Some Familiar Letters between Mr. Locke and Several of His Friends

(dt. etwa: Einige vertraute Briefe zwischen Herrn Locke und mehreren seiner Freunde)

Briefe aus sechs Jahren an einen Dubliner Freund, dem Locke nur einmal begegnete – geschrieben, während er sein Hauptwerk überarbeitete.

von John Locke143 Passagen vorhanden

Englisch, die Originalsprache

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Erstveröffentlichung: 1708(posthum erschienen)
Originalsprache: Englisch

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Überblick

Nach sechs Jahren Briefwechsel begegneten sich die beiden Briefpartner ein einziges Mal. William Molyneux kam 1698 aus Dublin herüber und verbrachte fünf Wochen mit Locke in London und in Oates, dem Haus in Essex, in dem Locke lebte. Er fuhr heim und starb am 11. Oktober, zweiundvierzig Jahre alt. Molyneux war Naturforscher und Mitglied des irischen Parlaments. 1692 hatte er eine Abhandlung über Optik veröffentlicht und darin den Verfasser des Buches Versuch über den menschlichen Verstand gerühmt, den er nie gesehen hatte, und mit diesem Lob begann der Briefwechsel. Lockes Briefe an ihn zeigen, wie der Versuch überarbeitet wird. Molyneux schlug Änderungen für die zweite Auflage vor, und Locke berichtet, was er daraus gemacht hat. Im März 1693 schickte Molyneux das Rätsel, das heute seinen Namen trägt: ob ein Blindgeborener, der einen Würfel durch Tasten von einer Kugel unterscheiden kann, beide allein mit den Augen auseinanderhielte, wenn er plötzlich sehen könnte. Locke stimmte ihm zu, dass der Mann es nicht könne, und druckte die Frage 1694 im Versuch ab. Molyneux drängte auf eine Abhandlung über die Moral, die Locke nie schrieb. Er fand auch einen Übersetzer, Ezekiel Burridge, der den Versuch für Leser im Ausland ins Lateinische übertragen sollte. Locke erzählt dem Freund von Arbeiten, die er zurückhält: 1695 von einer Schrift gegen den französischen Philosophen Malebranche, 1697 von einem neuen Kapitel über den richtigen Gebrauch des Verstandes. Der Briefwechsel endet nach Molyneux’ Tod mit Lockes Briefen an Burridge und an Thomas, den Bruder des Toten, einen Arzt, den Locke in Holland kennengelernt hatte. Lockes eigene Verleger druckten die Briefe 1708, vier Jahre nach seinem Tod, in einem Band seiner Korrespondenz mit mehreren Freunden.

Schlüsselbegriffe

Was versteht Locke unter einem „Liebhaber der Wahrheit“?

Ein Liebhaber der Wahrheit will die Wahrheit besitzen, und es ist ihm gleich, wer sie gefunden hat. Das Echte erkennt Locke an der Bereitschaft, sich berichtigen zu lassen: Ein solcher Mensch bittet vor dem Druck um Einwände und ändert seinen Text, wenn sie zutreffen. Er fügt eine Warnung hinzu: Nicht jeder, der sich für einen Wahrheitssucher hält, ist es aufrichtig.

Wie unterscheiden die Briefe Willen und Begehren?

Wille oder Wollen ist, dass der Geist eine Handlung durch Denken anordnet: dies zu tun oder zu lassen. Begehren ist das Unbehagen, etwas zu entbehren. In dem Entwurf, den Locke 1693 an Molyneux schickt, sind beide zu trennen, weil jemand wollen kann, was er nicht begehrt, und die Ausführung eines Begehrens aufschieben kann, während er es prüft. Diese Kraft des Aufschubs lässt Raum für eine überlegte Wahl.

Leugnet Locke, dass es in der Natur Arten gibt?

Nein. Auf einen Einwand Molyneux’ antwortet er, er habe nie behauptet, es gebe keine Geschöpfe wie Vögel. Die Dinge haben wirkliche innere Beschaffenheiten, und diese unterscheiden sich wirklich. Seine These ist enger: Wenn Menschen Dinge in Arten einteilen und benennen, richten sie sich nach den Verbindungen von Eigenschaften, die sie beobachten, weil ihnen die inneren Beschaffenheiten nicht zugänglich sind.

