WerkImmanuel Kant

Träume eines Geistersehers, erläutert durch Träume der Metaphysik

1766 anonym erschienen: Kants Satire auf den Geisterseher Swedenborg, die den Metaphysiker leise desselben Vergehens überführt.

von Immanuel Kant125 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung: 1766(mit 42 Jahren)
Originalsprache: Deutsch

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Überblick

Emanuel Swedenborg war ein angesehener schwedischer Naturforscher, der im späteren Leben dicke lateinische Bände veröffentlichte, in denen er seine Gespräche mit Engeln und Toten berichtete. Kant las sie, schaffte sich die Reihe zu echtem Preis an und schrieb sogar an einen Briefpartner, um einer Geschichte von Swedenborgs Hellsichtigkeit nachzugehen. Dieses schmale Buch, 1766 anonym erschienen, ist, was aus der Erkundung wurde — und seine Schneide ist zugleich nach zwei Seiten gekehrt. Kant behandelt die Berichte des Sehers genau so, wie es ein Skeptiker erwarten würde: nicht widerlegbar, nicht prüfbar, das Privattheater eines überhitzten Gehirns. Dann wendet er das Messer gegen das eigene Handwerk. Der Metaphysiker, der eine Welt immaterieller Substanzen aus der bloßen Vernunft spinnt, tue, so legt er nahe, dasselbe wie Swedenborg, nur mit Begriffen statt Visionen — ein Träumer der Vernunft neben einem Träumer der Sinne, ohne jedes Mittel, zwischen ihnen zu entscheiden. Das Buch wird oft als der Augenblick gelesen, in dem Kants Geduld mit der spekulativen Metaphysik zu Ende ging; die kritische Philosophie, die noch fünfzehn Jahre auf sich warten ließ, ist hier im Negativ zu sehen, als der Abriss, der ihr das Feld räumt. Mendelssohn, der es rezensierte, konnte nicht entscheiden, ob Kant scherzte. Diese Unsicherheit ist das Buch bei der Arbeit. Es endet dort, wo der reife Kant immer endet, indem es den Leser von dem, was die Vernunft über Seelen und Unsterblichkeit nicht beweisen kann, auf den sittlichen Grund verweist, auf dem solche Hoffnungen noch stehen könnten.

Schlüsselbegriffe

Was meint Kant, wenn er den Metaphysiker einen „Träumer der Vernunft“ nennt?

Er stellt den spekulativen Metaphysiker neben den Seher, den „Träumer der Sinne“. Der eine baut eine ganze Geisterwelt aus privaten Visionen, der andere aus bloßen Begriffen immaterieller Substanz — und keiner der beiden Bauten lässt sich an irgendeiner Erfahrung prüfen. Der Spott trifft Kants eigenes Handwerk so genau wie Swedenborg.

Wer war Swedenborg, und warum nimmt Kant ihn sich vor?

Emanuel Swedenborg war ein angesehener schwedischer Naturforscher, der im späteren Leben dicke lateinische Bände über seine Gespräche mit Engeln und Toten veröffentlichte. Kant schaffte sich die Reihe zu echtem Preis an und ging sogar einer Geschichte von seiner Hellsichtigkeit nach. Er macht diese Berichte zu seinem Prüffall dafür, was die Vernunft über Seelen und Geister behaupten darf und was nicht.

Was ist die Probe des Buches für eine echte Aussage über Geister?

Ob sich die Aussage je durch mögliche Erfahrung bestätigen oder widerlegen ließe. Swedenborgs Berichte können es nicht, also bleiben sie das Privattheater eines überhitzten Gehirns. Doch die Beweise des Metaphysikers für immaterielle Seelen bestehen genau dieselbe Probe nicht — das ist die Wendung des Messers, und sie überführt die spekulative Philosophie des Vergehens des Sehers.

Was ist die Ironie, die Leser wie Mendelssohn nicht entziffern konnten?

Kant schreibt so, dass man nicht sagen kann, ob er die Metaphysik verteidigt oder niederreißt; Mendelssohn konnte bei seiner Rezension nicht entscheiden, ob der Verfasser scherzte. Diese Unentscheidbarkeit ist Absicht — der zweischneidige Ton ist das Argument, das den Geisterseher und den Philosophen in einem Streich trifft, und darin arbeitet das Buch, wie es soll.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Der Träumer der Vernunft

Was trennt die Visionen eines Mystikers von der Geisterwelt von einem metaphysischen System immaterieller Seelen, wenn keines an einer möglichen Erfahrung geprüft werden kann?

