WerkImmanuel Kant

Die Religion innerhalb der Grenzen der bloßen Vernunft

Das Buch von 1793, das einen königlichen Verweis eintrug: Kants Versuch, das ganze Christentum — das Böse, die Erlösung, die Kirche und alles — allein in der Vernunft zu gründen.

von Immanuel Kant308 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung: 1793(mit 69 Jahren)
Originalsprache: Deutsch

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Überblick

Der Mensch wird mit einem Hang zum Bösen geboren. Nicht die ererbte Schuld der Theologie und nicht bloße Schwäche — ein Hang, frei angenommen und radikal, weil er den Grund all unserer Entscheidungen verdirbt, sodass selbst unsere guten Taten von Selbstliebe durchzogen sind. Dieser Anspruch eröffnet den ersten der vier Aufsätze, die Kant 1793 unter diesem Titel versammelte, und er gibt das Muster für ein Buch vor, das den ganzen Gehalt des Christentums zu retten sucht, indem es ihn als ein Drama neu liest, das die Vernunft von sich aus hätte schreiben können: der Sündenfall als unsere bleibende Verderbnis, die Erlösung als die sittliche Arbeit, ein neuer Mensch zu werden, die Kirche als ethisches Gemeinwesen, die Gnade als etwas, das man erhoffen, aber nie fest einplanen darf. Was das Buch nicht zugesteht, ist, dass irgendetwas davon von Offenbarung, Wunder oder Priesterschaft abhinge — die reiht es unter den Afterdienst Gottes ein. Preußen bemerkte es. Dem zweiten Aufsatz hatte der Berliner Zensor die Druckerlaubnis bereits verweigert, und Kant rettete den Band, indem er ihn von einer Universitätsfakultät als Philosophie und nicht als Theologie durchgehen ließ; dann beschuldigte im Oktober 1794 eine im Namen Friedrich Wilhelms II. ergangene Kabinettsorder, betrieben von seinem Minister Wöllner, Kant, seine Philosophie zur Entstellung des Christentums zu missbrauchen, und befahl ihm, das Schreiben über Religion einzustellen. Kant, siebzig und klug, versprach zu schweigen — sorgsam, als treuester Untertan des Königs. Als der König 1797 starb, hielt er das Versprechen für erloschen und sagte es.

Schlüsselbegriffe

Was meint Kant mit dem „radikalen Bösen“?

Das radikale Böse ist ein Hang zum Bösen, der im Grund unserer Entscheidungen selbst sitzt, frei angenommen, sodass die Selbstliebe sich noch in unseren guten Taten vor das moralische Gesetz drängt. „Radikal“ heißt an der Wurzel, nicht extrem oder ungeheuerlich. Es ist keine Schwäche und keine ererbte Schuld, sondern unsere eigene Tat — weshalb derselbe freie Wille es auch umkehren kann.

Was trennt unsere Anlage zum Guten von unserem Hang zum Bösen?

Kant stellt einer ursprünglichen Anlage zum Guten — den Keimen der Tierheit, der Menschheit und der Persönlichkeit, die in die menschliche Natur gelegt sind — einen erworbenen Hang zum Bösen gegenüber, den wir frei auf uns nehmen. Beide gehören zum Menschen, doch der Hang verdirbt den Grund, den die Anlage gelegt hat — darum ist das Böse zugleich allgemein und uns zurechenbar.

Was ist der „Herzenswandel“, den Kant als Erlösung liest?

Kein vollzogenes Ritual und kein bloß empfangenes Geschenk, sondern eine Revolution der Grundgesinnung — ein „neuer Mensch“ zu werden, indem man dem moralischen Gesetz seinen Platz über der Selbstliebe zurückgibt. Kant liest die christliche Erlösung als diese sittliche Arbeit, ein Drama, das die Vernunft aus sich selbst hätte schreiben können, ohne von einem einzelnen geschichtlichen Wunder abzuhängen.

Was meint Kant mit dem „Afterdienst“ Gottes?

Der Afterdienst ist jeder Versuch, Gott durch etwas anderes als ein gutes Leben zu gefallen — durch rituelle Übung, Bekenntnisformeln, priesterliche Vermittlung, das Gebet als Hebel. Wo Offenbarung, Wunder und Klerus an die Stelle sittlichen Handelns treten sollen, verbucht Kant sie hier. Wahrer Dienst ist ihm schlicht die treue Erfüllung der eigenen Pflichten.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Der Hang zum Bösen

Wenn ein Mensch weder unschuldig noch bloß schwach, sondern zum Bösen geneigt geboren wird, und das aus Freiheit, wie kann dieselbe Freiheit ihn je gut machen?

