WerkKarl Marx

Lohn, Preis und Profit

Marx zerlegt die Argumente eines Gewerkschaftskollegen gegen Lohnerhöhungen — und nimmt in zwei englischen Vorträgen von 1865 jene Profittheorie vorweg, die das *Kapital* ausführen sollte.

von Karl Marx109 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung: 1865(mit 47 Jahren)
Originalsprache: Deutsch

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Überblick

Anderthalb Jahre bevor der erste Band des Kapitals in Druck ging, legte Marx dessen zentrales Argument in schlichtem Englisch einem Saal voller Gewerkschafter dar. Der Anlass war ein Streit innerhalb der jungen Internationalen Arbeiterassoziation: Ein Ratsmitglied namens John Weston, ein alter Anhänger Robert Owens, hatte behauptet, Löhne hochzutreiben nütze den Arbeitern auf Dauer nichts, da die Preise einfach mitzögen. Marx hielt die Behauptung für falsch und entmutigend zugleich und antwortete darauf an zwei Abendsitzungen im Juni 1865. Um Weston zu widerlegen, musste er rasch und ohne Fachvokabular den Kern der Theorie aufbauen, die er zu Hause noch niederschrieb: dass ein Arbeiter nicht seine Arbeit verkauft, sondern sein Vermögen zu arbeiten, dass dieses Vermögen zu weniger bezahlt wird, als es an Wert schafft, und dass der unbezahlte Rest die Quelle des Profits ist — sodass höhere Löhne aus dem Profit kommen, nicht aus den Preisen. Er schloss mit dem Appell an die Gewerkschaften, nicht länger bloß einen gerechten Tagelohn zu fordern, sondern für das Ende des Lohnsystems überhaupt zu kämpfen. Marx veröffentlichte die Vorträge nie. Seine Tochter Eleanor fand das Manuskript unter seinen Papieren, hielt es für eine gute volkstümliche Schrift und brachte es 1898 in London heraus, fünfzehn Jahre nach seinem Tod. In englischer Sprache gehalten und geschrieben, ist es eines der wenigen Dinge, die Marx in der Sprache des Landes verfasste, das ihn aufgenommen hatte.

Schlüsselbegriffe

Wer war John Weston, und was behauptete er?

Ein Mitglied im Generalrat der Internationale und ein alter Anhänger Robert Owens. Weston argumentierte, Lohnerhöhungen nützten den Arbeitern auf Dauer nichts, da die Unternehmer einfach die Preise entsprechend anhöben und den Arbeiter nicht bessergestellt zurückließen. Marx hielt die Behauptung für falsch und entmutigend zugleich und hielt diese beiden Vorträge im Juni 1865, um sie vor einem Saal voller Gewerkschafter zu widerlegen.

Wie bestimmt sich nach Marx der Wert einer Ware?

Durch die Menge der gesellschaftlich nötigen Arbeit, die zu ihrer Herstellung gebraucht wird. Es ist die Arbeitswertlehre, die Marx ohne Fachjargon aufbaut, um Weston zu antworten: Weil sich die Waren nach der in ihnen steckenden Arbeit tauschen, schweben die Preise nicht einfach frei, um jede Lohnerhöhung zu verschlingen. Dies zu begründen ist die Grundlage dafür, zu zeigen, woher der Profit wirklich kommt.

Was ist der ‚Wert der Arbeitskraft‘?

Die Kosten, das Vermögen des Arbeiters zu arbeiten herzustellen und zu erhalten — im Wesentlichen das, was es braucht, ihn am Leben, arbeitsfähig und eine nächste Generation von Arbeitern aufziehend zu halten. Marx’ entscheidender Zug ist, dass der Unternehmer dieses Vermögen zu seinem Wert kauft, es aber länger arbeiten lässt, als es kostet. Die Lücke zwischen beiden ist der Ort, an dem der Profit entsteht.

Warum gilt dieser Vortrag als der kürzeste Weg ins Kapital?

Weil Marx ihn anderthalb Jahre vor dem Erscheinen des ersten Bandes des Kapitals hielt und darin das Kernargument jenes Buches in schlichtem Englisch für ein Laienpublikum verdichtet. Der Mehrwert, die Arbeitskraft und die Quelle des Profits sind alle hier, entkleidet des technischen Apparats. Seine Tochter Eleanor fand das Manuskript und veröffentlichte es 1898.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Woher der Profit kommt

Wenn Lohnerhöhungen nur die Preise hochtreiben, können die Arbeiter nie vorankommen — so argumentierte ein Gewerkschaftskollege. Hat er recht, und was ist die wirkliche Quelle des Profits eines Unternehmers?

