Kurze Abhandlung von Gott, dem Menschen und dessen Glück

Es ist Spinozas Begriffspaar für die zwei Gesichter des einen Gott-oder-Natur. Natura naturans — die „naturende Natur“ — ist die Natur als tätige Ursache, Gott als die freie Macht, aus der alles folgt. Natura naturata — die „genaturte Natur“ — ist dieselbe Natur, betrachtet als das System der Wirkungen, die Modi, die aus ihr folgen. Nicht zwei Dinge, sondern eines, gelesen als hervorbringend und als hervorgebracht. Die Kurze Abhandlung stützt sich schon darauf.

Nein — die Kurze Abhandlung nennt sie „Gedankendinge“, Weisen, in denen wir die Dinge auf uns beziehen, keine Merkmale der Dinge selbst. Nichts ist an sich gut oder schlecht; gut nennen wir, was mit uns übereinstimmt, böse, was uns entgegensteht. Da alles mit Notwendigkeit aus Gottes Natur folgt, gibt es aus dem Blickwinkel der Natur selbst kein Böses — erst unsere teilweise Sicht lässt es erscheinen.

Die Kurze Abhandlung ordnet das Erkennen in drei Stufen: die Meinung, aus Hörensagen oder loser Erfahrung geschöpft und dem Irrtum ausgesetzt; den wahren Glauben, wo die Vernunft ein Ding richtig erfasst, aber von außen; und das klare Wissen, ein unmittelbares Sehen der Sache selbst. Nur das letzte ist gewiss und befreiend. Diese frühe Stufenleiter ist der Rohentwurf der drei Erkenntnisarten, die die Ethik später schärfen und beweisen sollte.

Weil die Liebe für Spinoza nicht gewählt wird — sie folgt mit Notwendigkeit aus der Erkenntnis. Ein Ding klar zu erkennen heißt, mit ihm vereint zu sein, und je vollkommener das erkannte Ding, desto größer die Freude und die Vereinigung; so bringt die klare Erkenntnis Gottes, des vollkommensten Wesens, die höchste Liebe hervor, ohne einen Willensakt. Deshalb ist das „Glück“ des Buches eine Sache des Begreifens, nicht der Anstrengung oder des Gehorsams.

Er behält die alten Wörter und entleert sie ihres gewohnten Sinns. Vorsehung ist nicht Gottes wachsame Planung, sondern schlicht das Streben, mit dem die Natur und jedes Ding in ihr sich zu erhalten sucht. Vorherbestimmung ist nicht Gott, der Seelen auswählt, sondern die schlichte Tatsache, dass alles mit Notwendigkeit aus der göttlichen Natur folgt und nicht anders sein könnte. Der Wortschatz der Kanzel bleibt; der persönliche, wählende Gott dahinter ist verschwunden.