Über den richtigen Gebrauch des Verstandes

Ein Kapitel, das dem Buch entwuchs, für das es geschrieben war: Lockes unvollendete Anleitung zum richtigen Denken.

von John Locke122 Passagen vorhanden

Englisch, die Originalsprache

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Originaltitel: Of the Conduct of the Understanding
Erstveröffentlichung: 1706(posthum erschienen)
Originalsprache: Englisch

Überblick

Die vierte Auflage von Lockes Versuch, 1700 gedruckt, enthielt zwei neue Kapitel, eines über die Ideenassoziation und eines über die Schwärmerei, den Anspruch, unmittelbar von Gott inspiriert zu sein. Ein drittes war geplant und fehlt. Im April 1697 schrieb Locke seinem Dubliner Freund William Molyneux, er arbeite an einem Zusatz über den richtigen Gebrauch des Verstandes. Der Zusatz wuchs immer weiter, wurde nie fertig und blieb unter seinen Papieren, bis Peter King, ein Verwandter und einer seiner Testamentsvollstrecker, ihn 1706 drucken ließ, zwei Jahre nach Lockes Tod. Der Versuch hatte beschrieben, wie der Geist zu seinen Ideen kommt; Über den richtigen Gebrauch des Verstandes handelt davon, wie Menschen den Geist, den sie haben, falsch gebrauchen. Locke geht von einer Klage über die Logik aus, die an den Universitäten gelehrt wurde: Sie drillte die Studenten in den Formen des Arguments und machte sie, so sah er es, um nichts fähiger, eine wirkliche Frage zu beurteilen. Vernünftiges Denken, so sein Argument, ist eine Gewohnheit, die durch Übung entsteht wie das Können eines Tänzers oder eines Handwerkers. Das meiste schlechte Denken hat eine von drei Quellen: Man übernimmt Meinungen auf Treu und Glauben von Eltern, Nachbarn oder der eigenen Partei; man setzt Interesse und Leidenschaft an die Stelle von Gründen; und man urteilt aus einem einzigen Blickwinkel, wie es Leute tun, die nur eine Art von Büchern lesen und nur eine Art von Gesellschaft pflegen. Seine Heilmittel sind schlicht. Man studiere Mathematik, um zu lernen, wie ein Beweis aussieht, man halte jede Meinung mit nicht mehr Zuversicht fest, als ihre Belege hergeben, und man suche eigens nach dem stärksten Einwand gegen sie. Der Text ist ein Entwurf, stellenweise voller Wiederholungen und ohne Schluss. Als eigenständiges Buch erschien er erstmals 1762.

Schlüsselbegriffe

Was bedeutet „Gebrauch des Verstandes“?

Gemeint ist die Führung des eigenen Geistes: wie jemand seine Aufmerksamkeit lenkt, Meinungen bildet und sie überprüft. Locke behandelt den Verstand als etwas, für dessen Führung wir verantwortlich sind wie für unser Handeln. Die Schrift ist eine Liste der Gewohnheiten, die ihn schlecht führen, und derer, die ihn gut führen könnten, geschrieben für Erwachsene, die sich selbst umerziehen müssen.

Was heißt „auf den Grund gehen“?

Auf den Grund gehen heißt, eine Meinung bis zu dem Fundament zurückzuverfolgen, auf dem sie ruht. Locke beobachtet, dass die meisten Streitfragen an der Oberfläche ausgetragen werden, über Folgerungen, während der wirkliche Unterschied in einem tiefer liegenden Grundsatz steckt, den keine Seite geprüft hat. Man sucht diesen Grundsatz und fragt, ob er wahr ist.

Was meint Locke mit „Grundsätzen“?

Grundsätze sind die Ausgangspunkte, von denen jemand ausgeht, ohne sie zu befragen. Locke sorgt, dass die meisten Menschen ihre Grundsätze nie gewählt haben: Sie wurden in der Kindheit aus Familie, Kirche oder Land aufgenommen und fühlen sich nun selbstverständlich an. Wer aus einem falschen Grundsatz fehlerlos schließt, irrt nur umso sicherer. Jeder Grundsatz soll einmal so sorgfältig geprüft werden wie jede andere Behauptung.

Was sind „natürliche Anlagen“?

