Papañcasūdanī

Die Lehrrede über die vier Grundlagen der Achtsamkeit, das Satipaṭṭhāna Sutta, wurde im zwanzigsten Jahrhundert zu einem der Haupttexte der Bewegung der Einsichtsmeditation. Ihre klassische Auslegung steht in der Papañcasūdanī, Buddhaghosas Kommentar zum Majjhima Nikāya, den mittellangen Lehrreden des Buddha, verfasst im fünften Jahrhundert auf Pāli im Mahāvihāra von Anurādhapura auf Sri Lanka. Die Schlussverse nennen den Mönch, der darum bat: Buddhamitta, mit dem Buddhaghosa einst in Mayūradūtapaṭṭana gelebt hatte, einer Hafenstadt, deren Lage unbekannt ist; der Pāli-Forscher Oskar von Hinüber hält es für sehr wahrscheinlich, dass sie in Südindien lag. Dieselben Verse nennen den Majjhima die Sammlung, welche die Lehren anderer zerstört, und der Kommentar streitet ebenso viel, wie er erläutert. Zur Achtsamkeitslehrrede fragt er zuerst, warum der Buddha sie bei den Kurus lehrte, und antwortet: Ein mildes Klima habe die Menschen dieses Landes an Körper und Geist gesund erhalten, sodass sie eine tiefe Lehre aufnehmen konnten. Dann liest er die Behauptung, mit der das Sutta beginnt – dies sei der ekāyana, der „in eine Richtung gehende“ Weg –, in mehreren Bedeutungen zugleich: als einzige Straße ohne Abzweigung, als Straße, die man allein geht, als Straße des einen Buddha, der sie eröffnet hat. Eine Deutung, die manche Lehrer vertraten, verwirft er: das Wort meine einen Weg, den man nur ein einziges Mal geht. Die Pali Text Society edierte den ganzen Kommentar zwischen 1922 und 1938 in fünf Bänden; begonnen hatten die Arbeit J. H. Woods und D. Kosambi, vollendet hat sie I. B. Horner. Soma Theras englische Übersetzung des Achtsamkeitsabschnitts, The Way of Mindfulness, hält die Buddhist Publication Society in Kandy über viele Auflagen hinweg lieferbar.