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WerkHerbert Spencer

Einleitung in das Studium der Sociologie

Kann es überhaupt eine Wissenschaft von der Gesellschaft geben? Das meiste in diesem Buch handelt von den Gründen, daran zu zweifeln.

von Herbert Spencer526 Passagen vorhanden

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Originaltitel
The Study of Sociology
Erstveröffentlichung
(mit 53 Jahren)
Originalsprache
Englisch

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Überblick

Geschuldet war es einer Buchreihe, und zuerst erschien es als Zeitschriftenserie. Spencer hatte zugesagt, es für die International Scientific Series zu schreiben; laufen ließ er es zu Hause in der Contemporary Review und in den Staaten in Popular Science Monthly, das Edward Youmans 1872 nicht zuletzt darum gegründet hatte, um Spencer vor die amerikanischen Leser zu bringen, und dessen erste Nummer im Mai jenes Jahres mit dem Eröffnungskapitel dieses Buches aufmachte. Am ersten Oktober 1873 lief die Serie aus, und erst dann durfte der Band erscheinen. Der Gegenstand ist die Frage, ob es überhaupt eine Wissenschaft von der Gesellschaft geben kann, und das meiste im Buch geht für die Gründe drauf, daran zu zweifeln. Ein Chemiker besteht nicht aus den Verbindungen, die er untersucht; wer die Gesellschaft untersucht, steckt in seinem eigenen Gegenstand, geformt von ihren Standesverhältnissen, ihrer Religion, ihrem Patriotismus und ihrer Schulbildung — und jedes davon, so Spencer der Reihe nach, verbiegt planmäßig, was er zu sehen vermag. Das Gegenmittel ist nicht Unparteilichkeit, die er für unmöglich hält, sondern die Kenntnis der Richtung, in die man selbst verzerrt. Hinter der Warnung steht die positive Behauptung: Gesellschaften wachsen, differenzieren sich und integrieren sich wie Organismen, und darum haben Einrichtungen eine Ordnung der Entwicklung und lassen sich nicht außer der Reihe per Gesetz ins Leben rufen. Das wurde, zu Recht, als Argument gegen die selbstgewisse Reform gelesen. Es machte das Buch auch zu dem, nach dem amerikanische Lehrer griffen. William Graham Sumner gab es seinen Studenten in Yale auf, und Noah Porter, der Präsident der Universität, wollte es zurückziehen lassen. Der Streit zog sich durch 1879 und 1880 und wurde einer der ersten amerikanischen Konflikte darüber, was ein Professor einer Klasse vorlegen darf.

Schlüsselbegriffe

Was bedeutet die Analogie zum sozialen Organismus in The Study of Sociology?

Die Analogie zum sozialen Organismus besagt, dass sich eine Gesellschaft durch die Koordination voneinander abhängiger Teile entwickelt und nicht nach dem Plan eines Konstrukteurs. Spencer vergleicht das soziale mit dem organischen Wachstum: Wenn eine Gesellschaft komplexer wird, differenzieren sich ihre Institutionen aus, während ihre Integration die einzelnen Tätigkeiten zusammenhält. 1873 stützte diese Analogie seinen Widerstand dagegen, die Gesetzgebung als Ersatz für Entwicklung zu behandeln.

Was erklären Differenzierung und Integration in Spencers Darstellung der sozialen Evolution?

Differenzierung erklärt, wie soziale Funktionen zunehmend spezialisiert werden, während Integration erklärt, wie diese spezialisierten Funktionen miteinander verbunden bleiben. Spencer verwendet das Begriffspaar, um Wachstum als eine doppelte Bewegung zu beschreiben: Institutionen übernehmen klar voneinander unterschiedene Aufgaben und bleiben doch innerhalb derselben Gesellschaft aufeinander angewiesen. Die Begriffe beschreiben daher soziale Entwicklung und kein Programm, das politische Reformer durchsetzen könnten.

Warum behandelt Spencer soziale Komplexität als ein Problem für die kausale Erklärung?

Soziale Komplexität erschwert die kausale Erklärung, weil Institutionen und überlieferte Überzeugungen einander beeinflussen und der Forscher selbst der Gesellschaft angehört, die er erklären will. Ein Chemiker kann chemische Verbindungen von persönlichen Loyalitäten trennen; ein Soziologe kann seine Untersuchung nicht ebenso leicht von Klassenverhältnissen, Religion, Patriotismus und Schulbildung trennen. Deshalb behandelt Spencer die soziologische Methode als ein Problem, bevor sie zu einem Bestand von Schlussfolgerungen wird.

