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WerkGotthold Ephraim Lessing

Hamburgische Dramaturgie

Ein neues Hamburger Theater engagierte Lessing als Kritiker, und er machte aus seinen Blättern, die zweimal die Woche erschienen, einen Feldzug gegen die französische Bühne.

von Gotthold Ephraim Lessing820 Passagen vorhanden

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Deutsch

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Überblick

Eine Gruppe Hamburger Kaufleute gründete 1767 ein Theater am Gänsemarkt und engagierte Lessing, darüber zu schreiben. Am 22. April 1767, dem Tag der Eröffnung, kündigte er das Blatt an: Es solle „jeden Schritt begleiten, den die Kunst, sowohl des Dichters, als des Schauspielers, hier tun wird“. Die zweite Hälfte dieses Versprechens ließ er bald fallen: „Wir haben Schauspieler, aber keine Schauspielkunst.“ Was blieb, wurde eine fortlaufende Auseinandersetzung mit dem klassischen französischen Drama, geführt Stück für Stück an Voltaires Mérope und Sémiramis und an den Tragödien Corneilles. Die Franzosen behaupteten, den Regeln des Aristoteles zu folgen. Lessing hielt dagegen: „Gerade keine Nation hat die Regeln des alten Drama mehr verkannt, als die Franzosen“, und er erklärte die Poetik des Aristoteles für „ein ebenso unfehlbares Werk“, wie es „die Elemente des Euklides“ sind. Die Tragödie, so sein Argument, wirkt durch das Mitleid und durch die Furcht für uns selbst, die das Mitleid mit sich bringt, und ein König auf der Bühne rührt uns als Mensch, nicht als König. Die Stücke erschienen zweimal wöchentlich, bis Raubdrucke unter dem geliehenen Namen des Londoner Verlegers Dodsley im August 1767 eine Pause erzwangen. Lessing holte mit bis zu vier Stücken pro Woche auf, und das letzte der 104, datiert auf April 1768, kam erst Ostern 1769 im zweiten Band in Druck. Da war das Theater bereits gescheitert. Das letzte Stück spottet „über den gutherzigen Einfall, den Deutschen ein Nationaltheater zu verschaffen, da wir Deutsche noch keine Nation sind“, und fügt hinzu: „Ich rede nicht von der politischen Verfassung, sondern bloß von dem sittlichen Charakter.“ Die Aristoteles-Lektüre des Buches half, die deutsche Bühne vom barocken Schaugepränge zum bürgerlichen Drama zu führen.

Schlüsselbegriffe

Was meint Lessing mit der Furcht im Trauerspiel?

Furcht um uns selbst, nicht Schrecken um den Helden. Sehen wir jemanden wie uns fallen, erkennen wir, dass uns dasselbe treffen könnte, und das Mitleid wird zu dieser Furcht. Lessing besteht darauf, dass beide zusammengehören: Was tragisches Mitleid erregt, muss auch diese Furcht erregen. Darum muss die leidende Figur dem Publikum gleichen, statt weit über oder unter ihm zu stehen.

Warum soll ein tragischer Held weder ganz gut noch ganz böse sein?

Weil beide Extreme die Gefühle verhindern, die das Trauerspiel braucht. Das Unglück eines ganz guten, unschuldigen Menschen erregt laut Aristoteles nur Grauen, der Sturz eines Bösewichts kein Mitleid. Ein Held gemischten Charakters, der fehlt, lässt uns mit ihm leiden und für uns fürchten. Lessing verteidigt diese Regel gegen Stücke, die schuldlose Figuren um der Wirkung willen zugrunde richten.

Was sind die Einheiten von Ort und Zeit, und wie missbrauchten die Franzosen sie?

Regeln, nach denen ein Stück an einem Ort und in etwa einem Tag spielen soll. Bei den Griechen ergaben sie sich Lessing zufolge von selbst aus einer einzigen, einfachen Handlung und einem Chor, der die Bühne nie verließ. Die Franzosen machten daraus eigenständige Regeln und bogen sie dann mit Kunstgriffen zurecht, um überladene Handlungen unterzubringen. Sie hielten den Buchstaben und verloren den Grund.

