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WerkGeorge Santayana

Soliloquies in England and Later Soliloquies

(dt. etwa: Selbstgespräche in England und spätere Selbstgespräche)

Kurze Stücke, während des Ersten Weltkriegs und danach in England geschrieben – darunter der Satz, den die Welt heute Platon zuschreibt.

von George Santayana373 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung
(mit 59 Jahren)
Originalsprache
Englisch

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Überblick

General Douglas MacArthur verabschiedete sich im Mai 1962 von den Kadetten in West Point mit dem Hinweis, Platon habe gesagt, nur die Toten hätten das Ende des Krieges gesehen. Bei Platon steht der Satz nirgends, doch unter seinem Namen tauchte er auch im Imperial War Museum in London und in Ridley Scotts Film Black Hawk Down von 2001 auf. Er stammt von Santayana, aus „Tipperary“, einem der kurzen Stücke, die 1922 in diesem Buch versammelt wurden. Den ganzen Ersten Weltkrieg verbrachte Santayana in England, von Oxford aus, und er blieb bis 1919. In „Tipperary“ beobachtet er junge Soldaten, die glauben, der Krieg sei vorbei und sie seien in Sicherheit, und antwortet auf eine Hoffnung, die unter anderen Präsident Woodrow Wilson ausgesprochen hatte: dieser Krieg sei der letzte gewesen. Der Rest des Buches ist leiser. Die erste Hälfte enthält die Aufzeichnungen eines in Spanien geborenen Philosophen über England aus nächster Nähe, über seine Landschaft, seine Menschen, seine Umgangsformen, niedergeschrieben nach Jahren unter ihnen. Die Later Soliloquies der zweiten Hälfte wenden sich von England ab und allgemeinen Betrachtungen zu: Masken, Tragödie und Komödie, Liberalismus, britischer Philosophie und der Psyche, bis zum Schlussstück „Hermes the Interpreter“. Constable brachte es in London heraus und Scribner's im selben Jahr in New York.

Schlüsselbegriffe

Was ist die „innere Atmosphäre“ des Engländers?

Das Wetter in seiner Seele, das ihn nach Santayana eigentlich regiert. Sie ist mehr als körperliches Wohlbefinden, nämlich Zeugnis einer gefestigten, tief in der Seele verwurzelten Veranlagung, und weniger als ein Ideal oder ein Prinzip. Sie gibt einen Richtungssinn, der einem Sittenkodex und einer Religion hinter der Religion gleichkommt, und sie brütet tiefer als die Sprache: In Worte gezwungen, kommt sie als knappe Maxime heraus.

Warum nennt Santayana Masken „herrliche Dinge“?

Weil Ausdruck die Art ist, wie das Leben sich selbst meistert. Worte, Dogmen, Tragödien und Komödien sind Masken über dem anatomischen Gesicht der Natur, und wir sind auf ihren Entwurf so stolz wie auf die Erfindung von Wörtern. Ohne solche spielerischen Pausen fehlte unseren Bewegungen und Empfindungen die Würde, zu wissen, was wir tun. Deshalb nennt Santayana den Eifer der Bilderstürmer blind und feindlich gegen den religiösen Antrieb selbst.

Was bedeutet „Das Geheimnis eines fröhlichen Karnevals ist, dass die Fastenzeit bevorsteht“?

Dass Torheiten sich nur frei genießen lassen, wenn man ihnen entsagt hat. Haben wir unseren Eitelkeiten praktisch entsagt, schreibt Santayana, können wir sie zum ersten Mal mit freiem Herzen in ihrer flüchtigen Reinheit genießen. Darauf ruht die komische Sicht des Lebens: Demütiges Lachen ist weiser als Tränen, und was er an ernsten Menschen bedauert, ist nicht das, dem sie entsagen, sondern das, wofür sie arbeiten.

Was bedeutet „Nur die Toten haben das Ende des Krieges gesehen“ in seinem Zusammenhang?

Dass der Krieg zur Existenz selbst gehört und kein Sieg ihn abschließt. Die Zeile stammt aus „Tipperary“, wo Santayana junge Soldaten beobachtet, die glauben, der Krieg sei vorbei und sie seien in Sicherheit. Er fügt hinzu, auch das Nichtsein verdiene den Namen Frieden nicht. Frieden mit Gott, womit er die Summe alles möglichen Guten meint, verlangte, dass wir uns ändern und das unserer Natur gemäße Glück suchen, ohne andere Güter zu beneiden.

