WerkJohn Locke

Vernünftigkeit des biblischen Christentums

Dieses Buch verkürzte das christliche Bekenntnis auf einen einzigen Artikel und brachte seinem ungenannten Verfasser den Vorwurf ein, Sozinianer zu sein, ein Leugner der Gottheit Christi.

von John Locke254 Passagen vorhanden

Englisch, die Originalsprache

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Originaltitel: The Reasonableness of Christianity
Erstveröffentlichung: 1695(mit 63 Jahren)
Originalsprache: Englisch

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Überblick

Die vier Evangelien und die Apostelgeschichte waren Lockes Beweismaterial, und er stellte ihnen eine einzige Frage: Was musste ein Mensch nach dem Willen Jesu und seiner Apostel glauben, ehe sie ihn als Christen gelten ließen? Sein Befund, 1695 in Vernünftigkeit des biblischen Christentums dargelegt: Sie verlangten einen einzigen Glaubenssatz, dass Jesus der Messias ist, dazu Reue und den ehrlichen Versuch, nach seinem Gesetz zu leben. Die Bekenntnisse, die Katechismen und die Systeme der Theologen kamen später, und niemandes Heil hängt an ihnen. Locke hatte den Versuch geschrieben, um die Grenzen der Vernunft abzustecken, und hier erklärt er, warum die Vernunft nicht genügt hatte. Die Philosophen vor Christus hätten nie eine vollständige Moral zusammengebracht, und selbst wenn es einem gelungen wäre, habe ein Tagelöhner oder eine Milchmagd keine Zeit, einem Beweis zu folgen; sie brauchen eine schlichte Regel von einer Autorität, der sie vertrauen können, und das Evangelium liefert sie. Er verwirft auch die Lehre, Adams Schuld sei auf seine Nachkommen übergegangen. Was Adam verlor, war nach seiner Lesart die Unsterblichkeit. Das Buch erschien ohne Namen, und über die Trinität schweigt es. John Edwards, ein calvinistischer Geistlicher aus Cambridge, bemerkte das Schweigen. Noch binnen Jahresfrist nannte er den Verfasser einen Sozinianer – so hießen damals jene, die leugneten, dass Christus Gott ist – und brachte das Buch mit dem Atheismus in Verbindung. Locke antwortete 1695 mit einer Vindication, einer Verteidigungsschrift, und 1697 mit einer zweiten, noch immer ohne seinen Namen. Der Blasphemy Act von 1697 machte die Leugnung der Trinität zur Straftat. Öffentlich hat Locke seine eigene Haltung nie dargelegt. Das schlichte Bekenntnis, für das er eingetreten war, gab im folgenden Jahrhundert einem großen Teil der englischen Theologie den Ton vor.

Schlüsselbegriffe

Was unterscheidet das Gesetz der Werke vom Gesetz des Glaubens?

Das Gesetz der Werke verlangt vollkommenen Gehorsam: Wer es einmal bricht, ist nicht mehr gerecht und verfällt seiner Strafe, dem Tod. Das Gesetz des Glaubens behält dieselbe sittliche Regel und ändert die Bedingungen. Wer an den Messias glaubt und sich aufrichtig um Gehorsam bemüht, dem wird der Glaube anstelle des vollkommenen Gehorsams angerechnet, den er nicht leisten konnte. Beide Namen nimmt Locke von Paulus.

Was bedeutet „Messias“ in Lockes Lesart?

Messias heißt der Gesalbte: der König und Retter, den die jüdischen Schriften verhießen und den die Zuhörer Jesu erwarteten. Locke zufolge war „Sohn Gottes“ damals ein weiterer Titel derselben Gestalt. Zu glauben, dass Jesus der Messias ist, heißt deshalb, ihn als den verheißenen König anzunehmen und damit auch sein Gesetz als verbindlich.

Was versteht Locke unter Rechtfertigung?

Rechtfertigung heißt, vor Gott als gerecht zu gelten und so das ewige Leben zu erhalten. Nach strenger Gerechtigkeit käme nur in Frage, wer nie gesündigt hat. Locke zufolge rechnet Gott aus Gnade den Glauben derer, die den Messias annehmen, als Ausgleich für die Mängel ihres Gehorsams an. Der Glaube ersetzt das Bemühen um ein rechtes Leben nicht, er deckt den Fehlbetrag eines redlichen Bemühens.

