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WerkPseudo-Dionysius the Areopagite

Die Namen Gottes

Dreizehn Kapitel darüber, was die Schrift meint, wenn sie Gott gut, weise, lebendig oder eins nennt – und warum das Böse demnach kein eigenes Sein hat.

von Pseudo-Dionysius the Areopagite131 Passagen vorhanden

  • Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung
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Originaltitel
Περὶ θείων ὀνομάτων
Erstveröffentlichung
(mit 25 Jahren)
Originalsprache
Griechisch

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Überblick

Im Jahr 1895 wiesen zwei Gelehrte, Hugo Koch und Josef Stiglmayr, unabhängig voneinander nach, dass die Seiten über das Böse im vierten Kapitel dieses Buches eng einer Abhandlung des Proklos über das Böse folgen – jenes Proklos, der als Haupt der heidnischen Platonikerschule in Athen 485 starb. Dabei beansprucht das Buch einen Verfasser, der vier Jahrhunderte früher gelebt hätte. Pseudo-Dionysius Areopagita schreibt als jener Dionysius, den Paulus nach Apostelgeschichte 17,34 in Athen bekehrte, und wendet sich an seinen Mitpresbyter Timotheus. Die Forschung datiert die Schrift heute auf die Zeit um 500 und hält Syrien für ihren wahrscheinlichen Entstehungsort; ihr Verfasser war ein Christ, der die neueste athenische Philosophie aus erster Hand kannte. Seine Frage: Was können die Namen bedeuten, die die Schrift Gott gibt, wenn Gott doch über jedem Namen steht? Gut, Licht, Schönheit, Sein, Leben, Weisheit, Kraft, Friede, Eines – jeder dieser Namen, so Dionysius, benennt nicht, was Gott in sich ist, sondern was Gott gibt: die Güte, das Sein und das Leben, die alles Seiende von einem Ursprung jenseits seiner selbst empfängt. Das Böse hat unter diesen Namen keinen Platz, weil es kein Sein hat, das sich benennen ließe. Es ist ein Mangel, ein Zurückbleiben hinter dem Guten, nie eine eigene Macht – und gerade hier stützt sich Dionysius am stärksten auf Proklos. Unterwegs zitiert er einen Lehrer namens Hierotheus, der womöglich selbst zur Fiktion gehört. Im 9. Jahrhundert wurde das Buch zweimal ins Lateinische übertragen: um 838 von Hilduin, dem Abt von Saint-Denis, und 862 von Johannes Scotus Eriugena, dem irischen Gelehrten am Hof Karls des Kahlen. Im 13. Jahrhundert schrieb Thomas von Aquin einen Kommentar dazu.

Schlüsselbegriffe

Was bedeutet „überwesentlich“ in diesem Buch?

Jenseits des Seins selbst, nicht bloß das höchste Seiende. John Parkers Übersetzung gebraucht das Wort dutzende Male für Gott: kein Ding unter Dingen, wie groß auch immer, sondern die Quelle, die den Dingen ihr Sein gibt und darum nicht zu ihnen zählt. Deshalb kann Dionysius Gott das Sein nennen und zugleich sagen, Gott sei nicht, ohne sich zu widersprechen: Das Erste nennt eine Gabe, das Zweite weigert sich, den Geber einzugrenzen.

Warum beginnt das Buch mit dem Namen „das Gute“?

Weil das Gute der eine Name ist, der alles umfasst, was Gott gibt. Sein, Leben und Weisheit reichen nur zu dem, was ist, lebt oder denkt; die Güte aber erreicht alle Dinge, von den höchsten Engeln bis zum Entferntesten, jedes so weit, wie es sie aufnehmen kann. Das Licht, der nächste Name, ist ihr Bild, wie ein Porträt sein Urbild zeigt. Jeder weitere Name des Buches betrachtet diese eine Ausgießung.

Was heißt Teilhabe bei Dionysius?