Wie verhalten sich in diesem Buch Regeln und Genie?

Lessing bestreitet, dass sie einander widersprechen. Wer rufe, das Genie setze sich über alle Regeln hinweg, vergesse, dass sich wahres Genie durch nichts in der Welt unterdrücken lasse, am wenigsten durch Regeln. Zu behaupten, Regeln und Kritik erstickten das Genie, heiße zu behaupten, Beispiele und Übung täten es. Regeln sind für ihn, was die besten Werke lehren, kein Käfig, der ihnen übergestülpt wird.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Aristoteles gegen die Franzosen

Wer befolgt die Regeln der antiken Tragödie wirklich? Lessing hält dagegen, dass gerade das Volk, das am stolzesten auf Aristoteles pochte, ihn am wenigsten verstand.

Das französische klassische Drama berief sich auf Aristoteles, und Lessing prüfte den Anspruch Stück für Stück, an Voltaires Merope und Semiramis und an den Tragödien Corneilles. Er hielt die Poetik für so unfehlbar wie die Elemente des Euklid und fand eben darum, dass die Franzosen ihren Buchstaben hielten und ihren Sinn verfehlten, indem sie die Einheit des Ortes und der Zeit zum Selbstzweck machten. Dem Ruf, Regeln unterdrückten das Genie, hielt er entgegen, nichts in der Welt könne das Genie unterdrücken, und Regeln und Kritik dienten ihm wie Beispiel und Übung.

  • Dramaturgie
  • Aristoteles
  • Literaturkritik
  • Theaterkritik
  • Dramenstruktur
  • Fabel
  • Wahrscheinlichkeit
  • Übersetzung
  • Kritik
  • Mimesis
  • Ästhetik
  • Interpretation

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Mitleid und Furcht für uns selbst

Was tut ein Trauerspiel mit denen, die ihm zusehen? Lessing baut die Antwort des Aristoteles um einen einzigen Gedanken neu: Die Furcht, die wir fühlen, ist Furcht um uns selbst.

Das Trauerspiel erregt, wie Lessing Aristoteles jetzt liest, Mitleid und Furcht zugleich, und die Furcht ist kein Entsetzen über das Schicksal des Helden, sondern die Furcht, Ähnliches könne uns treffen. Darum muss der Held von gleichem Schrot und Korn sein wie das Publikum, weder ganz gut noch ganz böse, und darum rührt ein König auf der Bühne als Mensch, nicht als König. Das Unglück eines ganz guten, ganz unschuldigen Menschen, warnt Aristoteles, erregt nur Grauen.

  • Tragödie
  • Mitleid
  • Furcht
  • Emotion
  • Charakter
  • Charakterisierung
  • Gerechtigkeit
  • Rache
  • Eifersucht
  • Liebe
  • Bühnenillusion

Ins Gespräch kommen

Schauspieler, Lachen und eine Nationalbühne

Was kann ein Theater für die Menschen tun, die es füllen? Das Blatt begann mit Besprechungen von Aufführungen und endete damit, sein Scheitern der mangelnden Reife des Publikums anzulasten.

Lessing wollte die Kunst des Schauspielers neben der des Dichters beurteilen, pries Hamlets Rat an die Schauspieler als goldene Regel und gab es bald auf: Deutschland hatte Schauspieler, aber keine Schauspielkunst. Die Komödie, so sein Argument, bessert durch Lachen, nicht durch Verlachen, indem sie den Blick für das Lächerliche übt, statt ein einzelnes Laster zu heilen. Die letzte Nummer gibt den Zusammenbruch des Theaters dem gutherzigen Einfall schuld, den Deutschen ein Nationaltheater zu verschaffen, da sie noch keine Nation waren, nicht der Verfassung, sondern dem Charakter nach.

