WerkThomas Hobbes

Elemente der Philosophie. Erste Abteilung: Der Körper

Das Buch beschreibt eine Welt, die nur aus bewegten Körpern besteht und in der Denken Rechnen heißt; seine Geometrie löste einen Streit aus, der dreiundzwanzig Jahre dauerte.

von Thomas Hobbes214 Passagen vorhanden

Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung

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Originaltitel: De Corpore
Erstveröffentlichung: 1655(mit 67 Jahren)
Originalsprache: Latein

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Überblick

Noch ehe das Jahr 1655 zu Ende war, hatte John Wallis, Professor für Geometrie in Oxford, die Widerlegung eines Buches drucken lassen, das im selben Jahr erschienen war. Thomas Hobbes hatte darin ein Verfahren zur Quadratur des Kreises vorgelegt – zur Konstruktion eines Quadrats, das einem gegebenen Kreis flächengleich ist –, und Wallis zeigte, dass die Beweise nicht stichhaltig waren. 1656 folgte eine englische Übersetzung des lateinischen Textes, die Hobbes überwachte und korrigierte; angehängt war seine Erwiderung, Six Lessons to the Professors of Mathematics. Bis 1678, als Hobbes neunzig war, griffen die beiden einander in Druckschriften an. Mit dem, wofür das Buch geschrieben wurde, hat der Streit wenig zu tun. Das Buch ist die erste Abteilung eines dreiteiligen Systems – vom Körper, vom Menschen und vom Bürger –, und Hobbes schrieb mindestens zehn Jahre an ihr. Es richtet sich gegen die Philosophie, die damals an den Universitäten gelehrt wurde und die Welt aus Wesenheiten und aus körperlosen Substanzen erklärte. Hobbes lässt nur Körper und ihre Bewegungen gelten. Philosophie, sagt er, ist die Erkenntnis von Wirkungen, erschlossen aus ihren Ursachen, und Schließen ist Rechnen: Der Geist zählt Namen zusammen und zieht sie voneinander ab, und ein Irrtum ist ein Rechenfehler. Jede Veränderung ist eine Bewegung, und ein Körper bewegt sich nur, weil ein anderer Körper ihn stößt. Um zu beschreiben, wie eine Bewegung anfängt, führt er den Begriff endeavour ein: eine Bewegung durch einen Raum und eine Zeit, die kleiner sind als alles Messbare. Ebenso erklärt er die Sinneswahrnehmung. Ein Gegenstand drückt auf das Auge oder das Ohr, der Druck pflanzt sich nach innen fort, und die Gegenwirkung des Körpers nach außen ist das, was ein Mensch als Farbe oder Ton erlebt. Ein Gedanke ist demnach eine Bewegung in einem Körper, und ein Geist ist keine Sache eigener Art. Auf diesen Grundsätzen, meinte Hobbes, ruhe alles Übrige in seiner Philosophie, seine Wissenschaft von der Politik eingeschlossen.

Schlüsselbegriffe

Was meint Hobbes mit „Rechnen“ (computatio)?

Rechnen ist sein Wort für das Schließen. Wer schließt, zählt Vorstellungen zusammen oder zieht eine von der anderen ab, wie ein Buchhalter es mit Zahlen tut, und addieren lassen sich nicht nur Zahlen, sondern auch Körper, Bewegungen, Zeiten und Namen. Das griechische Wort für Schließen, bemerkt er, hieß auch rechnen. Ein Fehler in der Philosophie ist darum von derselben Art wie ein Fehler in einer Summe.

Was unterscheidet ein Merkzeichen von einem Zeichen?

Ein Merkzeichen setzt sich jemand, um einen eigenen Gedanken zurückzurufen, wie eine Notiz an sich selbst. Ein Zeichen ist dasselbe, so gebraucht, dass andere erkennen, was man denkt. Namen leisten beides, sagt Hobbes, und sie sind zuerst Merkzeichen. Mit privaten Merkzeichen könnte jemand allein schließen, doch sein Wissen stürbe mit ihm, wenn sie nicht auch als Zeichen dienten.