Etwas besitzen, indem man es von einer Quelle empfängt, die dabei ganz bleibt. Die Dinge sind gut, lebendig oder weise, weil sie an Gottes Gaben teilhaben, und die Quelle wird durch das Teilen weder zerteilt noch verbraucht. Sein Bild ist der Mittelpunkt eines Kreises: Jede Linie vom Rand trifft ihn und hat ihn ganz, und doch bleibt er ein Punkt. Unterschiede entstehen daraus, wie viel jedes Ding fassen kann.

Was ist eine Privation, und wozu braucht das Buch sie?

Das Fehlen von etwas, das ein Ding haben sollte. Dionysius sagt damit, was das Böse ist, ohne ihm Sein zuzugestehen: Böses ist das Gute, das fehlt, wo es hingehört, so wie das Böse einer Seele ihr Abfallen von dem Guten ist, das ihr gemäß wäre. Eine Privation hat keine eigene Kraft und lebt nur von dem, was sie verdirbt. Darum nennt er das Böse schwach und unbeständig.

Warum ist Friede einer der Namen Gottes?

Weil Gott das Viele zusammenhält, ohne es zu einem Klumpen zu verschmelzen. Dionysius preist den Frieden als Quelle der Eintracht und Gemeinschaft aller Dinge, der ihre zerstrittene Vielheit zur Einheit und ihren Stammeskrieg zu einem gemeinsamen Wohnen macht. Jedes Ding behält seine Natur und seinen Platz, und die Harmonie entsteht daraus, dass alle an demselben göttlichen Frieden teilhaben.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Namen für einen Gott jenseits aller Namen

Wenn Gott jenseits von allem liegt, was Worte erreichen, was tut die Schrift dann, wenn sie Gott gut, weise oder lebendig nennt? Dionysius antwortet: Jeder Name preist eine Gabe, nie ein Wesen.

Gut, Licht, Schönheit, Sein, Leben, Weisheit, Macht, das Eine: Pseudo-Dionysius Areopagita geht die Namen einzeln durch und liest jeden als Namen dessen, was zu den Geschöpfen hinausströmt – die Güte, das Sein und das Leben, die alles aus einer Quelle jenseits seiner selbst empfängt. Sein Bild ist die Sonne, die alles erhellt, was Licht aufnehmen kann, nicht aus Wahl, sondern weil sie ist, was sie ist. So sind die Namen wahr, ohne Gott zu definieren, und er bleibt in sich unerkannt. Wer am Klang eines Wortes hängt statt an seiner Kraft, wird getadelt.

  • Göttliche Namen
  • Göttliche Transzendenz
  • Apophatische Theologie
  • theologische Methode
  • göttliche Kausalität
  • Teilhabe
  • Sein
  • das Gute
  • Göttliche Erleuchtung
  • Trinitätstheologie

Ins Gespräch kommen

Das Böse als Mangel, nicht als Macht

Woher kommt das Böse, wenn alles aus dem Guten kommt? Dionysius verweigert ihm jeden eigenen Ursprung und bezahlt dafür, indem er ihm jedes Sein abspricht.

Nichts, so sein Argument, handelt mit dem Ziel des Bösen als Bösen; auch wer Unrecht tut, greift nach etwas, das gut scheint. Böses ist ein Zurückbleiben, und was als solches gilt, hängt von der jeweiligen Natur ab: Ein Löwe ohne seine Wildheit wäre kein Löwe mehr. Selbst die Dämonen sind nicht von Natur böse, sondern nur durch das Gute, das sie verlassen haben. Gegen jede Lehre, die das Böse zu einem Gegenprinzip erhebt, macht er es schwach, geliehen und unbeständig. Hier folgt er dem athenischen Platoniker Proklos am engsten.

