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WerkMartin Luther

Ein Sendbrief vom Dolmetschen

Beschuldigt, der Schrift ein Wort hinzugefügt zu haben, verteidigt Luther es, indem er seine Kritiker auf den Markt schickt, um zu hören, wie die Deutschen wirklich reden.

von Martin Luther34 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung
(mit 47 Jahren)
Originalsprache
Deutsch

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Überblick

Paulus schreibt im Römerbrief, dass der Mensch gerecht wird durch den Glauben, ohne des Gesetzes Werke, und Luthers deutsches Neues Testament hatte in diesen Satz ein Wort eingefügt, das im Text des Paulus nicht steht: allein. Seine katholischen Kritiker nannten das eine Verfälschung von Gottes Wort. Ein Briefpartner, den Luther nie nennt, fragte ihn danach und zugleich nach einer zweiten Sache: ob die verstorbenen Heiligen für die Lebenden bitten. Luther antwortete im September 1530 von der Veste Coburg, einer Burg des sächsischen Kurfürsten, während in dem rund zweihundert Kilometer entfernten Augsburg der Reichstag tagte und sein Kollege Philipp Melanchthon dort das lutherische Glaubensbekenntnis vorlegte. Seine erste Antwort ist Spott: Seine Kritiker könnten keine Seite übersetzen, und der Sudler von Dresden – inzwischen tot und nie wieder zu nennen – habe Luthers eigenes Neues Testament fast wörtlich abgeschrieben und seinen Namen daruntergesetzt. Die zweite ist ein Argument über die Sprache. Das Deutsche fügt, anders als Latein oder Griechisch, allein hinzu, um eine Verneinung vollständig zu machen: Der Bauer bringt allein Korn und kein Geld. Niemand lerne Deutsch aus den Buchstaben eines lateinischen Textes, sagt Luther; man müsse die Mutter im Haus, die Kinder auf der Gasse und den gemeinen Mann auf dem Markt fragen, ihnen aufs Maul sehen, wie sie reden, und danach übersetzen. Der Gruß des Engels an Maria, Wort für Wort als „voll der Gnaden“ wiedergegeben, lasse einen Deutschen an ein Fass voll Bier oder einen Beutel voll Geld denken. Wo aber an einem einzelnen Wort die Bedeutung hing, hielten er und seine Helfer sich an den Buchstaben. Zu den Heiligen antwortet er, Gott gebiete nirgends, sie um Fürbitte anzurufen. Am 12. September schickte Luther den Brief an Wenzeslaus Linck in Nürnberg, der ihn dort noch vor Jahresende mit einer eigenen Vorrede drucken ließ.

Schlüsselbegriffe

Was meint Luther damit, nach dem Sinn statt nach dem Buchstaben zu übersetzen?

Wiederzugeben, was ein Satz meint, so wie die Zielsprache es sagen würde, statt seine Wörter einzeln abzumalen. Luthers Prüfstein ist die Rede gewöhnlicher Deutscher im Haus, auf der Gasse und auf dem Markt. Ein wörtliches „voll Gnaden“ ist schlechtes Deutsch, also suchte er, was ein Deutscher sagen würde. Der Sinn regiert, doch wo ein Wort den Sinn trägt, bleibt der Buchstabe.

Warum verlangt die deutsche Grammatik in Römer 3 ein „allein“?

Weil das Deutsche, wenn ein Satz eines bejaht und das andere verneint, „allein“ hinzusetzt, damit die Verneinung voll und deutlich wird. Luthers Beispiel lautet: „Der Bauer bringt allein Korn und kein Geld.“ Paulus sagt, der Mensch werde gerecht durch den Glauben ohne des Gesetzes Werke. In gutem Deutsch, argumentiert Luther, braucht dieser Satz ein „allein“, auch wenn Latein und Griechisch ohne es auskommen.

Was behauptet „allein der Glaube macht gerecht“ nach diesem Brief?

Dass ein Mensch vor Gott angenommen wird durch das Vertrauen auf Christi Tod und Auferstehung, ohne Beitrag irgendeines Werkes, auch nicht der Werke, die das Gesetz des Mose fordert. Luther spitzt es mit der Frage zu, ob Christi Tod und Auferstehung unser Werk seien. Da sie es nicht sind, kann nichts, was wir tun, neben ihnen stehen. Ambrosius und Augustinus, fügt er an, lehrten dasselbe vor ihm.

Warum lehnt Luther es ab, Heilige um Fürbitte anzurufen?

Weil Fürbitte, die Bitte, jemand möge für einen beten, eine Sache des Gottesdienstes ist, und im Gottesdienst soll nichts ohne Gottes Befehl geschehen. Gott hat nirgends geboten, Heilige oder Engel anzurufen, und die Schrift kennt kein Beispiel dafür. Der Brauch lehrt zudem, den Heiligen mehr zu trauen als Christus. Wer ihn unterlässt, wagt nach Luther nichts.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Das Wort „allein“

Hatte Luther Paulus verfälscht, als er einem Satz über den Glauben ein Wort hinzufügte? Der Vorwurf traf sein Deutsch und seine ganze Lehre, und er antwortet auf beides.

Luther gibt zu, dass die vier Buchstaben s-o-l-a weder im lateinischen noch im griechischen Text von Römer 3 stehen, und verteidigt das Wort doppelt. Als Deutsch gehört es hinein: Wo ein Satz eines bejaht und das andere verneint, setzt das Deutsche „allein“, etwa „der Bauer bringt allein Korn und kein Geld“. Als Lehre verlangt es die Sache selbst, denn Paulus schließt sogar die Werke des Gesetzes aus, nicht nur gewöhnliche Taten. Auf die Klage, das schrecke von guten Werken ab, erwidert er, Paulus selbst sei noch anstößiger, und Ambrosius und Augustinus hätten es vor ihm gesagt.

