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WerkGeorge Santayana

Scepticism and Animal Faith: Introduction to a System of Philosophy

(dt. etwa: Skeptizismus und animalischer Glaube: Einführung in ein System der Philosophie)

Zweifel, weiter getrieben als bei Descartes, bis nichts mehr bleibt, worauf sich bauen ließe, als das praktische Vertrauen eines Lebewesens in die Welt.

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Erstveröffentlichung
(mit 60 Jahren)
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Englisch

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Überblick

Descartes bezweifelte alles, was sich bezweifeln ließ, und fand Halt in der Gewissheit seines eigenen Denkens. In diesem Buch trieb Santayana denselben Zweifel weiter und fand überhaupt keinen Halt. Ehrlicher Zweifel, argumentierte er, könne nicht einmal ein denkendes Selbst, eine Vergangenheit oder eine Welt bewahren; ihm bleibe nur die Erscheinung, die in diesem Augenblick gegenwärtig ist, und eine Erscheinung für sich genommen beweise nichts darüber, was existiert. Was auf diese Weise gegeben ist, nannte er eine Essenz. So lebt niemand. Ein Tier auf der Jagd vertraut schon darauf, dass es Beute gibt, eine Welt um sich herum und eine Zukunft, in der es fressen wird. Dieses Vertrauen, der animalische Glaube, ist der Punkt, an dem alle Erkenntnis tatsächlich beginnt. Erkenntnis ist demnach von Zeichen geleiteter Glaube, niemals Gewissheit, und die Philosophie beginnt mitten im Leben statt bei einem ersten, über jeden Zweifel erhabenen Prinzip. Die Position hatte sich über Jahre angebahnt: 1920 hatte Santayana „Three Proofs of Realism“ zu den Essays in Critical Realism beigetragen, einem Gemeinschaftsband amerikanischer Philosophen, die meinten, das Bewusstsein erkenne eine unabhängige Welt durch seine eigenen Ideen. Scribner's veröffentlichte das Buch im Mai 1923, einen Monat nach einem Band seiner ausgewählten Gedichte, und Dover Publications legte es 1955 neu auf, drei Jahre nach seinem Tod. Der Untertitel hatte ein kommendes System angekündigt; es kam in den vier Büchern der Realms of Being, von The Realm of Essence 1927 bis The Realm of Spirit 1940.

Schlüsselbegriffe

Was ist „der Solipsismus des gegenwärtigen Augenblicks“?

Der Punkt, an dem ehrlicher Zweifel zur Ruhe kommt: Nichts bleibt als die jetzt gegenwärtige Erscheinung, ohne Selbst, ohne Vergangenheit und ohne Welt dahinter. Santayana bestreitet, dass die Position sich selbst widerspricht; ein Geschöpf unter einem harten Panzer oder im freien Flug könnte sie ganz natürlich einnehmen. Menschen finden sie unhaltbar, weil ihr Leben gesellig und mühevoll ist und der Zweifel sie wehrlos macht gegenüber dem, was auf sie zukommt.

Was meint Santayana mit „Existenz“, und warum ist sie nie gegeben?

Sein, das im Fluss ist, durch äußere Beziehungen bestimmt und von belanglosen Ereignissen gestoßen. Das Gegebene enthält nichts davon, und so steht die Schlussposition des Skeptikers: Nichts Gegebenes existiert. Selbst die eigene Anschauung des Skeptikers ist ein existierendes Ereignis nur für jemanden, der sie nachträglich setzt, und jedes solche Setzen kann ausgesetzt, umgekehrt oder irrig sein. Alles angebliche Wissen über Tatsachen, schließt Santayana, ist nur Glaube.

Wie unterscheidet sich in diesem Buch Anschauung von Erkenntnis?

Die Anschauung erblickt, was gegenwärtig ist; die Erkenntnis erreicht Gegenstände, die vorher bestehen und sich aufzwingen. Erkenntnis, sagt Santayana, schließt den anschauenden Besitz ihres Gegenstands geradezu aus. Die Anschauung liegt unter ihr, wie das pflanzliche Leben unter dem tierischen, und kann über ihr wiederkehren, wenn alles Gelernte zu einem verspielten Phantom wird. Ein Dichter oder Philosoph mag die Anschauung der Erkenntnis vorziehen, doch damit zieht er die Unwissenheit vor.

Was bezeichnet der „animalische Glaube“, wie dieses Buch ihn einführt?

