WerkHerbert Spencer

Social Statics

Sein erstes Buch prüfte jede Einrichtung seines Landes an einer einzigen Regel gleicher Freiheit. Die Schule, das Armengesetz und die Staatskirche fielen durch.

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Erstveröffentlichung: 1851(mit 31 Jahren)
Originalsprache: Englisch

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Überblick

1905 griff ein Richter des Obersten Gerichtshofs zu diesem Buch, während er einen Streit gegen es verlor. Oliver Wendell Holmes hielt in seinem abweichenden Votum, nachdem das Gericht ein New Yorker Gesetz über die zulässige Arbeitszeit von Bäckern verworfen hatte, dagegen, der vierzehnte Verfassungszusatz setze nicht Mr Herbert Spencers Social Statics in Kraft — ein Satz, der fast alles überdauert hat, was in dem Band steht, den er nennt. Was John Chapman 1851 veröffentlichte, war eine Moralwissenschaft auf einer einzigen Regel: Jeder darf so viel Freiheit beanspruchen, wie sich mit der gleichen Freiheit aller anderen verträgt. Diese Regel führte Spencer dann durch die Einrichtungen seines eigenen Landes und ließ sie schneiden, wo sie fiel. Das staatliche Schulwesen, das Armengesetz, die Staatskirchen, die Kolonien und die öffentlichen Gesundheitsvorschriften fielen sämtlich durch, jedes davon, weil Zwang nach seiner Rechnung dem einen eine Freiheit nimmt, die der andere behält. Unter dem Argument liegt die Vorstellung, dass Menschen sich langsam an das Zusammenleben anpassen, bis Zwang unnötig wird. Das Datum zählt: Das Buch erschien acht Jahre vor Darwins Entstehung der Arten, die entwicklungsgeschichtliche Zuversicht darin ist also Spencers eigene und von niemandem geborgt. Seine Leser fand es bei den philosophischen Radikalen und den Freihändlern, und es hatte einen Erfolg, den niemand erwartet hatte — groß genug, um seinen Verfasser aus dem Fachjournalismus in das literarische London zu bringen, wo G. H. Lewes ihn zur Mitarbeit am Leader aufforderte und wo die Freundschaft mit George Eliot ihren Anfang nimmt. Die Regel hat er nie aufgegeben. Ihre Folgen hat er sehr wohl redigiert: In der überarbeiteten Ausgabe, die er 1892 billigte, stand das Kapitel nicht mehr, in dem er behauptet hatte, ein Bürger dürfe den Staat vollständig ignorieren.

Schlüsselbegriffe

Wie verbindet Social Statics moralische Regeln mit der gesellschaftlichen Entwicklung des Menschen?

Sie behandelt die Moral als eine Regel, der die Menschen zunehmend ohne auferlegten Zwang folgen können. Spencer verbindet diese Aussicht mit einer allmählichen gesellschaftlichen Anpassung: Je mehr sich die Menschen an das Zusammenleben gewöhnen, desto mehr sollten Zwangsinstitutionen ihre angebliche Notwendigkeit verlieren. Der politische Prüfstein weist daher auf eine Zukunft voraus, nicht bloß auf ein gegenwärtiges Verbot. Auf Entwicklung kommt es hier an.

Warum behandelt Spencer die staatliche Gesundheitsfürsorge als ein Problem der Freiheit?

Sie behandelt sanitäre Regelungen als politischen Einsatz von Zwang, nicht als automatische Ausnahme im Namen des Gemeinwohls. Wenn der Staat einen Menschen dazu zwingt, Bedingungen für andere zu sichern, muss er zeigen, dass diese Regelung die gleiche Freiheit achtet; Spencer zufolge besteht die Institution diese Prüfung nicht. Hygiene hebt die Regel nicht auf.

Wogegen richtet sich Spencers Argument gegen etablierte Kirchen tatsächlich?

Spencer wendet sich gegen etablierte Kirchen, weil sie eine religiöse Institution mit der öffentlichen Gewalt ausstatten. Auf die Religion wendet Spencer dieselbe moralische Regel an wie auf Bildung und Armenfürsorge: Eine Regelung kann nicht für sich beanspruchen, gerecht zu sein, wenn die Freiheit des einen genommen wird, um die Autorität eines anderen zu bewahren. Die Kirche erhält keine Ausnahme.

Was erlaubte Social Statics einem Bürger zu tun, wenn der Staat seine Befugnisse überschritt?

Im ursprünglichen Argument konnte ein Bürger den Staat vollständig außer Acht lassen, wenn dessen Ansprüche die legitime Autorität überschritten. Spencer strich dieses Kapitel später aus der überarbeiteten Ausgabe, die er 1892 billigte; dadurch trägt das Buch eine sichtbare Veränderung seiner politischen Grenzen. Die Erlaubnis gilt für die frühere Fassung.

Warum ist die Evolutionstheorie des Buches für seine politischen Schlussfolgerungen wichtig?

Seine evolutionäre Argumentation liefert eine Theorie dafür, warum Zwang überflüssig werden könnte: Spencer zufolge passen sich die Menschen allmählich an das gesellschaftliche Leben an. Diese These stand bereits in diesem Buch von 1851, acht Jahre vor Darwins Über die Entstehung der Arten; Spencers politischer Zuversicht lieferte Darwin daher nicht nachträglich ihre Begründung. Diese Chronologie ist entscheidend.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Gleiche Freiheit gegen Zwang

Wie weit darf ein Staat das Leben eines Menschen lenken, bevor er die Freiheit verletzt, die zu schützen er vorgibt? Die Antwort entscheidet darüber, ob Institutionen wie Armenfürsorge, öffentliche Bildung und Hygienevorschriften der Gerechtigkeit dienen oder den Willen des einen dem anderen aufzwingen.