Swedenborgs Berichte von Gesprächen mit den Toten werden behandelt, wie ein Skeptiker sie behandeln würde: nicht widerlegbar, nicht prüfbar, das Privattheater eines überhitzten Gehirns. Dann wendet Kant das Messer gegen das eigene Handwerk — der Philosoph, der immaterielle Substanzen aus der bloßen Vernunft spinnt, tut, was der Seher tut, nur mit Begriffen statt Visionen, ein Träumer der Vernunft neben einem Träumer der Sinne, ohne jedes Mittel, zwischen ihnen zu entscheiden. Seither als der Augenblick gelesen, in dem seine Geduld mit der spekulativen Metaphysik zu Ende ging, räumt das Buch im Negativ genau das Feld, auf dem die erste Kritik später bauen sollte.

Metaphysik
Erkenntnistheorie
Grenzen der Erkenntnis
Erfahrung
Vernunft
Wissen
Wahrnehmung
Philosophie des Geistes
Einbildungskraft
Skeptizismus

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 125
eigenständige Begriffe: 203
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 460

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Philosophie des Geistes“ und „Wahrnehmung“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 21 Paarungen. 89 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Philosophie des Geistes	Wahrnehmung	11
Erkenntnistheorie	Metaphysik	10
Metaphysik	Philosophie des Geistes	8
Metaphysik	Skeptizismus	8
Einbildungskraft	Wahrnehmung	6
Erkenntnistheorie	Philosophie des Geistes	5
Erkenntnistheorie	Wahrnehmung	5
Beweis	Skeptizismus	3
Einbildungskraft	Erkenntnistheorie	3
Erkenntnistheorie	Skeptizismus	3
Einbildungskraft	Metaphysik	2
Einbildungskraft	Philosophie des Geistes	2
Jenseits	Metaphysik	2
Metaphysik	Wahrnehmung	2
Beweis	Erkenntnistheorie	1
Beweis	Metaphysik	1
Einbildungskraft	Skeptizismus	1
Jenseits	Philosophie des Geistes	1
Jenseits	Skeptizismus	1
Jenseits	Wahrnehmung	1
Philosophie des Geistes	Skeptizismus	1

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1766 Träume eines Geistersehers, erläutert durch Träume der Metaphysik du bist hier DE
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1786 Was heißt: sich im Denken orientieren?
Ein Eingriff in den Pantheismusstreit, der die deutsche Aufklärung spaltete: Monate nach Mendelssohns Tod geschrieben, steckt er einen Vernunftglauben zwischen dogmatischem Beweis und Jacobis Sprung ab.
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1788 Kritik der praktischen Vernunft
Die zweite der drei Kritiken und Kants Antwort an jene, die die Freiheit der Grundlegung bezweifelten; sie führt das Faktum der Vernunft und die Postulate Gottes und der Unsterblichkeit ein.
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1790 Kritik der Urteilskraft (Critique of Judgement)
Das Buch, auf das die Romantiker und die Deutschen Idealisten bauten: Kants Darstellung des Schönen und der Zweckmäßigkeit in der Natur von 1790, geschrieben, um die Kluft zu überbrücken, die sich zwischen seinen ersten beiden Kritiken aufgetan hatte.
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Das Buch, das Kant den Befehl eintrug, das Schreiben über Religion einzustellen: vier Aufsätze von 1793, die die christliche Lehre auf der Vernunft neu bauen und Offenbarung und Priesterschaft dem zuweisen, was Kant Afterdienst nannte.
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Der späte Aufsatz, dessen Plan eines Bundes freier Staaten das zwanzigste Jahrhundert unversehrt erreichte; Kant, über siebzig, schrieb ihn, als Preußen sich aus dem Krieg gegen das revolutionäre Frankreich zurückzog.
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Der rahmende Abschnitt der Rechtslehre, der rechtlichen Hälfte von Kants Metaphysik der Sitten von 1797; er bestimmt ein Recht durch die Freiheit allein und bindet jedes Recht an eine Befugnis zu zwingen.
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