Die Geburt der Tragödie

Sein Erstlingswerk, im Umkreis Wagners geschrieben, das die griechische Tragödie auf einen Krieg zwischen Apollon und Dionysos zurückführte — und seinen Ruf als klassischer Gelehrter zerstörte.

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Überblick

Zwei Begeisterungen prägten Nietzsches erstes Buch: die Musik Richard Wagners, die er damals verehrte, und die Metaphysik Arthur Schopenhauers. Aus ihnen baute er eine Deutung der griechischen Tragödie als Kind zweier Kräfte — des Apollinischen, der Form, des Traums und der klaren Einzelgestalt, und des Dionysischen, der Musik, des Rausches und der Auflösung des Selbst —, in Spannung gehalten, bis Euripides und das Vernünfteln des Sokrates Dionysos von der Bühne trieben und die Tragödie starb. Die moderne Kultur, am selben Rationalismus krank, könnte durch eine neue tragische Kunst wiedergeboren werden; und diese Kunst, so gab Nietzsche zu verstehen, war Wagners. Ein Buch klassischer Gelehrsamkeit ohne Fußnoten und mit einer Kulturprophetie als Schluss empörte die Zunft. 1872 veröffentlichte ein junger Philologe, Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff, die Streitschrift Zukunftsphilologie!, die Nietzsches Fehler auflistete und ihn dabei, wie die Forschung seither gezeigt hat, falsch zitierte. Ritschl, sein eigener Lehrer, tat das Buch im Privaten als „geistreiche Liederlichkeit“ ab und schwieg öffentlich; die Studenten blieben seinen Vorlesungen fern; nur sein Freund Erwin Rohde verteidigte ihn in gedruckter Form. Vierzehn Jahre später fügte Nietzsche eine Vorrede hinzu, den „Versuch einer Selbstkritik“, in dem er die Wagnersche Hoffnung halb widerrief. Das Buch, das seine Kollegen nicht ernst nehmen wollten, wurde im Jahrhundert nach ihm zu einem Gründungstext für jeden Versuch, ernsthaft über Kunst, Mythos und das Irrationale nachzudenken.

Schlüsselbegriffe

Was meint Nietzsche mit dem Apollinischen?

Das Apollinische ist der Kunsttrieb der Form, des Maßes und der klaren Einzelgestalt — das Traumbild, die gemeißelte Figur, das begrenzte Selbst. Nach Apollon benannt, dem Gott des Lichts, gibt es der griechischen Kunst ihre heiteren Oberflächen und lässt den Schrecken des Daseins als schönen Schein erscheinen. In der Tragödie liefert es die sichtbare Szene und die Helden, die die dunklere dionysische Musik darunter einkleiden.

Und was ist das Dionysische?

Das Dionysische ist der Kunsttrieb der Musik, des Rausches und des ekstatischen Selbstverlusts, nach Dionysos benannt, dem Gott des Weines. Es löst die Grenzen zwischen den Menschen auf und führt sie in eine ursprüngliche Einheit unter dem Schein zurück. Für Nietzsche trägt es die tiefste Wahrheit des Daseins — Leiden und Fluss —, die das Apollinische dann als Schönheit erträglich macht. Die griechische Tragödie wurde aus der Vereinigung beider Kräfte geboren.

Was ist hier das principium individuationis?

Das principium individuationis, der Grundsatz der Vereinzelung, ist Schopenhauers Ausdruck für den Schleier des Scheins, der die Welt in getrennte Einzelwesen teilt. Nietzsche knüpft es ans Apollinische: In klarer Einzelgestalt zu leben heißt, diesem Schleier zu trauen. Der dionysische Rausch ist gerade sein Zusammenbruch — der Augenblick, in dem die Grenze zwischen Selbst und Welt weicht und die zugrunde liegende Einheit durchbricht.

Was meint Nietzsche mit Sokratismus?

Der Sokratismus ist die Überzeugung, verkörpert in Sokrates und von Euripides auf die Bühne gebracht, dass das Dasein durch die Vernunft verstanden und verbessert werden könne und nur das Verständliche schön sei. Nietzsche macht ihn zur Kraft, die Dionysos von der tragischen Bühne trieb. Sobald alles vor dem Gericht der Vernunft zu rechtfertigen war, starb die tragische Hinnahme des Unerklärlichen, und mit ihr die griechische Tragödie.

Was heißt das Dasein als ästhetisches Phänomen gerechtfertigt?

Es ist die zentrale These des Buches: Nur als ästhetisches Phänomen sind die Welt und das Dasein ewig gerechtfertigt. Die Kunst, nicht Moral oder Vernunft, macht ein schreckliches Dasein erträglich und sogar begehrenswert, weil die Tragödie das Leiden in Schönheit verwandelt. Dies ist Nietzsches Antwort auf den Pessimismus — nicht das Grauen des Lebens zu leugnen, sondern es durch Form, Musik und Mythos zu erlösen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Das Apollinische und das Dionysische

Die griechische Tragödie wird aus zwei einander bekriegenden Kräften geboren: dem Apollinischen der Form, des Traums und der klaren Einzelgestalt und dem Dionysischen der Musik, des Rausches und der Auflösung des Selbst. Was hält eine Kultur zusammen, und was vermag die Kunst, das kein Argument vermag?

Nietzsches Erstling liest die Tragödie als Kind einer Spannung zwischen dem Gott der gemessenen Form und dem Gott der ekstatischen Musik, jeder ohne den anderen unvollständig. Aus dem Umkreis Wagners und der Metaphysik Schopenhauers baut er eine Deutung, in der die Kunst, nicht die Vernunft, eine Welt des Leidens erlöst, indem sie dem Schrecklichen eine Gestalt gibt, die des Anschauens wert ist. Das Dionysische benennt die Wahrheit, dass das Selbst nicht das Letzte ist; das Apollinische den schönen Schleier, der sie erträglich macht. Dieses Paar, als Gelehrsamkeit ohne Fußnote dargeboten, wurde zum Gründungsvokabular für das Nachdenken über Kunst und das Irrationale.

