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WerkImmanuel Kant

Kritik der reinen Vernunft

Elf Jahre in Arbeit, 1781 unlesbar erschienen: das Buch, das fragte, ob die Vernunft etwas jenseits der Erfahrung erkennen kann — und Europas Philosophie auf die Antwort umstellte.

von Immanuel Kant2.529 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung
(mit 57 Jahren)
Originalsprache
Deutsch
Form
Treatise

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Überblick

Elf Jahre lang veröffentlichte Kant fast nichts. 1770 hatte er in Königsberg einen Lehrstuhl angetreten und war dann verstummt, und die Kollegen fragten sich, ob das versprochene Buch je käme. Es kam 1781, über achthundert Seiten stark, und seine ersten Leser kamen nicht mit. Die Frage, die es beantwortet, lautet, ob Metaphysik überhaupt möglich ist — ob die Vernunft, wie sie es stets beansprucht hatte, etwas jenseits der Erfahrung erkennen kann, über Gott, die Seele, den Anfang der Welt. Kants Antwort kehrt die Vorzeichen um. Statt zu fragen, wie sich unsere Erkenntnis nach den Gegenständen richtet, fragt er, wie die Gegenstände beschaffen sein müssen, um für einen Verstand wie den unseren erkennbar zu sein: Raum und Zeit sind nicht Dinge, die wir vorfinden, sondern die Formen, in denen uns überhaupt etwas gegeben werden kann, und die Kategorien des Verstandes sind Bedingungen, die wir mitbringen, nicht Merkmale, die wir entdecken. Er nannte es eine Revolution nach dem Vorbild des Kopernikus. Daraus folgt, dass die alte Metaphysik über die einzige Welt hinausgegriffen hatte, die sie erkennen konnte, und dass Gott, Freiheit und Unsterblichkeit weder bewiesen noch widerlegt werden können. Die erste Besprechung, eine Göttinger Rezension, die Garve schrieb und Feder zusammenstrich, nannte das Ganze aufgewärmten Berkeley, einen Idealismus, der die wirkliche Welt auflöst. Kant traf das genug, um 1783 die Prolegomena zu schreiben, damit man ihn verstünde, und 1787, um das Buch mit neu geschriebener zentraler Deduktion und eingebauter Widerlegung des Idealismus wieder herauszubringen. Binnen eines Jahrzehnts hatte es die deutsche Philosophie ganz verschlungen.

Schlüsselbegriffe

Was meint Kant mit „synthetischem“ Wissen a priori?

Es ist Wissen, das notwendig und allgemein ist (a priori), das aber unser Wissen wirklich erweitert, statt bloß eine Definition auszupacken (synthetisch) — „sieben plus fünf ist zwölf“ oder „jede Begebenheit hat eine Ursache“. Dass es solches Wissen gibt, steht nicht in Zweifel; wie es möglich ist, ist das eine Problem, dessen Lösung sich die ganze Kritik zur Aufgabe macht.

Was sind die „Kategorien“ des Verstandes?

Die Kategorien sind die reinen Begriffe — Ursache und Wirkung, Substanz, Einheit, Notwendigkeit und die übrigen, zwölf im Ganzen —, die der Verstand an jede Erfahrung heranträgt, statt sie der Welt abzulesen. Sie sind Bedingungen, die objektive Erfahrung möglich machen. Anders als Raum und Zeit, die Formen der Anschauung sind, sind die Kategorien die Formen des Denkens.

Was ist die „transzendentale Deduktion“?

Es ist das schwerste und entscheidendste Argument des Buches: der Beweis, dass die Kategorien auf jeden Gegenstand anwendbar sein müssen, den wir erfahren können, weil ohne sie überhaupt keine einheitliche, geordnete Erfahrung möglich wäre. Ihre Schwierigkeit und ihr Gewicht sind der Grund, warum Kant sie für die zweite Auflage von 1787 verwarf und neu schrieb, samt einer neuen Widerlegung des Idealismus.

