WerkThomas Hobbes

Vom Bürger

Gegen Aristoteles behauptet Hobbes, die Furcht bringe die Menschen unter eine Regierung, und diese müsse sogar entscheiden, was die Heilige Schrift bedeutet.

von Thomas Hobbes382 Passagen vorhanden

Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung

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Originaltitel: De Cive
Erstveröffentlichung: 1642(mit 54 Jahren)
Originalsprache: Latein

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Überblick

Aristoteles hatte gelehrt, der Mensch sei ein politisches Lebewesen, von Natur zum Leben in einer Stadt bestimmt, und die Universitäten Europas lehrten es noch immer. Thomas Hobbes beginnt damit, das zu bestreiten. Gesellschaft suchten die Menschen um des Gewinns oder des Ansehens willen, und was sie zu dauerhaften Gemeinschaften zusammenführe, sei die Furcht: Ohne Herrscher sind sie einander so gleich, dass jeder jeden töten kann, jeder hat ein Recht auf alles, und das Ergebnis ist ein Krieg aller gegen alle – eine Formel, die in diesem Buch zum ersten Mal auftaucht. Frieden verlangt, dass alle ihren Willen einem einzelnen Mann oder einem Rat unterwerfen. Der so geschaffene Souverän entscheidet, was gerecht ist, was gelehrt werden darf und, im dritten Teil des Buches, was die Heilige Schrift bedeutet; denn eine Kirche mit eigener Autorität wäre ein zweiter Souverän. Zum Heil, fügt Hobbes hinzu, braucht ein Christ nichts weiter als Gehorsam und den Glauben, dass Jesus der Christus ist. Den lateinischen Text schloss er im November 1641 in Paris ab, ein Jahr nachdem er England verlassen hatte, und ließ ihn 1642 in so wenigen Exemplaren drucken, dass das Buch selten blieb. Es war die dritte Abteilung eines geplanten Systems – Körper, Mensch, Bürger – und erschien als erste. Das Vorwort, das er der zweiten Ausgabe beigab, nennt den Grund: Englands Streit über die Rechte der Herrscher und die Pflicht der Untertanen wollte nicht auf die beiden anderen warten. 1647 besorgte sein französischer Freund Samuel Sorbière eine erweiterte Ausgabe bei Elzevir in Amsterdam, mit jenem Vorwort und mit Anmerkungen, die auf Einwände antworten; es war die erste Ausgabe, die für die meisten Leser zu haben war. 1649 folgte Sorbières französische Übersetzung. Die englische Fassung erschien 1651 in London, im selben Jahr wie Leviathan. Von wem sie stammt, ist umstritten: John Aubrey, ein Freund von Hobbes, berichtet, dieser habe einen Teil selbst ins Englische übertragen, und die neuere Forschung hat den Dichter Charles Cotton vorgeschlagen.

Schlüsselbegriffe

Was ist der „Krieg aller gegen alle“?

So nennt Hobbes den Zustand von Menschen, über denen keine gemeinsame Gewalt steht. Jeder hat ein Recht auf alles, was er für sein Überleben nützlich hält, jeder kann töten, und jeder hat Grund, den anderen zu misstrauen. Krieg heißt hier die bekannte Bereitschaft zu kämpfen und kein ständiges Gefecht. Jede andere Zeit nennt Hobbes Frieden, und sichern kann ihn nach seinem Argument nur eine staatliche Gewalt.

Was versteht Hobbes unter einem „Staat“ (civitas)?

Der Staat, lateinisch civitas, ist eine Person, deren Wille als der Wille aller Mitglieder gilt, weil jedes von ihnen zugesagt hat, seinen eigenen Willen einem Mann oder einem Rat zu unterwerfen. Er kann deshalb ihre vereinte Kraft für Frieden und Verteidigung einsetzen. Der Staat ist von den Einzelnen verschieden, die in ihm leben, und nur er kann Gesetze geben oder ein Recht innehaben.

Was ist der „innere Gerichtshof“ des Gewissens?

Der innere Gerichtshof ist das Gewissen, vor dem die Absichten eines Menschen beurteilt werden. Die natürlichen Gesetze, Hobbes’ Vernunftregeln für den Frieden, binden dort immer: Man muss stets bereit sein, sie zu halten. Das äußere Handeln binden sie nur, wenn ihre Befolgung sicher ist. Niemand muss als Einziger Wort halten unter Leuten, die es brechen, denn das machte ihn zu ihrer Beute, und dazu waren die Regeln nie da.

Was bedeutet „Herrschaft“ (dominium) in „Vom Bürger“?

Herrschaft ist das Recht, einem anderen Menschen zu befehlen. Hobbes kennt drei Quellen: die Übereinkunft, wenn Menschen eine Regierung einsetzen, die Eroberung, wenn Besiegte für ihr Leben Gehorsam versprechen, und die Geburt. Bei der letzten bricht er mit der Überlieferung. Ein Neugeborenes ist zuerst in der Gewalt der Mutter, also gehört die Herrschaft über das Kind von Natur ihr und dem Vater nur durch eine Abmachung mit ihr.

Was ist das „natürliche Reich Gottes“?

Es ist Gottes Herrschaft über alle, die seine Vorsehung anerkennen, ausgeübt allein durch die Vernunft, ohne Propheten und ohne Schrift. Seine Gesetze sind die natürlichen Gesetze. Gottes Recht zu herrschen gründet Hobbes hier auf eine Macht, der nichts widerstehen kann, und er unterscheidet es von den Reichen kraft eines Bundes, in denen Gott über Israel herrschte und durch Christus herrschen wird. In jedem schulden die Untertanen ihrem Souverän Gehorsam.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Die Furcht gründet den Staat

Ist der Mensch von Natur für das Zusammenleben gemacht, wie Aristoteles lehrte? Hobbes verneint es, und aus dieser Verneinung folgt ein Staat, der auf gegenseitiger Furcht ruht und von einem einzigen Willen zusammengehalten wird.

