WerkImmanuel Kant

Untersuchung über die Deutlichkeit der Grundsätze der natürlichen Theologie und der Moral

Der Essay, der 1763 den Preis der Berliner Akademie an Mendelssohn verlor: Kants Nachweis, dass die Metaphysik wie Newton schließen muss, nicht wie Euklid.

von Immanuel Kant51 Passagen vorhanden

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Erstveröffentlichung: 1764(mit 40 Jahren)
Originalsprache: Deutsch

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Überblick

Die Preußische Königliche Akademie der Wissenschaften stellte ihre Preisfrage von 1763 scharf: Lassen sich die Wahrheiten der Metaphysik so gewiss machen wie die der Geometrie? Kant antwortete mit Nein und verlor. Der Preis ging an Moses Mendelssohn; Kants Essay bekam die ehrenvolle Erwähnung des Zweitplatzierten, und die Akademie druckte beide 1764 zusammen. Seine Antwort ist wegen ihrer Niederlage die interessantere. Die Mathematik, so Kant, macht ihre Gegenstände selbst — sie erklärt ein Dreieck, und die Erklärung ist vollständig —, sodass sie von Definitionen abwärts mit vollkommener Deutlichkeit bauen kann. Die Metaphysik erbt ihre Gegenstände bereits in die Erfahrung verstrickt und muss den umgekehrten Weg gehen: gegebene Begriffe zergliedern, um zu finden, was in ihnen gewiss ist — die Methode, die er Newton zuschreibt und nicht Euklid. Der Essay ist die klarste vorkritische Aussage einer Überzeugung, die alles Folgende treiben sollte: dass die Philosophie versagt hatte, weil sie sich die Methode der Mathematik borgte, ohne deren Vorteile. Er schließt mit einigen Seiten, die einräumen, dass der letzte Grund der sittlichen Verbindlichkeit 1764 noch ungefunden war, und die auf Hutchesons moralischen Sinn als den nächstliegenden Kandidaten deuten — eine Schuld an den britischen Moralisten, die Kant die nächsten zwanzig Jahre zu ersetzen suchte. Heute für sich kaum gelesen, wird der Essay vor allem auf die Keime der kritischen Philosophie hin durchsucht und auf den Anblick Kants, mit vierzig noch hinter Mendelssohn gereiht.

Schlüsselbegriffe

Was meint Kant hier mit „Deutlichkeit“?

Deutlichkeit ist die Klarheit und Gewissheit, mit der die Merkmale eines Begriffs ausgelegt sind — wie vollständig und sicher eine Sache erkannt wird. Die Preisfrage der Berliner Akademie fragte, ob die Metaphysik dieselbe Deutlichkeit erreichen kann wie die Mathematik. Kants Antwort ist Nein und hängt an den verschiedenen Wegen, auf denen die beiden Fächer überhaupt dahin gelangen können.

Welche zwei Methoden stellt Kant gegenüber, und warum Newton statt Euklid?

Die Mathematik arbeitet synthetisch: Sie erklärt ihren Gegenstand — ein Dreieck — und baut von der Erklärung abwärts, die vollständig ist, weil sie den Gegenstand gemacht hat. Die Metaphysik muss den umgekehrten Weg gehen: Begriffe zergliedern, die ihr bereits in die Erfahrung verstrickt gereicht werden, und sie in ihre einfachsten gewissen Merkmale auflösen. Diese Methode der Zergliederung, sagt Kant, ist Newtons, nicht die Konstruktion des Geometers.

Was sind die „formalen“ und die „materialen“ Grundsätze der Verbindlichkeit?

Im moralischen Anhang des Essays trennt Kant die formale oberste Regel der Verbindlichkeit — tue das Vollkommenste, das dir möglich ist — von den materialen Grundsätzen, die sagen, welche bestimmten Zwecke wirklich gut sind. Den formalen Grundsatz kann er aussprechen; der materiale Grund, was einen Zweck letztlich verbindlich macht, gesteht er, sei 1764 noch ungefunden und ruhe vorerst auf unzergliedertem Gefühl.

Welche Rolle spielt Hutchesons moralischer Sinn im Essay?

