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WerkHenry Sidgwick

The Elements of Politics

(dt. etwa: Die Elemente der Politik)

Das ganze Geschäft eines modernen Staates – Verträge, Erbrecht, Kolonien, Krieg, Parlamente – auf einen einzigen utilitaristischen Prüfstand gestellt.

von Henry Sidgwick790 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung
(mit 53 Jahren)
Originalsprache
Englisch

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Überblick

Die ersten Rezensenten erhoben alle denselben Einwand: Das Buch argumentiere aus allgemeinen Prinzipien, und am Ende komme jedes Mal die britische Verfassung heraus, wie sie ohnehin bestand. Der amerikanische Politikwissenschaftler William Dunning schrieb, Henry Sidgwick passe die Prinzipien den Institutionen an, statt die Institutionen aus den Prinzipien abzuleiten. Sidgwick schrieb das Buch, weil seiner Ansicht nach seit Jeremy Bentham kein englischer Autor versucht hatte, die Politik als Ganzes zu behandeln; seine eigene Grundauffassung übernahm er von Bentham und John Stuart Mill. Seine Methode geht von dem aus, was er Individualismus nennt: der Regel, dass der Staat die Menschen nur einschränken soll, um sie daran zu hindern, einander zu schaden, und um sie an ihre Verträge zu binden. Er ermittelt das Mindestmaß an Recht, das diese Regel verlangt, und fragt dann Fall für Fall, wo das allgemeine Glück den Staat berechtigt, mehr zu tun. Dabei gelangt das Buch zu Themen, an denen die meisten politischen Autoren der Zeit vorbeigingen – Staatsgebiet, Einwanderung, Kolonien, Völkerrecht und Kriegsführung. Der Verfassungsrechtler A. V. Dicey und James Bryce, Autor von The American Commonwealth, lasen das ganze Buch in den Druckfahnen, bevor es 1891 erschien. Das Buch erreichte 1919 eine vierte Auflage, fand außerhalb Cambridges aber kaum Beachtung: Ernest Barkers Überblick über das englische politische Denken von 1915 erwähnte es nicht, und Graham Wallas und Harold Laski taten es als veraltet ab. Der politische Theoretiker David Miller hat diese Nichtbeachtung inzwischen zum Teil darauf zurückgeführt, wie das Buch Sezession und Kolonialherrschaft behandelt: Sidgwick maß dort den Empfindungen der herrschenden Nation großes Gewicht bei.

Schlüsselbegriffe

Was ist das „individualistische Minimum“?

Das Mindeste, was der Staat tun muss, wenn er dem individualistischen Prinzip streng folgt: die Sicherheit jedes Menschen schützen, einschließlich Gesundheit und Ruf; das Privateigentum schützen, mit dem Recht, es zu verschenken, zu verkaufen und zu vererben; Verträge durchsetzen und vor Täuschung, Zwang und ähnlichen Übergriffen schützen. Sidgwick arbeitet dieses Minimum zuerst aus und fragt dann Fall für Fall, wo das allgemeine Glück rechtfertigt, darüber hinauszugehen.

Was ist ein väterlicher Eingriff des Staates?

Staatlicher Zwang gegen Menschen in ihrem eigenen Interesse statt zum Schutz anderer. Sidgwick hält ihn für besonders begründungsbedürftig, da Erwachsene in den meisten Dingen auf Dauer selbst herausfinden dürften, was ihnen nützt. Wo er ihn zulässt, zieht er indirekte Formen vor, etwa dass das Gesetz drückende Wucherverträge nicht durchsetzt, statt jemandem unter Strafe zu befehlen, zu seinem eigenen Besten zu handeln.

Was ist das „Recht auf Lostrennung“?

Sidgwicks Name für das beanspruchte Recht eines Staatsteils, sich zu lösen. Die eigentliche Frage ist ihm zufolge nicht, ob eine Gruppe gehen darf, sondern ob eine örtliche Mehrheit sich mitsamt ihrem Gebiet abspalten darf. Ihre Interessen oder ihr Nationalgefühl allein begründen diesen Anspruch für ihn nicht, und er stellt ihm die Gefahr künftiger Kriege und die zurückgelassenen Schulden entgegen.

