WerkMaimonides

Acht Kapitel

Die Ethik des Aristoteles, neu erzählt für Leser der Mischna – entlehnt bei Philosophen, deren Namen Maimonides bewusst verschweigt.

von Maimonides62 Passagen vorhanden

Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung

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Originaltitel: Shemonah Perakim
Originalsprache: Arabisch

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Überblick

Gleich zu Beginn dieser Kapitel räumt Maimonides ein, dass keiner ihrer Gedanken von ihm stammt: Er habe sie bei den Rabbinern und bei alten wie neueren Philosophen gesammelt, denn die Wahrheit sei anzunehmen, woher sie auch komme. Die Philosophen nennt er nicht, weil ein Leser ohne Einsicht einen richtigen Gedanken seines Urhebers wegen verwerfen könnte. 1963 zeigte Herbert Davidson, ein Historiker der mittelalterlichen Philosophie, wie viel davon aus einem einzigen Buch stammt: den Aphorisms of the Statesman des muslimischen Philosophen al-Farabi aus dem zehnten Jahrhundert. Die Kapitel bilden die Einleitung zu Maimonides' Kommentar über Avot, den Mischna-Traktat, der die sittlichen Sprüche der Weisen sammelt, und gehören damit zum Mischna-Kommentar, den er 1168 in Ägypten auf Judäo-Arabisch abschloss. Samuel ibn Tibbon übertrug sie ins Hebräische, und unter ihrem hebräischen Namen, Shemonah Perakim, wurden sie bekannt. Ihre These: Die Gebote und die Ethik des Aristoteles lehren dasselbe. Ein guter Charakter ist die Mitte zwischen zwei Extremen, so wie die Freigebigkeit zwischen Geiz und Verschwendung liegt; eine Seele, die nach einer Seite neigt, ist krank und braucht die Weisen als Ärzte. Wenn fromme Männer früherer Zeiten fasteten und in die Wüste gingen, behandelten sie ihre eigene Seele; die Unwissenden, die es ihnen nachtaten und den eigenen Körper quälten, hielten die Arznei für die Gesundheit. Das letzte Kapitel verteidigt die Freiheit des Menschen gegen die Astrologen, nach deren Lehre die Sterne jedem schon bei der Geburt Tugend oder Laster zuteilen.

Schlüsselbegriffe

Was ist die Mitte in den Acht Kapiteln?

Es ist der richtige Punkt zwischen zwei Fehlern, einem Zuviel und einem Zuwenig. Freigebigkeit ist die Mitte zwischen Geiz und Verschwendung, Tapferkeit die zwischen Tollkühnheit und Feigheit, Demut die zwischen Hochmut und Selbsterniedrigung. Maimonides übernimmt den Gedanken von den Philosophen und beansprucht ihn für das Gesetz: Gut ist eine Tat, die aus einer so ausgewogenen Haltung kommt, und die Gebote sind dazu da, die Menschen dort zu halten.

Hat der Mensch nach Maimonides mehrere Seelen?

Nein. Für ihn ist die Seele eine, mit fünf Kräften: der ernährenden Kraft, die den Körper speist und wachsen lässt, den Sinnen, der Einbildungskraft, dem Begehren, das verlangt und zurückschreckt, und der Vernunft. Die Ärzte seiner Zeit sprachen von drei Seelen; er antwortet, das seien nur verschiedene Tätigkeiten einer einzigen Seele. Gute und schlechte Charakterzüge gehören vor allem zu den Sinnen und dem Begehren.

Was unterscheidet sittliche von verstandesmäßigen Tugenden?

Sittliche Tugenden sind gute Gewohnheiten des Begehrens und Fühlens, etwa Freigebigkeit, Tapferkeit oder Bescheidenheit, und man erwirbt sie durch wiederholtes Üben. Verstandestugenden gehören zur Vernunft: die Weisheit, die die Ursachen der Dinge kennt, und die rasche Auffassungsgabe. Einen Vers des Propheten Sacharja, „liebt Wahrheit und Frieden“, liest Maimonides als Nennung beider: Wahrheit für die Tugenden des Verstandes, Frieden für die des Charakters.

Welchem Ziel dienen alle Tugenden in diesem Buch?

Der Erkenntnis Gottes, soweit ein Mensch sie erreichen kann. Maimonides will jede Tätigkeit, Essen, Schlafen, Arbeit, selbst Ruhe und Vergnügen, auf dieses eine Ziel richten, sodass die Gesundheit dem klaren Denken dient und das klare Denken der Gotteserkenntnis. Wer Vergnügen oder Gesundheit um ihrer selbst willen sucht, verfehlt den Sinn. Das Wort der Weisen „Alle deine Taten seien um Gottes willen“ fasst es zusammen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Ärzte der Seele

Was heißt es, dass ein Charakter krank ist und nicht ein Körper, und wer kann ihn heilen? Die Antwort des Maimonides macht die Ethik zu einer Art Medizin und die Weisen zu ihren Ärzten.