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  • Schrift
  • Bibelauslegung
  • sprachliche Bedeutung
  • Religiöse Kontroverse
  • Glauben

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Wie man deutsch redet

Soll eine Übersetzung den Buchstaben der Vorlage folgen oder der Rede ihrer Leser? Luthers Antwort machte aus dem Zuhören bei gewöhnlichen Leuten eine Methode.

Aus den Buchstaben eines lateinischen Textes lernt niemand Deutsch, beharrt Luther; man muss die Mutter im Haus, die Kinder auf der Gasse und den gemeinen Mann auf dem Markt fragen und ihnen aufs Maul sehen. Buchstäblich übertragen, lässt das „voll Gnaden“ des Engels einen Deutschen an ein Fass voll Bier oder einen Beutel voll Geld denken. Den Buchstaben ließ er dennoch nicht allzu frei fahren: Wo ein einzelnes Wort den Sinn trug, behielten er und seine Gehilfen es, und an drei Zeilen Hiob saßen sie manchmal vier Tage.

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Bitten die Heiligen für uns?

Sollen Christen die verstorbenen Heiligen um Fürbitte anrufen? Die zweite Frage des Briefes entscheidet sich daran, was Gott geboten hat und was nicht.

Luther antwortet kurz und praktisch. Gott hat mit keinem Wort geboten, Engel oder Heilige um Fürbitte anzurufen, und die Schrift kennt kein Beispiel dafür. Im Gottesdienst soll man nichts ohne Gottes Befehl vornehmen, also ist der Brauch nicht zu raten. Er ist zudem gefährlich, weil die Leute leicht lernen, den Heiligen mehr zu trauen als Christus. Niemand erzürnt Gott, wenn er es unterlässt. Auf den Einwand, damit verdamme er die ganze Christenheit, erinnert er an Elia, der sich allein glaubte, während Gott siebentausend Treue behalten hatte.

  • Heiligenfürbitte
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  • religiöse Praxis
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Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Expertise“ und „Übersetzung“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 4 Konzepte, verbunden durch 4 Paarungen. 27 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
ExpertiseÜbersetzung5
RechtfertigungÜbersetzung4
ExpertiseSchrift1
SchriftÜbersetzung1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1517 Die 95 Thesen (Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum)

    Hier begann der Streit: mit einer akademischen Übung in lateinischer Sprache, auf die binnen Monaten die deutsche Predigt folgte, die ihre Argumente zu den Laien trug.

     LA
  2. 1518 Ein Sermon von Ablaß und Gnade

    Derselbe Ablassstreit wie in Die 95 Thesen, wenige Monate später aus dem lateinischen Hörsaal geholt und den Laien auf Deutsch vorgelegt.

     DE
  3. 1520 An den christlichen Adel deutscher Nation von des christlichen Standes Besserung

    Die erste der drei Schriften von 1520, die den Bruch mit Rom öffentlich machten; im Oktober folgte Von der babylonischen Gefangenschaft der Kirche, im November Von der Freiheit eines Christenmenschen.

     DE
  4. 1520 Von den guten Werken

    Im Frühjahr 1520 erschienen, kurz vor den drei Programmschriften jenes Jahres, legt es in schlichtem Deutsch die Lehre von Glauben und Werken dar, die jene voraussetzen.

     DE
  5. 1520 Von der babylonischen Gefangenschaft der Kirche (De captivitate Babylonica ecclesiae praeludium)

    Von Luthers drei Schriften des Jahres 1520 die einzige, die lateinisch für die Gelehrten geschrieben ist: Der Aufruf an den Adel davor erschien auf Deutsch, Von der Freiheit eines Christenmenschen danach in beiden Sprachen.

     DE
  6. 1520 Von der Freiheit eines Christenmenschen

    Als Friedensangebot an den Papst gedacht, wendet sich die dritte von Luthers Schriften des Jahres 1520 von den Einrichtungen der Kirche ab und dem Leben des einzelnen Glaubenden zu.

     DE
  7. 1522 Eine treue Vermahnung zu allen Christen, sich zu hüten vor Aufruhr und Empörung

    Im Versteck geschrieben, zwischen dem Reichstag zu Worms und Luthers Rückkehr nach Wittenberg, im selben Winter, in dem er begann, das Neue Testament ins Deutsche zu übersetzen.

     DE
  8. 1522 Vorrede auf die Epistel S. Paul an die Römer

    Ein Begleiter zu Von der Freiheit eines Christenmenschen: dieselbe Lehre von Glauben und Werken, diesmal als Zugang zu dem biblischen Buch, aus dem sie stammt.

     DE
  9. 1523 Von weltlicher Obrigkeit, wie weit man ihr Gehorsam schuldig sei

    Eine Fortsetzung, die ihre Vorgängerin berichtigt: Drei Jahre nachdem er die Fürsten gebeten hatte, die Kirche zu reformieren, zieht Luther die Grenze, an der ihre Macht über Christen endet.

     DE
  10. 1529 Der Große Katechismus

    Predigten, die zum Buch wurden: die Katechismuspredigten, die Luther 1528 in Wittenberg hielt, umgearbeitet zum ausführlicheren seiner beiden Katechismen.

     DE
  11. 1529 Kleiner Katechismus

    Es erschien einen Monat nach dem größeren Buch, Der Große Katechismus, und gibt dem Haus die Worte zum Auswendiglernen, die jenes dem Prediger erklärt.

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  12. 1530 Ein Sendbrief vom Dolmetschen du bist hier DE
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