Was sind „strikte Pflichten“ zwischen Staaten?

Verpflichtungen, deren Verletzung als Unrecht gilt, das als letztes Mittel einen Krieg rechtfertigen kann, wenn Wiedergutmachung hartnäckig verweigert wird. Sidgwick trennt sie von bloß unfreundlichen Handlungen, etwa einer harten, aber rechtmäßigen Behandlung fremder Waren oder Menschen, die vergeltende Unfreundlichkeit und allgemeine Missbilligung rechtfertigen, aber niemals einen Bruch des Friedens.

Was ist eine parlamentarische Exekutive?

Eine Regierung, deren Minister nur im Amt bleiben, solange sie das Vertrauen des gewählten Parlaments behalten, sodass das Kabinett jederzeit fallen kann. Sidgwick stellt sie einer auf feste Zeit gewählten Exekutive wie in den Vereinigten Staaten gegenüber und behält sie in seinem Entwurf, sucht aber nach Wegen, die schlechten Folgen der Parteienregierung zu mindern, die sie begünstigt.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Das Mindeste, was ein Staat tun muss

Was muss eine Regierung mindestens tun, und wo rechtfertigt das allgemeine Glück mehr? Das Buch beginnt bei einem Minimum an Recht und argumentiert von dort aus, Fall für Fall.

Das individualistische Prinzip besagt, der Staat solle Menschen nur zügeln, um sie daran zu hindern, einander zu schaden, und um sie an ihre Verträge zu binden. Sidgwick arbeitet aus, was dieses Minimum verlangt – Sicherheit der Person und des Rufs, Privateigentum mit dem Recht, es zu verschenken, zu verkaufen und zu vererben, Schutz vor Täuschung und Zwang – und findet seine Ränder schon beim Land und bei den Früchten geistiger Arbeit umstritten. Dann fragt er, wo väterliche oder sozialistische Eingriffe aus utilitaristischen Gründen ihren Platz verdienen.

  • Individualismus
  • Eigentumsrechte
  • Eigentumsverhältnis
  • Erbschaft
  • Entschädigung
  • Paternalismus
  • individuelle Freiheit
  • Gesetzgebung
  • Rechtsstaatlichkeit
  • Utilitarismus

Ins Gespräch kommen

Jenseits der Grenze

Was schuldet ein Staat Fremden, einer Region, die sich lösen will, oder einem Feind im Krieg? Das Buch trägt denselben Maßstab des allgemeinen Glücks über die Grenze hinaus.

Wo die meisten politischen Schriftsteller seiner Zeit an der Grenze haltmachten, geht Sidgwick weiter. Er fragt, wie weit ein Staat sein Gebiet Einwanderern verschließen darf, wann eine örtliche Mehrheit verlangen kann, sich mit dem von ihr bewohnten Land abzuspalten, und warum viele Bewohner, die dauerhaft vom Bürgerrecht ausgeschlossen sind, ein Gemeinwesen schwächen. Im Krieg hofft er, zivilisierte Kriegführende würden Nichtkombattanten schonen, die sich fügen, teils aus Menschlichkeit, teils weil Härte die Neutralen aufbringt und ein besetztes Volk verbittert. Auch Gebietserweiterung und die Regierung von Kolonien wägt er ab.

  • Völkerrecht
  • Souveränität
  • Krieg
  • Kolonialismus

Ins Gespräch kommen

Wie eine Regierung gebaut sein soll

Wie soll eine repräsentative Regierung gebaut sein, damit das Volk sie kontrollieren kann, ohne dass die Arbeit schlecht getan wird? Die zweite Hälfte des Buches antwortet Stück für Stück.