Spencer machte die gleiche Freiheit zum Prüfstein jeder politischen Einrichtung: Jeder darf die größte Freiheit beanspruchen, die mit der gleichen Freiheit aller anderen verträglich ist. 1851, acht Jahre vor Darwins Entstehung der Arten, legte er diese Regel an das Armengesetz, die staatliche Schule, die Staatskirchen, die Kolonien und das öffentliche Gesundheitswesen an und verwarf jede dort, wo Zwang dem einen nahm, was dem anderen blieb. Die Neufassung von 1892 strich die Behauptung, Bürger dürften den Staat ganz ignorieren; Holmes' abweichendes Votum von 1905 zeigte, dass die Regel juristisch noch wirkte.

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Freiheitsrecht
Gerechtigkeit
Rechtsansprüche
politische Philosophie
politische Theorie
Naturrecht
Eigentumsrechte
Menschennatur
Anpassung
Ethik
Moralphilosophie
Moralität
Utilitarismus

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 602
eigenständige Begriffe: 700
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 43

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Kognition mit Wahrnehmung.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 19 Paarungen. 190 gemeinsame Passagen insgesamt. 81 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Kognition	Wahrnehmung	19
Bewusstsein	Wahrnehmung	18
Erkenntnistheorie	Wahrnehmung	17
Bewusstsein	Kognition	16
Bewusstsein	Erkenntnistheorie	15
Klassifikation	Kognition	14
Erkenntnistheorie	Kognition	13
Erkenntnistheorie	Logik	11
Kognition	Raum	10
Ethik	Logik	9
Bewusstsein	Logik	8
Erkenntnistheorie	Ethik	7
Erkenntnistheorie	Klassifikation	7
Erkenntnistheorie	Raum	5
Klassifikation	Wahrnehmung	5
Raum	Wahrnehmung	5
Bewusstsein	Klassifikation	4
Kognition	Logik	4
Klassifikation	Logik	3

Vorhandene Werke

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1850 The Right to Ignore the State
Nirgendwo sonst ging sein Individualismus im Druck so weit. Ein Kapitel, kein Buch — und deshalb reist es heute ohne die Abhandlung, aus der es hervorging.
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1851 Social Statics du bist hier EN
1852 The Philosophy of Style
In seinem Werk steht es allein: das einzige Stück, das weder die Natur noch die Gesellschaft noch die Moral betrifft. Entstanden ist es zwischen seinem ersten Buch und der Psychologie, die seine Gesundheit zerstörte.
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1855 Die Principien der Psychologie (The Principles of Psychology)
Der Band, den die Leser des Systems in der Hand hielten, ist eine viel spätere und viel größere Fassung als die, die ihn zerbrochen hat. Geschrieben wurde die erste, bevor es ein System gab, in das sie passen musste.
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1858 Essays: Scientific, Political and Speculative
Hier ist er kürzer und schneller als in den Bänden des Systems: eine Quartalsschrift hatte Leser, die jederzeit aufhören konnten. Mehrere seiner Positionen standen hier zuerst.
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1861 Die Erziehung in geistiger, sittlicher und leiblicher Hinsicht (Essays on Education and Kindred Subjects)
Die vier Erziehungsaufsätze erreichten ihre Leser schon Jahrzehnte vorher, angehende Lehrer vor allem. Dieser Band stellte sie in eine Bibliotheksreihe, zwischen Stücke, die mit Erziehung nichts zu tun haben.
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1862 Grundlagen der Philosophie (First Principles)
Alles Übrige im System der synthetischen Philosophie wurde geschrieben, um die hier aufgestellte Formel vorzuführen, und jeder spätere Band argumentiert auf sie zurück. Spencer gab ihn zuerst heraus, als von dem, was er beherrschen sollte, noch nichts geschrieben war.
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1864 Illustrations of Universal Progress: A Series of Discussions
Für Amerika zusammengestellt aus denselben Zeitschriftenstücken, die Spencer zu Hause in seinen eigenen Essays sammelte, mit denen es sich weitgehend überschneidet. Oft war es der erste Spencer, den ein amerikanischer Leser besaß.
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1873 Einleitung in das Studium der Sociologie (The Study of Sociology)
Es steht als Einleitung vor den drei Bänden der Soziologie und macht geltend, dass diese Wissenschaft schwierig ist, noch ehe irgendetwas davon versucht war. Bei weitem das kürzeste seiner soziologischen Schriften.
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1876 Die Principien der Sociologie (The Principles of Sociology)
Dies ist der Teil des Systems, für den er sich die Belege erst schaffen musste, ehe er ihn schreiben konnte. Bezahlt hat er sie selbst, und fertig geworden ist die Sammlung lange nach ihm.
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1879 Die Thatsachen der Ethik (The Data of Ethics)
Wer wissen will, worauf das System hinauswollte, findet die Antwort hier und nicht in den Bänden, die ihr vorausgehen sollten. Eingebunden wurde sie später als erster Teil von The Principles of Ethics.
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1886 The Factors of Organic Evolution
Spät und für sich stehend, argumentiert es unmittelbar für den Mechanismus, auf den seine Psychologie, seine Ethik und seine Soziologie stillschweigend alle angewiesen sind.
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