Um John Weston vor einem Saal voller Gewerkschafter zu widerlegen, baut Marx das Kernargument des Kapitals ohne Fachvokabular auf: Ein Arbeiter verkauft nicht seine Arbeit, sondern sein Vermögen zu arbeiten, bezahlt zu weniger, als es an Wert schafft, und der unbezahlte Rest ist der Profit — sodass höhere Löhne aus dem Profit kommen, nicht aus den Preisen, die ihnen nicht einfach nachjagen. Er schließt mit dem Appell an die Gewerkschaften, die Forderung nach einem gerechten Tagelohn fallen zu lassen und für die Abschaffung des Lohnsystems selbst zu kämpfen. Eleanor Marx veröffentlichte die Vorträge 1898.

Kapital
Zirkulation
Geld
Geldtheorie
Reproduktion
Löhne
Werttheorie
Profit
Mehrwert

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 109
eigenständige Begriffe: 207
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 179

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Egoismus mit Zivilgesellschaft.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 10 Paarungen. 41 gemeinsame Passagen insgesamt. 62 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Egoismus	Zivilgesellschaft	6
Emanzipation	Religion	6
Religion	Staat	6
Kapital	Zirkulation	5
Emanzipation	Staat	4
Kapital	Kredit	4
Emanzipation	Zivilgesellschaft	3
Kredit	Zirkulation	3
Egoismus	Religion	2
Staat	Zivilgesellschaft	2

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1843 Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie. Kritik des Hegelschen Staatsrechts
Seine früheste ausgedehnte Arbeit, mit fünfundzwanzig geschrieben, ehe er eine Seite politischer Ökonomie gelesen hatte: eine Abrechnung mit dem deutschen Idealismus, in dem er aufgewachsen war. Ihre gedruckte Einleitung kündigte das Proletariat an; das Manuskript dahinter wartete achtzig Jahre auf einen Leser.
DE
1844 Zur Judenfrage
Neben der Hegel-Kritik geschrieben und in derselben kurzlebigen Pariser Zeitschrift veröffentlicht, ist dies Marx’ Abrechnung mit Bruno Bauer und den Junghegelianern. Es markiert seine Abwendung von Religion und Staat hin zum ökonomischen Leben, das seiner späteren Ansicht nach unter ihnen lag.
DE
1845 Die heilige Familie oder Kritik der kritischen Kritik
Trotz des gemeinsamen Titelblatts überwiegend Marx’ Werk und genau auf Bruno Bauers Kreis gemünzt. Es sitzt im Scharnier zwischen den junghegelianischen Händeln, die Marx hinter sich ließ, und dem historischen Materialismus, den er gleich darauf ausarbeiten sollte.
DE
1845 Thesen über Feuerbach
Elf Hefteinträge, kein für Leser gebautes Argument, sondern private Merkzeichen, die Marx 1845 hinsetzte und Engels 1888 rettete. Sie halten den Augenblick fest, in dem er mit Feuerbach brach und die menschliche Praxis in den Mittelpunkt seines Denkens rückte.
DE
1848 Manifest der Kommunistischen Partei
Auf Termin in Auftrag gegeben, als sich 1848 die Revolution zusammenbraute, und das Öffentlichste, was Marx je mit seinem Namen zeichnete — der Gegenpol zu den Manuskripten, die er unvollendet in Schubladen zurückließ. Es sagt auf wenigen Seiten jene Geschichtsauffassung, die seine längeren Werke jahrzehntelang begründeten.
DE
1849 Lohnarbeit und Kapital
Ein früher, volkstümlicher Anlauf zu der Ökonomie, die Marx die nächsten zwanzig Jahre vervollkommnen sollte. Engels gab sie 1891 neu heraus und setzte den Begriff „Arbeitskraft“, wo Marx „Arbeit“ geschrieben hatte — er reparierte sie mit einem Begriff, der erst später kam.
DE
1852 Der achtzehnte Brumaire des Louis Bonaparte
Marx als Historiker und politischer Analytiker, nicht als Ökonom oder Agitator: die genaue Lektüre eines einzelnen französischen Staatsstreichs, 1852 für eine New Yorker Emigrantenzeitung geschrieben. Sie gab dem späteren Marxismus seine Theorie von der Unabhängigkeit des Staates gegenüber den Klassen unter ihm.
DE
1858 Grundrisse der Kritik der politischen Ökonomie
Ein Jahrzehnt vor dem Kapital geschrieben und fast ein Jahrhundert lang unbekannt: die Hefte, die Marx zur Klärung seines eigenen Denkens füllte, erst nach 1953 wiederentdeckt und zentral für die Marx-Renaissance, die mit der Neuen Linken kam.
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1865 Lohn, Preis und Profit du bist hier DE
1867 Das Kapital
Das Werk von Marx’ Reife und das einzige Buch seiner Ökonomie, dessen Druck er erlebte. Der erste Band erschien 1867; Engels stellte den zweiten und dritten aus den unvollendeten Manuskripten zusammen, nachdem Marx gestorben war, 1885 und 1894.
DE

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