Gott nicht mehr zu dienen. Kaum ein Anfänger, sagt Johannes, bleibt ganz davon frei.

Was ist eingegossene Beschauung in der Dunklen Nacht?

Gebet, in dem Gott lehrt und die Seele selbst nichts tut. Statt zu überlegen und sich etwas vorzustellen, empfängt der Mensch eine dunkle, liebende Erkenntnis, die Johannes auch mystische Theologie nennt, eine verborgene Weisheit. Verborgen ist sie selbst dem, der sie empfängt: Er kann nicht sagen, was sie ist, und bemerkt anfangs nur die Trockenheit und das Dunkel, die sie mit sich bringt.

Warum sagt Johannes, die Seele sei in dieser Nacht passiv?

Weil Gott die Läuterung wirkt und die Seele sie nur erleidet. Im Aufstieg verzichtet ein Mensch bewusst auf Freuden und Stützen; hier wird genommen, ohne dass er es wählt. Die Seele kann den Vorgang weder beschleunigen noch beenden. Ihr Teil ist Geduld: still zu bleiben, im Glauben festzuhalten und nicht um des Trostes willen zu den alten Weisen des Betens zurückzulaufen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Entwöhnt von der Süße

Warum nimmt Gott dem Anfänger die Freude am Gebet? Weil diese Freude eine stille Eitelkeit nährt, die der Anfänger an sich selbst nicht bemerkt.

Gott behandelt Anfänger, schreibt Johannes, wie eine Mutter ihr Kind an der Brust: Sie trägt es und nährt es mit Süße, bis sie die Brust mit bitterer Aloe bestreicht und das Kind absetzt, damit es laufen lernt. Der Eifer der Anfänger ist echt, doch sie lieben seinen Geschmack. Ihre Fehler ordnet er den sieben Hauptsünden zu, jede in geistlicher Gestalt: Hochmut, der Liebling des Beichtvaters sein will, Gier nach kostbaren Rosenkränzen und Bildern, Gefräßigkeit nach frommer Süße, Zorn über die eigenen Fehler. Keinen davon heilt Anstrengung allein.

  • geistige Entwicklung
  • Demut
  • Selbsterkenntnis
  • Andacht
  • geistlicher Trost
  • Tugend
  • Meditation
  • Gebet
  • geistliche Zucht
  • Verlangen

Ins Gespräch kommen

Die Nacht, die Gott schickt

Was geschieht, wenn das Gebet austrocknet und Gott fortgegangen scheint? Gott wirkt im Dunkeln, antwortet Johannes, und die Trockenheit ist seine Heilung, nicht das Versagen des Menschen.

Beschreibt der Aufstieg die Dunkelheit, die ein Mensch wählt, so beschreibt dieses Buch die Dunkelheit, die er erleidet. Gott entzieht den Trost erst den Sinnen, dann dem Geist, und lehrt im Verborgenen, was die Seele nicht fassen kann; sein Licht ist so stark, dass es blendet wie die Sonne die Eule. Wer darin steht, fühlt sich verstoßen wie Ijob auf dem Misthaufen oder Jona im Wal, während die Seele geläutert wird wie Gold im Ofen. Johannes nennt Proben, um diese Nacht von Schwermut oder Lauheit zu unterscheiden.

  • geistliche Läuterung
  • Reinigung
  • geistliche Trockenheit
  • Leiden
  • geistliches Leiden
  • geistliche Anfechtungen
  • Kontemplation
  • Göttliche Erleuchtung
  • Mystische Theologie
  • göttliche Weisheit
  • Göttliche Gnade
  • Glauben
  • Hoffnung
  • Loslösung

Ins Gespräch kommen

Im Dunkel und in Sicherheit

Wie findet eine Seele, die nichts sieht, dennoch ihren Weg? Liebe und Glaube führen sie, antwortet das Gedicht, und gerade das Dunkel bewahrt sie vor Schaden.

Die Liebende des Gedichts verlässt ihr schlafendes Haus über eine geheime Leiter, verkleidet, ohne ein anderes Licht als die Liebe, und Johannes deutet Wendung um Wendung. Das Dunkel ist sicher, weil die Kräfte ruhen, die einen Menschen sonst in die Irre führen, sodass die Seele ungesehen an ihren Feinden vorbeikommt. Ihre Verkleidung hat drei Farben: das Weiß des Glaubens gegen den Teufel, das Grün der Hoffnung gegen die Welt, den Purpur der Liebe gegen das Fleisch. Die Leiter hat zehn Stufen, vom liebeskranken Schmachten bis zur Schau Gottes nach dem Tod.

  • Göttliche Liebe
  • Göttliche Vereinigung
  • Vereinigung mit Gott
  • geistliche Sehnsucht
  • Mystik

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden
162
eigenständige Begriffe
194
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 393

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Kontemplation“ und „geistliche Läuterung“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 26 Paarungen. 83 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
Kontemplationgeistliche Läuterung19
Leidengeistliche Läuterung12
Göttliche Vereinigunggeistliche Läuterung11
Göttliche Liebegeistliche Läuterung9
Göttliche LiebeMystik8
Göttliche LiebeKontemplation7
Kontemplationgeistliche Trockenheit7
Mystikgeistliche Läuterung7
KontemplationLeiden6
Göttliche VereinigungKontemplation5
Göttliche VereinigungLoslösung5
KontemplationLoslösung5
Loslösunggeistliche Läuterung5
Göttliche VereinigungMystik4
KontemplationMystik3
LeidenMystik3
geistliche Läuterunggeistliche Trockenheit2
LoslösungMystik2
Göttliche Liebegeistliche Trockenheit1
Göttliche LiebeLeiden1
Göttliche LiebeLoslösung1
Göttliche Vereinigunggeistliche Trockenheit1
Göttliche VereinigungLeiden1
Leidengeistliche Trockenheit1
LeidenLoslösung1
Loslösunggeistliche Trockenheit1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1618 Aufstieg auf den Berg Karmel (Subida del Monte Carmelo)

    Sein längstes und am planvollsten angelegtes Prosawerk, geschrieben für die Brüder und Schwestern seiner eigenen Reform; das dritte Buch blieb unvollendet.

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  3. 1618 Die lebendige Liebesflamme (Llama de amor viva)

    Nach dem Geistlichen Gesang geschrieben und als Schritt darüber hinaus gedacht: der kürzeste seiner vier Kommentare, über die höchste Liebe, die ein Mensch seiner Ansicht nach in diesem Leben erreichen kann.

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  4. 1627 Geistlicher Gesang (Cántico espiritual)

    Ein Liebesgedicht nach Art des Hohelieds, mit einem Kommentar für die Nonnen von Granada; als einziges Hauptwerk fehlte es in der ersten Ausgabe seiner Schriften.

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  5. 1864 Precautions, Letters, Maxims and Poems

    Hier begegnet man ihm außerhalb der Traktate: praktische Regeln, Sprüche, Gedichte und Briefe an die Nonnen und Laien, die er geistlich begleitete.

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