Was ist ein „Phantasma“?

Ein Phantasma ist eine Erscheinung in dem, der wahrnimmt oder sich etwas vorstellt: das Bild, die Farbe, der Ton, so wie sie erlebt werden. Hobbes betont, dass es im Wahrnehmenden liegt und nicht im Gegenstand, obwohl es draußen zu stehen scheint. Der Begriff trägt einen großen Teil des Buches. Raum und Zeit sind als Phantasmen bestimmt, und die Empfindung selbst ist ein Phantasma, das entsteht, wenn das Organ auf Druck reagiert.

Was bedeutet „Akzidens“ in De Corpore?

Ein Akzidens ist eine Weise, wie ein Körper aufgefasst wird: seine Größe, seine Bewegung oder Ruhe, seine Farbe, seine Härte. Hobbes bestreitet, dass ein Akzidens ein eigenes Ding oder ein Teil des Körpers ist. Es ist das Vermögen eines Körpers, in uns eine bestimmte Vorstellung hervorzurufen. Damit antwortet er der Schulphilosophie, der er vorwirft, solche Eigenschaften wie selbständige Wesen zu behandeln.

Was ist eine „vollständige Ursache“?

Eine vollständige Ursache ist alles, was vorhanden sein musste, damit eine Wirkung eintritt: alle einschlägigen Eigenschaften des wirkenden Dinges und des Dinges, auf das gewirkt wird, zusammengenommen. Sind sie alle da, so Hobbes, kann die Wirkung nicht ausbleiben, und fehlt eine, kann sie nicht eintreten. Jede Wirkung hat für ihn deshalb ohne Ausnahme eine notwendige Ursache.

Was ist „endeavour“ in Hobbes’ Naturlehre?

Endeavour ist Bewegung durch eine Strecke und eine Zeit, die zu klein sind, um gemessen zu werden, der allererste Anfang einer Bewegung. Hobbes braucht ihn, weil er alles aus Bewegung erklärt und jede Bewegung irgendwo anfangen muss. Druck und Widerstand sind einander entgegengesetzte Endeavours. Im Kapitel über die Empfindung erzeugt der nach außen gerichtete Endeavour des Organs gegen den Druck des Gegenstands die Erscheinung, die jemand sieht.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Denken als Rechnen

Ist Denken mehr als das Addieren und Subtrahieren von Namen? Hat Hobbes recht, dann ist eine falsche Philosophie eine falsch gerechnete Summe, und das Heilmittel ist, die Rechnung zu prüfen.

Philosophie ist gleich zu Beginn bestimmt als Erkenntnis der Wirkungen, durch Schließen aus ihren Ursachen gewonnen, und ihr Zweck ist Macht über die Dinge. Schließen heißt rechnen: Der Geist fügt eine Vorstellung zur anderen oder nimmt eine weg, und Wörter halten das Ergebnis fest. Namen sind Merkzeichen für das eigene Gedächtnis und Zeichen für andere. Allgemein sind nur Namen, und Wahrheit kommt Sätzen zu, nie den Dingen. Die ersten Wahrheiten sind darum Definitionen, die von den Urhebern der Sprache festgesetzt wurden, und ein falscher Schluss ist ein Rechenfehler. Die Rede der Schulen von Wesenheiten ist demnach ein Irrtum über Wörter.

Sprache
Logik
Propositionen
Schlussfolgern
Definition
Universalien
Syllogismus
syllogistische Logik
Demonstration
Methode
Wissen
Klassifikation

Ins Gespräch kommen

Nichts als bewegte Körper

Was bleibt von der Welt, wenn nur Körper und ihre Bewegungen wirklich sind? Raum, Zeit, Ursache und sogar das Sehen müssen von diesem Ausgangspunkt her neu erklärt werden.

