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WerkCicero

Akademische Abhandlungen. Lucullus

Ciceros Verteidigung des Skeptikers, der nichts für gewiss erklärt, vorgetragen gegen seinen einstigen Lehrer – und Montaignes meistzitierte Quelle zum Zweifel.

von Cicero153 Passagen vorhanden

  • Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung
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Originaltitel
Academica
Erstveröffentlichung
45 v. Chr.(mit 61 Jahren)
Originalsprache
Latein

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Überblick

Im Mai 45 v. Chr. schloss Cicero einen Dialog in zwei Büchern über die Frage ab, ob sich überhaupt etwas mit Gewissheit wissen lässt, und schon wenige Wochen später kam er zu dem Schluss, er habe ihn den falschen Sprechern in den Mund gelegt. Die Argumente gehörten Catulus, Lucullus und Hortensius, römischen Granden, die allesamt älter waren als er, und kein Leser hätte einem von ihnen abgenommen, dass er griechische Erkenntnistheorie beherrschte. Dann schrieb Atticus, sein engster Freund, der Gelehrte Marcus Varro würde sich über ein ihm gewidmetes Buch freuen – obwohl Varro selbst Cicero schon zwei Jahre zuvor eine Widmung versprochen und nie geliefert hatte. Cicero übertrug die ganze Argumentation auf Varro, teilte sie in vier Bücher und schrieb Atticus, die neue Fassung sei kürzer und besser als die alte. Erhalten sind der vollständige Lucullus, das zweite Buch der ersten Fassung, und ein Teil des ersten Buches der zweiten. Beide Fassungen verhandeln den Streit, den seine eigene Schule, die skeptische Akademie, seit Generationen mit den Stoikern führte. Die Stoiker lehrten, manche Vorstellungen trügen ein Merkmal, das keine falsche tragen könne; solche dürfe der Weise für gewiss halten. Die Akademiker verwiesen auf Eier, die niemand auseinanderhalten kann, auf Träume, Wahnsinn und Rausch: Eine falsche Vorstellung kann einer wahren stets gleichen, also hält der Weise seine Zustimmung zurück und handelt nach dem Wahrscheinlichen. Das Plädoyer gegen den Zweifel stammt von Antiochos von Askalon, der Cicero in Athen unterrichtet und mit seinem eigenen Lehrer, Philon von Larissa, in einer Streitschrift gegen ihn gebrochen hatte. Lucullus trägt die Sache des Antiochos vor, Cicero antwortet ihm. Die beiden Fassungen gingen getrennte Wege: Plutarch kannte nur die erste, Augustinus nur die zweite, auf die er 386 mit Gegen die Akademiker antwortete. Bis der Drucker Henri Estienne 1562 den griechischen Skeptiker Sextus Empiricus auf Lateinisch herausbrachte, lernten die Leser der Renaissance die antike Skepsis vor allem aus diesem Buch kennen, und Montaigne zitierte es häufiger als jede andere skeptische Quelle.

Schlüsselbegriffe

Was heißt es, seine Zustimmung zurückzuhalten?

Es heißt, einem Eindruck nicht Ja zu sagen, so überzeugend er ist, solange er noch falsch sein könnte. Zustimmung ist das Einverständnis des Geistes, dass die Dinge so sind, wie sie erscheinen. Die Akademiker meinen, kein Eindruck sei vor einem falschen Zwilling sicher, darum hält der Weise dieses letzte Ja zurück. Carneades wird gerühmt, weil er das vorschnelle Ja wie Herakles ein Ungeheuer aus dem Geist gezerrt habe.

Welche Art Eindruck kann den Stoikern zufolge nicht falsch sein?

Einer, den sein wirklicher Gegenstand so genau prägt, dass nichts Unwirkliches dasselbe Bild erzeugen könnte. Das Ergreifen eines solchen Eindrucks nennen die Stoiker Erfassen und bauen darauf das Wissen. Zenon zeigte es mit der Hand: offene Handfläche für den Eindruck, gekrümmte Finger für die Zustimmung, die Faust für das Erfassen. Das ganze Werk dreht sich darum, ob es einen solchen Eindruck gibt.

Was meint Cicero mit dem Wahrscheinlichen?