Den vitalen Zwang, etwas zu setzen und zu glauben, selbst im Akt des Zweifelns. Ein jagendes Tier vertraut schon darauf, dass es Beute gibt, eine Welt um sich und eine Zukunft, in der es fressen wird, und kein Argument hat dieses Vertrauen dort hineingelegt. Santayana macht es zum Grund aller Erkenntnis von Existenz, die daher von Zeichen geleiteter Glaube ist. Schmählich wäre ein solcher Glaube, fügt er hinzu, nur wenn das, was er uns aufzwingt, stets falsch wäre.

Warum nennt Santayana die absoluten Idealisten Skeptiker?

Weil ihre Methode Skepsis ist, was immer ihr Temperament sein mag. Ihre Gründe lauten, die Kritik beweise, dass nur das tatsächliche Denken wirklich sei, dass Existenz bloß zugeschrieben werde und Wahrheit Kohärenz zwischen Ansichten ohne Gegenstände sei: In ihrer Formel ist eine Tatsache ein Begriff. Beim Wort genommen, sagt Santayana, heißt das, es gebe keine Tatsachen. Er treibt dieselbe Kritik weiter und weigert sich, das Denken als Rest zu krönen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Zweifel, weiter getrieben als bei Descartes

Was überlebt, wenn man den Zweifel so weit treibt, wie er ehrlich reicht? Kein denkendes Selbst, argumentiert Santayana, keine Vergangenheit, keine Welt: nur, was in diesem Augenblick erscheint.

Descartes machte bei der Gewissheit seines eigenen Denkens halt; Santayana findet diese Gewissheit so bezweifelbar wie alles andere. Ein Selbst ist etwas, das fortdauert, die Erinnerung beansprucht eine Vergangenheit, die nicht mehr da ist, und Veränderung braucht eine Zeit, die der gegenwärtige Augenblick nicht fassen kann. Konsequent durchgeführt, endet die Skepsis im Solipsismus des gegenwärtigen Augenblicks, und das Buch treibt sie so weit. Es geht nicht darum, dort zu leben – das tut niemand –, sondern zu zeigen, wie wenig von allem, was Menschen glauben, auf Beweisen ruht.

  • Skeptizismus
  • Wissen
  • Selbst
  • Gedächtnis
  • Zeit
  • Erfahrung
  • Existenz
  • Bewusstsein
  • Empirismus
  • Idealismus

Ins Gespräch kommen

Was gegeben ist, beweist nichts: die Essenz

Eine Erscheinung ist sicher gegenwärtig, aber beweist ihre Gegenwart, dass irgendetwas existiert? Santayana verneint und gibt dem bloß Gegebenen einen Namen: Essenz.

Was der Zweifel nicht beseitigen kann, ist eine Beschaffenheit vor dem Bewusstsein – eine Farbe, eine Form, ein Ton –, genommen schlicht als das, was sie ist. Santayana nennt sie eine Essenz und besteht auf ihrer Armut: Sie ist kein Ding, kein Ereignis, kein Beleg für etwas jenseits ihrer selbst. Die Anschauung einer Essenz ist gerade deshalb gewiss, weil sie nichts über die Welt behauptet. Die Unterscheidung schafft Raum für das Spätsystem, in dem The Realm of Essence diesem Begriff ein ganzes Buch widmet.

  • Wesen
  • Intuition
  • Erscheinung und Wirklichkeit
  • Wahrnehmung
  • Existenz
  • Pneuma
  • Sprache
  • Wahrheit

Ins Gespräch kommen

Animalischer Glaube: Erkenntnis beginnt bei der Jagd

Wenn sich nichts beweisen lässt, wo beginnt Erkenntnis? Im Vertrauen eines jagenden Tieres, das schon an Beute glaubt, an eine Welt um sich und an eine Zukunft, in der es fressen wird.

Erkenntnis ist nach dieser Auffassung von Zeichen geleiteter Glaube, niemals Gewissheit, und die Philosophie beginnt mitten im Leben statt bei einem ersten, über jeden Zweifel erhabenen Prinzip. Der animalische Glaube setzt Substanz, eine Welt, die auf den Körper wirkt und auf die der Körper wirkt, und behandelt Erscheinungen als ihre Zeichen. Santayana beansprucht nicht, diese Welt zu beweisen; er behauptet nur, dass niemand, der handelt, sie bezweifelt. Der Realismus, den er in Essays in Critical Realism vertreten hatte, wird hier zum Eingang in die vier Realms of Being.