Er ist Kants Platzhalter. Nachdem er zugegeben hat, dass der letzte materiale Grund der sittlichen Verbindlichkeit noch nicht bestimmt ist, verweist er auf Hutchesons moralischen Sinn — ein unzergliederbares Gefühl des Guten — als den nächstliegenden verfügbaren Kandidaten. Er bezeichnet eine Schuld an den britischen Moralisten, die Kant die nächsten zwanzig Jahre durch die bloße Vernunft zu ersetzen suchte.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Die Gewissheit der Geometrie und die der Metaphysik

Lassen sich die Wahrheiten der Metaphysik so genau machen wie die eines Geometers? Die Preisfrage der Berliner Akademie, hier mit einem festen Nein beantwortet und mit einem Grund, der alles Folgende treiben sollte.

Die Mathematik macht ihre Gegenstände selbst — erkläre ein Dreieck, und die Erklärung ist ganz —, sodass sie von Definitionen abwärts mit vollkommener Deutlichkeit baut. Die Metaphysik erbt ihre Gegenstände bereits in die Erfahrung verstrickt und muss den umgekehrten Weg gehen: gegebene Begriffe darauf zergliedern, was in ihnen gewiss ist, die Methode, die Kant Newton vor Euklid zuschreibt. Der Essay verlor den Preis von 1763 an Mendelssohn; sein Urteil — dass die Philosophie versagt hatte, weil sie sich die Methode der Mathematik ohne deren Vorteile borgte — ist die schärfste vorkritische Fassung des Problems, das die erste Kritik endlich lösen sollte.

Vernunft
Notwendigkeit
Widerspruch
Urteil
Metaphysik
Erkenntnistheorie
Gewissheit
Mathematik

Ins Gespräch kommen

Der ungefundene Grund der Verbindlichkeit

Worauf ruht am Ende die Bindung einer sittlichen Pflicht — und was, wenn 1764 kein Philosoph, Kant eingeschlossen, es noch sagen konnte?

Auf seinen Schlussseiten räumt der Essay ein, dass der letzte Grund der sittlichen Verbindlichkeit noch ungefunden war, und deutet auf Hutchesons moralischen Sinn als den nächstliegenden verfügbaren Kandidaten — die Antwort der britischen Moralisten, die Kant zwanzig Jahre lang durch etwas Festeres als das Gefühl zu ersetzen suchte. Es ist ein ehrliches Eingeständnis einer Lücke, keine Lehre: Die Gewissheit, die er der Geometrie zugestehen konnte, und selbst die analytische Methode, die er der Metaphysik zugestehen konnte, konnte er dem Gebot, gut zu sein, noch nicht zugestehen. Die Grundlegung, zwei Jahrzehnte später, ist die getilgte Schuld.

Pflicht
Sittengesetz
Methodologie
Begriffsanalyse
Definition
Erste Prinzipien
Materie

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 51
eigenständige Begriffe: 88
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 651

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Erkenntnistheorie“ und „Metaphysik“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 24 Paarungen. 52 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Erkenntnistheorie	Metaphysik	13
Gewissheit	Metaphysik	9
Metaphysik	Methodologie	8
Definition	Metaphysik	7
Erkenntnistheorie	Gewissheit	6
Erste Prinzipien	Metaphysik	6
Begriffsanalyse	Metaphysik	5
Definition	Mathematik	5
Definition	Erkenntnistheorie	4
Erkenntnistheorie	Erste Prinzipien	4
Erkenntnistheorie	Methodologie	4
Gewissheit	Mathematik	4
Mathematik	Metaphysik	4
Erkenntnistheorie	Mathematik	3
Gewissheit	Methodologie	3
Begriffsanalyse	Erkenntnistheorie	2
Begriffsanalyse	Methodologie	2
Erste Prinzipien	Gewissheit	2
Erste Prinzipien	Mathematik	2
Begriffsanalyse	Definition	1
Begriffsanalyse	Erste Prinzipien	1
Begriffsanalyse	Gewissheit	1
Begriffsanalyse	Mathematik	1
Definition	Methodologie	1

