Leviathan oder Stoff, Form und Gewalt eines kirchlichen und bürgerlichen Staates

Was täten Menschen einander an, wenn nichts über ihnen stünde? Der erste Teil setzt einen Menschen aus Empfindung, Sprache und Leidenschaft zusammen und nimmt dann den Herrscher weg, um zu sehen, was folgt.

Hobbes beginnt beim Körper: Empfindung, Einbildung, Sprache, das Rechnen mit Wörtern, die Leidenschaften. Der Wert eines Menschen ist sein Preis, und er will so viel Macht, dass ihm bleibt, was er hat. Leben solche Menschen ohne gemeinsame Gewalt zusammen, treiben drei Ursachen sie in den Streit: Konkurrenz, Misstrauen und Ruhmsucht. Unrecht gibt es dort nicht, denn Gerechtigkeit setzt ein Gesetz voraus. Todesfurcht und der Wunsch nach einem bequemen Leben machen sie zum Frieden geneigt, und die Vernunft nennt seine Bedingungen, die natürlichen Gesetze. Einem „Narren“, der Wortbruch für klug hält, entgegnet Hobbes, auf betrogene Verbündete könne sich niemand verlassen.

• Menschennatur
• Vernunft
• Sprache
• Einbildungskraft
• Gerechtigkeit
• Naturrecht

Wie kann eine Menge mit einem einzigen Willen handeln? Die neue Antwort des Leviathan heißt Vertretung: Jeder autorisiert einen Mann oder eine Versammlung, in seinem Namen zu handeln, und dieser Vertreter ist der Staat.

Person, erinnert Hobbes, hieß zuerst die Maske des Schauspielers. Wer für einen anderen handelt, trägt dessen Person, und der Vertretene ist der Urheber der Tat. Auf den Staat übertragen ist jeder Untertan Urheber all dessen, was der Souverän tut, und kann es deshalb nicht als Unrecht gegen sich selbst bezeichnen. In den früheren Büchern war von vielen Willen die Rede, die zu einem vereinigt werden. Hier liegt die Einheit allein im Vertreter, und ohne ihn gibt es nur eine Menge. Das Ergebnis nennt Hobbes einen sterblichen Gott: Er gibt einen Frieden, den sonst nichts auf Erden gibt, und er kann am Bürgerkrieg sterben.

• Souveränität
• Politische Autorität
• politische Repräsentation
• bürgerliche Souveränität
• Autorität

Was darf ein Untertan noch tun, wenn der Souverän keine Schranken kennt, und wann endet die Pflicht zu gehorchen? Hobbes beantwortet beides aus dem Zweck der Abmachung, und der war Schutz.

Gesetze sind künstliche Ketten, und sie halten nur durch die Gefahr, die es bedeutet, sie zu zerreißen. Wo sie schweigen, ist der Untertan frei, zu kaufen und zu verkaufen, Wohnort und Gewerbe zu wählen, seine Kinder zu erziehen. Manche Freiheiten kann kein Vertrag aufheben. Niemand ist verpflichtet, sich selbst zu töten, und ein Soldat, der aus Angst davonläuft, handelt unehrenhaft, aber nicht ungerecht. Gehorsam dauert, solange der Souverän schützen kann. Der Rückblick am Schluss wendet das auf einen verlorenen Krieg an: Wessen Auskommen im Bereich der feindlichen Garnisonen liegt, der darf sich unterwerfen und schuldet von da an dem Sieger Gehorsam.

• politische Verpflichtung
• Gehorsam
• Recht
• Zivilrecht
• Strafe

Wer spricht für Gott, seit es keine Propheten mehr gibt? Das halbe Buch führt aus der Schrift selbst den Beweis, dass keine Kirche neben dem weltlichen Herrscher Gewalt hat, und nennt die Gegenlehre ein Reich der Finsternis.

Hobbes liest die Bibel als Bericht über Herrschaft. Das Reich Gottes war ein bürgerliches Königtum über Israel, abgeworfen, als das Volk einen König verlangte, und es kehrt erst mit Christus auf die Erde zurück. Bis dahin ist keine Kirche dieses Reich. Ihre Diener lehren und können nicht befehlen, denn Glaube lässt sich nicht erzwingen. Wer sagt, Gott habe im Traum zu ihm gesprochen, sagt nur, dass er es geträumt hat, also muss der Souverän über Propheten und Wunder urteilen. Gegen Kardinal Bellarmin bestreitet Hobbes dem Papst jede Gewalt über Könige. Der letzte Teil fragt, wem die Gegenlehre nützt.

• Bibelauslegung
• Religiöse Autorität
• Schriftauslegung
• Kirche und Staat
• Religion
• Prophezeiung
• Glauben
• Heil
• politische Theologie
• Religion und Politik
• Eschatologie
• Offenbarung
• Auferstehung