Das Böse ist keine ererbte Schuld und keine bloße Schwäche, sondern ein Hang, aus Freiheit angenommen und radikal, weil er den Grund all unserer Entscheidungen verdirbt, sodass selbst unsere guten Taten von Selbstliebe durchsetzt sind. Doch weil die Verderbnis frei angenommen wird, lässt sie sich in Freiheit auch umkehren: Erlösung ist die sittliche Arbeit, ein neuer Mensch zu werden, kein von außen herabkommendes Geschenk. Kant stellt das ganze Drama in die eigene Kausalität des Willens und weist beides zurück — die ererbte Erbsünde des Theologen wie das leichte Zutrauen des Optimisten in die menschliche Natur.

Freiheit
Wille
Kausalität
Sittengesetz
Autonomie
Moralität
moralische Verantwortung

Ins Gespräch kommen

Das Christentum, als Moral neu gelesen

Wie viel von einer geoffenbarten Religion bleibt übrig, wenn sich jeder ihrer Artikel vor der bloßen Vernunft rechtfertigen muss — und was tut Preußen, wenn ein Philosoph es versucht?

Der Gehalt des Christentums wird gerettet, indem man ihn als ein Drama neu liest, das die Vernunft aus sich allein hätte schreiben können: die Kirche als sittliche Gemeinschaft, die Gnade als etwas, das man erhoffen, aber nie fest verbuchen darf, das höchste Gut als das eigene Vernunftziel der Moral. Was das Buch nicht zugesteht, ist, dass irgendetwas davon auf Offenbarung, Wunder oder Klerus beruht — die verbucht es unter dem Afterdienst Gottes. Preußen bemerkte es: Eine Kabinettsorder von 1794 beschuldigte Kant, das Christentum zu entstellen, und befahl ihm, nichts mehr über Religion zu schreiben; der Siebzigjährige fügte sich klug, bis der König starb.

praktische Vernunft
Sittengesetz
Tugend
Pflicht
Summum bonum
Theologie
Moralreligion

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 308
eigenständige Begriffe: 398
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 99

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Freiheit mit Kausalität.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 19 Paarungen. 164 gemeinsame Passagen insgesamt. 81 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Freiheit	Kausalität	21
Sittengesetz	praktische Vernunft	17
Summum bonum	praktische Vernunft	15
Kausalität	Sittengesetz	12
Sittengesetz	Summum bonum	12
Sittengesetz	Wille	11
Freiheit	praktische Vernunft	10
Freiheit	Sittengesetz	10
Kausalität	praktische Vernunft	10
Freiheit	Wille	6
Kausalität	Wille	6
Pflicht	Sittengesetz	6
Wille	praktische Vernunft	6
Glück	praktische Vernunft	4
Glück	Summum bonum	4
Pflicht	praktische Vernunft	4
Summum bonum	Wille	4
Glück	Pflicht	3
Pflicht	Wille	3