Wahrscheinlich ist, was wahr erscheint und auf nichts stößt, das dagegen spricht: genug, um danach zu handeln, nicht genug, um es gewiss zu nennen. Der Weise, sagt Cicero, ist nicht aus Stein gehauen oder aus Eichenholz geschnitzt: Er sieht Schnee als weiß und geht seinen Geschäften nach. Er behält nur im Sinn, dass der Anschein ihn grundsätzlich täuschen könnte.

Was ist das Haufen-Argument, und warum mögen es die Skeptiker?

Es fragt Korn für Korn, wann ein Weizenhäufchen zum Haufen wird, und kein einzelnes Korn lässt sich benennen. Cicero weitet es aus: Wann wird jemand reich oder arm, wann sind Dinge viele oder wenige? Die Natur zieht keine scharfe Grenze, und schrittweises Fragen treibt den Dogmatiker in eine falsche Zustimmung. Der Stoiker Chrysipp wollte entkommen, indem er vor dem Ende verstummte.

Wer ist der Weise, um den beide Seiten streiten?

Ein Ideal, kein lebender Mensch: jemand, der nie einer falschen Sache zustimmt. Beide Schulen erkennen das Ideal an und streiten, was es verlangt. Für die Stoiker weiß der Weise vieles sicher, für die Akademiker hält er seine Zustimmung überall zurück, wo Irrtum möglich ist. Cicero fügt hinzu, er selbst sei nicht weise und folge darum oft der Meinung.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Wenn Wahres und Falsches sich gleichen

Trägt irgendein Eindruck ein Merkmal, das kein falscher nachahmen könnte? Wenn keiner es trägt, darf ein sorgfältiger Mensch nie behaupten, etwas zu wissen, und der stoische Anspruch auf sicheres Wissen fällt.

Lucullus, der für Antiochos von Askalon spricht, hält manche Eindrücke für geprägt von dem, was sie zeigen, und darum für unfälschbar, sodass der Weise sich auf sie verlassen darf. Cicero antwortet mit dem Vorrat der Akademie an Doppelgängern: Eier, die niemand unterscheiden kann, Zwillinge, die Träume des Dichters Ennius, der Wahnsinn des Herakles bei Euripides, eine Sonne, die einen Fuß breit aussieht. Nichts davon macht die Sinne nutzlos. Es zeigt nur, dass ein falscher Eindruck einem wahren gleichen kann, und das genügt, um Gewissheit zu verweigern.

  • Wahrnehmung
  • Wahrheit
  • Beweis
  • Skeptizismus
  • Logik

Ins Gespräch kommen

Handeln ohne Gewissheit

Wenn sich nichts wissen lässt, wie wählt, handelt und lebt dann jemand? Ciceros Antwort lautet, dass das Wahrscheinliche genügt und dass Handeln nie Gewissheit gebraucht hat.

Lucullus erhebt den alten Einwand: Ohne festes Wissen gebe es kein Gedächtnis, kein Können, keine Tugend, und wer keinem Eindruck zustimmt, könne gar nichts tun. Cicero erwidert, der Weise folge dem, was wahrscheinlich erscheint und auf kein Hindernis stößt, so wie ein Seemann mit gutem Schiff bei ruhigem Wetter ausläuft, ohne zu wissen, dass die Fahrt gelingt. Der Zweifel ist für ihn Freiheit ebenso wie Zucht: Wer sich an keine Schule gebunden hat, prüft jede Frage neu. Zugleich gesteht er, selbst kein Weiser zu sein und oft Meinungen zu hegen.

  • Skeptizismus
  • Urteil
  • Weisheit
  • Vernunft
  • Phronesis

Ins Gespräch kommen

Wer Platons Erbe antrat

Ist Platons Schule die Heimat des Zweifels oder der Lehre? Beide Seiten berufen sich auf Sokrates und Platon, und wer die Geschichte für sich entscheidet, darf für die Akademie sprechen.

Varro erzählt, Antiochos folgend, von einer Alten Akademie, die mit der Schule des Aristoteles eins war und die der Stoiker Zenon bloß verbesserte, ein Lehrgebäude, das die sokratische Gewohnheit des Zweifelns hinter sich ließ. Cicero hält dagegen, Arkesilaos sei zu Sokrates' Bekenntnis des Nichtwissens zurückgekehrt und habe es weitergetrieben, und Antiochos, der gegen seinen eigenen Lehrer Philon schrieb, sei beinahe ein Stoiker unter akademischem Namen. Der Streit ist keine Altertumskunde: Wenn die lehrenden Schulen um das ganze Gebiet streiten, wem soll man dann folgen? Ciceros Antwort: keiner blindlings.