  • Theater
  • Schauspielkunst
  • Komödie
  • Publikum
  • Satire
  • Ironie
  • dramatische Ironie

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820
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672
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Nr. 79

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Dramenstruktur“ und „Tragödie“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 28 Paarungen. 78 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
DramenstrukturTragödie25
TragödieÄsthetik24
DramaturgieKomödie21
DramaturgieÄsthetik18
KomödieLiteraturkritik18
LiteraturkritikTheater18
TheaterTragödie18
DramaturgieTragödie17
TheaterÄsthetik16
DramenstrukturLiteraturkritik15
LiteraturkritikTragödie15
DramenstrukturKomödie13
KomödieTheater13
KomödieTragödie13
EmotionÄsthetik12
EmotionTheater12
LiteraturkritikÄsthetik11
EmotionTragödie9
DramaturgieEmotion8
DramaturgieLiteraturkritik8
DramenstrukturTheater8
KomödieÄsthetik7
DramenstrukturÄsthetik5
EmotionKomödie5
DramaturgieTheater4
DramenstrukturEmotion3
DramaturgieDramenstruktur1
EmotionLiteraturkritik1

Vorhandene Werke

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  1. 1755 Pope ein Metaphysiker!

    Lessing schrieb sie mit Moses Mendelssohn in den frühen Jahren ihrer Freundschaft; hier zog er zuerst die Grenze zwischen Dichter und Philosoph, die Laokoon später zwischen Dichter und Maler neu ziehen sollte.

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  2. 1757 Briefwechsel über das Trauerspiel

    Die Werkstatt von Lessings Dramentheorie: Hier erprobte er gegen Mendelssohn und Nicolai zuerst die Lehre vom Mitleid, die er später für die Hamburgische Dramaturgie neu aufbaute.

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  3. 1766 Laokoon oder über die Grenzen der Malerei und Poesie

    Der einzige veröffentlichte Teil einer größer angelegten Studie, vorbereitet in Breslau, wo Lessing von 1760 bis 1765 einem preußischen General diente; er überträgt die Scheidung von Dichter und Philosoph aus seiner Pope-Schrift auf die Künste.

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  4. 1767 Hamburgische Dramaturgie du bist hier DE
  5. 1777 Kleine Schriften zum Fragmentenstreit

    Kurze Streitschriften von 1777 und 1778, entstanden, als der Fragmentenstreit von höflichen Antworten an Schumann zur offenen Fehde mit Goeze überging.

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  6. 1778 Anti-Goeze

    Der Kern des Fragmentenstreits; nach dem herzoglichen Verbot ging dasselbe Argument in Nathan der Weise ein.

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  7. 1778 Axiomata, wenn es deren in dergleichen Dingen giebt

    Hier antwortet Lessing Goeze Punkt für Punkt, statt zu kämpfen, und bringt die Unterscheidung von Bibel und Religion auf eine knappe Formel; die Briefe des Anti-Goeze verteidigen sie dann mit Spott.

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  8. 1778 Eine Duplik

    Eine Antwort an einen einzelnen Verteidiger der Osterberichte, geschrieben im Winter 1777/78, kurz bevor der Streit mit Goeze jeden anderen Wortwechsel verdrängte.

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  9. 1778 Ernst und Falk. Gespräche für Freimäurer

    Gespräch statt Abhandlung, für Freimaurer geschrieben statt über sie: Hier trug Lessing das Toleranzargument seiner theologischen Streitschriften in eine Theorie der bürgerlichen Gesellschaft.

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  10. 1780 Die Erziehung des Menschengeschlechts

    Die hundert nummerierten Paragraphen, mitten im Fragmentenstreit begonnen und nach ihm vollendet, verwandeln den Streit um die Schrift in ein einziges Bild der Religionsgeschichte.

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  11. 1784 Gotthold Ephraim Leßings theologischer Nachlaß (Theologischer Nachlass)

    Ein Herausgebertitel für Papiere, die Lessing für sich behielt: Zwei davon schrieb er Anfang zwanzig in Berlin, Jahrzehnte bevor der Fragmentenstreit seine religiösen Ansichten öffentlich machte.

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  12. 1795 Philosophischer Nachlass

    Arbeitsnotizen zur Metaphysik, die Lessing seit seinen Breslauer Jahren für sich behielt; mindestens eine kam erst in Druck, nachdem Jacobis Bericht seinen Spinozismus zur öffentlichen Frage gemacht hatte.

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