Nachdem er gefragt hat, was eine Regierung tun soll, wendet sich Sidgwick der Frage zu, wie sie gebaut sein soll: Wahlkreise, eine zweite Kammer, die Exekutive, die örtliche Selbstverwaltung und Bundesstaaten. Die Wahlkreisgrenzen will er nach jeder Volkszählung von einer ständigen Kommission statt vom Parlament neu ziehen lassen, um die Gefahr des Gerrymandering zu verringern, und viel Detailgesetzgebung ständigen Ausschüssen mit juristischen Fachleuten übertragen. Er bezweifelt, dass die Zweiparteienregierung einer Nation gut dient, und skizziert, wie Teile von Gesetzgebung und Verwaltung der Parteikontrolle entzogen werden könnten.

  • Exekutivgewalt
  • politische Repräsentation
  • Gewaltentrennung
  • Demokratie
  • Lokale Selbstverwaltung
  • Regierung
  • repräsentative Regierung
  • Politische Autorität
  • öffentliche Verwaltung
  • parlamentarische Regierung
  • Föderalismus
  • Zweikammersystem
  • öffentliche Finanzen
  • Verfassungsdesign
  • Gesetzgebungsmacht
  • Kontrolle der Gesetzgebung

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden
790
eigenständige Begriffe
1.152
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 83

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Exekutivgewalt“ und „Gewaltentrennung“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 10 Paarungen. 98 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
ExekutivgewaltGewaltentrennung7
IndividualismusUtilitarismus6
Lokale Selbstverwaltungpolitische Repräsentation2
DemokratieExekutivgewalt1
Demokratiepolitische Repräsentation1
DemokratieUtilitarismus1
ExekutivgewaltLokale Selbstverwaltung1
Exekutivgewaltpolitische Repräsentation1
ExekutivgewaltVölkerrecht1
Individualismuspolitische Repräsentation1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1870 The Ethics of Conformity and Subscription

    Sidgwicks gedruckte Antwort auf die Frage, die sein eigener Rücktritt in Trinity ein Jahr zuvor aufgeworfen hatte – erschienen vier Jahre vor den Methoden der Ethik.

     EN
  2. 1874 Die Methoden der Ethik (The Methods of Ethics)

    Um dieses Buches willen wird Sidgwick gelesen, und es erschien zu seinen Lebzeiten in fünf Auflagen. Seine späteren Cambridger Vorlesungen über Green, Spencer und Martineau nannte seine Herausgeberin eine Ergänzung dazu.

     EN
  3. 1886 Outlines of the History of Ethics for English Readers

    Das historische Gegenstück zu den Methoden der Ethik: Sidgwick erzählt die Geschichte der Moraldebatten, die jenes Buch durch Argumente zu entscheiden versucht hatte.

     EN
  4. 1891 The Elements of Politics du bist hier EN
  5. 1898 Practical Ethics: A Collection of Addresses and Essays

    Größtenteils zwischen 1888 und 1897 für die ethischen Gesellschaften in London und Cambridge geschrieben: Sidgwick wendet seine Ethik auf Fragen des alltäglichen Handelns an, für Zuhörer außerhalb der Universität.

     EN
  6. 1902 Lectures on the Ethics of T. H. Green, Mr. Herbert Spencer, and J. Martineau

    Lehrvorlesungen, nie für den Druck bestimmt, in denen Sidgwick die Position der Methoden der Ethik gegen die Schulen verteidigte, die seit dem ersten Erscheinen des Buches aufgekommen waren.

     EN
  7. 1902 Philosophy, Its Scope and Relations

    Wo die Methoden der Ethik innerhalb der Ethik arbeiten, zeichnen diese Vorlesungen nach, wie Ethik, Metaphysik, Psychologie und Geschichte zusammengehören – der Rahmen um Sidgwicks übrige Philosophie.

     EN
  8. 1905 Lectures on the Philosophy of Kant and Other Philosophical Lectures and Essays

    Das umfassendste Zeugnis von Sidgwicks Arbeit jenseits der Ethik – über Kant, über die Erkenntnistheorie und über die schottische Common-Sense-Philosophie.

     EN
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