Gesellschaft sucht man um des Vorteils oder des Ansehens willen, so der Anfang, und aus bloßem Wohlwollen entsteht darum nichts Dauerhaftes. Ohne gemeinsame Gewalt hat jeder ein Recht auf alles, und die Folge ist ein Krieg aller gegen alle. Die Vernunft gibt Regeln für den Frieden, doch sie binden im Handeln nur, wo ihre Befolgung sicher ist. Sicherheit entsteht, wenn jeder seinen Willen einem Mann oder einem Rat unterwirft, dessen Wille dann als der Wille aller gilt. Dieser Souverän schafft das Eigentum, bestimmt, was gerecht ist, und ist an seine eigenen Gesetze nicht gebunden. Seine eine Pflicht ist das Wohl des Volkes.

Naturstand
Selbsterhaltung
Naturrecht
Frieden
Bund
Gesellschaftsvertrag
Einwilligung
Souveränität
Politische Autorität
politische Verpflichtung
Gehorsam
Monarchie
Demokratie
Zivilrecht
Gerechtigkeit
Eigentumsverhältnis
Freiheitsrecht
Rechtsansprüche

Ins Gespräch kommen

Der Souverän legt die Schrift aus

Was wird aus dem Frieden, wenn eine Kirche in Gottes Namen gegen den Staat befehlen kann? Der dritte Teil gibt dem Herrscher das letzte Wort über den Sinn der Schrift und verlangt vom Gläubigen sehr wenig.

Gott herrscht von Natur durch die Vernunft und kraft eines Bundes durch die Schrift, und in beiden Reichen findet Hobbes den Gehorsam gegen die bürgerliche Gewalt geboten. Eine Kirche ist der christliche Staat unter anderem Namen. Hätte sie eigene Gewalt, dienten die Untertanen zwei Herren. Darum bestellt der Souverän die Lehrer und entscheidet strittige Auslegungen. Der Preis für das Gewissen bleibt gering: Zum Heil genügen Gehorsam und ein einziger Glaubenssatz, dass Jesus der Christus ist. Wem befohlen wird, diesen Satz zu verleugnen, der darf nicht Widerstand leisten. Hobbes verweist ihn auf das Martyrium.

Religiöse Autorität
Religion und Politik
Schrift
Schriftauslegung
Glauben
Heil
Religion
Prophezeiung

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 382
eigenständige Begriffe: 442
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 198

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Politische Autorität“ und „Souveränität“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 24 Paarungen. 85 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Politische Autorität	Souveränität	17
Souveränität	politische Verpflichtung	11
Gehorsam	Politische Autorität	10
Recht	Souveränität	10
Gehorsam	Glauben	9
Politische Autorität	Religiöse Autorität	8
Naturrecht	politische Verpflichtung	7
Naturrecht	Souveränität	7
Recht	Religiöse Autorität	6
Religiöse Autorität	Souveränität	6
Gehorsam	Religiöse Autorität	5
Gehorsam	Souveränität	4
Glauben	Religiöse Autorität	4
Politische Autorität	Recht	4
Recht	politische Verpflichtung	4
Naturrecht	Recht	3
Politische Autorität	politische Verpflichtung	3
Gehorsam	Naturrecht	2
Gehorsam	politische Verpflichtung	2
Gehorsam	Recht	2
Glauben	Politische Autorität	2
Naturrecht	Politische Autorität	2
Glauben	Recht	1
Glauben	Souveränität	1

Vorhandene Werke

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1642 Vom Bürger (De Cive) du bist hier EN
1650 Naturrecht und allgemeines Staatsrecht in den Anfangsgründen (The Elements of Law, Natural and Politic)
De Cive und Leviathan gehen beide aus dieser Abhandlung hervor, der ersten Fassung von Hobbes' politischer Theorie; er schrieb sie 1640 auf Englisch und gab sie nicht selbst in den Druck.
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1651 Leviathan oder Stoff, Form und Gewalt eines kirchlichen und bürgerlichen Staates (Leviathan)
Die letzte der drei Fassungen, die Hobbes seiner politischen Theorie gab, und diejenige, die noch heute gelesen wird: Sie wiederholt die Argumentation der Schriften Naturrecht und allgemeines Staatsrecht in den Anfangsgründen und De Cive und sagt weit mehr über Religion als beide.
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1655 Elemente der Philosophie. Erste Abteilung: Der Körper (De Corpore)
Dies ist die erste Abteilung der Elemente der Philosophie von Hobbes; hier legt er seine Logik und seine Bewegungslehre dar. Er schrieb zehn Jahre oder länger an ihr; gedruckt wurde sie erst 1655, dreizehn Jahre nach der Abteilung über den Bürger.
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1656 The Questions Concerning Liberty, Necessity, and Chance
Dies ist Hobbes' ausführlichste Behandlung der Willensfreiheit und sein letztes Wort dazu im Streit mit John Bramhall, einem Streit, der zwischen 1654 und 1658 in vier Folgen im Druck erschien.
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1682 An Answer to Bishop Bramhall’s The Catching of the Leviathan, with An Historical Narration Concerning Heresy
Zwei Verteidigungsschriften aus den späten 1660er-Jahren, als Hobbes nichts über Religion veröffentlichen durfte: Die eine beschließt seinen Streit mit John Bramhall, der sich an der Willensfreiheit entzündet hatte, die andere erzählt, wie die Ketzerei strafbar wurde.
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