Natürliche Anlagen sind die Fähigkeiten, mit denen jemand geboren wird: Auffassungsgabe, Gedächtnis, ein Kopf für Zahlen. Locke räumt ein, dass Menschen sich darin unterscheiden, und hält den Unterschied dann für weit weniger wichtig, als man annimmt. Stellt man gleich Begabte nebeneinander, von denen einer sich weit umgesehen hat und der andere nicht, wirkt der Abstand wie einer der Begabung. Er ist einer der Übung.

Wie versteht Locke das Vorurteil?

Ein Vorurteil ist eine Meinung, die man hat, bevor oder ohne dass man ihre Gründe gewogen hat. Locke bemerkt, dass jeder es bei anderen beklagt und keiner bei sich zugibt. Seine Probe ist praktisch: Wer es nicht ruhig erträgt, dass seine Meinung in Frage gestellt wird, oder die Gegengründe nicht ansehen will, hat ein Vorurteil, wie die Meinung auch lautet und selbst wenn sie wahr ist.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Vernunft entsteht durch Übung

Ist gutes Denken eine Gabe, mit der manche geboren werden, oder eine Fertigkeit wie jede andere? Ist es eine Fertigkeit, dann hat die Schullogik die Regeln eines Spiels gelehrt, das niemand zu spielen lernte.

Wir werden mit Fähigkeiten geboren, die zu fast allem taugen, schreibt Locke, doch erst ihr Gebrauch macht uns fähig. Ein Pflüger hat so gute Glieder wie ein Tanzmeister, den Unterschied machen Jahre der Übung, und beim Verstand ist es ebenso. Die Logik der Universitäten liefert die Formen des Schließens und keine Übung im Beurteilen einer wirklichen Frage. Locke empfiehlt Mathematik, um zu erfahren, wie eine Beweiskette beschaffen ist, und diesen Maßstab auf andere Gebiete zu übertragen. Auch Lesen allein genügt nicht: Bücher liefern Stoff, erst das Durchdenken macht ihn zum eigenen. Vieles, was als angeborene Stumpfheit gilt, ist fehlende Übung.

Schlussfolgern
Praxis
Gewohnheit
Erziehung
Mathematik
Lernen
intellektuelle Entwicklung
Methode
Verstehen
Lektüre

Ins Gespräch kommen

Wie ein Verstand sich selbst täuscht

Warum denken kluge Menschen gerade über das schlecht nach, woran ihnen am meisten liegt? Locke antwortet, der Fehler liege weniger im Schließen als in dem, was sie nie in den Blick lassen.

Drei Arten von Menschen gehen nach seiner Zählung fehl: die, die ihre Meinungen von Eltern, Nachbarn oder Partei übernehmen, die, die Leidenschaft und Vorteil an die Stelle von Gründen setzen, und die, die redlich aus einem Teilblick schließen. Der dritte Fall ist der häufige. Man liest eine Sorte Bücher und pflegt eine Sorte Umgang, wie jene Inselbewohner, die sich für die einzigen Menschen der Welt hielten. Das Heilmittel nennt er Gleichgültigkeit: Es soll einem mehr daran liegen, dass eine Meinung wahr ist, als dass sie die eigene ist. Man stimmt nur so weit zu, wie die Gründe reichen, und hört die Gegenseite in ihrer stärksten Form.

Voreingenommenheit
Vorurteil
Selbsttäuschung
Unparteilichkeit
Beweis
Glaube
Kritisches Denken
Wahrheit
intellektuelle Demut
Zeugnis
Urteil
geistige Freiheit

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 122
eigenständige Begriffe: 160
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 466

