Dissertation on First Principles of Government

(dt. etwa: Abhandlung über die ersten Grundsätze der Regierung)

Paines letzter Appell an den französischen Nationalkonvent: Das Wahlrecht gehört jedem Mann, ob er Eigentum besitzt oder nicht.

von Thomas Paine27 Passagen vorhanden

Englisch, die Originalsprache

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Erstveröffentlichung: 1795(mit 58 Jahren)
Originalsprache: Englisch

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Überblick

Die Verfassung, die der französische Nationalkonvent im Sommer 1795 ausarbeitete, sollte das Wahlrecht nur Männern geben, die eine direkte Steuer zahlten. Thomas Paine, nach zehn Monaten im Gefängnis des Luxembourg wieder auf seinem Sitz, hatte eine Abhandlung bereitliegen, die für die Niederländer bestimmt war – sie reformierten damals ihre eigene Regierung –, und bot sie stattdessen den Franzosen an. Sie wurde im Juli auf Englisch in Paris gedruckt, und am 7. Juli verlas ein Sekretär vor dem Konvent eine Rede Paines über dieselben Grundsätze, während Paine neben ihm an der Tribüne stand. Das Argument geht von einer einfachen Unterscheidung aus: Jede Regierung beruht entweder auf Wahl und Repräsentation oder auf Erbfolge, und die ererbte hat kein Existenzrecht, weil keine Generation die nächste an eine Familie binden kann, die sie nie gewählt hat. Derselben Prüfung unterzieht Paine dann den Vermögenszensus. Ein Gesetz, das das Wahlrecht den Besitzern eines bestimmten Vermögens vorbehält, ist ein Bündnis der Besitzenden, um alle anderen auszuschließen; Rechte kommen einem Menschen schon dadurch zu, dass er existiert, also müssen sie gleich sein, und wer das Eigentum zum Maßstab macht, macht den Menschen zum Diener seines Besitzes. Hinzu kommt eine Geschichtslektion für die Besitzenden: Die großen Landgüter Englands wurden bei der normannischen Eroberung an sich gerissen, und Adelstitel waren die Namen, hinter denen sich jene verbargen, die sie genommen hatten. Den Terror schließlich führt Paine darauf zurück, dass Frankreich keine Verfassung hatte: Ohne sie habe die Partei über das Prinzip geherrscht, und was an einem Tag als Patriotismus galt, war am nächsten Verrat. Die Abgeordneten hörten ungeduldig zu, und keiner unterstützte ihn; Paine erschien nie wieder im Konvent. Die Verfassung, die der Konvent im August annahm, behielt den Steuerzensus bei.

Schlüsselbegriffe

Warum teilt Paine alle Regierungen in gewählte und ererbte ein?

Weil die Frage der Rechtmäßigkeit für ihn nur zwei mögliche Antworten hat. Entweder wurden die Regierenden von den Regierten gewählt, durch Wahl und Repräsentation, oder sie halten die Macht durch Erbschaft. Die zweite Form hat kein Recht zu bestehen, denn keine Generation kann die nächste an eine Familie binden, die sie nie gewählt hat. Die Einteilung räumt jeden anderen Grund beiseite, auf den sich ein Herrscher berufen könnte, etwa Alter, Brauch oder Eroberung.

Warum nennt Paine eine Vermögensbedingung einen Zusammenschluss gegen alle anderen?

Weil sie eine Regel ist, die die Besitzenden aufstellen, um alle auszuschließen, die nicht zu ihnen gehören. Paine betrachtet ein Gesetz, das das Wahlrecht denen vorbehält, die eine bestimmte Menge besitzen, als Absprache der Besitzenden, den Rest von der Regierung fernzuhalten. Da Rechte einem Menschen schon dadurch zukommen, dass er existiert, macht ein an Vermögen gebundenes Wahlrecht aus einem Recht ein Vorrecht des Besitzes.

Warum kommt die Dissertation auf die normannische Eroberung zu sprechen?

Um den Besitzenden zu zeigen, woher ihre Titel stammen. Englands große Landgüter, so Paine, wurden bei der Eroberung geraubt, und Adelstitel waren die Namen, hinter denen sich die Räuber verbargen. Damit wendet sich die Verteidigung der Vermögensbedingung gegen sich selbst: Wenn die größten Besitztümer mit Gewalt begannen, ist Eigentum ein schlechtes Maß dafür, wer sich eine Stimme in der Regierung verdient hat.

Wie erklärt Paine in dieser Schrift die Schreckensherrschaft?

Als Folge des Fehlens einer Verfassung. Ohne eine Verfassung, die die Grundsätze im Voraus festlegt, herrschte die Partei an ihrer Stelle, und was an einem Tag als Patriotismus galt, konnte am nächsten als Verrat behandelt werden. Paines Abhilfe sind nicht bessere Männer an der Macht, sondern eine Verfassung, die Grundsätze über jeden stellt, der die Macht innehat, damit die Rechte des Einzelnen nicht davon abhängen, welche Fraktion gerade siegt.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Gewählt oder ererbt: die einzigen zwei Arten von Regierung

Gibt es irgendeinen Grund, aus dem eine Familie über ein Volk herrschen darf, das sie nie gewählt hat? Keinen, sagt Paine: Jede Regierung ist entweder gewählt und repräsentativ oder ererbt und ohne Recht.