Was ist das Ding an sich, und wie unterscheiden sich Erscheinungen?

Das Ding an sich ist der Gegenstand, wie er für sich selbst ist, abgesehen von den Formen des Raumes, der Zeit und der Kategorien, die unser Verstand auferlegt. Erscheinungen sind Gegenstände, wie sie unter diesen Formen auftreten — die einzigen Gegenstände, die wir je erkennen können. Kant behält das Ding an sich bei, um zu bezeichnen, dass Erscheinungen Erscheinungen von etwas sind, und besteht doch darauf, dass es unerkennbar bleibt.

Was sind die „Antinomien“ der reinen Vernunft?

Die Antinomien sind Paare einander widersprechender Schlüsse, die die Vernunft mit gleicher Kraft beweisen kann, sobald sie über die Welt als Ganzes streitet — dass sie einen Anfang in der Zeit hat und dass sie keinen hat, dass alles bestimmt ist und dass es Freiheit gibt. Sie zeigen die Vernunft, wie sie ihre Grenzen überschreitet, und Kant löst sie auf, indem er Erscheinungen von Dingen an sich trennt.

Was bedeutet „transzendentaler Idealismus“?

Es ist die Lehre, dass Raum, Zeit und die Kategorien vom erkennenden Subjekt beigetragen werden, sodass wir Gegenstände nur als Erscheinungen erkennen, niemals als Dinge an sich. Es ist Idealismus über die Form der Erfahrung, nicht — wie die feindselige Göttinger Rezension unterstellte — eine Berkeleysche Leugnung, dass außer uns etwas Wirkliches existiert. Kant fügte eine Widerlegung des Idealismus hinzu, um das klarzustellen.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Die kopernikanische Wende

Statt zu fragen, wie sich unsere Erkenntnis nach den Gegenständen richtet — was, wenn wir fragen, wie die Gegenstände beschaffen sein müssen, um für einen Verstand wie den unseren erkennbar zu sein? Die Umkehrung, auf die Kant alles setzte.

Die Erkenntnis formt sich nicht nach den Dingen; die Dinge müssen sich, um überhaupt erkannt zu werden, den Formen fügen, die ein Verstand an sie heranträgt. Kant nannte die Umkehrung eine Revolution nach dem Vorbild des Kopernikus, und sie entscheidet die zentrale Frage des Buches — ob Metaphysik möglich ist —, indem sie Notwendigkeit und Allgemeinheit aus der Welt in den Erkennenden verlegt. Synthetische Urteile a priori, wahr und doch erweiternd, werden zu dem, was zu erklären ist, und die Erklärung lautet: Wir liefern ihre Form. Jedes spätere Argument des Buches ist eine Folge dieses einen Schritts.

  • Metaphysik
  • Erkenntnistheorie
  • Kognition
  • Subjektivität
  • Vernunft
  • Methodologie
  • a priori
  • Synthese
  • Wissen

Ins Gespräch kommen

Raum, Zeit und der Verstand

Sind Raum und Zeit Merkmale, die wir in der Welt entdecken, oder der Rahmen, in dem uns überhaupt erst etwas gegeben werden kann? An der Antwort hängt, was wir wissen dürfen und was nicht.

Raum und Zeit sind nicht Dinge, die wir vorfinden, sondern die Formen unserer Sinnlichkeit — die Bedingungen, unter denen ein Gegenstand erscheinen kann —, und die Kategorien des Verstandes sind weitere Bedingungen, die wir mitbringen, nicht Eigenschaften, die wir der Natur ablesen. Erfahrung ist das gemeinsame Werk dessen, was die Sinne empfangen, und dessen, was der Verstand auferlegt, sodass ihre notwendige Struktur im Voraus erkennbar ist. Der Preis ist genau bemessen, und Kant zahlt ihn ohne Zögern: Wir erkennen Erscheinungen, niemals die Dinge, wie sie an sich sind.