Guter Charakter liegt für Maimonides in der Mitte zwischen zwei Extremen: Freigebigkeit zwischen Geiz und Verschwendung, Tapferkeit zwischen Tollkühnheit und Feigheit. Eine Seele, die zu einer Seite neigt, ist krank, und wie ein kranker Körper schmeckt sie Süßes als bitter und verlangt nach dem, was ihr schadet. Geheilt wird sie, indem man sie eine Zeit lang zum entgegengesetzten Extrem drängt, bis sie sich in der Mitte einpendelt. Die Frommen der alten Zeit, die fasteten, taten genau das und behandelten sich selbst; wer es ihnen gesund nachmachte, hielt die Arznei für das Ziel, und das Ziel ist ein ausgewogenes Leben, das auf die Erkenntnis Gottes gerichtet ist.

Tugendethik
Mitte
Mäßigung
Moralpsychologie
moralische Erziehung
Verlangen
Habituation
Askese
Tugend
Seele
Vermögen

Ins Gespräch kommen

Freiheit gegen die Sterne

Wenn die Sterne oder Gott bei unserer Geburt festgelegt hätten, ob wir gut oder böse werden, könnte man dann irgendwem etwas vorwerfen? Maimonides schließt das Buch mit der Verteidigung einer Freiheit, an der das ganze Gesetz hängt.

Gegen die Astrologen, nach denen die Konstellation bei der Geburt über Tugend und Laster entscheidet, hält Maimonides fest, dass niemand gut oder böse geboren wird. Ein Körper mag zu etwas neigen, ein Warmblütiger zur Tapferkeit, einer mit kaltem Herzen zur Furcht, doch was aus der Neigung wird, entscheidet die Erziehung. Wäre es anders, wären Gebote, Warnungen, Lohn und Strafe allesamt ungerecht und sinnlos. Dann stellt er sich dem schweren Vers, in dem Gott das Herz des Pharao verhärtet, und liest ihn als Strafe, die erst kam, nachdem der Pharao sich aus freien Stücken für die Grausamkeit entschieden hatte.

Freier Wille
moralische Verantwortung
göttliche Strafe
Göttliche Gerechtigkeit
Menschennatur
Umkehr

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 62
eigenständige Begriffe: 109
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 615

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Freier Wille“ und „moralische Verantwortung“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 17 Paarungen. 69 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Freier Wille	moralische Verantwortung	10
Freier Wille	göttliche Strafe	6
Moralpsychologie	Tugendethik	5
Moralpsychologie	Verlangen	5
Tugendethik	moralische Erziehung	5
Tugendethik	Verlangen	4
Freier Wille	Tugendethik	2
göttliche Strafe	moralische Verantwortung	2
Prophezeiung	moralische Erziehung	2
Freier Wille	moralische Erziehung	1
Freier Wille	Prophezeiung	1
moralische Erziehung	moralische Verantwortung	1
Moralpsychologie	moralische Erziehung	1
Moralpsychologie	Prophezeiung	1
Prophezeiung	moralische Verantwortung	1
Prophezeiung	Tugendethik	1
Tugendethik	moralische Verantwortung	1

Vorhandene Werke

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Acht Kapitel (Shemonah Perakim) du bist hier EN
Commentary on the Mishnah: Tractate Sanhedrin (Kitāb al-Sirāj: Sanhedrin)
Ein Traktat aus Maimonides' erstem großen Werk, dem Mischna-Kommentar, samt der Einleitung zu Perek Helek, in der die dreizehn Glaubensgrundsätze zum ersten Mal erscheinen; hier in der mittelalterlichen hebräischen Übersetzung, wie sie der Wilnaer Talmud abdruckt.
HE
Führer der Unschlüssigen (Dalālat al-Ḥāʾirīn)
Maimonides' letztes großes Buch, an einen einzigen Leser gerichtet und um 1190 in Fustat vollendet, ein Jahrzehnt nachdem die Mishneh Torah ihn berühmt gemacht hatte. Hier in Michael Friedländers englischer Übersetzung von 1904, mit dem Brief an Joseph.
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Hier beginnt die Mishneh Torah: Hilkhot Yesodei ha-Torah, der Eingangsabschnitt ihres ersten Buchs, des Sefer ha-Madda; hier als eigenes Stück, die zehn Kapitel in Simon Glazers englischer Übersetzung von 1927.
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Der zweite der fünf Abschnitte des Sefer ha-Madda, zwischen den Grundlagen der Tora und den Gesetzen über das Torastudium; hier als eigenes Stück, die sieben Kapitel in Simon Glazers englischer Übersetzung von 1927.
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Mishneh Torah: Repentance (Mishneh Torah: Hilkhot Teshuvah)
Hilkhot Teshuvah beschließt das erste Buch der Mishneh Torah, den Sefer ha-Madda, als letzter seiner fünf Abschnitte; hier als eigenes Stück, die zehn Kapitel in Simon Glazers englischer Übersetzung von 1927.
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HE
Treatise on Logic (Maqāla fī ṣināʿat al-manṭiq)
Der Überlieferung nach die früheste Schrift des Maimonides; hier im Hebräisch Moses ibn Tibbons, alle vierzehn Kapitel, nach einem Warschauer Druck von 1928.
HE

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