Ästhetik
Tragödie
Kunst
Künstlerisches Schaffen
Mythologie
Illusion
Kreativität
Musik
Dionysisch
Mythos

Ins Gespräch kommen

Als die Vernunft die Tragödie tötete

Die Tragödie verblasste nicht; sie wurde von der Bühne getrieben. Euripides und das Vernünfteln des Sokrates verlangten, dass alles verständlich sei, und eine am selben Rationalismus kranke Kultur könnte, so hoffte Nietzsche, durch eine neue tragische Kunst wiedergeboren werden.

Das zweite Argument des Buches ist eine Diagnose des Niedergangs. Der sokratische Optimismus, der Glaube, die Vernunft könne das Dasein erfassen und verbessern, verjagte das Dionysische und ließ die Kunst flach und das Leben ohne Illusion unerträglich. Das moderne Europa, so Nietzsches Vorwurf, ist Erbe dieser Krankheit und hungert nach dem tragischen Trost, den es verwarf. Sein Heilmittel — eine Wiedergeburt durch Wagners Musik — war die Hoffnung, die er vierzehn Jahre später in der hinzugefügten Vorrede halb widerrief. Heute gelesen, hat die Analyse eines Rationalismus, der die Kultur ausgehöhlt hat, die daran geknüpfte Wagnersche Prophetie längst überlebt.

Rationalismus
Kulturkritik
Kulturverfall
Modernität
Pessimismus
Nihilismus
Leiden
Metaphysik
Dionysismus

Ins Gespräch kommen

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Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Kreativität mit Ästhetik.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 19 Paarungen. 584 gemeinsame Passagen insgesamt. 81 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Kreativität	Ästhetik	87
Leiden	Ästhetik	63
Rationalismus	Ästhetik	62
Metaphysik	Ästhetik	60
Subjektivität	Ästhetik	51
Kunst	Ästhetik	41
Existenzialismus	Ästhetik	31
Existenzialismus	Leiden	27
Kreativität	Rationalismus	25
Kunst	Leiden	22
Leiden	Metaphysik	21
Kreativität	Subjektivität	20
Existenzialismus	Rationalismus	16
Kreativität	Metaphysik	16
Kunst	Metaphysik	14
Kreativität	Leiden	9
Kunst	Rationalismus	8
Existenzialismus	Metaphysik	6
Kreativität	Kunst	5

Vorhandene Werke

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1873 Aufsätze und Vorreden aus dem Nachlaß
Kein Buch, das er schrieb, sondern ein Band, den seine Herausgeber aus seinen frühen Papieren sammelten — Vorreden zu Büchern, die er nie tatsächlich schrieb.
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1873 Über Wahrheit und Lüge im außermoralischen Sinne
Ein Aufsatz, den er 1873 im Manuskript liegen ließ; sein Bild der Wahrheit als vergessener Metapher tat seine eigentliche Wirkung ein Jahrhundert später.
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1881 Morgenröte
Das Buch, das Nietzsche später als Beginn seines Feldzugs gegen die Moral bezeichnete — das am wenigsten gelesene der reifen Werke und der Keim der Genealogie.
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1882 Die fröhliche Wissenschaft (La Gaya Scienza)
Aphorismus 125 gibt uns den tollen Menschen und „Gott ist tot“; Aphorismus 341 die ewige Wiederkunft — das persönlichste der reifen Bücher.
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1883 Also sprach Zarathustra: Ein Buch für Alle und Keinen
Sein einziges Werk der Dichtung und sein berühmtestes, zwischen 1883 und 1885 geschrieben; den vierten Teil hielt er der Öffentlichkeit gänzlich vor.
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Der Antichrist
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Seine Abrechnung mit dem Komponisten, den er vergöttert hatte, im selben Schaffensrausch von 1888 geschrieben wie die Götzendämmerung.
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Das berüchtigtste Buch unter seinem Namen und eines, das er nie zusammenstellte: Seine Schwester und Peter Gast machten es nach seinem Zusammenbruch aus den Notizheften.
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Die Geburt der Tragödie (Die Geburt Der Tragödie) du bist hier DEEN
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Sein letztes Buch, ein Selbstbildnis, Wochen vor dem Zusammenbruch geschrieben und von seiner Schwester bis 1908 vom Druck ferngehalten.
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Homer und die klassische Philologie (Homer Und Die Klassische Philologie)
Seine Antrittsvorlesung in Basel, mit vierundzwanzig gehalten — das öffentliche Debüt des Philologen, und bereits das Argument, das die Kunst über die Wissenschaft heben sollte.
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Das Vorspiel von 1886 zu seinem späten Angriff auf die Moral, das offen ausargumentiert, was Zarathustra im Gleichnis vorgetragen hatte.
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Die Wende von der Wagnerschen Metaphysik zum kühlen Aphoristiker — das Buch, in dem der „freie Geist“ zum ersten Mal mit eigener Stimme spricht.
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Eine Montage aus Passagen seiner eigenen früheren Bücher, ganz am Ende zusammengefügt, um zu zeigen, dass er Wagner von jeher richtig beurteilt hatte.
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Zur Genealogie der Moral (Zur Genealogie Der Moral)
Drei Abhandlungen, 1887 rasch als „Ergänzung“ zu Jenseits von Gut und Böse geschrieben — sein geschlossenstes Argument und sein meiststudiertes Buch.
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