Philosophischer Nachlass

Private Notizen über Spinoza, über Gott und Welt, über Sinne, die uns fehlen, und über den Unterschied von Gelehrsamkeit und Weisheit.

von Gotthold Ephraim Lessing17 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung: 1795(posthum erschienen)
Originalsprache: Deutsch

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Überblick

Nach Lessings Tod wurde eine Bemerkung, die er im Gespräch gemacht hatte, zum Skandal. Friedrich Heinrich Jacobi, ein Philosoph aus Düsseldorf, schrieb im November 1783 an Moses Mendelssohn, Lessing habe ihm bei einem Besuch in Wolfenbüttel im Juli 1780 gesagt, die orthodoxen Begriffe von der Gottheit seien nicht mehr für ihn, und wenn er sich nach jemandem nennen solle, so wisse er keinen anderen als Spinoza. Für die Zeitgenossen hieß das: Jacobi nannte Lessing einen Atheisten. Diese Papiere erlauben es, den Bericht an dem zu messen, was Lessing für sich selbst schrieb. In einem Briefaufsatz an Mendelssohn, der auf dessen erstes philosophisches Gespräch antwortet, gibt Lessing zu, dass Spinoza Leibniz auf die Spur der vorherbestimmten Harmonie gebracht habe, „Aber bloß auf die Spur; die fernere Ausspinnung war ein Werk seiner eigenen Sagazität“. 1763 notierte er ein kurzes Argument: „Ich mag mir die Wirklichkeit der Dinge außer Gott erklären, wie ich will, so muß ich bekennen, daß ich mir keinen Begriff davon machen kann.“ Enthält Gottes Begriff von einem Ding jede Bestimmung, die es hat, bleibt für eine Wirklichkeit außer ihm nichts übrig, und die Begriffe, die Gott von wirklichen Dingen hat, könnten ebenso gut die Dinge selbst sein. Gedruckt wurde dieses Stück erst 1795, in der Lebensbeschreibung, die sein Bruder Karl herausgab. Ein weiteres Fragment, in nummerierten Sätzen, behauptet, „Daß mehr als fünf Sinne für den Menschen sein können“: Die Seele sei über niedrigere Stufen zu ihren jetzigen fünf aufgestiegen, und weitere Sinne könnten Arten von Materie entsprechen, die wir noch nicht wahrnehmen, darunter Elektrizität und Magnetismus. Das letzte Stück ist eine Reihe privater Bemerkungen, darunter: „ich habe nie die Absicht gehabt gelehrt zu werden“, und: „Der aus Büchern erworbne Reichtum fremder Erfahrung heißt Gelehrsamkeit. Eigne Erfahrung ist Weisheit.“

Schlüsselbegriffe

Was ist die vorherbestimmte Harmonie?

Leibniz' Gedanke, dass Leib und Seele nicht aufeinander wirken, sondern von Anfang an so eingerichtet sind, dass sie im Gleichschritt gehen, jedes nach eigenen Gesetzen. Lessings Punkt ist, dass Spinoza als Erster zeigte, die Veränderungen des Körpers könnten allein aus dessen eigenen mechanischen Kräften folgen. Das brachte Leibniz auf die Spur. Die Ausführung war Leibniz' eigenes Werk.

Was heißt es, dass ein Ding „außer Gott“ wirklich ist?

Dass es eine eigene Wirklichkeit hat, über den Begriff hinaus, den Gott von ihm hat. Lessing bezweifelt, dass sich das überhaupt denken lässt. Enthält Gottes Begriff von einem Ding schon alles an ihm, auch seine Wirklichkeit, dann bleibt nichts übrig, was gesondert bestehen könnte. Gottes Begriffe von den wirklichen Dingen wären dann diese Dinge selbst, und die Welt bestünde in Gott.

Was unterscheidet in Lessings Einfällen Gelehrsamkeit von Weisheit?

Gelehrsamkeit ist der aus Büchern erworbene Reichtum fremder Erfahrung, Weisheit ist eigene Erfahrung. Lessing stellt das kleinste Kapitel Weisheit über Millionen Gelehrsamkeit. Er schreibt, er habe nie gelehrt werden wollen und nur im Notfall ein gelehrtes Buch brauchen können, so wie man ein Werkzeug für den Notfall bereithält.

Warum könnte der Mensch mehr als fünf Sinne haben?

Weil die Seele Lessing zufolge nicht mit fünf Sinnen anfing, sondern über niedere Stufen zu ihnen kam, und nichts besagt, dass der Aufstieg hier enden muss. Jeder Sinn entspricht einer Art von Materie, und es mag Arten geben, etwa die in Elektrizität und Magnetismus wirksamen, die kein jetziger Sinn unmittelbar wahrnimmt. Ein künftiger Sinn könnte sie uns erschließen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Nichts Wirkliches außer Gott

Wenn Gott alles an einem Ding vollkommen kennt, in welchem Sinn besteht das Ding dann außer ihm? Lessings private Notizen treiben die Frage bis an den Rand Spinozas.