Warum lässt Spencer die Soziologie zunächst ihre eigenen Bedingungen untersuchen?

Die Soziologie muss zunächst ihre eigenen Bedingungen untersuchen, weil ihre Forscher die Voraussetzungen der Gesellschaft in den Akt der Gesellschaftsuntersuchung mitbringen. Spencers Buch von 1873 setzt bei diesem Hindernis an und nicht bei einem Katalog sozialer Gesetze: Klasse, Religion, Patriotismus und Schulbildung können die Aufmerksamkeit lenken, noch bevor die Belege geprüft sind. Methodologische Selbstkritik wird so zum Preis dafür, kausale Aussagen über das soziale Leben zu treffen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Lässt sich Gesellschaft wissenschaftlich untersuchen?

Kann ein Forscher die Gesellschaft untersuchen, ohne von ihr geprägt zu sein? Die Antwort entscheidet darüber, ob die Soziologie kausale Aussagen treffen kann oder ob jede Erklärung lediglich die überkommenen Annahmen des Beobachters wiederholt.

Spencer beginnt bei einem Problem, das die Chemie nicht kennt: Wer die Gesellschaft beobachtet, ist von eben den Verhältnissen geformt, die er untersuchen will. In Einleitung in das Studium der Sociologie zeigt er, wie Klassenlage, Religion, Vaterlandsliebe und Schulbildung das Urteil biegen, ehe die Belege es berichtigen können; darum braucht die Soziologie geschulte Selbstkenntnis statt der Einbildung, neutral zu sein. Die Folge erschien 1873, ihre Warnung bleibt methodisch: erst die Richtung der Verzerrung bestimmen, dann die Ursachenbehauptungen daran prüfen. Beobachtung ist nie unschuldig.

  • Soziologie
  • Erkenntnistheorie
  • Methodologie
  • Voreingenommenheit
  • Sozialwissenschaft
  • Wissenschaftliche Methode
  • Wissenschaft
  • Rationalität
  • Psychologie
  • Kognition
  • Menschennatur
  • Verursachung

Ins Gespräch kommen

Wachstum vor Reform

Entwickeln sich Gesellschaften in einer Ordnung, die der politische Wille respektieren muss? Wenn Institutionen sich stufenweise entwickeln, kann eine Reform nicht einfach Verhältnisse durchsetzen, für deren Bestand die gesellschaftliche Entwicklung noch nicht die Voraussetzungen geschaffen hat.

Gegen die Hoffnung, die Sozialwissenschaft könne die Verfahren der Naturwissenschaften einfach übernehmen, stellt Spencer die Gesellschaften unter die sich entwickelnden Gebilde: Sie wachsen, differenzieren sich und fügen sich zusammen wie Organismen. Die Analogie gibt der Geschichte Erklärungskraft, denn Institutionen bekommen eine Ordnung der Entwicklung, statt aufzutauchen, wann immer Gesetzgeber es wünschen. Die Folge ist politisch so gut wie methodisch. Seine Darstellung sperrt sich gegen die zuversichtliche Reform und nimmt verfrühte Gesetzgebung als Zeichen dafür, dass die gesellschaftliche Ursächlichkeit nicht verstanden wurde. Entwicklung setzt Grenzen.

  • Soziale Evolution
  • Evolution
  • Biologie
  • Komplexität
  • Geschichte
  • Geschichtsschreibung
  • soziale Struktur
  • Determinismus

Ins Gespräch kommen

Wer darf Gesellschaft lehren?

Was geschieht, wenn eine Gesellschaftstheorie ins Klassenzimmer gelangt und überlieferte Loyalitäten infrage stellt? Der Streit um Spencers Buch machte die Frage, wer über Bildung zu bestimmen hat, zu einem Teil der Frage nach soziologischem Wissen.

Das Argument des Buches ließ den Hörsaal als politischen Ort zurück. William Graham Sumner gab es Studenten in Yale auf, während Präsident Noah Porter es zurückziehen lassen wollte; der Streit zog sich durch 1879 und 1880. Spencers Sorge galt also mehr als der Ausbildung von Forschern: Wer darf eine Wissenschaft lehren, die patriotische, religiöse und institutionelle Annahmen in Frage stellt? Die Auseinandersetzung machte die Methode der Soziologie untrennbar von Autorität, Bildung und Politik. Eine Erkenntnistheorie bekam Folgen.