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

1764 Beobachtungen über das Gefühl des Schönen und Erhabenen
Der populäre Essay aus Kants vorkritischen Jahren, sechsundzwanzig Jahre bevor die Kritik der Urteilskraft dem Geschmack eine strenge Grundlage gab; seine Bemerkungen über Rasse und Geschlecht treiben heute einen großen Teil der Forschung zu ihm an.
DE
1764 Untersuchung über die Deutlichkeit der Grundsätze der natürlichen Theologie und der Moral
Kants zweitplatzierter Beitrag zum Preiswettbewerb der Berliner Akademie und der schärfste der vorkritischen Essays: Er stellt die Methode der Philosophie schon gegen die der Mathematik — das Problem, das die erste Kritik endlich löste.
DE
1766 Träume eines Geistersehers, erläutert durch Träume der Metaphysik
Das anonyme, ironische Buch von 1766, in dem Kants Vertrauen in die spekulative Metaphysik sichtbar zusammenbricht — die Räumung des Feldes, auf dem die erste Kritik fünfzehn Jahre später bauen sollte.
DE
1781 Kritik der reinen Vernunft
Das Buch im Zentrum von allem, was ihm folgte: die erste der drei Kritiken, für die zweite Auflage von 1787 fast bis zur Unkenntlichkeit überarbeitet, und das Werk, das die Prolegomena erklären sollten.
DEEN
1784 Beantwortung der Frage: Was ist Aufklärung?
Das meistzitierte Stück, das Kant schrieb, und eines der kürzesten: eine Zeitschriftenantwort von 1784 auf eine Frage, die ein Berliner Pfarrer hatte offenstehen lassen, und das prägende Schlagwort der deutschen Aufklärung.
DE
1784 Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbürgerlicher Absicht
Der Aufsatz, in dem Kant die Geschichte erstmals als mehr denn als Chronik behandelt — neun Sätze, die ihr eine verborgene vernünftige Gestalt zusprechen; der Keim von Zum ewigen Frieden und ein Werkzeug, das Hegel später übernahm.
DE
1785 Grundlegung zur Metaphysik der Sitten
Das kurze, bewusst vorbereitende Buch, das den kategorischen Imperativ freilegt, bevor es etwas darauf baut; drei Jahre später gab die Kritik der praktischen Vernunft demselben Sittengesetz seine vollere Begründung.
DEEN
1786 Was heißt: sich im Denken orientieren?
Ein Eingriff in den Pantheismusstreit, der die deutsche Aufklärung spaltete: Monate nach Mendelssohns Tod geschrieben, steckt er einen Vernunftglauben zwischen dogmatischem Beweis und Jacobis Sprung ab.
DE
1788 Kritik der praktischen Vernunft
Die zweite der drei Kritiken und Kants Antwort an jene, die die Freiheit der Grundlegung bezweifelten; sie führt das Faktum der Vernunft und die Postulate Gottes und der Unsterblichkeit ein.
DEEN
1793 Die Religion innerhalb der Grenzen der bloßen Vernunft du bist hier DE
1795 Zum ewigen Frieden: Ein philosophischer Entwurf
Der späte Aufsatz, dessen Plan eines Bundes freier Staaten das zwanzigste Jahrhundert unversehrt erreichte; Kant, über siebzig, schrieb ihn, als Preußen sich aus dem Krieg gegen das revolutionäre Frankreich zurückzog.
DE
1797 Einleitung in die Rechtslehre
Der rahmende Abschnitt der Rechtslehre, der rechtlichen Hälfte von Kants Metaphysik der Sitten von 1797; er bestimmt ein Recht durch die Freiheit allein und bindet jedes Recht an eine Befugnis zu zwingen.
DE
1798 Von der Macht des Gemüts, durch den bloßen Vorsatz seiner krankhaften Gefühle Meister zu sein
Der dritte Teil von Kants spätem Streit der Fakultäten (1798), geschrieben als Antwort an den Arzt Hufeland — eine Diätetik des Philosophen und seine persönlichste Seite über das Regieren des Körpers durch das Gemüt.
DE
1803 Über Pädagogik
Eines der letzten Bücher, das unter Kants Namen erschien (1803), obwohl sein Herausgeber Rink es aus Vorlesungsnotizen baute; das vollständigste Zeugnis von Kant über die Erziehung und von seiner Schuld an Rousseau.
DE
Kritik der Urteilskraft (Critique of Judgement)
Das Buch, auf das die Romantiker und die Deutschen Idealisten bauten: Kants Darstellung des Schönen und der Zweckmäßigkeit in der Natur von 1790, geschrieben, um die Kluft zu überbrücken, die sich zwischen seinen ersten beiden Kritiken aufgetan hatte.
DEEN
Metaphysische Anfangsgründe der Tugendlehre (Die Metaphysik der Sitten)
Lange als bloßer Anhang zur Grundlegung gelesen, ist diese ethische Hälfte der Metaphysik der Sitten von 1797 der Ort, an dem Kant die Tugendpflichten ausbuchstabiert; spätere Kantianer bargen sie als seine Lehre vom Charakter.
DEEN
Prolegomena zu einer jeden künftigen Metaphysik, die als Wissenschaft wird auftreten können (Prolegomena to Any Future Metaphysics)
Geschrieben, um die Kritik der reinen Vernunft nach ihrer ratlosen Aufnahme zu retten, führt diese kürzere Neufassung von 1783 dasselbe Argument rückwärts und wurde für die meisten Leser die erste Begegnung mit Kant.
DEEN

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