  • animalischer Glaube
  • Glaube
  • Substanz
  • Natur
  • Verkörperung
  • Materialismus
  • Naturalismus
  • Realismus
  • Wandel
  • Erkenntnistheorie
  • Metaphysik

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden
353
eigenständige Begriffe
370
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 212

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Existenz“ und „Skeptizismus“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 28 Paarungen. 75 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
ExistenzSkeptizismus20
ErkenntnistheorieSkeptizismus19
Wahrnehmunganimalischer Glaube18
IntuitionSkeptizismus16
Wissenanimalischer Glaube16
Skeptizismusanimalischer Glaube15
Erkenntnistheorieanimalischer Glaube12
IntuitionWesen12
SkeptizismusWissen12
ExistenzIntuition11
Intuitionanimalischer Glaube11
IntuitionWissen11
SkeptizismusWahrnehmung11
SkeptizismusWesen11
ErkenntnistheorieWahrnehmung10
Wesenanimalischer Glaube10
ExistenzWahrnehmung9
WahrnehmungWesen9
ErkenntnistheorieIntuition7
ErkenntnistheorieWissen7
WahrnehmungWissen7
ExistenzWesen6
WesenWissen6
ErkenntnistheorieWesen5
Existenzanimalischer Glaube4
IntuitionWahrnehmung4
ErkenntnistheorieExistenz2
ExistenzWissen1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1896 The Sense of Beauty: Being the Outlines of Aesthetic Theory

    Santayanas erstes Prosabuch, nach einem Band Sonette erschienen, und dasjenige, das er später am schroffsten abtat; von der psychologischen Methode, auf die es sich stützt, hat sich sein Denken danach entfernt.

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  2. 1900 Interpretations of Poetry and Religion

    Essays, die den Ansatz von The Sense of Beauty von der Kunst auf die Religion übertragen und erstmals jene Deutung skizzieren – Religion als Wahrheit der Einbildungskraft –, die The Life of Reason dann ausführlich entfalten sollte.

     EN
  3. 1905 The Life of Reason: The Phases of Human Progress

    Hauptwerk der Harvard-Jahre und die vollständigste Darlegung seiner Moralphilosophie; die Lehre von Erkenntnis und Existenz, die ihm zugrunde liegt, liefern erst die zwei Jahrzehnte später erschienenen Realms of Being.

     EN
  4. 1910 Three Philosophical Poets: Lucretius, Dante, and Goethe

    Literaturkritik aus dem Hörsaal seiner letzten Harvard-Jahre: An drei Dichtern erprobt sie die These aus Interpretations of Poetry and Religion, Dichtung sei auf ihrem Höhepunkt anschaulich gewordene Philosophie.

     EN
  5. 1913 Winds of Doctrine: Studies in Contemporary Opinion

    Den amerikanischen Stoff des Schlussessays nimmt später Character and Opinion in the United States wieder auf; der Rest des Buches wägt die damals modischen Philosophien ab, von Bergson bis Russell.

     EN
  6. 1915 Egotism in German Philosophy

    Während des Ersten Weltkriegs in Oxford geschrieben, macht das Buch aus Santayanas langem Streit mit dem Idealismus eine Anklage gegen eine nationale Tradition; der Realismus dahinter findet seine volle Darlegung in Scepticism and Animal Faith.

     EN
  7. 1920 Character and Opinion in the United States

    Die amerikanische Fortsetzung von „The Genteel Tradition in American Philosophy“ aus Winds of Doctrine und das ausführlichste Zeugnis, das Santayana vor seinen Memoiren über seine Harvarder Lehrer hinterließ.

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  8. 1922 Soliloquies in England and Later Soliloquies

    Kurzprosa der englischen Jahre, erschienen zwischen dem Kriegsbuch Egotism in German Philosophy und dem System, das im Jahr darauf mit Scepticism and Animal Faith beginnt.

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  9. 1923 Scepticism and Animal Faith: Introduction to a System of Philosophy du bist hier EN
  10. 1923 The Unknowable

    Im Erscheinungsjahr von Scepticism and Animal Faith gehalten, trägt diese kurze Vorlesung die Erkenntnistheorie des Buches in eine Auseinandersetzung mit Herbert Spencer.

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  11. 1925 Dialogues in Limbo

    Philosophie in Dialogform, erschienen zwischen der Einführung in Santayanas Spätsystem und dessen erstem Band.

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  12. 1927 Platonism and the Spiritual Life

    Sieben Monate vor dem ersten Band des Systems erschienen: eine frühe Skizze des geistigen Lebens, das The Realm of Spirit 1940 ausführlich behandeln sollte.

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  13. 1927 The Realm of Essence

    Hier beginnt das eigentliche Spätsystem: der erste der vier Bände von Realms of Being, der das in Scepticism and Animal Faith eingeführte Vokabular ausführlich behandelt.

     EN
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