Hobbes stellt sich zunächst die Welt vernichtet vor, und ein Mensch bleibt mit seinen Erinnerungen zurück. Raum ist dann das Bild eines Dinges, sofern es bloß außerhalb des Geistes ist, Zeit das Bild des Früher und Später in einer Bewegung. Ein Körper ist, was unabhängig von unserem Denken einen Raum erfüllt, und seine Eigenschaften sind die Weisen, wie er aufgefasst wird. Jede Veränderung ist Bewegung, durch Berührung weitergegeben, und eine vollständige Ursache macht ihre Wirkung notwendig. Endeavour heißt der kleinste Anfang einer Bewegung. Empfindung ist die Gegenwirkung des Organs auf den Druck eines Gegenstands. Der Geist braucht keine eigene Substanz.

Bewegung
Verursachung
Wahrnehmung
Empfindung
Raum
Zeit
Leib
Akzidenzien
Materie
Gedächtnis
Einbildungskraft
Metaphysik

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 214
eigenständige Begriffe: 236
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 337

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Bewegung“ und „Verursachung“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 20 Paarungen. 90 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Bewegung	Verursachung	15
Logik	Sprache	12
Bewegung	Geometrie	8
Bewegung	Zeit	8
Bewegung	Wahrnehmung	5
Sprache	Wahrnehmung	4
Geometrie	Verursachung	3
Geometrie	Zeit	3
Raum	Zeit	3
Sprache	Verursachung	3
Bewegung	Logik	2
Bewegung	Raum	2
Logik	Verursachung	2
Logik	Zeit	2
Verursachung	Wahrnehmung	2
Bewegung	Sprache	1
Geometrie	Raum	1
Logik	Raum	1
Raum	Wahrnehmung	1
Wahrnehmung	Zeit	1

Vorhandene Werke

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1642 Vom Bürger (De Cive)
Dies ist die zweite der drei Fassungen von Hobbes' politischer Theorie, nach Naturrecht und allgemeines Staatsrecht in den Anfangsgründen und vor Leviathan. Er schrieb sie auf Latein für Leser in ganz Europa, und sie bildet eine Abteilung seines größeren Systems.
EN
1650 Naturrecht und allgemeines Staatsrecht in den Anfangsgründen (The Elements of Law, Natural and Politic)
De Cive und Leviathan gehen beide aus dieser Abhandlung hervor, der ersten Fassung von Hobbes' politischer Theorie; er schrieb sie 1640 auf Englisch und gab sie nicht selbst in den Druck.
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1651 Leviathan oder Stoff, Form und Gewalt eines kirchlichen und bürgerlichen Staates (Leviathan)
Die letzte der drei Fassungen, die Hobbes seiner politischen Theorie gab, und diejenige, die noch heute gelesen wird: Sie wiederholt die Argumentation der Schriften Naturrecht und allgemeines Staatsrecht in den Anfangsgründen und De Cive und sagt weit mehr über Religion als beide.
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1655 Elemente der Philosophie. Erste Abteilung: Der Körper (De Corpore) du bist hier EN
1656 The Questions Concerning Liberty, Necessity, and Chance
Dies ist Hobbes' ausführlichste Behandlung der Willensfreiheit und sein letztes Wort dazu im Streit mit John Bramhall, einem Streit, der zwischen 1654 und 1658 in vier Folgen im Druck erschien.
EN
1682 An Answer to Bishop Bramhall’s The Catching of the Leviathan, with An Historical Narration Concerning Heresy
Zwei Verteidigungsschriften aus den späten 1660er-Jahren, als Hobbes nichts über Religion veröffentlichen durfte: Die eine beschließt seinen Streit mit John Bramhall, der sich an der Willensfreiheit entzündet hatte, die andere erzählt, wie die Ketzerei strafbar wurde.
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