  • Governance
  • Bürokratie
  • politische Philosophie
  • Autorität
  • Erziehung
  • Nationalismus
  • öffentliche Politik
  • Ethik
  • Gerechtigkeit
  • Altruismus

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In diesem Werk

Passagen vorhanden
526
eigenständige Begriffe
827
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 60

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Soziologie mit Voreingenommenheit.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 19 Paarungen. 202 gemeinsame Passagen insgesamt. 81 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
SoziologieVoreingenommenheit28
ErkenntnistheorieSoziologie25
MethodologieSoziologie21
ErkenntnistheorieMethodologie19
ErkenntnistheorieSozialwissenschaft14
ErkenntnistheorieVoreingenommenheit12
MethodologieSozialwissenschaft11
Soziale EvolutionSoziologie11
KausalitätSoziologie10
MethodologieVoreingenommenheit10
KausalitätSozialwissenschaft7
ErziehungSoziologie6
KausalitätMethodologie6
ErkenntnistheorieErziehung5
ErkenntnistheorieKausalität5
ErziehungKausalität3
ErziehungMethodologie3
KausalitätSoziale Evolution3
SozialwissenschaftVoreingenommenheit3

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1850 The Right to Ignore the State

    Nirgendwo sonst ging sein Individualismus im Druck so weit. Ein Kapitel, kein Buch — und deshalb reist es heute ohne die Abhandlung, aus der es hervorging.

     EN
  2. 1851 Social Statics

    Vieles Spätere steht schon hier im Ansatz: die politische Position, die er ein halbes Jahrhundert lang verteidigte, und die entwicklungsgeschichtliche Argumentation, die er am Armengesetz erprobte und aus der eine Philosophie des Weltalls wurde.

     EN
  3. 1852 The Philosophy of Style

    In seinem Werk steht es allein: das einzige Stück, das weder die Natur noch die Gesellschaft noch die Moral betrifft. Entstanden ist es zwischen seinem ersten Buch und der Psychologie, die seine Gesundheit zerstörte.

     EN
  4. 1855 Die Principien der Psychologie (The Principles of Psychology)

    Der Band, den die Leser des Systems in der Hand hielten, ist eine viel spätere und viel größere Fassung als die, die ihn zerbrochen hat. Geschrieben wurde die erste, bevor es ein System gab, in das sie passen musste.

     EN
  5. 1858 Essays: Scientific, Political and Speculative

    Hier ist er kürzer und schneller als in den Bänden des Systems: eine Quartalsschrift hatte Leser, die jederzeit aufhören konnten. Mehrere seiner Positionen standen hier zuerst.

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  6. 1861 Die Erziehung in geistiger, sittlicher und leiblicher Hinsicht (Essays on Education and Kindred Subjects)

    Die vier Erziehungsaufsätze erreichten ihre Leser schon Jahrzehnte vorher, angehende Lehrer vor allem. Dieser Band stellte sie in eine Bibliotheksreihe, zwischen Stücke, die mit Erziehung nichts zu tun haben.

     EN
  7. 1862 Grundlagen der Philosophie (First Principles)

    Alles Übrige im System der synthetischen Philosophie wurde geschrieben, um die hier aufgestellte Formel vorzuführen, und jeder spätere Band argumentiert auf sie zurück. Spencer gab ihn zuerst heraus, als von dem, was er beherrschen sollte, noch nichts geschrieben war.

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  8. 1864 Illustrations of Universal Progress: A Series of Discussions

    Für Amerika zusammengestellt aus denselben Zeitschriftenstücken, die Spencer zu Hause in seinen eigenen Essays sammelte, mit denen es sich weitgehend überschneidet. Oft war es der erste Spencer, den ein amerikanischer Leser besaß.

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  9. 1873 Einleitung in das Studium der Sociologie (The Study of Sociology) du bist hier EN
  10. 1876 Die Principien der Sociologie (The Principles of Sociology)

    Dies ist der Teil des Systems, für den er sich die Belege erst schaffen musste, ehe er ihn schreiben konnte. Bezahlt hat er sie selbst, und fertig geworden ist die Sammlung lange nach ihm.

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  11. 1879 Die Thatsachen der Ethik (The Data of Ethics)

    Wer wissen will, worauf das System hinauswollte, findet die Antwort hier und nicht in den Bänden, die ihr vorausgehen sollten. Eingebunden wurde sie später als erster Teil von The Principles of Ethics.

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  12. 1886 The Factors of Organic Evolution

    Spät und für sich stehend, argumentiert es unmittelbar für den Mechanismus, auf den seine Psychologie, seine Ethik und seine Soziologie stillschweigend alle angewiesen sind.

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