  • Philosophie
  • Autorität
  • Weisheit
  • Wahrheit
  • Erkenntnistheorie

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden
153
eigenständige Begriffe
185
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 407

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Skeptizismus“ und „Wahrnehmung“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 25 Paarungen. 81 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
SkeptizismusWahrnehmung33
ErkenntnistheorieWahrnehmung25
ErkenntnistheorieSkeptizismus24
SkeptizismusWissen22
BeipflichtungSkeptizismus21
BeipflichtungWahrnehmung12
WahrnehmungWissen10
ErkenntnistheorieWissen9
LogikSkeptizismus9
BeipflichtungWissen8
BeipflichtungErkenntnistheorie7
Erkenntnistheorieakademischer Skeptizismus5
Wahrnehmungakademischer Skeptizismus5
SkeptizismusTugend4
BeipflichtungTugend3
LogikWissen3
Wissenakademischer Skeptizismus3
Beipflichtungakademischer Skeptizismus2
BeipflichtungLogik2
ErkenntnistheorieTugend2
TugendWissen2
ErkenntnistheorieLogik1
LogikWahrnehmung1
Tugendakademischer Skeptizismus1
TugendWahrnehmung1

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  1. -70 Sämtliche Reden (Orations)

    Vier Bände gehaltener und veröffentlichter Rede – manche, wie die gegen Verres, nie vorgetragen. Ein Teil der philosophischen Bücher entstand erst, als er aus diesem Leben verdrängt war.

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  2. -54 De re publica / Vom Staat (De re publica)

    Platon schrieb Der Staat und dann Die Gesetze; Cicero nahm sich beides vor, und die Abhandlung über das Recht ist das Gegenstück zu diesem Buch – ein paar Jahre später begonnen und unvollendet geblieben.

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  3. -52 Über Gesetze (De legibus)

    Was De re publica beschrieben hatte, sollte hier Gesetz werden. Jahrhundertelang lief das Buch als die geringere Hälfte eines Paares um, dessen bessere Hälfte verschollen war.

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  4. -46 Brutus / Orator (Brutus; Orator)

    Nicht die Reden selbst, sondern der Bericht über sie und über alle, die sie vor ihm gehalten hatten. Mit im Band steht Orator, das Bild des idealen Redners, im selben Jahr für denselben Widmungsträger geschrieben.

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  5. -45 Akademische Abhandlungen. Lucullus (Academica) du bist hier EN
  6. -45 Gespräche in Tusculum (Tusculanae Disputationes)

    Die praktische Fortsetzung der Abhandlung über das höchste Gut, unmittelbar danach geschrieben: Jenes Buch vergleicht, was die Schulen für das Gute halten; dieses setzt die Antwort gegen Furcht und Trauer ein.

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  7. -45 Über das höchste Gut und das größte Übel (De finibus bonorum et malorum)

    Ciceros ausführlichste Darstellung der Ethik: drei Gespräche, in verschiedenen Jahren und an verschiedenen Orten angesiedelt, verbunden zu einem Überblick darüber, wozu nach den führenden Schulen ein Leben da ist.

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  8. -45 Vom Wesen der Götter (De natura deorum)

    Nach den Gesprächen in Tusculum vollendet, eröffnete es eine Reihe von drei Büchern über Religion: Über die Wahrsagung und Über das Fatum folgten 44 v. Chr.

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  9. -44 Cato der Ältere über das Alter (Cato Maior de Senectute)

    Entstanden neben Laelius über die Freundschaft und an denselben Freund geschickt, an Atticus; das spätere Buch verweist namentlich auf dieses zurück.

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  10. -44 Laelius über die Freundschaft (De Amicitia)

    Die Ausgabe druckt im Anschluss Der Traum des Scipio, der zu De re publica gehört. Der ständige Begleiter dieses Buches steht daneben auf dem Regal: Cato der Ältere über das Alter.

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  11. -44 Vom pflichtgemäßen Handeln (De officiis)

    Das letzte seiner philosophischen Bücher und das, das am weitesten gereist ist: Über Jahrhunderte hinweg war es schlicht das Standardbuch des richtigen Verhaltens.

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