An Mendelssohn schreibt Lessing, Spinoza habe Leibniz auf die vorherbestimmte Harmonie gebracht, weil er als Erster zeigte, dass alle Veränderungen eines Körpers aus dessen eigenen mechanischen Kräften folgen könnten, aber bloß auf die Spur: Die Ausführung war Leibniz' eigenes Werk. Ein kurzer Aufsatz von 1763 geht weiter. Enthält Gottes Begriff von einem Ding alle Bestimmungen, die es hat, so bleibt nichts übrig, was das Ding außer ihm wirklich machte, und Gottes Begriffe von den wirklichen Dingen könnten ebenso gut die Dinge selbst sein.

Metaphysik
Substanzmonismus
göttliche Ideen
prästabilierte Harmonie
Theologie
Geist-Körper-Problem
Verursachung
Existenz
Religion

Ins Gespräch kommen

Mehr Sinne, eigene Erfahrung

Wie viel von der Welt kann der Mensch aufnehmen, und wie soll er sie kennenlernen? Das Fragment über die Sinne und die privaten Einfälle antworten von entgegengesetzten Enden her.

Im Fragment über die Sinne argumentiert Lessing, die Seele habe nicht mit ihren jetzigen fünf Sinnen begonnen, sondern sei über niedere Stufen zu ihnen aufgestiegen, und weitere Sinne könnten Arten von Materie entsprechen, die wir noch nicht wahrnehmen, darunter Elektrizität und Magnetismus. Die Einfälle wenden dieselbe Bescheidenheit auf die Gelehrsamkeit. Lessing wollte nie gelehrt werden, nur im Notfall ein gelehrtes Buch brauchen können. Der aus Büchern erworbene Reichtum fremder Erfahrung ist Gelehrsamkeit, eigene Erfahrung ist Weisheit, und das kleinste Kapitel Weisheit wiegt Millionen Gelehrsamkeit auf.

Sensorische Wahrnehmung
Seele
Materie
Erkenntnistheorie
Natur
Wissenschaft
Wissen
Weisheit
Erziehung
Urteil

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 17
eigenständige Begriffe: 61
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1755 Pope ein Metaphysiker!
Lessing schrieb sie mit Moses Mendelssohn in den frühen Jahren ihrer Freundschaft; hier zog er zuerst die Grenze zwischen Dichter und Philosoph, die Laokoon später zwischen Dichter und Maler neu ziehen sollte.
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1757 Briefwechsel über das Trauerspiel
Die Werkstatt von Lessings Dramentheorie: Hier erprobte er gegen Mendelssohn und Nicolai zuerst die Lehre vom Mitleid, die er später für die Hamburgische Dramaturgie neu aufbaute.
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1766 Laokoon oder über die Grenzen der Malerei und Poesie
Der einzige veröffentlichte Teil einer größer angelegten Studie, vorbereitet in Breslau, wo Lessing von 1760 bis 1765 einem preußischen General diente; er überträgt die Scheidung von Dichter und Philosoph aus seiner Pope-Schrift auf die Künste.
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1767 Hamburgische Dramaturgie
Erst Zeitschrift, dann Buch, Woche für Woche für ein kurzlebiges Theater geschrieben: So entstand Lessings Hauptwerk zur Theorie des Dramas.
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1777 Kleine Schriften zum Fragmentenstreit
Kurze Streitschriften von 1777 und 1778, entstanden, als der Fragmentenstreit von höflichen Antworten an Schumann zur offenen Fehde mit Goeze überging.
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1778 Anti-Goeze
Der Kern des Fragmentenstreits; nach dem herzoglichen Verbot ging dasselbe Argument in Nathan der Weise ein.
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1778 Axiomata, wenn es deren in dergleichen Dingen giebt
Hier antwortet Lessing Goeze Punkt für Punkt, statt zu kämpfen, und bringt die Unterscheidung von Bibel und Religion auf eine knappe Formel; die Briefe des Anti-Goeze verteidigen sie dann mit Spott.
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1778 Eine Duplik
Eine Antwort an einen einzelnen Verteidiger der Osterberichte, geschrieben im Winter 1777/78, kurz bevor der Streit mit Goeze jeden anderen Wortwechsel verdrängte.
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1778 Ernst und Falk. Gespräche für Freimäurer
Gespräch statt Abhandlung, für Freimaurer geschrieben statt über sie: Hier trug Lessing das Toleranzargument seiner theologischen Streitschriften in eine Theorie der bürgerlichen Gesellschaft.
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1780 Die Erziehung des Menschengeschlechts
Die hundert nummerierten Paragraphen, mitten im Fragmentenstreit begonnen und nach ihm vollendet, verwandeln den Streit um die Schrift in ein einziges Bild der Religionsgeschichte.
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1784 Gotthold Ephraim Leßings theologischer Nachlaß (Theologischer Nachlass)
Ein Herausgebertitel für Papiere, die Lessing für sich behielt: Zwei davon schrieb er Anfang zwanzig in Berlin, Jahrzehnte bevor der Fragmentenstreit seine religiösen Ansichten öffentlich machte.
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1795 Philosophischer Nachlass du bist hier DE

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