  • Böses
  • Privation
  • Güte
  • Natur
  • Vorsehung
  • Göttliche Vorsehung
  • Göttliche Gerechtigkeit
  • Metaphysik

Ins Gespräch kommen

Das Gute, das aus sich herausgeht

Kann Gott die Welt lieben, wie ein Liebender liebt, über sich hinausgerissen? Dionysius bejaht es und verteidigt das kühnste Wort für Liebe gegen alle, die es Gottes unwürdig finden.

Paulus, schreibt er, war ein wahrhaft Liebender, außer sich, der nicht mehr sein eigenes Leben lebte, sondern das Christi. Ebenso liebt Gott: Aus überströmender Güte geht er in seiner Fürsorge für alles Seiende aus sich heraus, gleichsam von der Liebe betört, und bleibt doch in sich. Wer vor dem Namen Liebe zurückschreckt, hört, dass die Kraft eines Namens mehr zählt als sein Klang. Die Liebe kommt aus dem Guten und kehrt zu ihm zurück; die Schöpfung ist darum weniger ein einzelner Akt als ein Kreislauf, in dem alles aus einer Quelle hervorgeht und heimgeholt wird.

  • Göttliche Liebe
  • Schöpfung
  • Einheit
  • Göttliche Einheit
  • Einheit und Vielheit
  • Frieden
  • Kausalität
  • Kosmologie

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden
131
eigenständige Begriffe
158
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 451

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Teilhabe“ und „göttliche Kausalität“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 20 Paarungen. 82 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
Teilhabegöttliche Kausalität9
Göttliche TranszendenzTeilhabe7
Seingöttliche Kausalität7
Apophatische TheologieGöttliche Namen6
das Gutegöttliche Kausalität5
Seindas Gute5
SeinTeilhabe5
Teilhabedas Gute5
Apophatische Theologiegöttliche Kausalität4
Apophatische TheologieSein4
Bösesdas Gute4
Göttliche Namengöttliche Kausalität4
Göttliche TranszendenzSein4
Apophatische TheologieGöttliche Transzendenz3
BösesSein3
Göttliche NamenGöttliche Transzendenz3
Göttliche NamenSein3
Göttliche Transzendenzgöttliche Kausalität3
BösesTeilhabe1
Göttliche NamenTeilhabe1

Vorhandene Werke

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  1. 500 Briefe (Ἐπιστολαί)

    Das Corpus schließt mit zehn Briefen, manche wenige Zeilen, andere viele Seiten lang, im Namen des Paulus-Bekehrten gerichtet an Gaius, Dorotheus, Sopatros, Polykarp, Demophilus, Titus und Johannes. Hier treibt der Verfasser die Fiktion des apostolischen Zeitalters am weitesten.

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  2. 500 Die Namen Gottes (Περὶ θείων ὀνομάτων) du bist hier EN
  3. 500 Über die himmlische Hierarchie (Περὶ τῆς οὐρανίας ἱεραρχίας)

    Die himmlische Hälfte eines Paares: die Ordnung der Engel, die Über die kirchliche Hierarchie dann bis in die Kirche hinab verfolgt. In den Handschriften steht diese Abhandlung an erster Stelle; Hugo von Sankt Viktor, der Pariser Theologe, schrieb im zwölften Jahrhundert einen Kommentar dazu.

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  4. 500 Über die kirchliche Hierarchie (Περὶ τῆς ἐκκλησιαστικῆς ἱεραρχίας)

    Ein Gang durch sechs Riten der Kirche, geschrieben als irdische Fortsetzung von Über die himmlische Hierarchie und nach Die Namen Gottes die längste Abhandlung des Corpus. Hier liegt sie in der viktorianischen englischen Übersetzung von John Parker vor.

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  5. 500 Über die mystische Theologie (Περὶ μυστικῆς θεολογίας)

    Die kürzeste der vier Abhandlungen, nur wenige Seiten lang – und die Quelle jener Sprache von Dunkel und Nichtwissen, die spätere Mystiker aufgriffen, von den rheinischen Predigern bis zu Johannes vom Kreuz.

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