  • Raum
  • Zeit
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Was die Vernunft nicht erkennen darf

Wenn ein Verstand nur erkennen kann, was die Erfahrung ihm gibt, was wird dann aus den ältesten Ansprüchen der Vernunft — Gott, der Seele, dem Anfang der Welt?

Über alle mögliche Erfahrung hinausgreifend, hatte die alte Metaphysik für eine erste Ursache, eine unsterbliche Seele, eine begrenzte oder grenzenlose Welt gestritten — und Kant sieht jeden Beweis in Widerspruch zerfallen, sobald die Vernunft dorthin abschweift, wohin ihr die Anschauung nicht folgen kann. Gott, Freiheit und Unsterblichkeit lassen sich daher durch Theorie weder beweisen noch widerlegen; die Fragen sind wirklich, aber für das Wissen dauerhaft unentscheidbar. Weit entfernt von bloßem Abriss schafft das Ergebnis Raum, den die zweite Kritik auf praktischem Boden füllen wird, und lässt den Moralisten glauben, was der Theoretiker zu wissen nicht behaupten darf.

  • Grenzen der Erkenntnis
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Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Metaphysik mit Vernunft.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 24 Paarungen. 1.691 gemeinsame Passagen insgesamt. 76 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
MetaphysikVernunft171
LogikMetaphysik146
KausalitätMetaphysik114
KognitionWahrnehmung114
Grenzen der ErkenntnisMetaphysik113
LogikVernunft102
Grenzen der ErkenntnisVernunft98
ErkenntnistheorieLogik92
KognitionLogik75
KausalitätLogik69
KausalitätVernunft69
MetaphysikWahrnehmung58
ErkenntnistheorieMetaphysik53
ErkenntnistheorieKognition50
ErkenntnistheorieVernunft48
KognitionVernunft42
ErkenntnistheorieWahrnehmung41
LogikWahrnehmung39
KausalitätWahrnehmung38
ErkenntnistheorieGrenzen der Erkenntnis36
KognitionMetaphysik36
Grenzen der ErkenntnisLogik35
Grenzen der ErkenntnisWahrnehmung35
KausalitätKognition17

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1764 Beobachtungen über das Gefühl des Schönen und Erhabenen

    Der populäre Essay aus Kants vorkritischen Jahren, sechsundzwanzig Jahre bevor die Kritik der Urteilskraft dem Geschmack eine strenge Grundlage gab; seine Bemerkungen über Rasse und Geschlecht treiben heute einen großen Teil der Forschung zu ihm an.

     DE
  2. 1764 Untersuchung über die Deutlichkeit der Grundsätze der natürlichen Theologie und der Moral

    Kants zweitplatzierter Beitrag zum Preiswettbewerb der Berliner Akademie und der schärfste der vorkritischen Essays: Er stellt die Methode der Philosophie schon gegen die der Mathematik — das Problem, das die erste Kritik endlich löste.

     DE
  3. 1766 Träume eines Geistersehers, erläutert durch Träume der Metaphysik

    Das anonyme, ironische Buch von 1766, in dem Kants Vertrauen in die spekulative Metaphysik sichtbar zusammenbricht — die Räumung des Feldes, auf dem die erste Kritik fünfzehn Jahre später bauen sollte.

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  4. 1781 Kritik der reinen Vernunft du bist hier DEEN
  5. 1784 Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung?

    Das meistzitierte Stück, das Kant schrieb, und eines der kürzesten: eine Zeitschriftenantwort von 1784 auf eine Frage, die ein Berliner Pfarrer hatte offenstehen lassen, und das prägende Schlagwort der deutschen Aufklärung.

     DE
  6. 1784 Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbürgerlicher Absicht

    Der Aufsatz, in dem Kant die Geschichte erstmals als mehr denn als Chronik behandelt — neun Sätze, die ihr eine verborgene vernünftige Gestalt zusprechen; der Keim von Zum ewigen Frieden und ein Werkzeug, das Hegel später übernahm.

