Fragmente und Sprüche

Kein Werk, das Eckhart schrieb, sondern ein Rückstand, den er hinterließ: verstreute Sprüche, nur im Zitat überlieferte Predigtfragmente und scharfe Maximen unter seinem Namen. Es gibt keine Erstausgabe, kein Abfassungsdatum, keine Handschrift des Verfassers, weil es nie ein Buch gab, das eines hätte haben können. Die Ehrlichkeit der Sammlung liegt in ihrer Form, den losen Enden einer Lehre, die durch Sprechen lebte.

Dass er nach Eckhart klingt, ohne nachweislich seiner zu sein. Ein berühmter Prediger zieht Nachahmung an, und eine einprägsame Zeile in seiner Art mag von einem Bewunderer oder Abschreiber geprägt sein. Gelehrte scheiden das Echte vom bloß Eckhartschen, das wirklich Seine vom ihm nur Angedichteten, und sind sich nicht immer einig. Die Wendung markiert die dauernde Unsicherheit über Material ohne Handschrift dahinter.

Weil er predigte, statt zu veröffentlichen. Seine einflussreichsten Worte wurden von Kanzeln zu Nonnen und Laien gesprochen, von Hörern mitgeschrieben und abgeschrieben. Wenn eine Lehre im Ohr statt auf der Seite des Verfassers lebt, kommt sie als Zitat herab, und ihr Nachleben ist eine Ansammlung erinnerter Zeilen. Diese Fragmente sind, wie jenes mündliche Überleben aussieht, einmal zusammengetragen.

Die verdichtete Form von Eckharts ganzem Weg: das Lassen des geschaffenen Selbst und jedes Anhaftens, sodass die Seele leer vor Gott steht. In den Sprüchen erscheint es des Arguments entkleidet, als bloßer Befehl loszulassen, auch des eigenen Willens und des eigenen Guten. Die Maxime trägt den Gedanken ohne das Gerüst, was die Stärke und das Risiko ist, ihn so zu lesen.

Als Funken, nicht als System. Ohne Handschriften kann man nicht immer wissen, welche Zeilen Eckharts eigene sind, sodass die Sammlung eher das Lesen auf die Stimme und die Forderung hin lohnt als auf buchstabengetreu zuschreibbare Lehre. Nimm die Sprüche als Anstöße zum Denken und Üben, nicht als zitierbare Sätze, und lass die schärfsten ihr Werk tun, wer sie auch zuerst sprach.