Ernst und Falk. Gespräche für Freimäurer

Ein Freimaurer erklärt einem neugierigen Freund, dass die eigentliche Arbeit des Bundes mit seinen Logen nichts zu tun hat.

von Gotthold Ephraim Lessing57 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung: 1778(mit 49 Jahren)
Originalsprache: Deutsch

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Überblick

Im Oktober 1771 wurde Lessing in die Hamburger Loge „Zu den drei Rosen“ aufgenommen, und sieben Jahre später veröffentlichte er drei Gespräche, die zeigen wollten, dass das, was Freimaurer in ihren Logen tun, nicht der Kern der Freimaurerei ist. Ernst, neugierig und noch nicht eingeweiht, befragt seinen Freund Falk, der dem Bund angehört und sich für einen Freimaurer hält, „nicht so wohl, weil ich von älteren Maurern in einer gesetzlichen Loge aufgenommen worden: sondern weil ich einsehe und erkenne, was und warum die Freimäurerei ist“. Falks erste Antwort ist ein Rätsel: „die wahren Taten der Freimäurer zielen dahin, um größten Teils alles, was man gemeiniglich gute Taten zu nennen pflegt, entbehrlich zu machen“. Die Auflösung bringt das zweite Gespräch. Die bürgerliche Gesellschaft „kann die Menschen nicht vereinigen, ohne sie zu trennen“, in Nationen, Religionen und Stände, und diese Trennungen sind, so unvermeidlich sie sein mögen, weder gut noch heilig. Recht verstanden ist die Freimaurerei das Werk von Menschen, die über den Trennungen stehen und die anderen über sie hinweg wieder zusammenführen. Die drei Gespräche erschienen 1778 ohne Verfassernamen, Herzog Ferdinand von Braunschweig in seiner Eigenschaft als Freimaurer gewidmet, und Lessing versicherte dem Herzog, sie seien vielleicht das Wahrste, was je über den Orden geschrieben worden sei; der Herzog antwortete mit einem milden Tadel. In zwei weiteren Gesprächen ist Ernst einer Loge beigetreten und hat sie als Klub der guten Gesellschaft erlebt, und Falk wendet sich der Geschichte des Namens zu: Er leitet Masoney von einem alten deutschen Wort für eine geschlossene Gesellschaft ab, die bei Tisch zusammenkam. Nach der Vorrede zu diesen beiden lagen sie druckfertig vor, als Lessing von oben höflich gebeten wurde, sie zurückzuhalten. Sie erschienen 1780 dennoch, nach einer Abschrift, die unter Freunden umgelaufen sein soll, mit der Vorrede eines Dritten, der behauptete, kein Freimaurer zu sein; vermutlich gab Adolph von Knigge, selbst Freimaurer, sie in Druck.

Schlüsselbegriffe

Was meint Falk mit bürgerlicher Gesellschaft?

Den Staat und seine Einrichtungen, die Menschen schaffen, damit jeder seinen Teil an Glückseligkeit sicherer genießen kann. Falk besteht darauf, dass die Glückseligkeit des Staates nichts als die Summe der Glückseligkeit seiner Glieder ist. Doch eine solche Gesellschaft kann nicht bestehen, ohne die Menschen in Staaten und Völker, in Religionen und in höhere und niedere Stände zu teilen. Die Trennungen entspringen gerade der Vereinigung, die helfen soll.

Was sind Falk zufolge die „wahren Taten“ der Freimaurer?

Ein Wirken, das die Ursachen menschlichen Elends erreicht statt seiner Folgen. Gewöhnliche gute Taten antworten auf Nöte, die die Trennungen der Gesellschaft immer neu hervorbringen. Die wahren Taten der Freimaurer zielen darauf, die Menschen über diese Trennungen hinweg wieder zusammenzuführen, damit viele solcher guten Taten nicht mehr nötig sind. Darum kann Falk sagen, ihr eigentliches Werk mache die meisten guten Taten entbehrlich.

Warum lässt sich das Geheimnis der Freimaurerei nicht mitteilen?

Weil es keine Auskunft ist, sondern ein Verstehen. Selbst Freimaurer, die das Geheimnis ihres Ordens kennen, können es Falk zufolge nicht wörtlich weitergeben. Man erfasst es, indem man sieht, wozu Freimaurerei da ist, und erkennt es dann an anderen. Darum hält sich Falk aus Einsicht für einen Freimaurer und nicht aufgrund einer Aufnahmezeremonie.

Wer sind die Menschen, die über den Trennungen der Gesellschaft stehen?

Die Menschen, die Falk sich in jedem Staat wünscht: frei von den Vorurteilen ihrer Völkerschaft, mit dem genauen Wissen, wo Patriotismus aufhört, Tugend zu sein, nicht überzeugt, nur ihre eigene Religion sei gut, und nicht geblendet vom Stand. Falk deutet an, dass Freimaurer, recht verstanden, solche Menschen sein sollen, die andere über die Grenzen der Gesellschaft hinweg wieder zusammenführen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Eine Gesellschaft, die trennt, indem sie vereint

Lassen sich Menschen vereinigen, ohne sie zu trennen? Falks Antwort lautet, dass die bürgerliche Gesellschaft das nicht vermag und jemand den Schaden heilen muss.