     DE
  7. 1785 Grundlegung zur Metaphysik der Sitten

    Das kurze, bewusst vorbereitende Buch, das den kategorischen Imperativ freilegt, bevor es etwas darauf baut; drei Jahre später gab die Kritik der praktischen Vernunft demselben Sittengesetz seine vollere Begründung.

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  8. 1786 Was heißt: sich im Denken orientieren?

    Ein Eingriff in den Pantheismusstreit, der die deutsche Aufklärung spaltete: Monate nach Mendelssohns Tod geschrieben, steckt er einen Vernunftglauben zwischen dogmatischem Beweis und Jacobis Sprung ab.

     DE
  9. 1788 Kritik der praktischen Vernunft

    Die zweite der drei Kritiken und Kants Antwort an jene, die die Freiheit der Grundlegung bezweifelten; sie führt das Faktum der Vernunft und die Postulate Gottes und der Unsterblichkeit ein.

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  10. 1793 Die Religion innerhalb der Grenzen der bloßen Vernunft

    Das Buch, das Kant den Befehl eintrug, das Schreiben über Religion einzustellen: vier Aufsätze von 1793, die die christliche Lehre auf der Vernunft neu bauen und Offenbarung und Priesterschaft dem zuweisen, was Kant Afterdienst nannte.

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  11. 1795 Zum ewigen Frieden: Ein philosophischer Entwurf

    Der späte Aufsatz, dessen Plan eines Bundes freier Staaten das zwanzigste Jahrhundert unversehrt erreichte; Kant, über siebzig, schrieb ihn, als Preußen sich aus dem Krieg gegen das revolutionäre Frankreich zurückzog.

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  12. 1797 Einleitung in die Rechtslehre

    Der rahmende Abschnitt der Rechtslehre, der rechtlichen Hälfte von Kants Metaphysik der Sitten von 1797; er bestimmt ein Recht durch die Freiheit allein und bindet jedes Recht an eine Befugnis zu zwingen.

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  13. 1798 Von der Macht des Gemüts, durch den bloßen Vorsatz seiner krankhaften Gefühle Meister zu sein

    Der dritte Teil von Kants spätem Streit der Fakultäten (1798), geschrieben als Antwort an den Arzt Hufeland — eine Diätetik des Philosophen und seine persönlichste Seite über das Regieren des Körpers durch das Gemüt.

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  14. 1803 Über Pädagogik

    Eines der letzten Bücher, das unter Kants Namen erschien (1803), obwohl sein Herausgeber Rink es aus Vorlesungsnotizen baute; das vollständigste Zeugnis von Kant über die Erziehung und von seiner Schuld an Rousseau.

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  15. Kritik der Urteilskraft (Critique of Judgement)

    Das Buch, auf das die Romantiker und die Deutschen Idealisten bauten: Kants Darstellung des Schönen und der Zweckmäßigkeit in der Natur von 1790, geschrieben, um die Kluft zu überbrücken, die sich zwischen seinen ersten beiden Kritiken aufgetan hatte.

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  16. Metaphysische Anfangsgründe der Tugendlehre (Die Metaphysik der Sitten)

    Lange als bloßer Anhang zur Grundlegung gelesen, ist diese ethische Hälfte der Metaphysik der Sitten von 1797 der Ort, an dem Kant die Tugendpflichten ausbuchstabiert; spätere Kantianer bargen sie als seine Lehre vom Charakter.

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  17. Prolegomena zu einer jeden künftigen Metaphysik, die als Wissenschaft wird auftreten können (Prolegomena to Any Future Metaphysics)

    Geschrieben, um die Kritik der reinen Vernunft nach ihrer ratlosen Aufnahme zu retten, führt diese kürzere Neufassung von 1783 dasselbe Argument rückwärts und wurde für die meisten Leser die erste Begegnung mit Kant.

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