Was ist Reue für Locke?

Reue ist mehr als Bedauern. Locke bestimmt sie als Schmerz über begangenes Unrecht zusammen mit dem, was aus echtem Schmerz folgt: sich davon abzuwenden und ein neues, entgegengesetztes Leben zu beginnen. Sie ist für ihn die zweite Bedingung des Heils neben dem Glauben. Jesus und Johannes der Täufer, bemerkt er, begannen ihre Predigt beide mit derselben Aufforderung zur Umkehr.

Wie verhält sich das Gesetz der Natur zum Evangelium?

Das Gesetz der Natur ist das Sittengesetz, das die Vernunft grundsätzlich finden kann, und die Gebote des Evangeliums sind nach Locke dasselbe Gesetz. Der Unterschied liegt darin, wie es die Menschen erreicht. Die Vernunft findet es langsam, stückweise und ohne bindende Kraft. Im Evangelium kommt es vollständig und schlicht ausgesprochen, von einem Gesetzgeber, dessen Autorität seine Wunder und seine Auferstehung bezeugen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Ein einziger Glaubensartikel

Was muss ein Mensch glauben, um Christ zu sein? Locke sucht die Antwort in der Predigt Jesu und der Apostel und kommt mit einem einzigen Satz zurück, verbunden mit einem Leben, das ihm zu entsprechen sucht.

Locke liest die Evangelien und die Apostelgeschichte als Bericht darüber, was von Bekehrten tatsächlich verlangt wurde, und findet einen Satz: Jesus ist der Messias. Dazu gehören Reue und aufrichtiger Gehorsam. Er fasst das in zwei Gesetze. Das Gesetz der Werke fordert vollkommenen Gehorsam und verurteilt jeden, weil keiner ihn leistet. Das Gesetz des Glaubens rechnet den Glauben als Gerechtigkeit an, wo der Gehorsam nicht ausreicht. Adams Fall kostete die Menschheit nach dieser Lesart die Unsterblichkeit und nicht die Unschuld, und niemand wird für fremde Sünde bestraft. Die Briefe der Apostel fügen dem Bekenntnis nichts hinzu, denn sie richten sich an Menschen, die schon Christen waren.

Glauben
Messianität
Heil
Glaube
Rechtfertigung
Umkehr
Gehorsam
Messias
Christologie
apostolische Predigt
ewiges Leben
messianisches Selbstverständnis

Ins Gespräch kommen

Warum die Vernunft nicht genügte

Wenn die Vernunft das Sittengesetz finden kann, wozu brauchte die Welt eine Offenbarung? Locke antwortet als Verfasser des Essay: Die Vernunft hätte die Arbeit leisten können und hat es, geschichtlich betrachtet, nicht getan.

Vor Christus hatten die Philosophen nach Locke Bruchstücke der Moral und kein vollständiges Ganzes, und was sie hatten, besaß keine Autorität: Eine Regel war die Meinung eines Weisen. Die Priester, die Autorität besaßen, lehrten Zeremonien und keine Tugend. Selbst ein vollkommener Beweis der Ethik hätte den meisten Menschen nichts genützt, weil ihnen die Muße für lange Beweise fehlt. Der Tagelöhner und die Milchmagd brauchen eine schlichte Regel von jemandem, dem sie mit Grund vertrauen. Das Evangelium brachte einen Gesetzgeber, klare Gebote und die Verheißung eines künftigen Lebens, die Mitgift, die der Tugend gefehlt hatte.

Offenbarung
Vernunft
Naturrecht
Sittengesetz
Religiöse Autorität
Schrift
Rechtlichkeit

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 254
eigenständige Begriffe: 279
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 294