Lessing lässt Falk die beste denkbare Staatsverfassung annehmen, von allen Menschen eingeführt, und zeigen, dass selbst sie die Menschen trennen würde. Die bürgerliche Gesellschaft vereinigt Menschen nur, indem sie sie in Völker, Religionen und Stände scheidet, und diese Trennungen sind, so unvermeidlich sie sein mögen, weder gut noch heilig. Falk will die Staaten nicht abschaffen, denn sie sind nichts als Mittel zur menschlichen Glückseligkeit. Er wünscht sich in jedem Staat Menschen, die über die Vorurteile ihrer Völkerschaft hinaus sind und genau wissen, wo Patriotismus aufhört, Tugend zu sein.

politische Philosophie
soziale Reform
Sozialer Wandel
Zivilgesellschaft
soziale Ordnung
Nationalismus
Gleichheit
Vorurteil
Privileg
unbeabsichtigte Folgen
Religion

Ins Gespräch kommen

Die wahren Taten der Freimaurer

Was tun Freimaurer, das zu tun sich lohnt? Falks Rätsel weist weg von Logen und Wohltätigkeit hin zu einem Werk, das sich kaum benennen lässt.

Falk hält sich weniger deshalb für einen Freimaurer, weil ältere Maurer ihn aufnahmen, als weil er versteht, was Freimaurerei ist. Ihre wahren Taten zielen darauf, die meisten sogenannten guten Taten entbehrlich zu machen, und sie sind ihr Geheimnis, nicht weil die Mitglieder sie verbergen, sondern weil selbst sie sie nicht in Worte fassen können. Die Freimaurerei ist nichts Willkürliches, sondern im Wesen des Menschen und der bürgerlichen Gesellschaft gegründet. Als Ernst einer Loge beitritt und nur gute Gesellschaft findet, wendet sich Falk der Geschichte des Wortes Masoney zu.

Freimaurerei
Geheimhaltung
Mitgliedschaft
Initiation
Symbolismus
Nächstenliebe
moralisches Handeln
Motivation
Erwartung
Etymologie
Geschichtsinterpretation
Sprache
Kommunikation
Wissen
Wahrheit
Tugend
Fälschung
Beweis

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 57
eigenständige Begriffe: 135
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 636

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Freimaurerei“ und „soziale Reform“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 4 Konzepte, verbunden durch 4 Paarungen. 34 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Freimaurerei	soziale Reform	5
Freimaurerei	Geheimhaltung	4
Freimaurerei	politische Philosophie	3
politische Philosophie	soziale Reform	3

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1755 Pope ein Metaphysiker!
Lessing schrieb sie mit Moses Mendelssohn in den frühen Jahren ihrer Freundschaft; hier zog er zuerst die Grenze zwischen Dichter und Philosoph, die Laokoon später zwischen Dichter und Maler neu ziehen sollte.
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1757 Briefwechsel über das Trauerspiel
Die Werkstatt von Lessings Dramentheorie: Hier erprobte er gegen Mendelssohn und Nicolai zuerst die Lehre vom Mitleid, die er später für die Hamburgische Dramaturgie neu aufbaute.
DE
1766 Laokoon oder über die Grenzen der Malerei und Poesie
Der einzige veröffentlichte Teil einer größer angelegten Studie, vorbereitet in Breslau, wo Lessing von 1760 bis 1765 einem preußischen General diente; er überträgt die Scheidung von Dichter und Philosoph aus seiner Pope-Schrift auf die Künste.
DE
1767 Hamburgische Dramaturgie
Erst Zeitschrift, dann Buch, Woche für Woche für ein kurzlebiges Theater geschrieben: So entstand Lessings Hauptwerk zur Theorie des Dramas.
DE
1777 Kleine Schriften zum Fragmentenstreit
Kurze Streitschriften von 1777 und 1778, entstanden, als der Fragmentenstreit von höflichen Antworten an Schumann zur offenen Fehde mit Goeze überging.
DE
1778 Anti-Goeze
Der Kern des Fragmentenstreits; nach dem herzoglichen Verbot ging dasselbe Argument in Nathan der Weise ein.
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1778 Axiomata, wenn es deren in dergleichen Dingen giebt
Hier antwortet Lessing Goeze Punkt für Punkt, statt zu kämpfen, und bringt die Unterscheidung von Bibel und Religion auf eine knappe Formel; die Briefe des Anti-Goeze verteidigen sie dann mit Spott.
DE
1778 Eine Duplik
Eine Antwort an einen einzelnen Verteidiger der Osterberichte, geschrieben im Winter 1777/78, kurz bevor der Streit mit Goeze jeden anderen Wortwechsel verdrängte.
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1778 Ernst und Falk. Gespräche für Freimäurer du bist hier DE
1780 Die Erziehung des Menschengeschlechts
Die hundert nummerierten Paragraphen, mitten im Fragmentenstreit begonnen und nach ihm vollendet, verwandeln den Streit um die Schrift in ein einziges Bild der Religionsgeschichte.
DE
1784 Gotthold Ephraim Leßings theologischer Nachlaß (Theologischer Nachlass)
Ein Herausgebertitel für Papiere, die Lessing für sich behielt: Zwei davon schrieb er Anfang zwanzig in Berlin, Jahrzehnte bevor der Fragmentenstreit seine religiösen Ansichten öffentlich machte.
DE
1795 Philosophischer Nachlass
Arbeitsnotizen zur Metaphysik, die Lessing seit seinen Breslauer Jahren für sich behielt; mindestens eine kam erst in Druck, nachdem Jacobis Bericht seinen Spinozismus zur öffentlichen Frage gemacht hatte.
DE

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