Homer und die klassische Philologie

Die Antrittsvorlesung, in der Basels jüngster Professor, vierundzwanzigjährig, die Frage nach dem, wer „Homer“ war, zu einem Plädoyer machte, die Wissenschaft als Dienerin der Kunst zu behandeln.

von Friedrich Nietzsche51 Passagen vorhanden

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Friedrich Ritschls Empfehlung trug seinen Schüler 1869 auf den Basler Lehrstuhl für klassische Philologie, mit vierundzwanzig und noch ehe die Promotion abgeschlossen war, und am 28. Mai bestieg Nietzsche das Katheder, um sich die Berufung mit einer Antrittsrede zu verdienen, die er zunächst unter dem Titel „Über die Persönlichkeit Homers“ entworfen hatte. Er griff den ältesten Streit des Fachs auf: Bezeichnet „Homer“ einen einzelnen Dichter oder eine ganze Tradition von Sängern, die eine spätere Zeit zu einem Autor verschmolz? Statt Partei zu ergreifen, fragt Nietzsche, welcher Art die Frage sei — und antwortet, die Philologie könne sie mit Beweisen allein nicht entscheiden, weil der Glaube an den einen Homer auf einem ästhetischen Urteil über künstlerische Einheit ruht, das die Gelehrten einschmuggeln, während sie vorgeben, es nur mit Tatsachen zu tun zu haben. Die Disziplin, die sich ihrer strengen Wissenschaftlichkeit rühmt, steht am Ende auf einem Wert, den sie nicht eingestehen will. Er schließt, indem er einen Satz Senecas so umschreibt, dass die Philologie der Philosophie antwortet, statt als eigene Wissenschaft für sich zu stehen, und indem er sie die Magd der Kunst nennt. Laut vorgetragen und für die Akten gedruckt, war die Vorlesung das Manifest eines jungen Mannes; drei Jahre später sollte Die Geburt der Tragödie dieselbe Überzeugung über das hinaustreiben, was seine Kollegen ertragen konnten. Man liest sie heute weniger um dessentwillen, was sie über Homer entscheidet, als als erste öffentliche Formulierung des Bruchs — Wissenschaft gegen Kunst —, der alles durchzieht, was Nietzsche geschrieben hat.

Schlüsselbegriffe

Was ist die homerische Frage?

Die homerische Frage ist der alte gelehrte Streit darüber, ob Homer einen einzelnen geschichtlichen Dichter benennt, der Ilias und Odyssee schuf, oder ob der Name eine ganze Tradition mündlicher Sänger zusammenfasst, die eine spätere Zeit zu einem einzigen Autor verschmolz. Nietzsche greift sie auf, nicht um sie zu entscheiden, sondern um bloßzulegen, welcher Art die Frage wirklich ist.

Worum ging es im ursprünglichen Titel „Über die Persönlichkeit Homers“?

„Über die Persönlichkeit Homers“ war der erste Titel der Vorlesung, und er umreißt das ganze Argument. Von Homers Persönlichkeit zu sprechen heißt, ein einzelnes schöpferisches Individuum hinter den Gedichten anzunehmen — eben den Glauben, den die Gelehrten laut Nietzsche als Tatsache einschmuggeln. Dieses Gefühl eines einheitlichen Autorengeistes, so argumentiert er, ruht auf einem ästhetischen Empfinden für künstlerische Einheit, nicht auf Beweisen.

Was ist die Philologie, die Disziplin, an die sich diese Vorlesung wendet?

Die Philologie ist die gelehrte Erforschung alter Sprachen und Texte — die antike Welt, rekonstruiert durch Grammatik, Handschriften, Datierungen und die sorgfältige Edition griechischer und lateinischer Autoren. Sie war Nietzsches eigener Beruf und das Fach, an das diese Vorlesung sich richtet. Er nimmt ihre Werkzeuge an, bestreitet aber ihren Anspruch auf reine Wissenschaft, da ihre zentralen Urteile, so argumentiert er, heimlich auf dem Geschmack ruhen.

Was ist eine Antrittsvorlesung, und warum ist diese von Bedeutung?

Eine Antrittsvorlesung ist die öffentliche Rede, mit der ein neu berufener Professor einen Lehrstuhl antritt. Nietzsche hielt diese 1869 in Basel, mit vierundzwanzig, um den Posten zu verdienen, ehe seine Promotion überhaupt abgeschlossen war. Sie zählt, weil eine routinemäßige akademische Zeremonie zum Manifest wurde — die erste öffentliche Formulierung der Überzeugung von Wissenschaft gegen Kunst, die sein ganzes späteres Werk durchzieht.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Die Philologie als Magd der Kunst

Kann Beweismaterial allein entscheiden, ob ein Dichter oder eine ganze Tradition von Sängern die Epen verfasste? Der Glaube an den einen Homer ruht auf einem ästhetischen Urteil über künstlerische Einheit, und eine Disziplin, die reine Wissenschaft beansprucht, wird bloßgestellt, wie sie auf einem Wert steht, den sie nicht eingestehen will.

Den ältesten Streit des Fachs aufgreifend, weigert sich Nietzsche, Homer einen Dichter oder viele zu nennen, und fragt stattdessen, welcher Art die Frage sei. Seine Antwort dreht sich um die Gelehrten: Ihre Überzeugung von einem Autor ist ein eingeschmuggeltes ästhetisches Urteil, keine Tatsache, und darum kann die Philologie nicht die strenge Wissenschaft sein, deren sie sich rühmt. Indem er einen Satz Senecas umschreibt, ordnet er die Disziplin der Philosophie unter und nennt sie die Dienerin der Kunst — die erste öffentliche Formulierung des jungen Professors zum Bruch von Wissenschaft und Kunst, der alles Spätere durchziehen sollte.

Ästhetik
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Methodologie
Tradition
Genie
Geschichtsschreibung
Kulturgeschichte
Klassische Philologie
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Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Kreativität mit Ästhetik.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 19 Paarungen. 67 gemeinsame Passagen insgesamt. 37 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Kreativität	Ästhetik	9
Autorschaft	Tradition	6
Individualismus	Kreativität	5
Autorschaft	Kreativität	4
Genie	Ästhetik	4
Genie	Kreativität	4
Kreativität	collective consciousness	4
Kreativität	Tradition	4
Autorschaft	Kulturgeschichte	3
Individualismus	Ästhetik	3
Individualismus	collective consciousness	3
Kreativität	Kulturgeschichte	3
Kulturgeschichte	Tradition	3
Autorschaft	Ästhetik	2
collective consciousness	Ästhetik	2
Genie	collective consciousness	2
Genie	Individualismus	2
Individualismus	Tradition	2
Tradition	Ästhetik	2

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