Das Argument beginnt mit einer einfachen Einteilung. Jede Regierung ist entweder durch Wahl und Repräsentation bestimmt oder ererbt, und die ererbte hat kein Recht zu bestehen, weil keine Generation die nächste an eine Familie binden kann, die sie nie gewählt hat. Paine fügt eine Geschichtsstunde für die Besitzenden hinzu: Englands große Landgüter seien bei der normannischen Eroberung geraubt worden, und Adelstitel seien die Namen, hinter denen sich die Räuber verbargen. Dieselbe Forderung nach Grundsätzen prägt seine Deutung der Schreckensherrschaft, die er auf das Fehlen einer Verfassung zurückführte: Ohne sie hatte die Partei an die Stelle des Grundsatzes treten können.

Erbherrschaft
repräsentative Regierung
Politische Legitimität
Politische Autorität
Aristokratie
Generationengerechtigkeit
Generationen
Einwilligung
Usurpation
Revolution
Verfassungsdesign
Korruption
Recht

Ins Gespräch kommen

Das Wahlrecht gehört Menschen, nicht dem Eigentum

Soll nur wählen dürfen, wer etwas besitzt oder eine direkte Steuer zahlt? Rechte entstehen aus dem Dasein, nicht aus dem Besitz, antwortet Paine, und müssen darum gleich sein.

Die Verfassung, die der Konvent 1795 ausarbeitete, sollte das Wahlrecht nur Männern geben, die eine direkte Steuer zahlten. Paine unterwarf diese Bedingung derselben Probe, der er die Könige unterworfen hatte. Ein Gesetz, das das Wahlrecht denen vorbehält, die eine bestimmte Menge besitzen, ist ein Zusammenschluss der Besitzenden, um alle anderen auszuschließen. Rechte kommen einem Menschen schon dadurch zu, dass er existiert; darum müssen sie gleich sein, und wer das Eigentum zu ihrem Maß macht, macht den Menschen zum Diener seines Besitzes. Kein Abgeordneter unterstützte ihn, und die im August verabschiedete Verfassung behielt die Steuerbedingung bei.

Politische Gleichheit
Eigentumsverhältnis
Stimmrechte
Rechtsansprüche
natürliche Rechte
Gleichberechtigung
Reziprozität
Freiheitsrecht
Minderjährige
Arbeit
Demokratie

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 27
eigenständige Begriffe: 66
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 751

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Eigentumsverhältnis“ und „Politische Gleichheit“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 17 Paarungen. 19 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Eigentumsverhältnis	Politische Gleichheit	5
Erbherrschaft	Politische Legitimität	5
Generationengerechtigkeit	Rechtsansprüche	4
Politische Gleichheit	repräsentative Regierung	4
Erbherrschaft	Generationengerechtigkeit	3
Erbherrschaft	Politische Autorität	3
Erbherrschaft	Rechtsansprüche	3
Politische Autorität	Rechtsansprüche	3
Eigentumsverhältnis	repräsentative Regierung	2
Erbherrschaft	repräsentative Regierung	2
Generationengerechtigkeit	Politische Autorität	2
Generationengerechtigkeit	Politische Legitimität	2
Politische Autorität	Politische Legitimität	2
Politische Legitimität	Rechtsansprüche	2
Politische Legitimität	repräsentative Regierung	2
Eigentumsverhältnis	Politische Legitimität	1
Generationengerechtigkeit	repräsentative Regierung	1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1776 Common Sense
Das Werk, das Paine berühmt machte – so berühmt, dass er die Crisis-Schriften der folgenden Jahre mit ihrem Titel unterzeichnete.
EN
1776 The American Crisis
Eine Folge von Schriften, kein Buch: einzeln erschienen zwischen Dezember 1776 und Dezember 1783, wann immer die Nachrichten vom Krieg eine verlangten, jede unter dem Titel The Crisis.
EN
1782 Letter Addressed to the Abbé Raynal on the Affairs of North-America (Letter to the Abbe Raynal)
Zehn Monate nach dem Sieg von Yorktown, als der Krieg zu Ende ging, machte sich Paine daran, die Darstellung der Revolution für europäische Leser richtigzustellen.
EN
1791 Die Rechte des Menschen (Rights of Man)
Paines Beitrag zum Flugschriftenkrieg, den Burkes Reflections in Großbritannien auslöste; die Schriftstellerin Mary Wollstonecraft hatte Burke schon im November 1790 als Erste geantwortet.
EN
1793 Reasons for Wishing to Preserve the Life of Louis Capet (Reasons for Preserving the Life of Louis Capet)
Die zweite von drei Reden, die Paine im Konvent über das Schicksal des Königs hielt: Die erste, im November 1792, forderte einen Prozess gegen Ludwig; die letzte bat um Aufschub der Hinrichtung.
EN
1794 Das Zeitalter der Vernunft (The Age of Reason)
Zwischen den beiden Teilen dieses Buches saß Paine zehn Monate in einem Pariser Gefängnis. Es ist sein einziges zusammenhängendes Werk über Religion – und dasjenige, das ihn am meisten kostete.
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1795 Dissertation on First Principles of Government du bist hier EN
1797 The Existence of God
Die positive Seite des Arguments, das Das Zeitalter der Vernunft gegen die Offenbarungsreligion geführt hatte – vorgetragen vor den Theophilanthropen, der Pariser Gesellschaft, deren Bekenntnis dem Paines entsprach.
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1797 Thomas Paine an die Gesetzgeber und an die Direktoren der Republik Frankreich (Agrarian Justice)
Erst die Predigt eines Bischofs über Arm und Reich brachte die Schrift in Druck. Sie treibt die sozialen Vorschläge aus Die Rechte des Menschen zu einem Prinzip weiter: Den Landlosen steht ein Anteil an der Erde zu.
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1807 Examination of the Prophecies
Ein Begleitstück zu Das Zeitalter der Vernunft: Es prüft den Umgang der Evangelien mit Prophezeiungen so genau, wie der zweite Teil jenes Buches die Verfasserschaft der Bibel geprüft hatte.
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