Vorhandene Werke

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1764 Beobachtungen über das Gefühl des Schönen und Erhabenen
Der populäre Essay aus Kants vorkritischen Jahren, sechsundzwanzig Jahre bevor die Kritik der Urteilskraft dem Geschmack eine strenge Grundlage gab; seine Bemerkungen über Rasse und Geschlecht treiben heute einen großen Teil der Forschung zu ihm an.
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1764 Untersuchung über die Deutlichkeit der Grundsätze der natürlichen Theologie und der Moral du bist hier DE
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Das anonyme, ironische Buch von 1766, in dem Kants Vertrauen in die spekulative Metaphysik sichtbar zusammenbricht — die Räumung des Feldes, auf dem die erste Kritik fünfzehn Jahre später bauen sollte.
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Das Buch im Zentrum von allem, was ihm folgte: die erste der drei Kritiken, für die zweite Auflage von 1787 fast bis zur Unkenntlichkeit überarbeitet, und das Werk, das die Prolegomena erklären sollten.
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Geschrieben, um die Kritik der reinen Vernunft nach ihrer ratlosen Aufnahme zu retten, führt diese kürzere Neufassung von 1783 dasselbe Argument rückwärts und wurde für die meisten Leser die erste Begegnung mit Kant.
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Das meistzitierte Stück, das Kant schrieb, und eines der kürzesten: eine Zeitschriftenantwort von 1784 auf eine Frage, die ein Berliner Pfarrer hatte offenstehen lassen, und das prägende Schlagwort der deutschen Aufklärung.
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1784 Idee zu einer allgemeinen Geschichte in weltbürgerlicher Absicht
Der Aufsatz, in dem Kant die Geschichte erstmals als mehr denn als Chronik behandelt — neun Sätze, die ihr eine verborgene vernünftige Gestalt zusprechen; der Keim von Zum ewigen Frieden und ein Werkzeug, das Hegel später übernahm.
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1785 Grundlegung zur Metaphysik der Sitten
Das kurze, bewusst vorbereitende Buch, das den kategorischen Imperativ freilegt, bevor es etwas darauf baut; drei Jahre später gab die Kritik der praktischen Vernunft demselben Sittengesetz seine vollere Begründung.
DEEN
1786 Was heißt: sich im Denken orientieren?
Ein Eingriff in den Pantheismusstreit, der die deutsche Aufklärung spaltete: Monate nach Mendelssohns Tod geschrieben, steckt er einen Vernunftglauben zwischen dogmatischem Beweis und Jacobis Sprung ab.
DE
1788 Kritik der praktischen Vernunft
Die zweite der drei Kritiken und Kants Antwort an jene, die die Freiheit der Grundlegung bezweifelten; sie führt das Faktum der Vernunft und die Postulate Gottes und der Unsterblichkeit ein.
DEEN
1790 Kritik der Urteilskraft (Critique of Judgement)
Das Buch, auf das die Romantiker und die Deutschen Idealisten bauten: Kants Darstellung des Schönen und der Zweckmäßigkeit in der Natur von 1790, geschrieben, um die Kluft zu überbrücken, die sich zwischen seinen ersten beiden Kritiken aufgetan hatte.
DEEN
1793 Die Religion innerhalb der Grenzen der bloßen Vernunft
Das Buch, das Kant den Befehl eintrug, das Schreiben über Religion einzustellen: vier Aufsätze von 1793, die die christliche Lehre auf der Vernunft neu bauen und Offenbarung und Priesterschaft dem zuweisen, was Kant Afterdienst nannte.
DE
1795 Zum ewigen Frieden: Ein philosophischer Entwurf
Der späte Aufsatz, dessen Plan eines Bundes freier Staaten das zwanzigste Jahrhundert unversehrt erreichte; Kant, über siebzig, schrieb ihn, als Preußen sich aus dem Krieg gegen das revolutionäre Frankreich zurückzog.
DE
1797 Einleitung in die Rechtslehre
Der rahmende Abschnitt der Rechtslehre, der rechtlichen Hälfte von Kants Metaphysik der Sitten von 1797; er bestimmt ein Recht durch die Freiheit allein und bindet jedes Recht an eine Befugnis zu zwingen.
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1797 Metaphysische Anfangsgründe der Tugendlehre (Die Metaphysik der Sitten)
Lange als bloßer Anhang zur Grundlegung gelesen, ist diese ethische Hälfte der Metaphysik der Sitten von 1797 der Ort, an dem Kant die Tugendpflichten ausbuchstabiert; spätere Kantianer bargen sie als seine Lehre vom Charakter.
DEEN
1798 Von der Macht des Gemüts, durch den bloßen Vorsatz seiner krankhaften Gefühle Meister zu sein
Der dritte Teil von Kants spätem Streit der Fakultäten (1798), geschrieben als Antwort an den Arzt Hufeland — eine Diätetik des Philosophen und seine persönlichste Seite über das Regieren des Körpers durch das Gemüt.
DE
1803 Über Pädagogik
Eines der letzten Bücher, das unter Kants Namen erschien (1803), obwohl sein Herausgeber Rink es aus Vorlesungsnotizen baute; das vollständigste Zeugnis von Kant über die Erziehung und von seiner Schuld an Rousseau.
DE

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