Was ist die „wahre Beziehung“ des Geistes zur Existenz im Essay über Dickens?

Gegenwart ohne Vermischung: Der Geist lebt unter den Dingen, ohne sich in ihnen aufzulösen. Santayana stellt Dickens gegen Whitman. Whitmans Transzendentalphilosophie verschlang das Universum ganz und fand in den Dingen einen universalen Geist; Dickens glitt gütig und klarsichtig durch die Elendsviertel, ein blasser Engel beim Karneval. Die Erde, sagt er, hat keinen eigenen Geist; sie bringt Geister hervor, und jeder bleibt er selbst.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

England aus nächster Nähe, gesehen von einem Spanier

Was sieht ein Fremder nach Jahren in England, das die Engländer selbst nicht sehen? Ein in Spanien geborener Philosoph hält Landschaft, Menschen und Umgangsformen fest, mit Zuneigung und dem Blick des Fremden.

Der größte Teil des Buches ist leise: englische Landschaft, englische Bauten, englischer Charakter und die englische Gewohnheit der Freiheit, beobachtet von einem Mann, der die Kriegsjahre in Oxford verbracht hatte. Santayana bewundert ein Volk, dessen Freiheit eine Sache des Temperaments ist, nicht der Theorie, und das in seiner eigenen Natur zu Hause scheint. Er sieht auch die Grenzen dieser Gelassenheit. Das Porträt ist persönlich, nicht systematisch – ein Protokoll dessen, was einen Philosophen erfreute und verwunderte, der zufällig dort lebte.

  • Nationalcharakter
  • Natur
  • Architektur
  • Liberalismus
  • Freiheit
  • Glück
  • Ästhetik
  • Empirismus
  • Selbsterkenntnis

Ins Gespräch kommen

Nur die Toten haben das Ende des Krieges gesehen

Könnte irgendein Krieg der letzte sein? Santayana sieht junge Soldaten, die glauben, ihr Krieg sei vorbei und ihr Leben sicher, und antwortet: Nur die Toten haben das Ende des Krieges gesehen.

Der Satz aus dem Stück „Tipperary“ wurde seither von einem General in West Point, einer Museumswand und einem Hollywoodfilm Platon zugeschrieben. Sein Anlass war bescheidener und schärfer. Santayana antwortete auf die Hoffnung, die unter anderen Präsident Woodrow Wilson aussprach, dieser Krieg habe den Krieg beendet. Die menschliche Natur bleibt nach seiner Darstellung, was sie war, und die jungen Soldaten, die sich sicher fühlen, sind es nur für den Augenblick. Der Satz ist zärtlich zu ihnen und schonungslos gegenüber der Hoffnung.

  • Krieg
  • Sterblichkeit
  • Menschennatur
  • politische Philosophie
  • Liberalismus
  • Verkörperung

Ins Gespräch kommen

Das Leben als Komödie und Karneval

Wenn Erscheinungen Masken über einer Welt aus Materie sind, muss man sich dann schämen, sie zu tragen? Santayanas Antwort: Die komische Sicht des Lebens ist die vernünftige, und die Masken gehören zum Vergnügen.

Ein Materialist weiß, dass das, was Menschen sehen und fühlen, auf der Oberfläche der Natur treibt, und ein Platoniker weiß, dass diese Oberflächen dennoch für das geliebt werden können, was sie zeigen. Die Selbstgespräche halten beides zusammen. Alles in der Natur, deutet Santayana an, ist lyrisch in seiner idealen Essenz, tragisch in seinem Schicksal und komisch in seiner Existenz, und der Sinn für das Komische macht das Leben erträglich. Der Karneval ist ehrlich, weil er zugibt, ein Karneval zu sein; der Fehler ist, die Masken für Gesichter zu halten.

