Was ist Kunst?

Was ist Kunst, wenn die Schönheit der falsche Ausgangspunkt ist? Tolstois Antwort: ein Gefühl, das einer weitergibt und andere auffangen, und das ganze Buch folgt daraus.

Die Philosophen des Schönen von Baumgarten und Kant an konnten Tolstoi nicht sagen, was Kunst ist, weil die Schönheit seiner Ansicht nach der falsche Ausgangspunkt war. Kunst ist eine Weise, wie Menschen sich mitteilen: Wer etwas empfunden hat, gibt das Gefühl durch Worte, Klänge, Linien oder Bewegungen weiter, und andere werden davon angesteckt. Zwei Fragen entscheiden dann alles: ob die Ansteckung geschieht und wie aufrichtig sie ist. Genuss und Glanz fallen aus der Bestimmung heraus, und gerade das lässt den Maßstab so tief schneiden.

• Definition der Kunst
• künstlerische Mitteilung
• Gefühlsansteckung
• Emotion
• Ästhetik
• Schönheit
• Lust
• ästhetische Erfahrung
• Authentizität
• künstlerische Authentizität

Wie viel von dem, was Europas gebildete Stände Kunst nannten, würde eine ehrliche Prüfung überstehen? Das meiste fällt durch, so Tolstoi, Beethovens Neunte und seine eigenen Romane eingeschlossen.

Am Anfang steht eine Opernprobe, hinter der Bühne, wo erschöpfte Bühnenarbeiter im Dunkeln schuften und ein Regisseur sechs Stunden lang einen kostümierten Chor anschreit, und die Frage, wozu all diese Arbeit und Erniedrigung gut ist. Gemessen an Ansteckung und Aufrichtigkeit war das meiste, was Europas obere Stände Kunst nannten, falsche Kunst, und Tolstoi nannte Namen: Baudelaire, Verlaine und Mallarmé; Wagner, dessen Siegfried er Szene für Szene beschreibt; Beethovens Neunte Sinfonie. Seine eigenen Romane rechnete er zur selben Klasse, bis auf zwei Erzählungen.

• Kunstkritik
• ästhetisches Urteil
• Geschmack
• Soziale Klasse
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• Publikum
• Nachahmung

Wenn jedes aufrichtige Gefühl etwas zu Kunst machen kann, welche Gefühle soll Kunst dann tragen? Die besten, meint Tolstoi, sind die, die Menschen in der Brüderlichkeit aller verbinden.

Ansteckung allein macht etwas zu Kunst; gut macht sie es nicht. Die beste Kunst, so Tolstoi, trägt die Gefühle, die Menschen vereinen, und das hieß für ihn das religiöse Bewusstsein seiner eigenen Zeit, die Brüderlichkeit aller Menschen. Hier trennt sich das Buch am schärfsten von der Ästhetik, die es angreift. Kunst ist nicht dem Geschmack oder dem Beifall der Kenner verantwortlich, sondern dem religiösen Bewusstsein ihrer Zeit, und ihr Wert bemisst sich daran, ob sie Menschen zusammenführt oder trennt.

• Kunst und Moral
• Kunst und Gesellschaft
• gesellschaftliche Einheit
• Universalität
• Religion
• Christentum