WerkHerbert Spencer

The Factors of Organic Evolution

Der Mann, der dem Jahrhundert das Überleben des Tüchtigsten gab, verbrachte sein letztes Jahrzehnt mit dem Nachweis, dass das Überleben des Tüchtigsten nicht genügt.

von Herbert Spencer82 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung: 1886(mit 66 Jahren)
Originalsprache: Englisch

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Überblick

Alles andere, was er geschrieben hatte, ruhte auf einer einzigen Annahme über die Vererbung, und 1886 machte er sich daran, sie zu verteidigen. Zwei Aufsätze in The Nineteenth Century, im April und im Mai, hielten fest, dass die natürliche Auslese das nicht leisten könne, was man von ihr verlangte — und für die meisten, die damals die Entwicklung überhaupt annahmen, war die natürliche Auslese der ganze Mechanismus. Sein Einwand ist ein praktischer und betrifft Teile, die sich gemeinsam ändern müssen. Ändert sich die Länge eines Gliedmaßenknochens, so müssen Muskeln, Sehnen, Nerven und Blutversorgung, die ihn bedienen, sich mitändern, und zwar alle auf einmal, sonst ist das Tier schlechter dran als zuvor. Eine Auslese, die an einzelnen Zufallsvariationen arbeitet, hat kein Mittel, diese wechselseitige Anpassung zusammenzusetzen, und je verwickelter das Geschöpf, desto schlimmer wird die Schwierigkeit. Es muss also noch etwas anderes am Werk sein, und Spencers Kandidat war der, den Lamarck vorgeschlagen hatte: die Wirkungen von Gebrauch und Nichtgebrauch, im Leben erworben und weitergegeben. Er fasste die Aufsätze zu einem schmalen Buch zusammen und sagte offen, was daran hing. Werden erworbene Veränderungen nicht übertragen, dann verlieren seine Erklärung des Geistes als abgelagerter Erfahrung der Vorfahren und seine Erklärung der Gesellschaften, die sich an die Anforderungen des Zusammenlebens anpassen, beide ihren Motor. Unterdessen grub August Weismann den Boden ab. Seine Keimplasmatheorie hielt das Fortpflanzungsmaterial für abgeschlossen gegen den Körper, der es trägt, sodass nichts, was der Körper erwirbt, die nächste Generation erreichen kann. Die beiden fochten es 1893 und 1894 in der Contemporary Review aus, Spencer antwortete und erwiderte viermal. Die Biologie ging mit Weismann.

Schlüsselbegriffe

Was gilt für Spencer als erworbene Modifikation?

Eine erworbene Modifikation ist eine Veränderung, die im Laufe des eigenen Lebens eines Organismus durch Gebrauch, Nichtgebrauch oder veränderte Bedingungen entsteht, statt eine bei der Geburt vorhandene Variation zu sein. Spencers Argument hängt davon ab, dass solche Veränderungen erblich werden: Andernfalls endet die Anpassung eines Individuums mit diesem Individuum. Die Unterscheidung erlaubt es ihm, die im Leben vollzogene Anpassung als evolutionäre Ursache zu behandeln und nicht bloß als persönliche Wirkung.

Warum macht Spencer die Vererbung zum Zentrum von Psychologie und Soziologie?

Er macht die Vererbung zum Zentrum, weil vererbte Anpassungen die Erfahrungen der Vorfahren in spätere Bewusstseine und Gesellschaften weitertragen. Seine Psychologie versteht geistige Fähigkeiten als angesammelte Wirkungen früherer Generationen, während seine Soziologie gesellschaftliche Einrichtungen als Antworten auffasst, die sich im Laufe der Zeit herausbilden. Wenn erworbene Veränderungen nicht übertragen werden können, verlieren beide Darstellungen den Prozess, der individuelle Anpassung mit langfristiger Entwicklung verbindet.

Was schließt Weismanns Keimplasmatheorie aus?

Weismanns Keimplasmatheorie schließt die Vererbung von Veränderungen aus, die der Körper im Laufe seines Lebens erworben hat. Sie trennt das Fortpflanzungsmaterial von dem Organismus, der es trägt; daher können Bewegung, Nichtgebrauch oder veränderte Bedingungen nicht verändern, was an die Nachkommen weitergegeben wird. Spencer bekämpfte diese Position in vier über 1893 und 1894 hinweg veröffentlichten Erwiderungen, doch die Biologie stellte sich auf Weismanns Seite.

Warum war das Überleben des Tüchtigsten für Spencer unzureichend?

Für Spencer konnte das Überleben des Tüchtigsten nützliche Variationen bewahren, aber nicht von sich aus erklären, wie in komplexen Organismen aufeinander abgestimmte Veränderungen entstehen. Seine frühere Formulierung verfehlte daher den gesamten Evolutionsmechanismus, den er voraussetzte. 1886 verteidigte er die Vererbung durch erworbene Modifikation, weil seine Psychologie und Soziologie auf mehr angewiesen waren als auf unterschiedliches Überleben.

Wie verbindet Spencer individuelle Anpassung mit gesellschaftlichem Fortschritt?

Spencer verbindet beide, indem er gesellschaftliche Entwicklung als Anpassung an die Anforderungen des Zusammenlebens auffasst und nicht als einen davon getrennten historischen Prozess. Veränderungen, die als Reaktion auf Bedingungen entstehen, müssen fortbestehen und sich anhäufen, bevor sie das kollektive Leben über Generationen hinweg prägen können. Derselbe Vererbungsmechanismus trägt daher sowohl seine biologische Darstellung als auch seine Erklärungen von Zivilisation, Moral und gesellschaftlicher Organisation.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Der fehlende Mechanismus in der natürlichen Selektion

Können zufällige Variationen die voneinander abhängigen Veränderungen zusammenfügen, die komplexe Organismen benötigen, oder muss die Vererbung die Auswirkungen von Gebrauch und Nichtgebrauch weitertragen? Die Antwort entscheidet über mehr als eine biologische Theorie: Sie stützt oder bedroht Spencers Erklärungen des Geistes und der sozialen Evolution.

In zwei Essays von 1886 hielt Spencer fest, dass die natürliche Selektion aufeinander abgestimmte Teile wie Knochen, Muskeln, Nerven und Blutgefäße nicht zusammenfügen könne, weil sie sich alle gemeinsam ändern müssten. Er erneuerte Lamarcks These, dass erworbene Veränderungen auf die Nachkommen übergehen, und machte die Vererbung zum ursächlichen Motor von Anpassung, Psychologie und Soziologie. August Weismann trat ihm 1893 und 1894 in vier Wortwechseln entgegen: Das Keimplasma bleibe vom Körper abgeschottet. Die Biologie folgte Weismann.

Anpassung
natürliche Selektion
Evolutionstheorie
Erbschaft
Gebrauch und Nichtgebrauch

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 82
eigenständige Begriffe: 243
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 196

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Anpassung mit Soziale Evolution.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 6 Paarungen. 16 gemeinsame Passagen insgesamt. 16 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Anpassung	Soziale Evolution	5
Klima	Soziale Evolution	3
Anpassung	environmental resistance	2
Demografie	Klima	2
Soziale Evolution	environmental resistance	2
Soziale Evolution	Soziologie	2

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1886 The Factors of Organic Evolution du bist hier EN

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