  • Komödie
  • Einbildungskraft
  • Menschennatur
  • Glück
  • Sterblichkeit
  • Materialismus
  • Naturalismus
  • Spiritualität
  • Platonismus
  • Bewusstsein

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

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373
eigenständige Begriffe
664
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 203

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Natur“ und „Ästhetik“.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 24 Paarungen. 93 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
NaturÄsthetik7
FreiheitNatur4
EinbildungskraftÄsthetik3
EinbildungskraftMenschennatur3
FreiheitMenschennatur3
NaturalismusReligion3
FreiheitIdealismus2
IdealismusReligion2
MenschennaturÄsthetik2
MenschennaturNatur2
MenschennaturNaturalismus2
MenschennaturReligion2
EinbildungskraftFreiheit1
EinbildungskraftNatur1
EinbildungskraftNaturalismus1
FreiheitÄsthetik1
FreiheitReligion1
IdealismusÄsthetik1
IdealismusMenschennatur1
IdealismusNatur1
NaturNaturalismus1
NaturReligion1
NaturalismusÄsthetik1
ReligionÄsthetik1

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1896 The Sense of Beauty: Being the Outlines of Aesthetic Theory

    Santayanas erstes Prosabuch, nach einem Band Sonette erschienen, und dasjenige, das er später am schroffsten abtat; von der psychologischen Methode, auf die es sich stützt, hat sich sein Denken danach entfernt.

     EN
  2. 1900 Interpretations of Poetry and Religion

    Essays, die den Ansatz von The Sense of Beauty von der Kunst auf die Religion übertragen und erstmals jene Deutung skizzieren – Religion als Wahrheit der Einbildungskraft –, die The Life of Reason dann ausführlich entfalten sollte.

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  3. 1905 The Life of Reason: The Phases of Human Progress

    Hauptwerk der Harvard-Jahre und die vollständigste Darlegung seiner Moralphilosophie; die Lehre von Erkenntnis und Existenz, die ihm zugrunde liegt, liefern erst die zwei Jahrzehnte später erschienenen Realms of Being.

     EN
  4. 1910 Three Philosophical Poets: Lucretius, Dante, and Goethe

    Literaturkritik aus dem Hörsaal seiner letzten Harvard-Jahre: An drei Dichtern erprobt sie die These aus Interpretations of Poetry and Religion, Dichtung sei auf ihrem Höhepunkt anschaulich gewordene Philosophie.

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  5. 1913 Winds of Doctrine: Studies in Contemporary Opinion

    Den amerikanischen Stoff des Schlussessays nimmt später Character and Opinion in the United States wieder auf; der Rest des Buches wägt die damals modischen Philosophien ab, von Bergson bis Russell.

     EN
  6. 1915 Egotism in German Philosophy

    Während des Ersten Weltkriegs in Oxford geschrieben, macht das Buch aus Santayanas langem Streit mit dem Idealismus eine Anklage gegen eine nationale Tradition; der Realismus dahinter findet seine volle Darlegung in Scepticism and Animal Faith.

     EN
  7. 1920 Character and Opinion in the United States

    Die amerikanische Fortsetzung von „The Genteel Tradition in American Philosophy“ aus Winds of Doctrine und das ausführlichste Zeugnis, das Santayana vor seinen Memoiren über seine Harvarder Lehrer hinterließ.

     EN
  8. 1922 Soliloquies in England and Later Soliloquies du bist hier EN
  9. 1923 Scepticism and Animal Faith: Introduction to a System of Philosophy

    Vom Untertitel als Eingang zum Spätsystem angekündigt, legt es die beiden Begriffe fest, auf denen die vier Bände der Realms of Being dann aufbauen: Essenz und animalischer Glaube.

     EN
  10. 1923 The Unknowable

    Im Erscheinungsjahr von Scepticism and Animal Faith gehalten, trägt diese kurze Vorlesung die Erkenntnistheorie des Buches in eine Auseinandersetzung mit Herbert Spencer.

     EN
  11. 1925 Dialogues in Limbo

    Philosophie in Dialogform, erschienen zwischen der Einführung in Santayanas Spätsystem und dessen erstem Band.

     EN
  12. 1927 Platonism and the Spiritual Life

    Sieben Monate vor dem ersten Band des Systems erschienen: eine frühe Skizze des geistigen Lebens, das The Realm of Spirit 1940 ausführlich behandeln sollte.

     EN
  13. 1927 The Realm of Essence

    Hier beginnt das eigentliche Spätsystem: der erste der vier Bände von Realms of Being, der das in Scepticism and Animal Faith eingeführte Vokabular ausführlich behandelt.

     EN
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