Was stellt Locke über Materie und Denken klar?

Molyneux hatte zwei Stellen des Essay gefunden, die einander zu widersprechen schienen. Locke erklärt, sie beantworteten verschiedene Fragen. Materie kann nicht das erste, ewige denkende Wesen sein, weil Denken nie von selbst aus empfindungsloser Materie entstehen könnte. Gibt es aber ein allmächtiges denkendes Wesen, so liegt kein Widerspruch darin, dass es manchen Anordnungen von Materie ein Maß an Empfindung und Denken verleiht. Locke formuliert beide Stellen neu, um das deutlich zu machen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Ein Buch unter der Korrektur eines Freundes

Was schuldet ein Autor einem Leser, der an seinem Buch etwas auszusetzen hat? Locke behandelt jeden Einwand Molyneux’ als Geschenk, und die Briefe zeigen, welcher seiner eigenen Lehren er am wenigsten sicher war.

Locke bittet Molyneux, im Essay anzustreichen, was falsch oder überflüssig ist, denn eigene Gedanken richteten schlecht über eigene Gedanken. Wahrheit, schreibt er, ist Gold, wer immer es gegraben hat. Der Austausch berührt die schwierigsten Stellen. Bei der Freiheit gesteht er, dass er die Freiheit des Menschen nicht mit Gottes Allmacht und Allwissenheit vereinen kann, obwohl er beider gewiss ist, und er schickt eine neue Erklärung dessen, was den Willen bewegt. Die Moral hält er weiter für beweisbar und bezweifelt, dass er der Mann dafür ist. Den Essay will er nicht zum Logiklehrbuch umarbeiten, und seine Schrift gegen Malebranche lässt er ungedruckt, weil er Streit nicht liebt.

Wahrheit
Kritik
intellektuelle Demut
Wissen
Empirismus
Freier Wille
Verlangen
Autorschaft
Publikation
Wissenschaftliche Methode
Beobachtung
Kontroverse
Medizin

Ins Gespräch kommen

Eine Freundschaft im Dienst der Wahrheit

Was können zwei Menschen, die einander nie begegnet sind, auf eine gemeinsame Liebe zur Wahrheit bauen? Die Briefe halten eine Freundschaft fest, die sechs Jahre lang per Post geführt wurde, eine einzige Begegnung und einen Tod.

Locke beginnt mit dem Bekenntnis, er suche mit mehr als gewöhnlicher Eile die Bekanntschaft jedes vernünftigen Liebhabers der Wahrheit, denn es gebe Schönheiten des Geistes, die auf den ersten Blick gewinnen. Es folgt tätige Zuneigung. Er sucht einen Hauslehrer für Molyneux’ Sohn, antwortet auf dessen Bedenken zum Erziehungsbuch und sorgt sich um die Gesundheit des Freundes und das Meer zwischen ihnen. Sie trafen sich einmal, im Jahr 1698. Nach Molyneux’ Tod im Oktober schreibt Locke, ein wahrer Freund sei jedem anderen Schatz vorzuziehen, und bietet dem Sohn jeden Dienst an, damit seine Freundschaft nicht mit dem Vater stirbt.

Freundschaft
Zuneigung
Sterblichkeit
Erziehung
Elternsein
Gesundheit
Dankbarkeit
Korrespondenz
Fürsorge
Streben nach Wahrheit

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 143
eigenständige Begriffe: 236
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 429