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Erziehung“ und „Schlussfolgern“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 26 Paarungen. 85 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Erziehung	Schlussfolgern	16
Schlussfolgern	Wissen	10
Erziehung	Wissen	7
Beweis	Glaube	4
Voreingenommenheit	Wahrheit	4
Beweis	Schlussfolgern	3
Beweis	Voreingenommenheit	3
Beweis	Wahrheit	3
Beweis	Wissen	3
Erziehung	Kritisches Denken	3
Glaube	Wahrheit	3
Kritisches Denken	Wissen	3
Schlussfolgern	Voreingenommenheit	3
Kritisches Denken	Wahrheit	2
Voreingenommenheit	Wissen	2
Beweis	Kritisches Denken	1
Erziehung	Glaube	1
Erziehung	Voreingenommenheit	1
Erziehung	Wahrheit	1
Glaube	Kritisches Denken	1
Glaube	Schlussfolgern	1
Glaube	Voreingenommenheit	1
Kritisches Denken	Schlussfolgern	1
Kritisches Denken	Voreingenommenheit	1
Schlussfolgern	Wahrheit	1
Wahrheit	Wissen	1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1689 Ein Brief über Toleranz (Epistola de Tolerantia)
Seine Gründe für die Religionsfreiheit hat Locke nur hier knapp dargelegt, in einem Brief an einen Freund. Alles andere, was er zu dem Thema drucken ließ, verteidigt diesen Text gegen einen seiner Kritiker, Jonas Proast.
EN
1689 Versuch über den menschlichen Verstand (An Essay Concerning Human Understanding)
Auf diesem Buch beruht Lockes Ruhm, und es ist das einzige große Werk des Jahres 1689, das er mit seinem Namen zeichnete. Sein Streit mit Bischof Stillingfleet, das unvollendete Über den richtigen Gebrauch des Verstandes und die Briefe an William Molyneux gehen alle aus ihm hervor.
EN
1689 Zwei Abhandlungen über die Regierung (Two Treatises of Government)
Zwei Teile eines längeren Manuskripts, dessen Mitte laut Lockes Vorrede vor dem Druck verloren ging. Das Buch enthält seine politische Theorie und teilt Jahr und Absicht mit der Schrift Ein Brief über Toleranz: Beide setzen dem, was ein Herrscher tun darf, eine Grenze.
EN
1690 Further Letters Concerning Toleration
Dreimal setzt Locke Ein Brief über Toleranz fort: mit dem zweiten und dritten Brief und dem Fragment eines vierten, jeder eine Erwiderung an den Oxforder Kaplan Jonas Proast. Im dritten stellt er seine Sache auf die härteste Probe.
EN
1693 Gedanken über Erziehung (Some Thoughts Concerning Education)
Geschrieben für den Haushalt von Lockes Freund Edward Clarke und über mehrere Ausgaben hinweg erweitert. Das Buch gibt praktischen Rat für das Aufziehen eines Kindes und wendet die Auffassung aus dem Versuch an, dass den Geist formt, was ihm begegnet.
EN
1695 Vernünftigkeit des biblischen Christentums (The Reasonableness of Christianity)
Hier beginnt das Schriftstudium, das Lockes letzte Jahre ausfüllte; das Buch ist sein Hauptwerk über die Religion. Zweimal verteidigte er es gegen John Edwards, einen Calvinisten aus Cambridge, und zu Lebzeiten hielt er seinen Namen von allen drei Büchern fern.
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1696 Several Papers Relating to Money, Interest and Trade
Ratschläge für Minister und Parlament, geschrieben während der Währungskrise der 1690er Jahre und 1696 unter Lockes Namen gesammelt. Die Geldtheorie dahinter ist im Kapitel über das Eigentum in den Zwei Abhandlungen skizziert.
EN
1697 Letters to the Bishop of Worcester
Lockes eigener Kommentar zum Versuch, unter Beschuss geschrieben: drei Erwiderungen an Edward Stillingfleet, den Bischof von Worcester, zwischen 1697 und 1699 als einzelne Streitschriften erschienen, dazu eine kurze Antwort an einen zweiten Kritiker, Thomas Burnet, Master of the Charterhouse.
EN
1706 Posthumous Works
Aus dem Band unveröffentlichter Papiere, den Lockes Testamentsvollstrecker 1706 herausgaben: eine Kritik an Malebranche aus den 1690er Jahren und eine kurze Abhandlung über Wunder von 1702. Beide führen Argumente fort, die der Versuch begonnen hatte.
EN
1706 Über den richtigen Gebrauch des Verstandes (Of the Conduct of the Understanding) du bist hier EN
1708 Some Familiar Letters between Mr. Locke and Several of His Friends
Briefe an die Dubliner Brüder Molyneux – Lockes Seite des Briefwechsels –, entnommen einem Band, den seine Verleger 1708 herausgaben. Näher lässt sich Locke nicht zusehen, wie er den Versuch für die späteren Auflagen überarbeitet.
EN
1720 A Collection of Several Pieces
Die Carolina-Verfassung von 1669 ist zehn Jahre oder mehr älter als die Zwei Abhandlungen, und beide werden oft gegeneinandergestellt. Der hugenottische Journalist Pierre Des Maizeaux veröffentlichte die Verfassung 1720 zusammen mit kürzeren Stücken, die in der Gesamtausgabe fehlten.
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