Eckharts Rechtfertigungsschrift

Zwei seiner eigenen Dominikanerbrüder, Hermann de Summo und Wilhelm von Nideggen, trugen Listen verdächtiger Sätze aus Meister Eckharts Schriften und Predigten zu Heinrich von Virneburg, dem Erzbischof von Köln, der ein Verfahren gegen ihn eröffnete. Am 26. September 1326 antwortete Eckhart, damals ein Mann in den Sechzigern, auf Latein vor den beiden Kommissaren des Erzbischofs, dem Theologen Reiner Friso und dem Franziskaner Peter von Estate. Dieser Text ist jene Antwort. Er beginnt mit einem Protest, nicht mit einer Bitte: Die Privilegien seines Ordens nähmen ihn von ihrem Gericht aus, nie habe man ihn der Häresie verdächtigt, und wäre er dem Volk weniger bekannt und eiferte er weniger für die Gerechtigkeit, so stünde er, sagte er, nicht unter diesen Anklagen. Dann ging er die 49 Artikel in vier Gruppen durch: aus dem Trostbuch, das er der Königin von Ungarn gesandt hatte, aus einer früheren eigenen Erwiderung, aus seinem Genesiskommentar und aus Predigten, die man ihm zuschrieb und die, wie er sagte, Zuhörer nachlässig und falsch wiedergegeben hätten. Es folgt eine weitere Liste von Sätzen, die man ihm nach seiner Antwort vorlegte. Seine Verteidigung verfährt durchweg gleich: So gelesen, wie seine Ankläger sie lesen, sind die Sätze falsch; recht verstanden, sprechen sie den Glauben aus. Irren könne er, räumte er ein, doch zur Häresie gehöre ein Wille, und er erbot sich, alles zu widerrufen, was sich als falsch erweise. Das Verfahren ging weiter. Im Januar 1327 appellierte Eckhart an den Papst und zog nach Avignon, wo Theologen die Liste auf 28 Artikel kürzten; er starb, wahrscheinlich 1328, vor dem Urteil. Die Bulle In agro dominico vom 27. März 1329 verurteilte alle 28.