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Kritik“ und „intellektuelle Demut“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 20 Paarungen. 73 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Kritik	intellektuelle Demut	8
Wahrheit	intellektuelle Demut	7
Freundschaft	Wahrheit	6
Freundschaft	intellektuelle Demut	5
Kritik	Wahrheit	5
Autorschaft	intellektuelle Demut	3
Autorschaft	Kritik	3
Erziehung	Sprache	3
Erziehung	Wissen	3
Freundschaft	Kritik	2
Autorschaft	Erziehung	1
Autorschaft	Freundschaft	1
Autorschaft	Wahrheit	1
Erziehung	Freundschaft	1
Erziehung	intellektuelle Demut	1
Erziehung	Wahrheit	1
Freundschaft	Wissen	1
Kritik	Sprache	1
Kritik	Wissen	1
Sprache	intellektuelle Demut	1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1689 Ein Brief über Toleranz (Epistola de Tolerantia)
Seine Gründe für die Religionsfreiheit hat Locke nur hier knapp dargelegt, in einem Brief an einen Freund. Alles andere, was er zu dem Thema drucken ließ, verteidigt diesen Text gegen einen seiner Kritiker, Jonas Proast.
EN
1689 Versuch über den menschlichen Verstand (An Essay Concerning Human Understanding)
Auf diesem Buch beruht Lockes Ruhm, und es ist das einzige große Werk des Jahres 1689, das er mit seinem Namen zeichnete. Sein Streit mit Bischof Stillingfleet, das unvollendete Über den richtigen Gebrauch des Verstandes und die Briefe an William Molyneux gehen alle aus ihm hervor.
EN
1689 Zwei Abhandlungen über die Regierung (Two Treatises of Government)
Zwei Teile eines längeren Manuskripts, dessen Mitte laut Lockes Vorrede vor dem Druck verloren ging. Das Buch enthält seine politische Theorie und teilt Jahr und Absicht mit der Schrift Ein Brief über Toleranz: Beide setzen dem, was ein Herrscher tun darf, eine Grenze.
EN
1690 Further Letters Concerning Toleration
Dreimal setzt Locke Ein Brief über Toleranz fort: mit dem zweiten und dritten Brief und dem Fragment eines vierten, jeder eine Erwiderung an den Oxforder Kaplan Jonas Proast. Im dritten stellt er seine Sache auf die härteste Probe.
EN
1693 Gedanken über Erziehung (Some Thoughts Concerning Education)
Geschrieben für den Haushalt von Lockes Freund Edward Clarke und über mehrere Ausgaben hinweg erweitert. Das Buch gibt praktischen Rat für das Aufziehen eines Kindes und wendet die Auffassung aus dem Versuch an, dass den Geist formt, was ihm begegnet.
EN
1695 Vernünftigkeit des biblischen Christentums (The Reasonableness of Christianity)
Hier beginnt das Schriftstudium, das Lockes letzte Jahre ausfüllte; das Buch ist sein Hauptwerk über die Religion. Zweimal verteidigte er es gegen John Edwards, einen Calvinisten aus Cambridge, und zu Lebzeiten hielt er seinen Namen von allen drei Büchern fern.
EN
1696 Several Papers Relating to Money, Interest and Trade
Ratschläge für Minister und Parlament, geschrieben während der Währungskrise der 1690er Jahre und 1696 unter Lockes Namen gesammelt. Die Geldtheorie dahinter ist im Kapitel über das Eigentum in den Zwei Abhandlungen skizziert.
EN
1697 Letters to the Bishop of Worcester
Lockes eigener Kommentar zum Versuch, unter Beschuss geschrieben: drei Erwiderungen an Edward Stillingfleet, den Bischof von Worcester, zwischen 1697 und 1699 als einzelne Streitschriften erschienen, dazu eine kurze Antwort an einen zweiten Kritiker, Thomas Burnet, Master of the Charterhouse.
EN
1706 Posthumous Works
Aus dem Band unveröffentlichter Papiere, den Lockes Testamentsvollstrecker 1706 herausgaben: eine Kritik an Malebranche aus den 1690er Jahren und eine kurze Abhandlung über Wunder von 1702. Beide führen Argumente fort, die der Versuch begonnen hatte.
EN
1706 Über den richtigen Gebrauch des Verstandes (Of the Conduct of the Understanding)
Ein unvollendeter Entwurf, zwei Jahre nach Lockes Tod aus dem Nachlass gedruckt. Er ist das praktische Gegenstück zum Versuch und überschneidet sich mit den Ratschlägen zur Erziehung.
EN
1708 Some Familiar Letters between Mr. Locke and Several of His Friends du bist hier EN
1720 A Collection of Several Pieces
Die Carolina-Verfassung von 1669 ist zehn Jahre oder mehr älter als die Zwei Abhandlungen, und beide werden oft gegeneinandergestellt. Der hugenottische Journalist Pierre Des Maizeaux veröffentlichte die Verfassung 1720 zusammen mit kürzeren Stücken, die in der Gesamtausgabe fehlten.
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