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Glauben“ und „Heil“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 21 Paarungen. 85 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Glauben	Heil	20
Messianität	Schriftauslegung	14
Messianität	Wunder	13
Glauben	Messias	11
Messianität	Politische Autorität	11
Glauben	Messianität	8
Glauben	Messianismus	7
Politische Autorität	Schriftauslegung	7
Messianismus	Politische Autorität	6
Heil	Messianismus	4
Messianismus	Wunder	4
Messias	Wunder	4
Politische Autorität	Wunder	4
Glauben	Schriftauslegung	3
Glauben	Wunder	3
Heil	Messias	2
Messias	Schriftauslegung	2
Schriftauslegung	Wunder	2
Heil	Messianität	1
Heil	Schriftauslegung	1
Heil	Wunder	1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1689 Ein Brief über Toleranz (Epistola de Tolerantia)
Seine Gründe für die Religionsfreiheit hat Locke nur hier knapp dargelegt, in einem Brief an einen Freund. Alles andere, was er zu dem Thema drucken ließ, verteidigt diesen Text gegen einen seiner Kritiker, Jonas Proast.
EN
1689 Versuch über den menschlichen Verstand (An Essay Concerning Human Understanding)
Auf diesem Buch beruht Lockes Ruhm, und es ist das einzige große Werk des Jahres 1689, das er mit seinem Namen zeichnete. Sein Streit mit Bischof Stillingfleet, das unvollendete Über den richtigen Gebrauch des Verstandes und die Briefe an William Molyneux gehen alle aus ihm hervor.
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1689 Zwei Abhandlungen über die Regierung (Two Treatises of Government)
Zwei Teile eines längeren Manuskripts, dessen Mitte laut Lockes Vorrede vor dem Druck verloren ging. Das Buch enthält seine politische Theorie und teilt Jahr und Absicht mit der Schrift Ein Brief über Toleranz: Beide setzen dem, was ein Herrscher tun darf, eine Grenze.
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1690 Further Letters Concerning Toleration
Dreimal setzt Locke Ein Brief über Toleranz fort: mit dem zweiten und dritten Brief und dem Fragment eines vierten, jeder eine Erwiderung an den Oxforder Kaplan Jonas Proast. Im dritten stellt er seine Sache auf die härteste Probe.
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1693 Gedanken über Erziehung (Some Thoughts Concerning Education)
Geschrieben für den Haushalt von Lockes Freund Edward Clarke und über mehrere Ausgaben hinweg erweitert. Das Buch gibt praktischen Rat für das Aufziehen eines Kindes und wendet die Auffassung aus dem Versuch an, dass den Geist formt, was ihm begegnet.
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1695 Vernünftigkeit des biblischen Christentums (The Reasonableness of Christianity) du bist hier EN
1696 Several Papers Relating to Money, Interest and Trade
Ratschläge für Minister und Parlament, geschrieben während der Währungskrise der 1690er Jahre und 1696 unter Lockes Namen gesammelt. Die Geldtheorie dahinter ist im Kapitel über das Eigentum in den Zwei Abhandlungen skizziert.
EN
1697 Letters to the Bishop of Worcester
Lockes eigener Kommentar zum Versuch, unter Beschuss geschrieben: drei Erwiderungen an Edward Stillingfleet, den Bischof von Worcester, zwischen 1697 und 1699 als einzelne Streitschriften erschienen, dazu eine kurze Antwort an einen zweiten Kritiker, Thomas Burnet, Master of the Charterhouse.
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1706 Posthumous Works
Aus dem Band unveröffentlichter Papiere, den Lockes Testamentsvollstrecker 1706 herausgaben: eine Kritik an Malebranche aus den 1690er Jahren und eine kurze Abhandlung über Wunder von 1702. Beide führen Argumente fort, die der Versuch begonnen hatte.
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1706 Über den richtigen Gebrauch des Verstandes (Of the Conduct of the Understanding)
Ein unvollendeter Entwurf, zwei Jahre nach Lockes Tod aus dem Nachlass gedruckt. Er ist das praktische Gegenstück zum Versuch und überschneidet sich mit den Ratschlägen zur Erziehung.
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1708 Some Familiar Letters between Mr. Locke and Several of His Friends
Briefe an die Dubliner Brüder Molyneux – Lockes Seite des Briefwechsels –, entnommen einem Band, den seine Verleger 1708 herausgaben. Näher lässt sich Locke nicht zusehen, wie er den Versuch für die späteren Auflagen überarbeitet.
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1720 A Collection of Several Pieces
Die Carolina-Verfassung von 1669 ist zehn Jahre oder mehr älter als die Zwei Abhandlungen, und beide werden oft gegeneinandergestellt. Der hugenottische Journalist Pierre Des Maizeaux veröffentlichte die Verfassung 1720 zusammen mit kürzeren Stücken, die in der Gesamtausgabe fehlten.
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